-“ আমি কি করতাম? তোমরা আমাকে বলার সুযোগ দিছো? আমি যে এক ছেলেকে পছন্দ করতাম সেটা বলার? যখনই বলতে চাইছি তুমি আমার মুখের কথা নিয়ে নিছো আর তা না হলে আব্বার সামনে থেকে সরায় দিছো।
রেগে বলে উঠে কথাটা তটিনী। তানু ভ্রু কুঁচকায়।
-“ তোর ভালোর জন্যই তো করছি সব। তুই জানিস না বাবা এসব প্রেম ভালোবাসার সম্পর্ক মানে না? তুই যদি বলে দিতি তোর কি মনে হয় বাবা তোকে ঐ ছেলের সাথে বিয়ে দিয়ে দিত?
-“ এর জন্যই তো ভাগ্যে নেই ঐ ছেলে। খোদাও বুঝে গেছিল পাবো না ঐ ফ্রট টাকে।
-“ মানে? অবাক হয়ে কথাটা বলল তানু। তটিনী তপ্ত শ্বাস ফেলে সব বলল। তানু মনে মনে হেসে নিলো প্রচুর।
-“ দেখছিস বাবা মায়ের কথা না শোনার ফল? আরো করবি প্রেম? এখন আব্বা যে তোর উপর রেগে আছে রাগ ভাঙাবি কি করে?
-“ বিয়ে ভাঙবে না?
তানু চোখ রাঙিয়ে তাকায়। তটিনী মিইয়ে যায়।
-“ আব্বা আমার সাথে কথা বলবে না আপু তাই না?
-“ তোর সাথে কথা বলার জন্য আব্বা বসে আছে গিয়ে কথা বলে আয়।
-“ সত্যি! বিস্ময় হয়ে কথাটা বলে তটিনী। তানু তটিনীর মাথায় গাট্টা মেরে বলে-
-“ বুদ্ধি হবে কবে তোর? খারাপ লাগছে না এমন টা করার জন্য? আব্বা ভীষণ হার্ট হয়েছে তটু৷ বারবার আশঙ্কায় মিইয়ে যাচ্ছিল আব্বা অপমান হওয়ার ভয়ে। জানিস তো আব্বার কাছে মানসম্মান টা আগে। এটা জেনেও কি করে এমন ভুল করলি?
তটিনীর গিল্টি ফিল হচ্ছে। তখন মাথায় এসব কাজ করছিল না তার। শুধু মাথায় এসেছিল পালাতে হবে। একজন কে ভালোবেসে অন্যজনকে বিয়ে করা যায় নাকি? মানুষ টা সঠিক হলে এই গিল্টি ফিল টা কখনই করতো না তটিনী। কিন্তু এখন হচ্ছে। ভুল মানুষের জন্য বাবা মা,বোনকে এতো টা কষ্ট দিয়ে।
-“ ভুল করছি আপু। ট্রাস্ট মি এমন ভুল আর কখনও করবো না। শিক্ষা হয়ে গেছে আমার। ভুল থেকেই তো শিক্ষা নেয় সবাই। আমিও নিলাম। তোমাদের কথার বাহিরে কিচ্ছু করবো না। আব্বুকে একটু বলো না রাগ কমাতে। আমি কথা বলবো। আব্বুর পা ধরে ক্ষমা চাইবো।
-“ ক্ষমা চাইলেই ক্ষমা পাবি মনে হয়?
-“ পাবো পাবো। জানি আমি আব্বু রাগ করে থাকতেই পারবে না আমার উপর।
-“ এতই যখন জানতে তাহলে গেলে কেনো পালিয়ে?
-“ রিজন টা তো বললাম আপু। মিইয়ে যাওয়া কন্ঠে বলল তটিনী।
তানু তপ্ত শ্বাস ফেললো। -“ বিয়েতে আপত্তি আছে এখনও?
-“ আপত্তি থাকলেও তো দিবে তোমরা বিয়ে। আর বিয়ে না করতে চাইলে আবার আব্বু আমার উপর ক্ষেপে যাবে। আমি মোটেও আর ঝামেলা পাকাতে চাই না। তোমাদের ডিসিশন আমি মেনে নিব।
-“ চল তাহলে। কথাটা বলে তানু তটিনীর হাত ধরে। সোজা বাবার রুমে যায়। তরিকুল ইসলাম কপালে হাত দিয়ে শুয়ে আছে। তার মেয়ে আজ ভীষণ বাড়াবাড়ি করেছে। সামান্য পড়ালেখার জন্য সে বিয়ে করতে চায় নি! সে তো বাঁধা দেয় নি। যখন জিজ্ঞেস করলো বিয়ে নিয়ে আপত্তি আছে কি না তখন একটু মুখ ফুটে বলতো। তাহলে তো আর এই বিয়ে নিয়ে এগোতো না।
-“ বাবা আসবো?
বড় মেয়ের কথায় ঘোর ভাঙে তরিকুলের।
-“ ওকে আমার সামনে এনো না তানু। আমি ওর মুখ দেখতে চাই না। একই ভঙ্গিতে থেকে কথাটা বলে তরিকুল ইসলাম। সে জানে তানু একা আসে নি। ছোট টাকেও সাথে করে নিয়ে এসেছে।
তটিনী অসহায় হয়ে বোনের দিকে তাকালো।
-“ বাবা ও ভুল করে ফেলছে তাই বলে তুমিও রাগ পুষে রাখবা?
-“ এটাকে ভুল বলে না তানু। আমরা ওকে ফোর্স করি নি বিয়ের জন্য।
তানু ইশারায় তটিনী কে রুমের ভেতর বাবার কাছে যেতে বলে। তটিনী ভয়ে ভয়ে গুটিগুটি পায়ে বাবার কাছে হেঁটে যায়। বাবার পাশে দাঁড়িয়ে অপরাধীর ন্যায় বলে-
-“ সরি আব্বু আমার ভুল হয়ে গেছে। আমি বিয়েটা করবো। প্লিজ তুমি আমায় শেষ বারের মতো ক্ষমা করে দাও। আমি জীবনেও তোমার কথার অবাধ্য হবো না।
তরিকুল ইসলাম চুপ রইলো। তটিনী বাবার দিকে একবার তাকায়৷ একটু রাগ ভাঙেনি। সহাসা পা জড়িয়ে ধরে ডুকরে কেঁদে উঠে।
-“ বাবা প্লিজ এবারের মত ক্ষমা করো। কথা দিচ্ছি আমি আর জীবনেও তোমার কথার অবাধ্য হবো না।
তরিকুল ইসলাম সহসা উঠে বসলেন। তটিনীর থেকে পা ছাড়িয়ে তানির দিকে তাকিয়ে শক্ত মুখে বলে-
-“ ওকে আমি নিয়ে যেতে বলছি তানু। নিয়ে যাও।
তানু এবার রুমে ঢুকলো। তার বাবার মন এতো সহজে গলবে না। তটিনী কে ধরে রুম থেকে বের হয়।
-“ বললাম না গলবে না আব্বা। অনেক হার্ট করছিস।
-“ কি করবো এখন?
-“ আব্বা কে আব্বার মত থাকতে দে।
——————————-
সকাল থেকেই আত্মীয় এক এক করে আসছে তটিনী দের বাসায়। আজ গায়ে হলুদ। তরিকুল ইসলামের বোন তানিয়া বেগম পানের বাটা নিয়ে বসে আছে ড্রয়িং রুমে। লায়লা বেগম রান্না ঘরে শরবত বানাচ্ছে।
-“ তানুর মা শরবত টা হইলো নি?
-“ হ্যাঁ হয়ে গেছে আপা। শরবতের গ্লাস নিয়ে আসতে আসতে বলেন। তানিয়া বেগম শরবত টা নিয়ে ঢকঢক করে খেয়ে বলে-
-“ যা গরম পরছে আজকে এক্কেরে মাথার চান্দি গরম তাওয়ার মতো হয়ে আছে। একটুকরো বরফ ফ্রিজে থাকলে দেও তো।
লায়লা বেগম দীর্ঘ শ্বাস ফেলল। এই মহিলা আসলেই তার ফরমায়েশ খাটতে খাটতে জীবন শেষ হয়ে যায় । ফ্রিজ থেকে এক বাটিতে কয়েক টুকরা বরফ এনে দেয়৷ তানিয়া বেগম টকটকে লাল দাত গুলে বের হেঁসে বলে-
-“ বরফ টা চান্দিতে মাখিয়ে দাও৷ একটু আরাম পাই।
লায়লা বেগম বরফ ডলতে শুরু করলেন।
তটিনী ব্রাশ দিয়ে দাঁত মাজতে মাজতে ড্রয়িং রুমে আসে। তানিয়া বেগম সেদিকে চেয়ে বলে-
-“ ঐ ছ্যামড়ি তোর না আজকে গায়ে হলুদ পার্লারে যাস নাই ক্যা?
তটিনী ফোনে টাইম দেখলো। -“ এখন বাজে কেবল ৯ টা ফুপি।
-“ তাতে কি? পার্লারে কত ভীড় হয় জানস তুই?
-“ তুমি জানো?
-“ হ তাসলিমা কয়েক দিন পর পর পার্লারে যায়। চার পাঁচ ঘন্টা পরে আসে বাড়িতে। সামান্য ব্রু ফ্লাক করতেই নাকি চার ঘন্টা লাগে।
তানু নিচে নামতে নামতে কথাটা শুনলো। তটিনীর পাশে বসে ফিসফিস করে বলল-
-“ ফুপি যদি শুনে তার মেয়ে পার্লারের নাম করে তার বয়ফ্রেন্ডের সাথে দেখা করতে যায় তাহলে কি হবে ধারনা করেছিস?
-“ মাইর একটাও মাটিতে পরবে না।
-“ হুমম। মেয়েটাকে বুঝাতে হবে। ভালোবাসা টা অপরাধ না। তবে প্রেম হারাম। এই হারাম প্রেম আমাদের ফ্যামিলির মেম্বার দের জন্য না।
তটিনী চুপ রইলো। আর তখনই সদর দরজা দিয়ে প্রবেশ করলো তটিনীর খালা লাবন্য। কোলে দু বছরের মেয়ে। তটিনী এগিয়ে গেলো। বাচ্চা টাকে কোলে নিয়ে জিজ্ঞেস করলে- কেমন আছো খালামুনি?
লাবন্য তটিনীর গাল টেনে বলে- ভালো আছি। তুই?
-“ আমিও ভালো আছি।
তানু লাবন্যর ল্যাগেজ টা নিলো। লাবন্য সোফায় গিয়ে বসলো।-“ কেমন আছেন আপা?
তানিয়া বেগম মুচকি হেঁসে বলল- “ ভালোই আছি। তোমার জামাই আইলো না যে?
-“ ও কাল আসবে। আসলে অফিস থেকে ছুটি দেয় নি তো।
-“ ওহ্ আচ্ছা। এই তটু মাইয়া টারে আমার কোলে দে। দেহি একটু।
তটিনী বাচ্চা টাকে তানিয়া বেগমের কোল দিলো।
-“ যা মুখ ধুইয়া আয়। সেই কতক্ষণ ধইরা ব্রাশ করতাছোস।
তটিনি বেসিনে গিয়ে মুখ ধুয়ে নিলো। খাবার টেবিলে বসে মায়ের দিকে তাকিয়ে বলল-
-“ মা ক্ষুধা পাইছে।
লায়লা মেয়ের পানে চেয়ে বলল-
-“ তো আমি কি করবো?
-“ খাবার দাও।
-“ খাবার কি আমি ধরে নিয়ে বসে আছি? টেবিলে নেই খাবার?
তটিনীর মুখ চুপসে যায়। তটিনী চাচ্ছে স্বাভাবিক হতে কিন্তু তার মা বাবা হতে দিচ্ছে না। একটা ভুলের মাশুল তাকে অনেক দিন বয়ে যেতে হবে।
তটিনী খাবার বাড়ার জন্য চামিচে হাত দিতেই সেটা তানু হাতে নিয়ে খাবার বেড়ে দেয়।
-“ ক্ষিদে লেগেছে,ক্ষুধা পেটে জমিয়ে রেখে কি হবে? আম্মু বেড়ে দিতে হবে কেনো?
-“ আম্মুর রাগ এখন ও তো কমলো না আপু।
-“ কমবে কমবে এখন চুপচাপ খা।
তটিনী চুপচাপ খেলো। খাবার গুলো বারবার গলায় আঁটকে যাচ্ছিল। একটা ছোট্ট ভুল তাকে বেশ দূরে নিয়ে গেলো কাছের মানুষ গুলোর থেকে।
———————————-
পার্লার থেকে সেজে এসেছে তটিনী তানুর সাথে। শরীর গাঢ় হলুদের লাল পাড় দেওয়া শাড়ি। আয়নায় সামনে দাঁড়িয়ে নিজেকে খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে দেখছে তটিনী। আর তখনই হুড়মুড়িয়ে রুমে ঢুকে তটিনীর মামা তো বোন ঐশি। এবার একাদশ শ্রেণিতে পড়াশোনা করে।
-“ আপু হয়েছে?
-“ হুম। ছোট্ট করে জবাবা দিলো তটিনী।
-“ চলো সবাই অপেক্ষা করছে।
ঐশি তটিনী কে নিয়ে ছাঁদে যায়। ছাঁদে আসতেই তানু এগিয়ে যায় বোন কে নিতে। স্টেজে বসিয়ে কয়েক টা ছবি তুলে। তানুর হাজবেন্ড তাজদিদ কে ফোন দিয়ে তটিনীর সাথে ডুয়েট পিক তুলে। তাজদিদ এসেছে সন্ধ্যায়। সাথে তাজদিদের কিছু কাজিন আর তাসফির ফ্রেন্ড।
তানু গিয়ে তার বাবা আর মা কে ডেকে আনে হলুদ ছুঁইয়ে দেওয়ার জন্য। তরিকুল ইসলাম আর লায়লা বেগম একত্রে আসে। তটিনী তাকায়,অনুশোচনায় দগ্ধ সে। কালই তো চলে যাবে ঐ বাড়ি। তার বাবা মা এখনও রেগে থাকবে! তরিকুল ইসলাম হলুদ ছোঁয়াতেই তটিনী ছলছল নয়নে বলে উঠে –
-“ এখনও রেগে আছো আব্বু? একটু কি ক্ষমা করা যায় না? কাল তো চলেই যাবো। করে দাও না ক্ষমা। ইচ্ছে হলে হাজার টা থাপ্পড় মারো। তবুও ক্ষমা করে দাও। ভুল করেছি স্বীকার করছি৷ প্লিজ ক্ষমা করো।
তরিকুল ইসলাম গালে হলুদ ছুঁইয়ে চলে আসলো। আর থাকলো না সেখান টায়। তটিনী অসহায় চোখে মায়ের দিকে তাকালো। লায়লা বেগম শীতল কন্ঠে বলল-
-“ সময় দে ঠিক হয়ে যাবে।
তটিনী মায়ের হাত জড়িয়ে ধরলো।
-“ মা আমি আর জীবনেও তোমাদের কথার অবাধ্য হবো না।
লায়লা বেগম কিছু বললো না। একএক করে সবাই হলুদ ছোঁয়ালো।
ওদিকে তাসফি বসে আছে রুমে। শরীরে তার সাদা পাঞ্জাবি। ফোন স্ক্রোল করছে। তাজদিদ তটিনীদের ওখানে হলুদের অনুষ্ঠান শেষ হলেই বাসায় ব্যাক করে। তাসফির ফ্রেন্ড তুহিন রুমে ঢুক তাসফির পিঠে থাপ্পড় মেরে বলে-
-“ কাজ টা কি ঠিক করলি ভাই? মাইয়া টা আদিল রে ভালোবেসে ফেলছিল।
তাসফি ভ্রু কুঁচকালো। -“ দরদ লাগছে তোর আদিল তটিনীর জন্য? আমার জন্য হচ্ছে না?
-“ আরে ব্যাটা হবে না কেনো দরদ। আদিল ও তো তটিনী রে ভালোবাসতো।
তাসফি তাচ্ছিল্যের সুরে বলে-
-“ সিরিয়াসলি ও ভালোবাসতো তটিনী কে? যদি ভালোই বাসতো তাহলে আমার কথার জন্য সে তটিনীর হাত ছাড়তো না। বুক ফুলিয়ে বলতো সে তটিনী কে ছাড়বে না।
-“ তুই যেই থ্রেট দিছিস সেখনে কোনো ছেলের সাধ্যি ছিল না তার প্রেমিকা কে ধরে রাখার।
-“ আমাকে কেউ থ্রেট দিয়ে দেখুক তটিনী কে ছেড়ে দেওয়ার তার অবস্থা বারো টা বাজিয়ে দিব। এক বছর ধরে মেয়েটাকে মন কুটিরেতে জায়গা দিয়ে রেখেছি ছয় মাসের পরিচিত হওয়া এ ছেলেকে দিয়ে দেওয়ার জন্য নাকি?
-“ তটিনী বিয়ের ওর জানলে কি হবে?
-“ যা হওয়ার তাই হবে। বিয়ে হয়ে যাবে ডিভোর্স হবে না। সো সে আমারই থাকবে।
তাসফি ডোন্ট কেয়ার ভাব নিয়ে কথাটা বলে উঠল। সাথে সাথে মেসেজ আসলো। তাসফি ওপেন করো। মুহুর্তে ভেসে উঠলো তটিনীর গায়ে হলুদের ছবি। এক চিলতে হাসি ফুটলো গম্ভীর মুখটায়। বিরবির করে বলল মাশা-আল্লাহ।
রাজশাহী এক্সপ্রেসে ট্রেনে রাত ৮:১৫ তে উঠে রাত ১০ টায় এসে পৌঁছায় চাঁপাইনবাবগঞ্জ রেলস্টেশনে । স্টেশন থেকে ভোলাহাট যেতে আরো দু ঘন্টা লাগবে। কিন্তু স্টেশনে বেঞ্চে বসে আছে তটিনী।
ট্রেন থেকে নামতেই আকাশের বুক চিঁড়ে আবির্ভাব হয়েছিল ঝুম বৃষ্টির। যার থামার নাম নেই। যার জন্য বসে অপেক্ষা করছে বৃষ্টি বন্ধ হবার। স্টেশনে ট্রেনের অপেক্ষায় থাকা কিছু সংখ্যক লোক দৌড়ে স্টেশনের ভেতর দিকটায় আসলো। এক বৃদ্ধ মহিলা লাঠি ঠক্ ঠক্ করে তটিনীর পাশে বেঞ্চ টাতে বসলো। তটিনীর সেদিকে খেয়াল নেই। সে এক ধ্যানে তাকিয়ে আছে বাহিরে পড়া ঝুম বৃষ্টির দিকে। কোনো বর্জপাতের শব্দ নেই। কল ছাড়লে যেমন একাধারে পানি পড়ে তেমনি মুষলধারে বৃষ্টি পড়ছে। তটিনী বসা থেকে উঠে দাঁড়ালো। হেঁটে সামনের দিক টায় এসে দাঁড়ালো। শরীরে মেজেন্টা কালারের সেলোয়ার-কামিজ,চুল গুলো হাত খোঁপা করা। স্টেশনের ছাওনি থেকে বা হাত টা বাড়িয়ে দিলো। সাথে সাথে বৃষ্টির পানি তটিণী-র হাত ভিজিয়ে দিলো। পানির ছিটায় পড়নের জামাকাপড় ভিজে গেলো কিছুটা। সেই সাথে মুখেও আসলো পানির ছিটা। দূর থেকে বৃদ্ধ মহিলা গলা ছেড়ে ডাক দিলো তটিনী কে-“ এই মাইয়া বৃষ্টি তে ভিজো ক্যান,জ্বর আইবো তো।
তটিণী পেছন ফিরে। সত্তরে পা দেওয়া বৃদ্ধ মহিলা হয়তো উনি। তটিনীর মুখে হাসি ফুটলো বৃদ্ধ মহিলা কে দেখে । এতক্ষণ খেয়াল করে নি এই বৃদ্ধ মহিলা কে সে। দৌড়ে কাছে গেলো বৃদ্ধ মহিলার। পাশে বসে বলল-“ দাদি আপনি এখানে যে? কোথাও গিয়েছিলেন?
বৃদ্ধ মহিলা তটিনী কে পর্যবেক্ষণ করলেন। পাশে ল্যাগেজ দেখতে পেয়ে বলে উঠে -“ কই আর যামু,,তোমারেই লইতে আইছি। বিয়ের আগের দিন কেউ এমনে পালায় বাসায় থিকা?
তটিনী চুপসে গেলো। খেয়ালেই ছিলো না এই প্রশ্নের যে সম্মুখীন সে হবে। চুপ রইলো,বিপরীতে কোনো উত্তর দিলো না। সামনে তাকাতেই দেখতে পেলো মাথার চুল হাত দিয়ে ঝাড়তে ঝাড়তে এগিয়ে আসছে তাসফি। মুখে লেগে আছে বিরক্ত। আচ্ছা লোকটা কে নিশ্চয়ই আপু খবর দিয়ে পাঠিয়েছে তাই না? হ্যাঁ বেশ কিছুক্ষণ আগে তো আপুর সাথেই কথা হলো তটিনীর। আপুকেই তো বলেছে তটিনী সে স্টেশনে বসে আছে ট্রেনের জন্য। লোকটা এগিয়ে এলো তটিনী আর বৃদ্ধ মহিলার দিকে। তাসফি বাসা থেকে বের হতেই তাসফির দাদি জাহানারা বেগম নাতি কে পেছন থেকে ডেকে উঠেছিলেন। কারন সে ড্রয়িং রুমেই বসে ছিলেন,টিভি দেখছিলেন। নিত্যকার অভ্যাস রাত অব্দি টিভি দেখা। তাসফি দাদির ডাক শুনে পেছনে তাকায়।
-“ কই যাইতাছোস এতো রাতে তাসফি?
-“ তোমাদের বাড়ির হবু বউ কে তাদের বাসায় দিয়ে আসতে যাচ্ছি।
তাসফির সোজাসাপটা কথায় ভ্রু কুঁচকে আসে জাহানারা বেগমের। লাঠিতে ভর দিয়ে উঠে দাঁড়িয়ে বলে-
-“ বাড়ির হবু বউ রে তাদের বাসায় দিয়া আসতে যাইতাছোস মানে কি?
তাসফি হাত ঘড়ি টায় সময় দেখে বলে-
-“ স্টেশনে বসে আছে তটিনী।
-“ এতো রাইতে স্টেশনে ক্যান হেই মাইয়া?
-“ বাসা থেকে পালিয়েছে।
-“ কিহ! কিছুটা জোরে বিস্ময়ের সাথে কথাটা বলেন জাহানারা বেগম। তাসফি এগিয়ে গেলো।
-“ আস্তে কথা বলো দাদি। আর ঘুমাও নি কেনো। রাত অনেক হয়েছে ঘুমাও গিয়ে। আমি যাচ্ছি।
-“ আমিও যামু তর লগে। তাসফি যাওয়ার জন্য পা বাড়াতেই জাহানারা বেগম কথাটা ফট করে বলে বসেন। তাসফি তপ্ত শ্বাস ফেলে।
-“ বাহিরের আবহাওয়া ভালো না দাদি। যেকোনো সময় বৃষ্টি নামবে।
-“ নামুক তাতে তর আমার কি? আমরা তো গাড়ির মধ্যে থাকমু। আমারও নাইট লং ডেরাইভ হইবো তর লগে।
-“ ডেরাইভ না দাদি ড্রাইভ ওটা।
জাহানারা বিরক্ত হয়ে ধমক দিয়ে বলল- ঐ হইলো একটা। খালি ভুল ধরস ক্যা আমার। আমারে লইয়া যা,মাইয়ার সাহস কত আমার নাতি রে বিয়ে না কইরা পালাইয়া যায়।
-“ আচ্ছা চলো।
তারপর দাদিকে নিয়েই স্টেশনে রওনা হয় তাসফি।
-“ দাদি তটিনী কে নিয়ে গাড়িতে বসো। বৃষ্টির মাত্রা কিছুটা কমেছে। ট্রেন আসতে আরো লেট হবে।
জাহানারা বেগম তটিনীর হাত ধরে বলে- চলো গাড়িতে। মাইয়া মানুষ বিয়ের কথা উঠলেই বাসা থিকা পালাইবার চাও ক্যান? আমার নাতি কি সুন্দর না নাকি? এই তাসফি তটিনীর দিকে তাকাতো। এই মাইয়া আমার নাতির দিকে তাকাও। দেহো তো কোনো খুঁত পাও কি না।
তটিনী তাকালো তাসফির দিকে। তাসফি অন্য দিকে তাকিয়ে আছে। লোকটার মুখে খোঁচা খোঁচা দাড়ি। শরীরে ব্লাক হুডি। গায়ের রং ফর্সা। আদিলের থেকেও কম সুন্দর না এই লোক।।
-“ পাইছো কোনো খুঁত?
তটিনী দু দিকে মাথা নাড়ালো।
-“ তাইলে পালাইছো ক্যান? সুখে থাকতে ভূতে কিলায়?
তটিনী অসহায় হয়ে রইলো। আসলেই সুখে থাকতে মনে হয় তাকে ভূতে কিলাচ্ছিলো। এই একটা ভুলের জন্য যে তাকে কত কথা শুনতে হবে তার হিসেব নেই। আল্লাহ আল্লাহ করে বিয়ে টা ভেঙে যাক।
-“ দাদি গাড়িতে উঠতে বলছি আমি।
তাসফির শক্ত মুখের কথায় জাহানারা বেগম তটিনী কে নিয়ে গাড়িতে উঠে বসে। মুহূর্তে পকেটে আবার ফোন বেজে উঠে। তাসফি ফোন কল টা রিসিভ করে।
-“ ভাই পাইছেন তটিনী কে?
-“ হুমম পেয়েছি।
-“ আপনার জন্য চড় খেতে হয়েছে।
-“ ভুল করছো চড় খেয়েছো,,এখন ফুলশয্যা এনজয় করো। বেস্ট অফ লাক।
কথাটা বলে তাসফি ফোন কে’টে দেয়। বড় বড় পা ফেলে গাড়ির দিকে এগিয়ে যায়। পেছনের সিটে তটিনী আর জাহানারা বেগম বসেছে। তাসফি ড্রাইভিং সিটে বসে গাড়ি স্টার্ট দেয়।
প্রায় দু’ঘন্টা পর এসে পৌঁছায় তটিনীর গন্তব্যে। গাড়িতে থাকাকালীন কেউ টু শব্দ টাও করে নি। গাড়ি টা বাসার সামনে এসে থামতেই তটিনীর বুক টা ধক করে উঠে। না জানি বাসায় কি অপেক্ষা করছে তার জন্য। জাহানারা বেগম গাড়ি থেকে নেমে তটিনী কে গাড়ি থেকে নামতে বলে। তাসফি লুকিং গ্লাসের আয়না দিয়ে পেছনে আড়ষ্ট হয়ে বসে থাকা রমণীর দিকে দৃষ্টি রেখে বলে-
-“ দাদি তুমি যাও৷ তটিনী আসতেছে। চুপ থাকবা ভেতরে গিয়ে।
জাহানারা বেগম চলে গেলেন। তাসফি গাড়ি থেকে নেমে সোজা পেছনের সিটের দরজা খুলে তটিনীর পাশে বসে গাড়ির দরজা টা বন্ধ করে দেয়। ঠোঁট কামড়ে কিয়ৎ ক্ষণ চুপ থাকে রাগ নিবারন করার জন্য।
-“ বয়ফ্রেন্ড গ্রহণ করে নি?
দাঁতে দাঁত চেপে কথাটা টা বলে। তটিনী মাথা নিচু করে বসে থাকে। লোকটার শরীর থেকে কড়া পারফিউমের ঘ্রাণ ভেসে আসতেছে। নিঃশ্বাস বন্ধ হয়ে যাওয়ার উপক্রম। তটিনী কে চুপ থাকতে দেখে তাসফি বিরক্তি নিয়ে বলে-
-“ অ্যান্সার মি। বয়ফ্রেন্ড গ্রহন করে নি?
-“ ওর বিয়ে হয়ে গেছে। মিনমিনে সুরে কথাটা বলে উঠে তটিনী।
-“ বেশ করেছে। বিরবির করে কথাট বলে তাসফি। তটিনীর কর্ণকুহরে গিয়ে পৌঁছায় না কথাটা৷
-“ গাড়ি থেকে নামো।
-“ চড় থাপ্পড় খাওয়ার জন্য?
তাসফি ভ্রু কুঁচকালো। -“ চড় থাপ্পড় খাওয়ার জন্য মানে?
-“ আমি পালিয়ে গিয়েছিলাম। আবার বাসায় ফিরছি। সবাই আমাকে চড় থাপ্পড় না মেরে খ্যান্ত হবে নাকি? কয়েক টা থাপ্পড় চড় পরবে আমার গালে তার ধারনা নেই আপনার।
-“ আচ্ছা তোমাকে কেউ মারবে না। চলো। তপ্ত শ্বাস ফেলে কথাটা বলে তাসফি।
-“ সত্যি?
-“ হুমম।
তটিনী খুশি মনে গাড়ি থেকে নামলো ল্যাগেজ নিয়ে। তাসফি নিজেও গাড়ি থেকে নামলো।
-“ আপনি আগে আগে হাঁটা ধরুন। তাসফি তাই করলো। তাসফির পেছন পেছন হাঁটা ধরলো তটিনী।
পুরো বাড়ি থমথমে। বসার ঘরে বসে আছে তটিনীর বাবা তারেক,মা লায়লা,আর বোন তানু,জাহানারা বেগম। পুরো বাড়ি রংবেরঙের আলোয় সজ্জিত। কোথায় আজ বিয়ে উপলক্ষে গান বাজনা বাজার কথা ছিল তা না হয়ে তটিনীর চিন্তায় সবাই কপোকাত। তটিনী এক বুক ভয় নিয়ে আল্লাহর নাম জপতে জপতে ভেতরে ঢুকে। তটিনী কে দেখামাত্রই তানু দৌড়ে আসে। তটিনী দু হাত দিয়ে মুখ ঢেকে ফেলে। তানু ভ্রু কুঁচকায়। তটিনী গালে এখনও চড় পড়তে না দেখে আঙুলের ফাঁকা দিয়ে দেখে তানু দাঁড়িয়ে আছে।
-“ রাগ করে চলে গিয়েছিলি কেনো? তোকে কি আমরা জোর করে বিয়ে দিচ্ছিলাম? রাজি না সেটাই বললেই পারতি।
তাসফি তানুর দিকে তাকালো। তানু এক ঢোক গিলল।
-“ কি হলো কথা বলছিস না কেনো? বিয়ে না করার জন্য ই তো বাড়ি থেকে পালালি তাহলে আবার চলে আসলি কেনো? মত বদলেছে? বিয়েতে রাজি তুই?
তাসফি প্যান্টের পকেটে হাত ঢুকিয়ে দিয়ে বলে-
-“ রাজি না হলে নিশ্চয়ই বাসায় ব্যাক করতো না ভাবি আপনার বোন।
-“ সেটাও ঠিক। বাবা দেখছো তোমার ছোট মেয়ের কারসাজি?
তরিকুল ইসলাম বসা ছেড়ে উঠে দাঁড়ালো। শক্ত মুখে বলল- “ যেই মেয়ে বাবা মায়ের কথার অবাধ্য হয়ে পালিয়ে যায়৷ সেই মেয়ে কখনই ভালো হতে পারে না। তারপর লম্বা লম্বা পা ফেলে চলে গেলো রুমে। তটিনী এসব কথা শোনার জন্য আগে থেকেই প্রস্তুত ছিলো।
লায়লা বেগম তাসফির দিকে তাকিয়ে বলে-
-“ ওকে নিয়ে আসলে কেনো। পড়ে থাকতো রাজশাহীর মাটিতে। ওর কি পড়াশোনা বন্ধ করে দিব এসব বলেছি? চিঠিতে এসব লিখে যাওয়ার মানে কি?
তাসফি তার দাদি কে উঠে দাঁড়াতে ইশারা করলো। -“ সন্তান একটা ভুল করতেই পারে আন্টি সেজন্য আপনারা তাকে কটাক্ষ না করে বুঝিয়ে বলবেন। তাহলে আর এমন ভুল করবে না। তটিনী ভুল করেছে আপনারা সুন্দর করে বুঝিয়ে বলবেন। তটিনী অবুঝ নয় বুঝবে আপনাদের বুঝ।
লায়লা বেগম ভস্ম চাহনি নিয়ে একবার তটিনীর দিকে তাকায়। তটিনী তাদের কথার কোনো আগামাথা বুঝতে পারছে না। ও তো চিঠিতে এসব লিখে নি। তটিনীর মনে আছে সে চিঠিতে লিখেছিল সে পালিয়ে যাচ্ছে তার ছাতার ভালেবাসার জন্য। তাহলে এসব বলছে?
-“ তোমাদের বাসায় হয়তো এতক্ষণে সবার কানে চলে গেছে বাবা তটিণী-র পালিয়ে যাওয়ার কথাটা। তোমরা নিশ্চয়ই এবার বিয়ে টা ভেঙে দিবে। তটিনীর জন্য কি তানুর সংসারেও এর রেশ পড়বে?
তাসফি লায়লা বেগমের দিকে তাকালো।
-“ আন্টি আমার বাসার কেউ জানে না এখনও। আর আপনি চিন্তা করবেন না বিয়ে টা হবে। আর ভাবির সংসারে এসবের রেশ পড়বে না। আপনি তটিনী কে ভেতরে নিয়ে যান।
লায়লা বেগম স্বস্তি পেলো। তটিনীর দিকে তাকিয়ে বলল- রুমে চল।
তটিনী বাধ্য মেয়ের মতো মায়ের পেছন পেছন রুমে গেলো।
-“ ওর গায়ে যেনো হাত না তুলা হয় ভাবি। বিষয় টা খেয়ালে রাখবেন।
তানু মাথা নাড়িয়ে জানায় খেয়াল রাখবে।
তাসফি জাহানারা বেগম কে নিয়ে চলে যায়।
লায়লা বেগম রুমে ঢুকেই মেয়ে কে ইচ্ছে মত বকা শুরু করে। তটিনী বিছানায় অপরাধীর ন্যায় হয়ে সব হজম করে। এ ছাড়া উপায় নেই। লায়লা বেগম মেয়েকে চুপ থাকতে দেখে রাগী কন্ঠে বলে-
-“চলে গিয়েছিলি আসলিই বা কেনো? তাসফি না থাকলে আজ তোর গাল চড়িয়ে লাল করে দিতাম ফাজিল মেয়ে। পরশু তার বিয়ে আর আজ সে সিনেমার মত চিঠি লিখে পালিয়েছে। জীবন টা কি সিনেমা?
তটিনী মাথা তুলে তাকালো। -“ চিঠি টা কোথায়?
লায়লা বেগম বিরক্তি নিয়ে বলে- তোর বাবার কাছে। চিঠি দিয়ে কি করবি? হুবহু কি সেটা লিখে আবার বাসা থেকে পালাবি? শুনে রাখ বিয়ের আগ অব্দি তোর বাসা থেকে বের হওয়া বন্ধ পড়াশোনা শ্বশুর বাড়ি গিয়ে করবি।
তটিনী বিরক্ত হলো। সেই কখন থেকে এই এক প্যাচাল করে যাচ্ছে একটু তো জিজ্ঞেস করতে পারে আসতে সমস্যা হয়েছে কি না। বা আদরে বুকে জড়িয়ে ধরে বলতে যে মা তুই এসেছিস৷ কেনো চলে গেছিলি তুই। মা বাবা তোর সব কথা শুনবে। দিবে না বিয়ে। তা না করে এই ছাতার প্যাচাল।
আজকের দিন টা স্মরনীয় করে রাখবে তটিনী যতদিন বেঁচে রবে। সব খারাপ ঘটনা আজই হচ্ছে। একটাও মনের মত ভালো সুন্দর হচ্ছে না।
লায়লা বেগম ল্যাগেজের জামাকাপড় গুলো আলমারি তে রেখে বলে- “ এ্যাহ আবার আলমারির সব নতুন নতুন জামাকাপড় গুলো নিয়েই পালিয়েছে। আর এত কাপড় কেনো নিয়েছিল? বছর চারেকের মধ্যে কি বাসায় না আসার প্ল্যান করেছিলি?
তটিনী চোখ ছোটো ছোট করে বলে- কোথায় সব কাপড় নিয়েছি। মাত্র তো দশ সেটই নিয়েছি।
-“ এটা মাত্র?
কথাটা বলে ঝাটা নিয়ে আগাতে আসলে তানু আঁটকে দেয়।
-“ উফ মা কি শুরু করলা। মেয়েটা বাসায় এসেছে এটাই তো অনেক। কাল থেকে মেহমান আসবে। কি হতো ও না ফিরলে ভেবে দেখেছো?
লায়লা বেগম ঝাটা টা ফেলে দিয়ে বলে-
-“ না ভাবি নি সেজন্য ই এখনও চলা ভাঙি নি ওর পিঠে।
তানু তপ্ত শ্বাস ফেলে। লায়লা বেগম রাগতে রাগতে রুম থেকে চলে যায়। তানু এগিয়ে এসে তটিনীর সামনে দাঁড়িয়ে বলে-
-“ তুই কি গাধা? ভালোমন্দ কিছু বুঝিস না? বয়ফ্রেন্ডের সাথে পালিয়ে যাবি সেটা চিঠিতে লিখে চলে গেলি! বাবা ঐ চিঠিটা দেখলে কি ধারনা পেত তোকে নিয়ে আন্দাজ করেছিস কখন? ভাগ্যিস চিঠিটা সরিয়ে ফেলেছিলাম বাবার হাতে পড়ার আগেই।
ভালোবাসার মানুষটির খোঁজে তার বাসায় এসে যে তারই বিয়ে দেখবে তা কল্পনাতেও ভাবতে পারি নি তটিনী । গ্রাম থেকে পালিয়ে এসেছে এই সুদূর রাজশাহীর শহরে যার ভরসায়, আজ সেই মানুষটির বিয়ে হয়ে গেছে অন্য এক মেয়ের সাথে!
বিয়ে বাড়ির এক পাশে নিস্তেজ বিধ্বস্ত হয়ে দাঁড়িয়ে আছে। চোখ দিয়ে অনবরত গড়িয়ে পড়ছে জল। সবাই আড়ঁচোখে দেখে চলছে তটিনী কে। এই বিয়ে বাড়িতে হঠাৎ ল্যাগেজ সহকারে এমন সাদামাটা একটা মেয়েকে দেখে। আর সামনেই স্টেজে বসে ভয়ে গলা শুকিয়ে যাচ্ছে আদিলের৷ এই মুহূর্তে তটিনী কে সে তার বাড়িতে আশা করে নি। তটিনী এক পা এক পা করে এগিয়ে গেলো আদিলের দিকে। আদিল বারবার ঢোক গিললো। তটিনী যদি সবার সামনে সিনক্রিয়েট করে তাহলে মানসম্মান সব ধুলোয় মিশে যাবে। অপমানিত হবে লোকজনের সামনে। তটিনী আদিলের সামনে আসতেই আদিল বসা থেকে উঠে তটিনীর হাত ধরে সাইডে নিরব জায়গায় নিয়ে যায়।
এতেই যেনো লোকজন কানাঘুঁষা শুরু করে দেয়। লোকজন বলাবলি শুরু করে দিয়েছে আদিল ওভাবে মেয়েটার হাত ধরে নিয়ে গেলো কেনো? আর ঐ মেয়েটাই বা কে? মেয়েটা কাঁদছিল ই বা কেনো? মেয়েটা আর আাদিলের মধ্যে কিসের সম্পর্ক?
আদিল তটিনীর হাত ছেড়ে দিতেই তটিনী আদিলের শেরওয়ানির কলার চেপে ধরে। এতোক্ষণ আঁটকে রাখা কান্নার দলা এবার হুড়মুড়িয়ে বেরিয়ে আসলো। রাগে শরীর কিলবিল করছে।
-“ তুমি বিয়ে করে নিলে! এই তুমি না আমাকে ভালোবাসতে? তাহলে অন্য মেয়েকে বিয়ে করলে কি করে?
আদিল তটিনীর থেকে শেরওয়ানির কলার ছাড়িয়ে বলে-“ তুমি এখানে কেনো? আর আসবে জানাও নি কেনো?
তটিনী দাঁতে দাঁত চেপে বলে- তোমাকে বলি নি বাসা থেকে আমার বিয়ে ঠিক করে ফেলছে বাবা? বলিনি আমি তোমাকে ছাড়া অন্য কাউকে বিয়ে করতে পারবো না? বলিনি আমি পালিয়ে চলে আসবো?
আদিল ভ্রু কুঁচকালো। -“ আর ইউ ক্রেজি? বাসা থেকে কেনো পালিয়ে এসেছো? আমি কখনও তোমায় বিয়ে করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছি? তুমি এখনই তোমার বাসায় ব্যাক করো।
তটিনি অবাকের শীর্ষে চলে গেলো।-“ ম..মানে ক..কি বললে এটা তুমি? তুমি আমায় ভালোবাসতে না?
আদিল এদিক ওদিক তাকিয়ে বলল-“ হ্যাঁ ভালোবাসতাম তাই বলে কি বিয়ে করবো এমন কিছু বলছি? আর তোমাকে কেনো আমি বিয়ে করবো? জাস্ট টাইম পাস ছিলো তোমার সাথে। আর আমার যার সাথে বিয়ে হয়েছে জানো সে কে? এই শহরের ধনীদের কাতারে পড়ে তারা।সেখানে তাকে রেখে আমি তোমায় বিয়ে করবো! কখনও দেখেছো কেউ বিরিয়ানি সামনে রেখে পান্তা ভাত খায়? তুমি প্লিজ তোমার বাসায় চলে যাও। তোমার বাবার পছন্দের ছেলেকে বিয়ে করো। আমার বিয়েতে অশান্তি করো না।
সহসা তটিনী কোষে এক চ’ড় বসিয়ে দেয় আদিলের গালে। চোখ মুখ জুড়ে ভাসমান রাগ ঘৃণা। আদিল গালে হাত দিয়ে অবাক হয়ে তাকায় তটিনীর দিকে। -“ তুমি আমাকে থাপ্পড় দিলে!
-“ এই থাপ্পড় টা সেদিন মা’রা উচিত ছিলো যেদিন তুই আমায় প্রপোজ করেছিলি। তোর মত লোভী গিরগিটি কে যে আমি তটিনী ভালোবাসছি সেজন্য নিজের উপর উপহাস হচ্ছে। তুই কি ভেবেছিস তুই বিয়ে করে সুখে শান্তিতে থাকতে পারবি? অন্যের সুখ হারাম করে থাকতে পারবি সুখে?
-“ একে তো আমায় থাপ্পড় দিয়েছো আবার আমার চিন্তা করছো। আমার চিন্তা তোমার না করলেও চলবে। তুমি প্লিজ সিনক্রিয়েট করো না,হাত জোড় করে রিকুয়েষ্ট করছি । চলে যাও।
তটিনী রাগী রাগী চোখে একবার আদিলের দিকে তাকিয়ে হনহন করে ল্যাগেজ নিয়ে বেড়িয়ে গেলো বিয়ে বাড়ি থেকে। আদিল দীর্ঘ শ্বাস ফেলল। স্টেজের কাছে আসতেই আদিলের বউ আইরিন জিজ্ঞেস করলো- কে ছিল মেয়েটা? হুট করে এসে আবার হুট করে চলে গেলো?
আদিল হাসার চেষ্টা করে বলে- ও ঐ মেয়েটা আমার ফ্রেন্ড ছিল। আসলে বিয়ে করেছি এতো তাড়াহুড়ো করে ওকে বলিনি সেজন্য রাগ করে চলে গেছে।
আইরিন ওহ্ বলে নিশ্চুপ হয়ে গেলো।
বিয়ে বাড়ি থেকে বের হয়ে রাস্তার পাশ ঘেঁষে হাঁটতে থাকে তটিনী। এদিকে রাত ও ঘনিয়ে এসেছে। আকাশ টাও মেঘলা মেঘলা করছে। বৃষ্টি আসবে হয়তো। একদিনেই এত মসিবত না আসলেই কি হতো না? বাসা থেকে যে পালিয়েছে এটা নিশ্চয়ই এতক্ষণে বাসার সবাই জেনে গেছে। আর বাবার কানে তো গেছেই কথাটা৷ কোন মুখ নিয়ে এখন বাসায় ফিরবে? পরশু বিয়ে। ছেলের বাড়ির কানে কি চলে গেছে পাত্রী বাসা থেকে পালিয়েছে? বাসায় গেলে চড় থাপ্পড় গালে কয়টা পড়বে হাতের কড় গুনে দেখছে তটিনী। সবার প্রথম তার মা দিবে, তারপর বড় আপু,তারপর বাবা। আর বাবার একটা থাপ্পড় মানে গাল দশ দিনের জন্য লাল হয়ে থাকা। আর ব্যাথার কথা নাই বলা হলো।
পরপর থাপ্পড়ের কথা গুলো মনে পড়ে তটিনীর ইচ্ছে করলো এই রাস্তায় হাত পা ছুঁড়ে কান্না কাটি করতে। লোকজন ঠিকই বলে,,বাবা মায়ের উপর মাতব্বরি করলে কপালে দুর্দশা ছাড়া আর কিছুই জুটে না। কি দরকার ছিল বাসা থেকে এই ফালতু ছেলের জন্য পালানোর? এখন বাসায় গিয়ে তো মা’র তটিনী কেই খেতে হবে।
কথাগুলো ভেবে একটা রিকশায় উঠে পড়লো তটিনী । স্টেশনে যেতে হবে তারপর ট্রেন ধরে বাসায় ব্যাক করতে হবে। এ ছাড়া তো উপায় নেই।
আদিল ছেলেটার সাথে ছয় মাসের রিলেশন ছিলো তটিনীর। রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনা করতো দু’জনেই। তটিনী বাসা ছেড়ে হলে থাকতো। ছয়মাস আগে আদিল প্রপোজ করে তটিনী কে। তটিনীর ও ভালো লাগতো আদিল কে। কেননা ছেলেটা পুরোই চকলেট বয় ছিল। কিন্তু তটিনী ভুলেই গিয়েছিল চকলেট বয় রা আসলে প্লেবয় হয়।
এই তো সপ্তাহখানেক হয়েছে তটিনী ভার্সিটি থেকে বাসায় চলে গেছে৷ বাড়ি থেকে জরুরি তলব জানিয়েছিল তার মা। তটিনী ইমার্জেন্সি ভেবেই এসেছিল। কিন্তু বাসায় এসেই জানতে পারে তার বাবা তার বিয়ে ঠিক করে ফেলছে তটিনীর বড় বোন তানুর দেবরের সাথে। যার সাথে জীবনে সে কথা বলে দেখে নি। শুধু চোখেই দেখেছে। সবসময় গম্ভীর ভাব নিয়ে থাকে। মনে হয় হাসি তার ডিকশিনারিতে নেই। এমন এক রোবট কে সে বিয়ে করবে! কথাটা ভেবেই নতুন করে কান্না পাচ্ছে তটিনীর।
স্টেশনে এসে টিকেট কিনে অপেক্ষায় বসে রইলো স্টেশনে ট্রেনের জন্য। না জানি বাসায় কি অপেক্ষা করছে তারজন্য।
———————————
নিকষ কালো আঁধারে ঢেকে আছে পুরো আকাশ। থেকে থেকে আকাশের চাঁদ টা কালো মেঘের মধ্যে ঢুকে পড়ছে আবার মেঘ সরে যেতেই তার আলো ছড়িয়ে দিচ্ছে। বেলকনিতে গিটার হাতে নিয়ে বসে আছে এব যুবক। গিটারে সুর তুলতে ব্যার্থ। বিরক্তিতে চোখ মুখ কুঁচকে ফেলে। ইচ্ছে করলো গিটার টা এই দুতলা থেকে নিচে ফেলে দিতে। এরমধ্যে পকেটে থাকা ফোন বেজে উঠে। যুবক টি গিটার টা সাইডে রেখে ফোন টা রিসিভ করে। ফোনের ওপাশ থেকে কিছু কথা অস্থির কন্ঠ ভেসে আসলো। যুবকটি ঠোঁট কামড়ে ধরলো। কিয়ৎ ক্ষন চুপ থেকে বলল-
-“ ও এখন কোন স্টেশনে?
ওপাশ থেকে হয়তো স্টেশনের নাম ভেসে আসলো। যুবক টি শক্ত মুখ করে বলল-
-“ আমি দেখছি।
কথাটা বল ফোন কেটে দিলো ফোনের ওপাশে থাকা ব্যাক্তির মুখের উপর। তারপর সাইড থেকে গিটার টা নিয়ে সুর ধরলো। সুরের তালে গেয়ে উঠলো-
ওরে নীল দরিয়া
আমায় দেরে, দে ছাড়িয়া
বন্দী হইয়া মনোয়া পাখি, হায়রে
কান্দে রইয়া রইয়া ।।
কাছের মানুষ দূরে থুইয়া,
মরি আমি ধড়-ফড়াইয়া রে ।।
দারুণ জ্বালা দিবানিশি, ।।
অন্তরে অন্তরে
আমার এত সাধের মন বধূয়া হায়রে
কি জানি কি করে…
গান টা গেয়ে দীর্ঘ শ্বাস ফেলে গায়ে হুডি জড়িয়ে বের হলো বাসা থেকে এই মধ্য রাতে। গন্তব্য স্টেশনে।
সুখের দিন গুলো অতি দ্রুত কেটে যায়।মনে হয় মিনিট পাড় হয় সেকেন্ডের গতিতে। দিন পাড় হয় ঘন্টার গতিতে। আফসোস হয়,সুখ সুখ স্বপ্নীল মুহূর্ত গুলো আর একটু দীর্ঘ হলো না কেন?আর দুঃখের দিন গুলো হয় সুদীর্ঘ। এক একটা সেকেন্ড ও যেন মনে হয় পুরো একটা দিনের সমান। যদিও এটা আমাদের মনের ধারণা।বাস্তবিক অর্থে প্রতিটা দিনই সমান। কিন্তু সুখ-দুঃখের দিনের দীর্ঘতায় বিস্তর তফাৎ অনুভূত হয় আমাদের লোভী মানব মনের কারণে। মন যে সর্বদা সুখ সন্ধানী!তার অল্প সুখে হয়না। পেয়েও আরো পেতে চায়। আর না পাওয়ায় তো আফসোসের কোনো অন্তই থাকেনা। আশা ভঙ্গের যন্ত্রণায় দীর্ঘ মনে হয় দিবস-রজনী। ঠিক এমন কিছু মনস্তাত্ত্বিক ভাবনার কারণেই সুখের সময় মনে হয় দ্রুত শেষ হয়ে যায় আর দুঃখের সময় দীর্ঘ।
স্বপ্নময় তিনটা দিন কুয়াকাটায় কাটিয়ে ব্যস্ত নগরীতে ফিরে এসে আবারও যে যার জীবনে ব্যস্ত হয়ে পরেছে। দিন যায় পূর্বের রুটিনে। সুখ-দুঃখের রঙিন দোলনায় দোলে দোলে বিদায় নেয় দিন,মাস। স্মৃতির পাতায় যুক্ত হয় সাগর কন্যার তীরে কাটানো স্বর্ণালী সেই দিন গুলো। অলস- বিষন্ন বিকেলের অবসর সময়ে এক কাপ চা হাতে জানালার পাটাতনে বসে দৃষ্টি ডুব দেয় সেই স্মৃতির মাঝে। ইচ্ছে হয় টাইম ট্রাভেলে চরে আবারও চলে যাক সেই সুখময় অতীতের তিনটা দিনে। যে তিনটা দিন ছিল শুধুই রক্তিম-দৃষ্টির। নব নির্বাচিত পাষাণ এমপি সাহেবের ছিলনা কোনো ব্যস্ততা, ছিলনা ভালোবাসা প্রকাশে লুকোচুরি,কপটতা। কিছু স্নিগ্ধ,শীতল অনুভূতিতে দুজনারই মন ছিল ভরপুর।
“ভাবি! তুমি এই সময় এভাবে মন ম’রা হয়ে একা একা দাঁড়িয়ে আছো কেন? জানোনা তোমার মন খারাপ হলে আমাদের পুচকেটারও মন খারাপ হবে!”
ছোট ননদের কথায় স্মিত হাসে দৃষ্টি। বাইরের থেকে নজর সরিয়ে হাত রাখে পেটে। সেদিকে তাকিয়েই বোকার মতো প্রশ্ন করে,
“আচ্ছা আপু! এই ছোট পেটে ও কিভাবে থাকছে? কষ্ট হচ্ছেনা বুঝি! তোমার সময় তো দেখেছিলাম তোমার পেট কত উঁচু হয়েছিল। কিন্তু আমার দেখো। এখনো পেট-পিঠ এক জায়গায় হয়ে আছে।”
হু হু করে হেসে ওঠে ইতি। এগিয়ে এসে দৃষ্টির গালে হাত ছুঁয়ে বলে,
“এতো অধৈর্য হচ্ছো কেন? একটু সবুর করো। সবে তো দেড় মাস পরলো। আর এক-দুই মাস যাক। তখন দেখবে পেট ফুলে একদম ফুটবল হয়ে গেছে।”
আজ দুদিন হলো দৃষ্টি জানতে পেরেছে তার মাঝে বেড়ে উঠছে ছোট্ট একটা প্রাণ। তাদের ভালোবাসার সেতু বন্ধন দৃঢ় করতে খুব শিগ্রই কোল জুড়ে আসবে পবিত্র সেই প্রাণ। খবরটা জানাজানি হবার পর শিকদার মঞ্জিলে যেন আবারও ছড়িয়ে পরে খুশির আমেজ। সুখের সামিয়ানায় ডেকে যায় সমস্ত অতীত বিষাদ। দৃষ্টি নতুন করে আবিষ্কার করে এক পাগল রক্তিমের। যার মাঝে হঠাৎ বাবা হবার খবর শুনেই ভর করেছে অদ্ভূত বাচ্চামো স্বভাব। কাজ পাগল যে রক্তিম দিন-রাত বেমালুম ভুলে পরে থাকতো বাইরে, সেই রক্তিমকে এখন দৃষ্টি ঠেলেও বাইরে পাঠাতে পারেনা।ভোটে জেতার পর থেকে তার মাঝে জনসেবার যে টানটান উত্তেজনা টুকু ছিল, সেটা যেন মলিন হয়ে গেছে বাবা হবার আনন্দের কাছে। ইচ্ছে করে সমস্ত দায়বদ্ধতা এড়িয়ে সারাদিন অপলক বসে দেখুক তার সন্তান কিভাবে ঐটুকু একটা মেয়ের মাঝে একটু একটু করে বেড়ে উঠে। রক্তিমের এমন বাচ্চামো স্বভাব দেখে ক্ষণেক্ষণে অবাক হয় দৃষ্টি। অঘাত বিস্ময় নিয়ে দেখে যায় আমূল পরিবর্তন হওয়া মানুষটাকে। আজকেও সকাল থেকে পার্টি অফিস থেকে দলীয় কাজের জন্য একের পর এক বার্তা আসছিল। কিন্তু রক্তিমের মাঝে কোনো ভাবাবেগ ছিলনা। একের পর এক ফোনকলে টিকতে না পেরে অবশেষে কতক্ষণ আগে রাজ্যের বিরক্তি আর দ্বিধা নিয়ে বাড়ি ছাড়ে। যাবার সময় বারবার করে বলে যায়, কোনোরকম খারাপ লাগলেই যেন দৃষ্টি সাথে সাথে তাকে ফোন করে। তার এমন উচাটন দশা দেখে মুখ টিপে অগোচরে হাসে দৃষ্টি। সম্মতি জানিয়ে বিদায় দেয় তাকে। রক্তিমের কথা স্বরণ হতেই আবারও আনমনে হাসে দৃষ্টি। ইতির সাথে পা বাড়ায় রুমের ভিতর। ঠিক তখনই ঝড়ের গতিতে ছুটে আসে কাকলির মা। দৌড়ে আসায় হাঁপাতে হাঁপাতে জানায়,
“ভাবি জান! জলদি নিচে যান। গিয়া দেখুন কারা আইছে।”
“কারা এসেছে?”
কাকলির মায়ের অস্থিরতা দেখে উৎসুক হয়ে জানতে চায় ইতি।
“নতুন কুটুম আইছে গো আপা নতুন কুটুম আইছে। জলদি জলদি ভাবিরে নিয়া নিচে আসেন। আমি গেলাম। মেলা কাম আছে আমার।”
আর কাউকে কিছু বলার সুযোগ না দিয়ে যেমন ঝড়ের গতিতে এসেছিল,তেমনই ছুটে যায় কাকলির মা। পিছন পিছন উৎসুক ভঙ্গিতে দৃষ্টি, ইতিও হলরুমের দিকে পা বাড়ায়। সিঁড়ি ডিঙিয়ে কিছুটা নেমে আসতেই হলরুমের সবটা স্পষ্ট দেখা যায়। যেখানে দাঁড়িয়ে বর্তমানে থমকে আছে দৃষ্টি। কাকলির মায়ের বলা নতুন অথিতি আর কেউ নয়। সয়ং দৃষ্টির বাবা মা সাদেক সাহেব, দিলশান আরা আর ছোট ভাই দিহান। এতোদিন পর ওরা আবার কেন এসেছে! আবারও কি তাকে নিয়ে যাবার জন্য চাপ সৃষ্টি করবে! বাবা-মায়ের সাথে লড়ার মানসিকতা যে এই মুহূর্তে দৃষ্টির নেই। সন্তান আসার সুখের সংবাদটুকু দৃষ্টি চায়না পারিবারিক ঝামেলায় মলিন হয়ে যাক।দৃষ্টির মনের ভয় বুঝতে খুব একটা বেগ পেতে হয়না ইতির। কাধে হাত রেখে আশ্বস্ত করে বলে,
“ভয় পাচ্ছো! বোকা মেয়ে,একদম ভয় পাবেনা। এমনও তো হতে পারে ওনারা তোমার মাতৃত্বের খবর শুনে এসেছে। কোনো মা-বাবা নিজের মেয়ের মা হবার সংবাদ শুনে রাগ পোষে দূরে থাকতে পারেনা। হয়তো ওরাও পারেনি। তাই ছুটে এসেছে। এবার দেখবে সব ঠিক হয়ে যাবে।”
ননদের কথায় ছোট্ট একটা নিঃশ্বাস ফেলে পা বাড়ায় দৃষ্টি। তবে মনের ভয় এখনো দূর হয়নি। বুক কাঁপছে অজানা সংশয়ে। রক্তিমও বাড়ি নেই। আজ যদি বাবা-মা জোর করে হলেও তাকে নিয়ে যায়, তবে কে আটকাবে তাদের! দুরু দুরু মনে বাবা-মায়ের সামনে উপস্থিত হয় দৃষ্টি। দেখতে পায় বাবা-মায়ের সাথে ছোট ভাইটাও কেমন অবাক নয়নে তাকিয়ে আছে তার দিকে। দিলশান আরা’র কঠিন চোখ দুটো নোনা জলে সিক্ত। ধীর গতিতে মেয়ের সামনে এসে দু হাতের আজলায় মলিন মুখটা তুলে ধরে কান্নায় রোধ হয়ে আসা কন্ঠে বলে ওঠে,
“কবে এতোটা বড় হয়ে গেলে! আমার তো এখনো মনে হয়,মাত্র কিছুদিন আগে আমার মেয়েটা আমার কোলে এসেছিল। সে মেয়েটা আজ এতো বড় হয়ে গেছে,যে কি না নিজের ভালোবাসার জন্য বাবা-মায়ের সাথে লড়তে শিখেছে। পরিবারের বিরুদ্ধে গিয়ে নিজের ভালোবাসাকে জয় করে সুখের সংসার গড়েছে। দুদিন পর আবার সেই মেয়েটাই মা হবে। সত্যিই এতো বড় কবে হলে?”
বহুদিন পর মায়ের আদুরে স্পর্শে নিজেকে সংযত রাখতে ব্যর্থ হয় দৃষ্টি। কেঁদে উঠে শব্দ করে। অস্পষ্ট স্বরে বলে,
“আজ অন্তত আমাকে ক্ষমা করে দাও মা। বিশ্বাস করো, তোমাদের থেকে দূরে থাকতে খুব কষ্ট হয় আমার। হাজার সুখের মাঝে থেকেও মনে হয় কি যেন একটা হারিয়ে ফেলেছি। প্রাপ্তির ঝুলিটা এখনো পরিপূর্ণ হয়নি আমার।”
মেয়ের কান্না আজ আর নিরবে সহ্য করতে পারেনা দিলশান আরা। মান-অভিমানের খেলাই ওনার কঠিন সত্তাটাও আজ হার মেনে নিয়েছে। বুকে জড়িয়ে নিয়েছে মেয়েকে। দূর্বল হয়ে গিয়েও নিজেকে দৃঢ় কঠিন রাখার প্রয়াস চালিয়ে কাঠিন্য স্বরে বলে,
“তোমার মাঝে যে প্রাণটা বেড়ে উঠছে সে তো নিষ্পাপ। আমার নাতি-নাতনি। শুধুমাত্র ওর জন্যই আজ তুমি ক্ষমা পেলে। আমি আমার সন্তানদের কাছে কঠোর মা হলেও নাতি-নাতনির কাছে মিষ্টি নানি হতে চাই। বন্ধু হতে চাই তাদের। নেহাত নাতি-নাতনির সাথে খেলার লোভ সামলাতে পারিনি দেখেই খবরটা শুনে সব রাগ ঝেড়ে ছুটি এসেছি।”
দিলশান আরা’র কথায় স্বস্তির নিঃশ্বাস ছাড়ে প্রত্যেকে। নতুন করে খুশির জোয়ার আসে সবার মাঝে। মুহুর্ত ব্যবধানে সৃষ্টি হয় উৎসব মুখর পরিবেশ। কাকলির মা,ইতির সাথে রেহানা বেগম অসুস্থ শরীর নিয়েও লেগে যায় রান্নার কাজে। এতোদিন পর বাড়িতে নতুন কুটুম এসেছে। তাদের আদর-যত্নে কমতি থাকলে কি হয়! ফাঁকে ইতি ভাইকে ফোন করে ঘটনা সংক্ষেপে জানিয়ে দেয়। শশুর শাশুড়ি এসেছে, এটুকু শুনেই রক্তিম গুরুত্বপূর্ণ মিনিং মাঝ পথে ভেস্তে দিয়ে বাড়ি মুখি হয়। অস্থিরতা-চিন্তায় রাস্তাও যেন আজ শেষ হয়না। বুকের ভিতর অজানা এক ভয় বাসা বাঁধে। কোনো ক্রমে যদি তার সুখের পাইরাটাকে ওনারা তার থেকে কেড়ে নেয়! দ্বিতীয়বার নিঃস হয়ে রক্তিম বাঁচবে কিভাবে?
বুকে সুখের পাইরা হারানোর তীব্র ব্যথা নিয়ে বাড়ি ফিরে মেহমানদারির এলাহি কান্ড দেখে বিস্ময়ে স্তম্ভিত হয় রক্তিম। রুদ্ধশ্বাসে ডেকে ওঠে এই প্রথম দৃষ্টির নাম ধরে। তার ডাকে রান্নাঘর থেকে ছুটে আসে ইতি। দৃষ্টিকে কোথাও না দেখে রক্তিম চিন্তিত স্বরে প্রশ্ন করে,
“ও কোথায়?”
ভাইয়ের অস্থিরতা দেখে মিটমিটি হাসে ইতি। বলে,
“উপরে গিয়ে দেখো। রুমে আছে।”
আর কোনো জবাবের আশায় না থেকে দুতলায় ছুট লাগায় রক্তিম। নিজেদের রুমের সামনে গিয়ে থমকে দাঁড়ায়। মায়ের কোলে মাথা রেখে বাচ্চাদের মতো শুয়ে আছে দৃষ্টি।পাশেই বাবা ভাই বসে তার একের পর এক সুখের গল্প শুনে যাচ্ছে সন্তুষ্ট চিত্তে। নিমিষেই যেন রক্তিমের বুক থেকে ভারী ওজনের কিছু একটা সড়ে যায়। স্বস্থির নিঃশ্বাস ছেড়ে চলে যেতে নিলেই সাদেক সাহেব গম্ভীর স্বরে ডেকে ওঠে,
“চোরের মতো পালাচ্ছো কেন? ভিতরে আসো। কথা আছে।”
সহসা থমকে দাঁড়ায় রক্তিম। শশুরের মুখ থেকে চোরের মতো পালানোর কথা শুনে স্তম্ভিত হয়। হতবাক হয়ে ভাবে, শেষ পযর্ন্ত কি না শশুর তাকে চোরের সাথে তুলনা দিল! দেশের গণ্যমান্য একজন এমপি সে। এটা কি শশুর ভুলে গেছে? না কি জানেনা সে যে বিপুল ভোটে এমপি পদে জয় লাভ করেছে! ভাবনায় দাঁড়ি টেনে অসন্তুষ্ট বদনে রুমের ভিতর পা বাড়ায় রক্তিম। ভার মুখে সালাম জানায় শশুর,শাশুড়িকে। সাদেক সাহেব শব্দ করে সালামের জবাব দিলেও দিলশান আরা মেকি রাগের ভাব নিয়ে বিমুখ হয়ে মনে মনে জবাব দেয়। শাশুড়ির দাম্ভিকতা দেখে রক্তিম কোণা চোখে দেখে নেয়। মনে মনে ভাবে,
“এমন আগুনের গোলার পেট থেকে তার বউয়ের মতো ঠান্ডা পানির কলস কিভাবে জন্ম নিলো!”
দৃষ্টি মা আর স্বামীর নিরব প্রতিদন্দ্বীতা দেখে অসহায় মুখে বাবার দিকে তাকায়। সাদেক সাহেব ইশারায় মেয়েকে আশ্বস্ত করে জামাইকে বসতে বলে।
“বসো।”
“এভাবেই ঠিক আছি। বলুন আপনি।”
ভার মুখে জবাব দেয় রক্তিম। সাদেক সাহেব ছোট্ট একটা নিঃশ্বাস ফেলে বলতে শুরু করেন,
“দেখো যা হয়েছে তা তো হয়েই গেছে। এখন এসব ধরে রেখে আর কোনো লাভ নেই। বরং ক্ষতি হবে আমাদের অনাগত নাতা-নাতনির। ছোট বাচ্চাটা পৃথিবীতে এসেই দেখবে তার নানার বাড়ির সাথে বাবার বাড়ির দন্দ। এটা আমরা চাইনা। তোমরা হয়তো ভাবছো আমি বা আমার স্ত্রী খুব কঠিন মনের মানুষ। তোমাদের প্রতি অনেক অন্যায় করেছি আমরা। কিন্তু একজন বাবা-মায়ের স্থান থেকে আমরা ঠিক ছিলাম। এটা হয়তো এখন বুঝতে পারবেনা। বাবা হচ্ছো তো। আল্লাহর রহমতে আমার নাতি বা নাতনি যায় হোক পৃথিবীতে আসুক। একটু একটু করে আদর যত্নে বড় হোক। তখন বুঝতে পারবে বাবা-মায়ের কাছে সন্তান কি রত্ন। আমরা বাবা-মায়েরা সন্তান নিয়ে কত স্বপ্ন দেখি। হাজারো স্বপ্ন দেখা সেই সন্তানই যখন সমস্ত স্বপ্ন ভঙ্গ করে দেয়, তখন কতটা কষ্ট লাগে তা একজন বাবা-মা ছাড়া কেউ বুঝতে পারবেনা। যায় হোক। সব মন থেকে বাদ দিয়ে মেয়ের মা হবার খবর শুনেই ছুটে এসেছি আমরা। পারলাম না রাগ ধরে রাখতে। চিন্তায় অস্থির হয়েছি,মেয়েটা এমন অবস্থায় কেমন আছে, কি করছে,শশুর বাড়িতে যত্ন কেমন পাচ্ছে। আমি যেমন নানা হবো তেমন তুমিও বাবা হবে। এতোদিন আমার মেয়েকে কিভাবে রেখেছো কতটা সুখে রেখেছো সেসবের হিসাব আমি চাইবনা। আমি শুধু এখন তোমার কাছে একটা জিনিসই চাইব। সেটা হলো,আমার মতো তুমিও একজন যোগ্য বাবা হবে। ছন্নছাড়া জীবন রেখে যেভাবে সংসারমুখি হয়েছো, আশা করি সেভাবেই বাবার দায়িত্বটাও যথাযথ পালন করবে। সন্তানের সবথেকে কাছের বন্ধু হবে।”
শশুর কথায় কতক্ষণ নিরব থেকে ক্ষীণ স্বরে জবাব দেয় রক্তিম,
“আপনাদের মেয়েকে কতটা সুখে রাখতে পেরেছি তা না হয় নিজেদের মেয়ের মুখ থেকেই শুনে নিবেন। আর আমার সন্তানের সবথেকে কাছের বন্ধু আমিই হব। শ্রেষ্ঠ বাবা হব আমি তার ইন শা আল্লাহ। আমার যে অপূর্ণতা গুলো ছিল তার সবটুকু পূর্ণতা আমার সন্তানকে দিব। আপনারা শুধু দোয়া করবেন আল্লাহ যেন সুস্থ্যভাবে আমার সন্তানকে এই পৃথিবীর আলো দেখায়।”
“আমার মেয়ের বেলায় আমি কাউকে ভরসা করিনা। এই সময় মেয়েদের মেন্টালি সাপোর্ট প্রয়োজন পরে অধিক। যত্নে রাখতে হয়। এখানে কে কতটুকু যত্ন করবে তা নিয়ে আমি দ্বিধায় আছি। আমি আমার মেয়েকে সাথে নিয়ে যাব। বাচ্চা হবার আগ পযর্ন্ত ও আমার সাথেই ময়মনসিংহ থাকবে।”
“কখনোই না। বাচ্চা হবার আগ পযর্ন্ত ও এই বাড়ি ছেড়ে কোথাও যাবেনা। আমি আমার বাচ্চার বেড়ে উঠা কাছ থেকে দেখব। অনুভব করব দশ মাস ও কিভাবে একটু একটু করে বড় হয়। ওর প্রতিটা মুভমেন্ট খুব কাছ থেকে ফিল করার অধিকার আমার আছে। কারণ আমি ওর বাবা।”
রক্তিমের পাগলামিতে দৃষ্টি চোখ বড় বড় করে তাকায়। বাবা-মায়ের সামনে অকপটে কিভাবে এসব বলে দিল এই লোক! একটুও লজ্জা সরম নেই। নিজে নির্লজ্জ হয়ে দৃষ্টিকে লজ্জার সাগরে ডুবাচ্ছে। রক্তিমের সরাসরি নাকোচ করাই খ্যাপে যায় দিলশান আরা। শক্ত কন্ঠে বলে,
“আমিও ওর নানি। আমারও অধিকার আছে কাছ থেকে ওর বেড়ে ওঠা দেখা।”
“তাহলে আপনিই থেকে যাক আমাদের এখানে।”
নির্লিপ্ত ভাবে জবাব দেয় রক্তিম। তার এহেন জবাবে চিরবিরিয়ে উঠে দিলশান আরা,
“আমি কেন তোমার বাড়িতে থাকব? তোমার যদি এতোই বাচ্চার বেড়ে উঠা দেখার শখ থাকে, তুমি আমার বাড়িতে গিয়ে থাকবে। আমি না।”
“একদম বেয়াদবের মতো তর্ক করবেনা। আমার মেয়েকে আমি নিয়ে যাব।”
“আচ্ছা! আমিও দেখি, কার দৌড় কতদূর।”
হেয়ালি স্বরে জবাব দিয়ে অলস ভঙ্গিতে রুম থেকে বেড়িয়ে যায় রক্তিম। মেয়ে জামাইয়ের সাথে তর্কে না পেরে মেয়ের দিকে কঠোর দৃষ্টি নিক্ষেপ করে দিলশান আরা। ঝাঝালো স্বরে বলে,
“দেখেছো! দেখেছো তো কেমন বেয়াদব ছেলের জন্য আমাদের ছেড়ে এসেছো! গুন্ডা-মাস্তান আজীবন গুন্ডা-মাস্তানই থাকে। যে ছেলে শাশুড়িকে নূন্যতম সম্মান দিতে জানেনা সেই ছেলেকে আমি কিভাবে মেয়ের জামাই হিসেবে মানব?”
জামাই-শাশুড়ির যুদ্ধ দেখে বোকার মতো শুধু তাকিয়ে থাকে প্রত্যেকে। অসহায় দৃষ্টি মনে মনে সৃষ্টিকর্তার কাছে অভিযোগ জানায়,
“ইয়া মাবুদ! এ কোন মসিবতে ফেললে আমায়? দুজনের যু’দ্ধে আমি কার পক্ষে যাব?”
জনম ত্যাড়া রক্তিমের কাছে অবশেষে দিলশান আরা’কে হার মেনে মেয়ের শশুর বাড়ির আপ্যয়নে সন্তুষ্ট হয়ে বিদায় নিতে হয় সন্ধ্যার আগ মুহূর্তে। তবে ছেলের বিরুদ্ধে গিয়ে রেহানা বেগম কথা দিয়েছেন দিলশান আরা’কে কিছুদিন পর দৃষ্টিকে পাঠাবে তাদের কাছে থেকে আসার জন্য। সেই আশ্বাস নিয়েই মেয়ের ভরা সংসার, সুখ দেখে আরও সুখের অধিকারী হবার দোয়া দিয়ে বিদায় নেয় তারা। পারিবারিক ঝামেলার সমাপ্তি ঘটায় বহুদিন পর যেন প্রাণ ভরে নিঃশ্বাস নিতে পারে দৃষ্টি। চঞ্চলতা ফিরে আসে আবার তার মাঝে। মুখ থেকে যেন হাসি সড়ছেই না।
****
নিস্তব্ধ রাতের আকাশ জুড়ে তারার মেলা। পূর্ণিমার চাঁদের আলোয় থৈ থৈ করছে চারপাশ। দূর আকাশের ঐ রূপালী চাঁদটা মিটিমিটি হেসে বারান্দায় নিবিড় আলিঙ্গনে বসে থাকা দুজন সুখী মনব-মানবীর গায়ে লেপ্টে দিচ্ছে তার আলো। রক্তিম ঘোর লাগা চোখে অপলক দেখে যাচ্ছে তার অন্তসত্ত্বা স্ত্রীকে। যার সৌন্দর্য্য মনে হচ্ছে দিনকে দিন বেড়েই যাচ্ছে। মা হবার সংবাদ শোনার পর থেকে মনে হয় সৌন্দর্য্য আরও দ্বিগুণ হয়েছে। এই যে,এই মুহুর্তে চাঁদের আলোয় স্নিগ্ধ মুখটা কেমন দ্যুতি ছড়াচ্ছে! অমোঘ মায়ায় বাঁধছে রক্তিমকে। ভালো লাগার আবেশে শিহরিত হয়ে রক্তিম আরও নিবিড়ভাবে নিজের সাথে মিশিয়ে নেয় দৃষ্টিকে। ফিসফিসিয়ে ডেকে ওঠে,
“দৃষ্টি!”
প্রণয় পুরুষের মুখে এই নিয়ে দুইবার নিজের নাম উচ্চারিত হতে শুনেছে দৃষ্টি। সামান্য এইটুকু বিষয়েই বেহায়া লজ্জা এসে ঝেকে ধরেছে তাকে। কেমন যেন নতুন নতুন লাগছে সব কিছু । সেই প্রথম প্রেমে পড়ার অনুভূতি। এক ছাদের নিচে এতো গুলো দিন কাটানোর পর আজ মনে হচ্ছে তারা নব্য প্রেমের জোয়ারে গা ভাসিয়েছে। আনমনে দৃষ্টি অতীতের সেই মিষ্টি প্রেমের যন্ত্রণাময় দিন গুলোর বর্ণনা দিতে থাকে রক্তিমকে। চোখে এক রাশ মুগ্ধতা নিয়ে রক্তিম দেখে যায় তার মায়ার রাজ্যকে। নিরবে শুনে যায় দৃষ্টির আলাপন। মন বলে,তুমি বলে যাও। আমি দিবস-রজনী বিভোর হয়ে শুনে যাব তোমার আলাপন।
****
পরিশিষ্ট
হাসপাতালের ওয়েটিং রুমে প্যারালাইজড মা’কে হুইলচেয়ারে বসিয়ে নিয়ে ডাক্তারের সিরিয়ালের অপেক্ষায় জেরিন। চোখে-মুখে তার বয়সের ছাপ, রাত জাগা ক্লান্তি। বিষন্নতায় ছেয়ে আছে সর্বাঙ্গ। যে অঙ্গের সৌন্দর্য্য ছিল এক সময় তার অহংকার, আজ ঝং ধরেছে সে অঙ্গে। যে রূপের আগুনে এক সময় ছাড়খাড় করেছিল দুই পুরুষকে,আজ সেই রূপ ঢাকা পরেছে চোখের নিচের কালো দাগে। দেশে ফেরার পর মামার বাড়িতে ঠাই না হওয়ায় দুদিন এক বান্ধবীর বাসায় থেকে বহু কাঠখড় পুড়িয়ে জীবন যুদ্ধে হার মেনে চাকরি নিতে হয় একটা গার্মেন্টস ফ্যাক্টরিতে। মাস জুড়ে হাড় ভাঙা খাটুনির পর যে টাকা গুলো হাতে আসতো তা দিয়ে মূল্য বৃদ্ধির বাজারে ঠিকঠাক তিন বেলা খাবারও জুটতোনা। সেখানে সামলাতে হয়েছে তাকে সংগ্রামের বিরুদ্ধে লড়া কেস, মায়ের চিকিৎসার খরচ, বাড়ি ভাড়া সমস্ত কিছু। নিজের সাথে নিজেই হেরে গিয়ে বারবার চেষ্টা করেছে আ ত্ম হ ত্যা র।কিন্তু পরোক্ষনে মনে হয়েছে সৌন্দর্যের অহংকার আর লোভের বশবর্তী হয়ে যে পাপ সে করেছে, সেই পাপের শাস্তিই তো দুনিয়ায়তেই শুরু হয়ে গেছে। আ ত্ম হ ত্যা র মতো পাপ কাজ আবার বেছে নিয়ে জাহান্নামের আগুনে অনন্তকাল কিভাবে পুড়বে সে!তার থেকে বরং দুনিয়াতেই কিছুটা পাপের প্রায়শ্চিত্ত করে যাক। যে অ মানু ষে র জন্য নিজের এই পরিণতি তার শাস্তিও দেখে যাক। জেরিন দেখেছে সংগ্রামের শাস্তি। উচ্চ আদালত তাকে দশ বছরের কারাদণ্ডে দন্ডিত করেছে। দূর থেকে সেই সংবাদ শুনেছে রক্তিমও। আড়ালে নিজ চোখে দেখেছে জেরিনের করুণ পরিণতি। স্বস্থির নিঃশ্বাস ছেড়ে হৃদয় শীতল করেছে বেঈমান গুলোর পরিণতি দেখে।
ওয়েটিং রুমের একপাশে মা’কে রেখে তাদের সিরিয়াল কখন আসবে জানার জন্য রিসিপশনের দিকে এগিয়ে যায় জেরিন। কাউন্টারের সামনে দাঁড়িয়ে রিসিপশনিস্ট মেয়েটাকে কিছু জিজ্ঞেস
করতে যাবে ওমনি দৃষ্টিগোচর হয় একটু দূরেই এক সুখী দম্পতি। থমকে যায় জেরিন সেখানেই। জমে যায় বরফের মতো। অতীতে তুচ্ছতাচ্ছিল্য করে ভেঙ্গে গুড়িয়ে দেওয়া রক্তিম শিকদার আজ কতটা সুখী!কি সুন্দর হাসি মুখে নিজের অন্তসত্ত্বা স্ত্রীকে আগলে ধরে নিয়ে যাচ্ছে। হয়তো ডাক্তার দেখাতে এসেছিল।এই সুন্দর চোখ শীতল করা দৃশ্যটাতো জেরিনের বেলাতেও হতে পারতো। দৃষ্টির জায়গায় থাকতে পারতো সেও। ভাগ্য ফেরে আজ সব হারালো। নিঃস করতে গিয়ে পরিপূর্ণতা দিল রক্তিমকে। নিজে ডুবে মরল দুঃখের সাগরে। নিজ কর্মে হারিয়ে ফেলা যক্ষের ধনটাকে আজ অন্য একটা মেয়ের সাথে এতো সুখী দেখে পুড়ে যাচ্ছে অন্তর। তবুও কিছুই করার নেই। পাপের বোঝা ভারী করতে চায়না আর। তাই পাপী নজরটা সড়িয়ে এনে বহু কষ্টে সৃষ্টিকর্তার কাছে আর্জি জানায়,”হে খোদা! ভালো রেখো ওদের।”
শেষ রাতের নিঃশব্দতাকে চূর্ণ করে হাইওয়ে রোড ধরে স্বাভাবিক গতিতে এগিয়ে যাচ্ছে একটা ষোল সিটের মাইক্রো বাস।গাড়ির ভিতরে নিশাচর পাখির মতো চার জোড়া দম্পতি কিচিরমিচির করে ঘুরতে যাওয়ার আনন্দে মেতে উঠেছে। সবার মাঝেই টানটান উত্তেজনা।খুশিতে বুকের ভিতরটা অল্প অল্প কাঁপছে। তবে সবার থেকে ব্যতিক্রম শুধু দৃষ্টি। মুখের আদলে তার কোথাও একটু আনন্দের লেশমাত্র নেই। মনে হচ্ছে তাকে ইচ্ছের বিরুদ্ধে জোর করে কোনো বন্দিশালায় পাঠানো হচ্ছে। এর পিছনে অবশ্য কারণও আছে।দুদিন আগে থেকেই রক্তিমের তাগিদে ট্যুরে যাবার গোছগাছ শুরু করে দৃষ্টি। এর মাঝে কতবার যে রক্তিমকে জিজ্ঞেস করেছে,তারা কোথায় যাচ্ছে, কবে যাচ্ছে?তার কোনো ইয়ত্তা নেই। তবে রক্তিম বরাবরই “গেলেই দেখতে পাবে।আগেই এতো জানার কি আছে?”এই এক জবাবে দৃষ্টির উৎফুল্লতায় জল ঢেলে দিয়েছে। এমন এক জবাবে কৌতূহলী মন কি আর চুপ করে থাকে! রক্তিমের থেকে একই জবাব পাবে জানার পরও দৃষ্টি বারবার জানার চেষ্টা করেছে। তবে ফলাফল প্রতিবারের মতোই শূণ্য। আজ সন্ধ্যা মুহূর্তেও এই নিয়ে এক দন্ড বাকবিতন্ডতা চালিয়ে অভিমানে চুপচাপ শুয়ে পরে দৃষ্টি। রক্তিমও বউয়ের অভিমানী মুখটা দেখেও না দেখার ভান করে এড়িয়ে যায়। দুঃখ বিলাস করতে গিয়ে কখন যে দৃষ্টির দুই চোখের পাতা এক হয়ে যায় বুঝতেই পারেনি। রাত বারোটা নাগাদ হঠাৎ রক্তিমের ডাকে ঘুম ভাঙ্গে দৃষ্টির। কাঁচা ঘুমে ব্যাঘাত ঘটায় বিরক্তি প্রকাশ করে বলে,
“হয়েছে কি? এমন মাঝ রাতে ডাকাডাকি শুরু করেছেন কেন?”
দৃষ্টির মেকি রাগ আর বিরক্তি ভাব দেখে অল্প হাসে রক্তিম। হাসি মুখেই জানতে চায়,
“সমুদ্রের গান শুনবে?”
ভ্রু কুঁচকে নেয় দৃষ্টি। রক্তিমের দিকে কতক্ষণ তাকিয়ে থেকে পায়ের কাছে পরে থাকা চাদরটা গায়ে ভালো ভাবে জড়িয়ে নিতে নিতে বলে,
“সরকার বুঝি আপনার কাজে খুশি হয়ে বাড়ির সামনে একটা সমুদ্র উপহার দিয়েছে? এখন সেখানেই গান শুনতে যাবেন?”
“উঁহু। সাগর কন্যার দর্শনে গিয়ে খুব কাছ থেকে তার গান শুনব। হাতে সময় নেই। আধা ঘন্টার মাঝে পুরো রেডি হবে। ওঠে পরো, কুইক।”
রক্তিমের কথাতেই স্পষ্ট বোঝা যায় কিছুক্ষণের মাঝেই তারা রওনা দিবে এতোদিন পযর্ন্ত লুকিয়ে-চুরিয়ে প্ল্যান করা সেই কাঙ্ক্ষিত স্থানে। শোয়া থেকে ঝট করেই উঠে বসে দৃষ্টি। চোখ দুটোতে বিস্ময় নিয়ে বলে,
“ঘুম থেকে এভাবে হুট করে ডেকে তুলে কেউ বেড়াতে যাবার কথা বলে কাউকে? পূর্ব প্রস্তুতি বলেও তো কিছু থাকে!”
দৃষ্টিকে তাড়া দিয়ে রক্তিম গুছিয়ে রাখা লাগেজটা চেক করে দেখে নিচ্ছিল সব ঠিকঠাক আছে কি না। নিজের কাজে ব্যস্ত থেকেই রক্তিম জবাব দেয়,
“গত এক সপ্তাহ যাবৎ গোছগাছ করেও এখন বলছো পূর্ব প্রস্তুতি নেই!তোমরা মেয়েরা আসলেই জিনিয়াস।একদম বাধিয়ে রাখার মতো জিনিয়াস। কোথাও যাবার হলেই বোঝা যায় তোমাদের কাছে সময় কতটা মূল্যহীন।”
এমন ঠেসপূর্ণ কথায় দৃষ্টি কিছু বলতে যাবে,তার আগেই রক্তিম হাত উঁচিয়ে থামিয়ে দেয় তাকে।
“যত অভিযোগ আর যত যা বলার সব ট্যুর থেকে এসে বলো। আমি সব নিরবে মাথা পেতে নিব। তবুও এখন আর অহেতুক কথা বাড়িয়ে সময় নষ্ট করোনা। সবাই চলে আসবে এখনই।”
কিছু বলার আগেই মুখের উপর এমন নিষেধাজ্ঞায় কিছুটা থমথম খেয়ে বিরস মুখে উঠে যায় দৃষ্টি। চুপচাপ নিজের মতো করে রেডি হয়ে অপেক্ষায় থাকে সবাই আসার। দুজন রেডি হয়ে বসতে না বসতেই নিচ থেকে ভেসে আসে গাড়ির হর্ন। ঝটপট দৃষ্টি পা বাড়াই শাশুড়ি মায়ের রুমের দিকে। উদ্দেশ্য শাশুড়ির থেকে বিদায় নেওয়া। দৃষ্টি ভেবেছিল হয়তো রেহানা বেগম ঘুমিয়ে থাকবে। কিন্তু রুমের সামনে যেতেই দেখতে পায় রেহানা বেগম গাড়ির হর্ন শুনেই বেরিয়ে এসেছে নিজের রুম থেকে। সাথে আছে ইতি। ইতিকে এতো রাতে এ বাড়িতে দেখে যারপরনাই অবাক দৃষ্টি। কন্ঠে অঘাত বিস্ময় নিয়ে প্রশ্ন করে,
“আপু! আপনি কখন এসেছেন?”
“যখন তুমি আমার ভাইয়ের সাথে রাগ করে গাল ফুলিয়ে ঘুমাচ্ছিলে তখন।”
হেসে ঠাট্টার স্বরে জবাব দেয় ইতি। শাশুড়ির সামনে এ নিয়ে আর কোনো কথা বাড়ায়না দৃষ্টি। রেহানা বেগম না থাকলে নির্ঘাত তার গুণধর ভাই কেমন ধাচের মানুষ তা পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে বিশ্লেষণ করতো দৃষ্টি। বুঝাতো ঠিক কেন তার ভাইয়ের সাথে রাগ করে গাল ফোলাতে হয়। শাশুড়ির উপস্থিতিতে সেটা সম্ভব না হওয়াই কথা ঘুরিয়ে জিজ্ঞেস করে দৃষ্টি,
“আপনি তাহলে সত্যিই যাবেন না আপু?”
“না ভাবি। মাইতা আর একটু বড় হোক, তখন আবার সবাই মিলে যাব।”
সেদিন সবাই মিলে ফ্যামিলি ট্যুরে যাবার সিদ্ধান্ত নিলেও সেখান থেকে বাদ পরে যায় ইতি। সে নিজেই সাত মাসের ছোট মেয়ের কথা ভেবেই যেতে নারাজ। এতো ছোট বাচ্চা যদি ভিন্ন পরিবেশে ভিন্ন আবহাওয়ায় অসুস্থ হয়ে পরে, তখন শশুর বাড়ির লোকজন তাকে কথা শুনাতে ভুলবেনা। তাছাড়া একটু আনন্দের জন্য ভোগতে হবে বাচ্চা মেয়েটাকে। বাচ্চার কথা ভেবেই ইতি যাচ্ছেনা। আর কাপলদের মাঝে মেহেদী একা যেতেও রাজি না। যে চার জোড়া দম্পতি যাচ্ছে তারা হলো, রক্তিম-দৃষ্টি, জাবির- নাবিলা, রাকিব-বর্ণা,শান্ত-ঐশী। তাদের সাথে ফাইয়াজ-স্মৃতিরও যাবার কথা উঠলেও তারাও যাচ্ছেনা তাদের বিচ্ছু ছেলে-মেয়ে দুটোর কথা ভেবে। বাচ্চা দুটোর স্কুল পরীক্ষা শুরু হয়েছে।
রাত তখন প্রায় দুইটা। পুরো এলাকা যখন ঘুমিয়ে,ঠিক তখনই শিকদার মঞ্জিলের সামনে থেকে বিশালাকৃতির বাইক্রো বাসটা বেরিয়ে যায় মূল গন্তব্যে। গাড়িতে উঠার পর কিছুক্ষণ দৃষ্টি চুপচাপ বসে থাকলেও গল্প রসিক তিন মেয়ে নাবিলা,ঐশী,বর্ণার সাথে পরে খুব বেশিক্ষণ মুখ ভাড় করে থাকতে পারেনি। বিভিন্ন হাসি-ঠাট্টা, কথা-গল্পে শেষ হয় লম্বা এক জার্নি। সকাল সাড়ে নয়টায় গাড়ি যখন কোয়াকাটা জিরো পয়েন্টে এসে থামে ঠিক তখনও দৃষ্টি জানেনা, তারা কোথায় ঘুরতে এসেছে। সেখানে দুই মিনিটের জন্য গাড়ি থামিয়ে রক্তিম কোথাও একটা গিয়ে আবারও ফিরে এসে ড্রাইভারকে নির্দেশনা দিয়ে এক টানে পৌঁছে যায় হোটেল খান প্যালেসে। সারা রাত জার্নি করার ফলে ক্লান্ত প্রত্যেকেই। সিরিপশনের ফর্মালিটিস পূরণ করে যে যার রুমের দিকে চলে যায়। রুমে ঢুকে দৃষ্টি কোনো দিকে না তাকিয়ে মাঝ বরাবর রাখা কিং সাইজ বিছানায় হাত-পা ছেড়ে শুয়ে পরে। তার এমন কান্ডে ভ্রু কুঁচকে নেয় রক্তিম। অসন্তুষ্ট ভঙ্গিতে বলে ওঠে,
“সাত সাগর-তেরো নদী পাড়ি দিয়ে আসোনি নিশ্চয়ই! শরীরে ধুলোবালি নিয়ে এভাবে ব্যাঙের মতো মটকা মেরে শুয়ে না থেকে গোসলটা সেড়ে নাও। হালকা কিছু খেয়ে পরে ঘুম দিও। কেউ নিষেধ করবেনা।”
ঝগড়া করার মতো শরীরে বর্তমানে এক বিন্দু ক্যালোরি না থাকলেও ছ্যাৎ করে উঠে দৃষ্টি। তড়িৎ শোয়া থেকে উঠে বসে কটমট করে তাকায় রক্তিমের দিকে।কিছুটা উঁচু গলায় বলে,
“কি পেয়েছেন টা কি আমাকে? সবসময় কেন আমার পিছনে এভাবে লেগে থাকুন? অন্য সময় যা করেন, বেশি কিছু বলিনা। কিন্তু আজকে! সরাসরি আমাকে ব্যাঙের সাথে তুলনা করলেন! এভাবে অপমান করার জন্যই কি এতো পথ পাড়ি দিয়ে এখানে নিয়ে এসেছেন?”
রক্তিম শান্ত গলায় বলে,
“ঝগড়া করার জন্য হলেও শরীরে শক্তির প্রয়োজন। না খেলে শরীরে শক্তি পাবেনা।সুতরাং ঝগড়া করতে হলে খেয়ে শক্তি বাড়াতে হবে, শক্তি বাড়াতে হলে খেতে হবে, আর খেতে হলে ফ্রেশ হতে হবে। আরও কিছু বলতে হবে?”
অসহ্য,অত্যাচারী-পাষাণ,বর্বর এই শিকদার দিন দিন মাত্রা ছাড়িয়ে যাচ্ছে।বছরে যদি একটা দিন দুটো ভালো ভালো কথা বলে, তো অন্য সব গুলো মাস এইরকম তিতা তিতা কথা বলে অসহ্য করে তুলে দৃষ্টিকে। এসব আর কত নেওয়া যায়! ধুপধাপ পা ফেলে রক্তিমের দিকে এগিয়ে আসে দৃষ্টি। হাত থেকে লাগেজটা ছিনিয়ে নিয়ে প্রয়োজনীয় কাপড় বের করে পূণরায় ঘুরে তাকায় রক্তিমের দিকে। রাগ রাগ দৃষ্টিতে তাকিয়ে শাসায়,
দৃষ্টির অদ্ভূত শাসানো বাক্যে হু হা করে হেসে ওঠে রক্তিম। ফের কটমট চোখে রক্তিমের দিকে তাকিয়ে ওয়াশরুমে ঢুকে পরে দৃষ্টি।
একে একে সকলে গোসল সেড়ে হোটেল খান প্যালেসের ক্যান্টিন থেকেই নাস্তা করে পূণরায় সকলের বরাদ্ধকৃত রুমে গিয়ে শুয়ে পরে। দীর্ঘ সময় ঘুমিয়ে রাত জাগা লম্বা পথ পাড়ি দেওয়া শরীরের ক্লান্তি দূর করে। পুরো দুপুর একটানা ঘুমিয়ে বিকেলের দিকে ঘুম ভাঙ্গে দৃষ্টির। পাশে তাকিয়ে দেখতে পায় রক্তিম এখনো বেঘোরে ঘুমাচ্ছে। আড়মোড়া ভেঙ্গে উঠে বসে আশপাশ তাকিয়ে দেখতেই চোখ যায় রুমের এক পাশ পুরোটা থাই গ্লাসে ঘেরা। পর্দার ফাঁক দিয়ে দেখা যাচ্ছে রুমের সাথে লাগোয়া সুন্দর এক বারান্দা। বিছানা থেকে নেমে পা বাড়ায় দৃষ্টি সেদিকে। কাচের দরজাটা হাত দিয়ে ঠেলে বারান্দায় পা রাখতেই বিস্ময়ে বাকরুদ্ধ হয়। অবাক নেত্রে শুধু তাকিয়ে দেখে যায় দু-চোখের আঙ্গিনায় ভেসে ওঠা সমুদ্রের ফেনীল ঢেউ। মাথার উপর দিগন্তজোড়া নীল আকাশ। সেই আকাশের নিচে অনিন্দ্য সুন্দর সমুদ্র সৈকত। এর থেকে সুন্দর, চোখ জোড়ানো দৃশ্য আর কি হতে পারে! দৃষ্টির এখনো স্পষ্ট মনে আছে, তার এসএসসি পরীক্ষার পর স্কুল থেকে তাদের ব্যাচের শিক্ষার্থীদের কোয়াকাটা সমুদ্র সৈকতে ঘুরতে নিয়ে গিয়েছিল। দৃষ্টির খুব ইচ্ছে ছিল তাদের সাথে যাবার। কিন্তু বাবা-মা তখন মেয়েকে এতো দূর সমুদ্র দেখতে দেওয়ার জন্য একা ছাড়তে নারাজ ছিল। ঐ সময় কিশোরী দৃষ্টির বাবা-মায়ের প্রতি সে কি অভিমান! এরপর তো আবার বন্ধুরা যখন ট্যুর থেকে এসে এই অনিন্দ্য সুন্দর সাগর কন্যার রূপের বর্ণনা দিয়েছিল,তখন থেকেই দৃষ্টির আফসোসের অন্ত ছিলনা এখানে আসার জন্য। সেই ইচ্ছেটা যে এভাবে পূর্ণতা পাবে, কল্পনাতেও বোধহয় ভাবেনি দৃষ্টি। রক্তিম যে তাকে এতো বড় একটা সারপ্রাইজ দিবে এটা জানলে কি আর শুধু শুধু বেচারার সাথে ঝগড়া করতো! অবাক, বিস্ময়,ভালোলাগা আর রক্তিমের প্রতি ভালোবাসার খুশিতে আঁখিদ্বয় সজল হয় দৃষ্টির। বিস্তৃত হয় চিকন দুই ঠোঁটের কোণে মনোহরী হাসি। অশ্রুজলে সিক্ত হওয়া চোখ দুটোতে সীমাহীন মুগ্ধতা নিয়ে অবলোকন করে সাগর কন্যার রুপ।
“কি ম্যাডাম! এখনো কোনো অভিযোগ আছে আমার উপর?”
পিছন থেকে হঠাৎ চির পরিচিত কন্ঠ শুনে ঘুরে তাকায় দৃষ্টি। দেখতে পায় রক্তিম ঘুম জড়ানো চোখে অমায়িক হেসে দাঁড়িয়ে আছে বারান্দার দরজার মুখে। কাল বিলম্ব না করে ছুটে গিয়ে রক্তিমের বুকে ঝাঁপিয়ে পরে।দৃষ্টির হঠাৎ আক্রমণে পিছিয়ে পিছিয়ে যায় রক্তিম। দেয়ালে হেলান দিয়ে নিজেকে সামলে বিস্তর হেসে জিনেও দুই হাতে ঝাপটে ধরে দৃষ্টিকে। ঠাট্টার স্বরে বলে,
“এবার অন্তত দয়া করে আমার নামে কোনো বউ নির্যাতনের কেস দিবেন না ম্যাডাম। জেলে গিয়ে সংসদীয় আসন হারাতে চাইনা আমি। বহু কষ্টে মানুষকে ভুলভাল আশ্বাস দিয়ে এই আসন জয় করেছি।”
লাজুক হেসে আরও নিবিড় ভাবে রক্তিমের বুকের সাথে মিশে যায় দৃষ্টি। মন্থর কন্ঠে উচ্চারণ করে,
“ভালোবাসি পাষাণ শিকদার।”
রক্তিম নিজেও হেসে শক্ত করে হাতের বাঁধন। মাথার এক পাশে ওষ্ঠ চেপে বলে,
মুহূর্তেই দৃষ্টির সুন্দর,শান্ত মেজাজটা ঘেটে যায়। বিরক্তি ভঙ্গিতে ভ্রু কুঁচকে নিজেকে রক্তিমের বাঁধন থেকে ছাড়িয়ে নেওয়ার চেষ্টা করে বলে,
“অসহ্য অসহ্য অসহ্য।”
শব্দ করে হেসে ওঠে রক্তিম। দৃষ্টিকে কাছে টেনে আষ্টেপৃষ্ঠে জড়িয়ে ধরে কপালে কপাল ঠেকিয়ে বলে,
“ভালোবাসি, ভালোবাসি, ভালোবাসি।”
চলবে….
#দৃষ্টির_আলাপন
#পর্বঃ৪৬
#আদওয়া_ইবশার
গোধূলি লগ্ন। সাগরের তীর ঘেষে হাতে হাত ধরে খালি পায়ে হেঁটে যাচ্ছে দুজন নর-নারী। বিশাল সমুদ্রের জলরাশি হুটহাট এসে ছুঁয়ে দিচ্ছে তাদের পা। যতবার ঢেউ গুলো দোলনার মতো দোলে দোলে এসে দৃষ্টিকে ছুঁয়ে যাচ্ছে, ঠিক ততবার ভালো লাগার শিহরণে কেঁপে উঠছে দৃষ্টির শরীর। পরোক্ষণে আবার খিলখিলিয়ে হেসে উঠছে আনন্দে। সমুদ্রের গর্জন সাথে প্রিয় নারীর হাসি, দুটো মিলেমিশে রক্তিমের কানে বাজছে অপার্থিব এক খুশির গান। গোধূলির আলোয় মুগ্ধ চোখে দেখে যাচ্ছে প্রিয়তমার মায়া,মায়া,প্রাণোচ্ছল কায়া। চোখের মুগ্ধতা,হৃদয়ের ভালো লাগার আবেশটুকু কন্ঠে ফুটিয়ে রক্তিম অস্ফুট স্বরে বলে,
“অন্য দিনের থেকে তোমাকে আজ অনেক স্নিগ্ধ লাগছে। মনে হচ্ছে মায়াবতীর মুখের মায়া অনেকাংশে বেড়ে গেছে। আমাকে নতুন করে নিজের মায়ার জাদুতে ফাঁসানোর জন্য এখানে এসে নতুন কোনো পন্থা অবলম্বন করেছো না কি?”
সামনের দিকে বাড়ন্ত পা জোড়া সহসা থেমে যায় দৃষ্টির। গোধূলির রঙে রাঙা মুখটা আরও একটু রঙিন হয় লাজ রঙে। ঠোঁটের কোণে উঁকি দেয় লাজুক হাসি। দৃষ্টির লাজুক মুখের রূপ দেখে রক্তিম যেন আরও এক দফা চমকায়। ভালো লাগার শিরশিরে অনুভূতি ছেয়ে যায় হৃদ প্রাঙ্গন। আশেপাশে সূর্যাস্ত দেখার জন্য মানুষের পদচারনা বাড়ছে। দৃষ্টি লোক সমাগম থেকে চোখ ফিরিয়ে উত্তাল সমুদ্রের বুকে তাকাতেই দেখতে পায় জেলেদের বাড়ি ফেরার তাড়া। সেদিকে নজর রেখেই ঠোঁট চেপে হেসে বলে,
“হ্যাঁ। নতুন পন্থা তো অবলম্বন করছিই। এই যে, পাশে প্রিয় পুরুষ। গোধূলি আমার দেহে আবির ছড়াচ্ছে।সমুদ্র তরঙ্গ আমার হৃদয়ে আনন্দের বীণা বাজাচ্ছে। আকাশের নিচ দিয়ে উড়ে যাওয়া গাংচিলের দল ভালোবাসার গান শুনাচ্ছে। দমকা প্রেমের হাওয়া এসে ছুঁয়ে দিচ্ছে আমার সর্বত্র। এই সবই তো আমাকে নতুন রূপ দিয়েছে। ভালোবাসার বাঁধনে বেঁধেছে মন-প্রাণ।”
মুচকি হাসে রক্তিম। একটু নির্জন জায়গা দেখে হাঁটার গতি থামিয়ে দেয়। দৃষ্টির পিছনে দাঁড়িয়ে আঙুল উঁচিয়ে ইশারা করে পশ্চিম আকাশের বুকে রক্তাব সূর্যের দিকে। যে আপাতত ব্যস্ত ধরণী কূলের মানুষদের ফাঁকি দিয়ে নীলাভ সমুদ্রের জলে গোধূলির আবির মিশিয়ে হারিয়ে যেতে। সময়ের গতিতে মনে হচ্ছে সূর্যটা যেন সুনীল আকাশের বুকে না,বরং তলিয়ে যাচ্ছে নীল সমুদ্রের জলের নিচে। জীবনের প্রথম খুব কাছ থেকে সূর্যাস্তের মতো অপার্থিব সৌন্দর্য দেখে বাকহারা হয় দৃষ্টি। অবাক-বিস্ময়ে আঁখি মেলে তাকিয়ে দেখে যায় অপরূপ দৃশ্যটুকু। ভালো লাগার আবেশে শরীর ছেড়ে মিশে যায় রক্তিমের বুক পাঁজরে। রক্তিম নিজেও যত্ন সহকারে আগলে নেয় তার হৃদমোহিনীকে। সূর্যাস্তের সাথে দুটো প্রেমিক যুগলের সুখপূর্ণ মুহূর্তটা দূরে দাঁড়িয়ে ফ্রেম বন্দি করে নেয় জাবির। আকাশের বুকে সূর্যটা যখন পুরোপুরি বিলীন হয়ে সমুদ্রে আবছায়া অন্ধকার নেমে আসে, ঠিক সেই মুহূর্তেও ঘোর কাটেনা দৃষ্টির। আগের মতোই অপলক আকাশের দিকে তাকিয়ে থেকে আবেগঘন স্বরে বলে,
“পাষাণ সাহেব! এই মুহূর্তে আমার কি করতে ইচ্ছে করছে জানেন?”
কিঞ্চিৎ ভ্রু কুঁচকে জানতে চায় রক্তিম। রিনিরিন চাপা শব্দ তুলে একটু হাসে দৃষ্টি। মিটমিট হাসি ঠোঁটে ধরে রেখে প্রফুল্লচিত্তে জবাব দেয়,
” এই ইচ্ছেটা আমার আজকের ইচ্ছে না। বহুদিন ধরে যত্ন করে পোষে রেখেছি ইচ্ছেটাকে। কিন্তু এখন বলা যাবেনা, কারণ ইচ্ছেটা একটু বেহায়া টাইপ। বললে আমি শিওর, আপনি আমাকে চরম বেহায়া ভাববেন আর মনে মনে বলবেন,এতো অল্প বয়সে এই মেয়ে এতো পেকে গিয়েছিল!”
এক ইচ্ছের এতো বিশদ বর্ণনা শুনে রক্তিমের মন উদগ্রীব হয় সেটা জানার জন্য। তবে দৃষ্টি অনঢ়। কিছুতেই বলবেনা তার ইচ্ছের কথা। রক্তিমও কম যায়না। নাছোড়বান্দা যেভাবেই হোক বউয়েদের যত্ন করে পোষে রাখা ইচ্ছের কথা জানবেই। অবশেষে দৃষ্টি রক্তিমের জোরের কাছে হার মেনে বলে,
“আচ্ছা আচ্ছা বলব। আগে আমাকে একটু ছাড়ুন। অপেক্ষণ ধরে একভাবে থাকতে থাকতে শরীর ব্যাথা করছে।”
অসল ভঙ্গিতে হাতের বাঁধন ঢিলে করে রক্তিম। দৃষ্টি তার বহুল আরাধ্য পুরুষের সান্নিধ্য থেকে দূরে গিয়ে জানান দেয় সেই ইচ্ছের কথা,
“এসএসসি পরীক্ষার পর যখন স্কুল থেকে কুয়াকাটা ঘুরতে নিয়ে আসার সময় আমি আসতে পারিনি,তখন মনে মনে একটা অদ্ভূত আর বেহায়া ভাবনা ভেবেছিলাম।ভাবনাটা হলো, বিয়ের পর স্বামীকে নিয়েই প্রথম কুয়াকাটা আসব। তারপর এই সাগর কন্যার তীরে দাঁড়িয়ে স্বামীর ঠোঁটে ঠোঁট ডুবিয়ে সাগর কন্যাকে হিংসের আগুনে পুড়াবো।”
শেষের কথাটুকু লাজুক ভঙ্গিতে বলেই তাদের থেকে একটু দূরে দাঁড়িয়ে থাকা জাবিরদের দিকে ছুট লাগায় দৃষ্টি। এমন বাচ্চাসুলভ ইচ্ছের কথা শুনে ভড়কে যায় রক্তিম। অদ্ভূত নজরে দৃষ্টির যাবার পানে কতক্ষণ তাকিয়ে থেকে মাথা নাড়িয়ে হেসে ওঠে। বিরবির করে বলে,
“পাগল একটা।”
আলো আধারির সময় টুকু সাগর পাড়ে নিজেদের মতো ঘুরেফিরে কাটিয়ে সবাই মিলে একত্রিত হয়ে চলে যায় ফিশ ফ্রাই মার্কেটে। সেখান থেকে মেয়েদের পছন্দমতো সামুদ্রিক মাছ কিনে বারবিকিউ করে খেয়ে কতক্ষণ সময় কাটিয়ে চলে আসে রিসোর্টে। ঘন্টাখানেক বিশ্রাম নিয়ে আবারও বেরিয়ে পরে রাতের সমুদ্রের সৌন্দর্য্য উপভোগ করতে। আকাশের বুকে থালার মতো গোলাকার রুপালি চাঁদ। তাকে ঘিরে সহশ্র তারার মেলা। চাঁদের আলোয় চিকচিক করছে সমুদ্রের জলরাশি। সন্ধ্যায় মানুষের যতটা ভীড় ছিল বর্তমানে তার আংশিকও নেই। টুকটাক যুগল আনমনে হেঁটে যাচ্ছে। কিছুটা দূরে এক ঝাক উচ্ছল তরুণ-তরুণী গিটার হাতে গানের আসর জমিয়েছে। হিম হিম বাতাসের সাথে ভেসে আসা গিটারের সুরে মন অন্যরকম এক ভালো লাগায় ছেয়ে যাচ্ছে। নিঃশব্দে মুহূর্তটাকে উপভোগ করে হাঁটতে হাঁটতে দৃষ্টির হঠাৎ মনে পরে অন্যদের কথা। থেমে গিয়ে আশেপাশে তাকিয়ে জানতে চায়,
“ওরা কোথায়? হারিয়ে গেল না কি?”
“ওরা সবাই কাপল ঘুরতে এসেছে। সবারই একটু প্রাইভেসির প্রয়োজন। নিজেদের মতো সময় কাটাচ্ছে ওরা। তাছাড়া ওরা কি বাচ্চা, যে হারিয়ে যাবে!”
নিরবে প্রশ্নটা শুনে হেয়ালি করে জবাব দিয়ে পূণরায় দৃষ্টির হাত টেনে হাঁটা ধরে রক্তিম। দৃষ্টি প্রসঙ্গ পাল্টে টুকটাক গল্প জোরে দেয়। গল্পে গল্পে কখন যে ঝাউবনের ভিতর চলে যায় খেয়ালই করেনি দৃষ্টি। হঠাৎ চোখের সামনে সব ঘুটঘুটে অন্ধকার উপলব্ধি করে অৎকে উঠে থেমে যায় দৃষ্টি। ভয়ে আকড়ে ধরে রক্তিমের বাহু। দৃষ্টির ভীতিগ্রস্থ মনোভাব বুঝতে পেরে আশ্বাস দেয় রক্তিম,
“এখানে কেমন অন্ধকার! কখন জঙ্গলে চলে এসেছি একটুও টের পেলাম না। চলুন ফিরে যায়। জঙ্গল থেকে যদি কোনো আগ্রাসী প্রাণী বেড়িয়ে আসে!”
“এটা নিরাপদ জায়গা। কোনো ভয়ংকর প্রাণী নেই। থাকলে কি তোমাকে নিয়ে আসতাম?”
তবুও মন মানেনা দৃষ্টির।কেমন যেন একটা ভয় কাজ করছে। ভূতুড়ে অন্ধকার পরিবেশ দেখে শরীর কাটা দিয়ে উঠছে। রক্তিমের কাছাকাছি আসতে আসতে একদম মিশে গেছে তার সাথে। তা দেখে নিম্নোষ্ঠে দাঁত কামড়ে হাসে রক্তিম। মিনিট দুই-এক পাড় হতেই হুট করে আলোকিত হয়ে উঠে চারপাশ।হঠাৎ আলোর ছটায়
অন্ধকার সয়ে যাওয়া দৃষ্টির চোখ ঝলসে যেতে চায়। পিটপিট পলক ঝাপটে পূর্ণ নজরে তাকাতেই ভিষণ ভাবে চমকায় দৃষ্টি। চোখের সামনে সব কিছুই ফকফকা। সামান্য কিছুটা জায়গা নিয়ে ঝাউগাছ গুলো বাহারি রঙের লাইটিং করা। সমুদ্র তীর ঘেষে ছোট্ট একটা টেবিল। তার উপরে নেট কাপড়ের ছাউনি দেওয়া। সেখান থেকেই টেবিলের মাঝ বরাবর ঝুলছে হারিকেলের মতো স্ট্রিং লাইট। টেবিলের চারপাশ লাভ সেইপ বেলুন আর নেট কাপড় দিয়ে ডেকোরেট করা। সাদা কাভারে ঢাকা টেবিলের উপর সুভা পাচ্ছে তরতাজা এক গুচ্ছ বেলি ফুল। পাশেই বেলি ফুলের ডিজাইন দিয়ে ডেকোরেট করা একটা কেক। হতবিল্বত নজরে চারপাশ দেখতে দেখতে এক সময় চোখ দুটো বিদ্ধ হয় রক্তিমের দিকে। যে আপাতত দৃষ্টিতে শীতল অনুভূতি লেপ্টে তার দিকেই তাকিয়ে আছে। ফাঁকা ঢোক গিলে দৃষ্টি কিছু বলতে যায়, তার আগেই রক্তিম বলে ওঠে,
” এক বছর আগের ঠিক আজকের এই দিনটাতে একটা হাঁটুর বয়সী মেয়েকে নিজের বিরোদ্ধে গিয়ে আমার কবুল বলে বউ করতে হয়েছিল। ধুরন্ধর সেই মেয়েটা সময়ের সাথে সাথে আমাকে এতোটাই মায়ার জাদুতে ফাঁসিয়েছে যে, সেই এক বছর আগের সহ্য করতে না পারা মেয়েটার মায়ায় আজ খুব বাজে ভাবে ফেঁসে গেছি আমি। উপলব্ধি করতে পেরেছি,সেই মেয়েটাকে ছাড়া আমি রক্তিম অর্থহীন। কারণ সেই মায়াবতীর মায়ার ছোঁয়াতেই আমি রক্তিম নতুন এক জীবন পেয়েছি। মাঝখানে হয়তো অনেক মূল্যবান সম্পদ বাবাকে হারিয়েছি। তবে সব শোক কাটিয়ে, ছন্নছাড়া জীবন বিসর্জন দিয়ে বাঁচতে শিখেছি। হাসতে শিখেছি, নতুন করে স্বপ্ন দেখতে শিখেছি। সাথে আরও একটা জিনিস উপলব্ধি করতে পেরেছি, পৃথিবীতে সবথেকে কঠিন জিনিস হলো মায়া। যদি কেউ একবার কারো মায়ায় আটকে যায়,তবে আমৃত্যু সেই মায়ার জালে আটকে থাকে। একটু একটু করে সেই মায়া থেকে জন্ম নেই ভালোবাসার। যে আমি একটা সময় ভালোবেসে জঘণ্যভাবে ঠকে গিয়ে প্রতিজ্ঞা করেছিলাম, আর কখনো কাউকে ভালোবাসি বলবনা। সেই আমি এক মায়াবতীর মায়ায় পরে সেই মায়ার জালে তৈরী ভালোবাসায় ডুবে গিয়ে বাধ্য হয়েছি ভালোবাসি বলতে। দ্বিতীয়বার ভালোবেসে সর্বত্র হারিয়ে নিঃস্ব হওয়া আমি আজ আত্মসমর্পণ করলাম আমার মায়াবতীর কাছে, আমার হৃদমোহিনীর কাছে, আমার মনোহরির কাছে, আমার হৃদয়ের উঠোন জুড়ে যে আছে তার কাছে। ভালোবাসি মায়ার রাণী। আমাকে আমার থেকেও বেশি ভালোবেসে আগলে রাখবে একটু? বার্ধক্যে তোমার কাধে মাথা রেখে যৌবনের রঙিন স্মৃতির পাতায় হারিয়ে যাওয়ার সুযোগ দিবে আমাকে?”
ধৈর্যের ফল মিষ্টি হয়। প্রবাদ বাক্যটা বোধহয় খাঁটি সত্য। না হয় আজ কি দৃষ্টির জীবনে এমন দিন আসতো! যার একটু ভালো কথার জন্য, একটু মনযোগ পাবার জন্য দিনের পর দিন মুখ বুঝে সহ্য করেছে হাজার কথার বাণ। যার মুখ থেকে ভালোবাসি,শব্দটা শোনায় ছিল এক প্রকার ধু ধু মরুপ্রান্তে জলের সন্ধান পাবার মতো, সেই মানুষটাই সময়ের ব্যবধানে আজ নিয়ে দুবার তার কাছে এতো বিশদ ভাবে ভালোবাসার স্বীকারোক্তি দিয়েছে। কাছে টেনে নিয়েছে তাকে যত্ন করে। আগলে রেখেছে পবিত্র এক ফুলের মতোই। প্রতিটা মুহূর্তে নিরবে অনুভব করিয়ে যাচ্ছে ভালোবাসার গভীরতা। এই এতো এতো প্রাপ্তির পর আর কিছু চাওয়ার থাকে দৃষ্টির? মাত্র একটা বছরেই নিজের চাওয়ার থেকেও অধিক পেয়ে দৃষ্টি আজ অনুভূতির জোয়ারে পৃষ্ঠ হয়ে বাকহারা। তির তির করে কাঁপন তুলেছে বুকের ভিতরটা। অনেক কিছু বলতে চেয়েও পারছেনা একটা শব্দও উচ্চারণ করতে। রোধ হয়ে আছে কন্ঠস্বর। উত্তাল সমুদ্রের ফেনিল ঢেউয়ের মতোই হৃদয়ে শুরু হয়েছে খুশির জলোচ্ছাস। সেই জলোচ্ছাসের জলধারা কখন যে উপচে এসে দুই চোখের কার্নিশ বেয়ে গড়িয়ে পরেছে খুশির বহিঃপ্রকাশ জানাতে দৃষ্টি বুঝতেই পারেনি। বহু চেষ্টার পর কাঁপা স্বরে বলতে সক্ষম হয়,
“আপনি সত্যি আমাকে ভালোবাসেন তো!”
জবাব দেয়না রক্তিম। মন্থর গতিতে এগিয়ে আসে দৃষ্টির সন্নিকটে। হেচকা টানে নিজের সাথে মিশিয়ে নিয়ে ফিসফিসিয়ে বলে,
“আগে হাঁটুর বয়সী বউয়ের বাচ্চা কালের বেহায়া টাইপ ইচ্ছেটাকে পূর্ণতা দিয়ে নেই! পরে বলব, মিথ্যে ভালোবাসি না কি সত্যি।”
কথার সমাপ্তি টেনে দৃষ্টিকে কোনো কিছু বলার সুযোগ না দিয়েই ওষ্ঠ যুগল বন্দি করে নেয়। উষ্ণ আবেশে বিবশ হয় দুটো হৃদয়। তৃষ্ণার্ত দুটো হৃদয়ের সন্ধিক্ষণে দূর আকাশের চাঁদ-তারা গুলোও মিটিমিটি হাসে। তরঙ্গায়িত সমুদ্র কন্যা হিংসের আগুনে না পুড়ে গান শোনায় তার কলকল শব্দে। সুখী দুটো মানুষের সুখের পরিণয় দেখে ঝাউবনে লুকিয়ে থাকা নাম না জানা কিছু পাখি মনের সুখে ডানা ঝাপটে উড়ে যায়। কিচিরমিচির সুর তুলে বহিঃপ্রকাশ ঘটায় আনন্দের।
হাতে গুণা চারজন মানুষের পদচারনায় সর্বদা নিশ্চুপ থাকা শিকদার মঞ্জিল আজ নতুন করে আবারও প্রাণ ফিরে পেয়েছে। নাস্তার পর পরই স্মৃতি,ইতি ভাইয়ের অসুস্থতার খবর পেয়ে স্বামী-সন্তান নিয়ে ছুটে এসেছে। স্মৃতির দুই ছেলে-মেয়ে সামিরা-সাদি ইতির সাত মাসের ছোট্ট কন্যা মাইতা কে নিয়ে পুরো বাড়ি মাথায় তুলে রেখেছে। ছোট ছোট তিন বাচ্চার মধুর কলরবে মুখরিত শিকদার বাড়ি। ড্রয়িং রুমে মেহেদী,শান্ত,জাবির, রাকিব,স্মৃতির স্বামী ফাইয়াজ,রক্তিমের সাথে বসে খুশগল্পে মেতেছে।রেহানা বেগম নাতি-নাতনিদের নিয়ে নিজের রুমে খেলতে ব্যস্ত।রান্না ঘরে ব্যস্ত দৃষ্টি। দুই ননদ হাতে হাতে সাহায্য করছে তাকে। রান্নার ফাঁকে ফাঁকে তিন রমণী ড্রয়িং রুম থেকে হঠাৎ হঠাৎ উচ্চ হাসির শব্দ শুনে উঁকিঝুঁকি দিয়ে দেখার চেষ্টা করছে,কি নিয়ে এতো হাসাহাসি করছে তারা। দৃষ্টি দ্রুত হাতে কাজ করতে করতে রক্তিমের প্রতি বিরক্ত হয়ে বিরবির করে বকে যাচ্ছে,
“বেশরম লোক একটা। ছোট বোন জামাই গুলোর সাথে বসে আল্লাহ জানে কি নিয়ে এভাবে হাসাহাসি করছে। সে সম্মন্ধি,ছোট বোনের জামাই গুলোর সামনে তো সে একটু রাখঢাক রাখবে! এমনিতে বোম ফাটালেও মুখ থেকে হাসি বের হয় না। আর আজ! দিন দিন আক্কেল, জ্ঞান সব মনে হয় হাঁটুর নিচে যাচ্ছে।”
“ভাবি! আমার ভাইয়ের বোন জামাই হবার আগেই ওরা একে অপরের প্রাণের বন্ধু। বন্ধুত্বে কোনো বাধা,দ্বিধা থাকেনা। এটা কি ভুলে গেছো?”
কড়াইয়ে ভাজি করার জন্য একটা একটা মাছ ছাড়তে ছাড়তে দৃষ্টি কপাল কুঁচকে জবাব দেয়,
“মেহেদী ভাই না হয় তার বন্ধু, তাই তার সাথে এমন দাঁত কেলিয়ে হি হি হা হা করে হাসে। কিন্তু ফাইয়াজ ভাই! ওনি তো আর তার বন্ধু না। ওনার সামনে তো অন্তত একটু সম্পর্ক বিবেচনা করে কথাবার্তা বলবে না কি?”
এবার জবাবটা স্মৃতিই দিয়ে দেয়,
“ফাইয়াজ নিজেই তো লাগামছাড়া মানুষ। ভাইয়া ওর সামনে কথাবার্তা মেপে মেপে বললেও ও ঠিকই বেফাঁস কথা বলতে দ্বিধা করবেনা। এমন এমন কথা বলবে,না হাসিয়ে ছাড়বেনা। লজ্জা-শরম আমার ভাইয়ের ঠিকই আছে। কিন্তু আমার আহাম্মক জামাইয়ের নাই।”
ওদের কথার মাঝ পথেই হুট করে ইতির মেয়ে মাইতার গগণ ফাটানো চিৎকারে চমকে ওঠে সকলেই।হাতের কাজ ফেলেই দৌড় লাগায় কি হয়েছে দেখার জন্য। ড্রয়িং রুমে বসে থাকা ছেলেরাও ছুটে যায় তৎক্ষণাৎ। রেহানা বেগমের রুমে মেঝেতে বসে স্মৃতির ছেলে-মেয়ে দুটো একটা আরেকটার চুল ধরে টানছে। এইটুকু বাচ্চা দুটোর শক্তির কাছে রেহানা বেগম একদম পেরে উঠছেনা। কোনোভাবেই ছাড়াতে পারছেনা একজনকে আরেকজনের থেকে। উল্টো ছাড়াতে গেলেই দুটোই দাঁত খিঁচিয়ে অধিক বল প্রয়োগ করে আকড়ে ধরছে একজন আরেক জনের চুল। তা দেখেই বিছানায় খেলনা গাড়ি নিয়ে বসে থাকা মাইতা ভয় পেয়ে চিৎকার করে কেঁদে যাচ্ছে। বাচ্চাদের এমন পরিস্থিতি দেখে ভড়কে যায় প্রত্যেকেই। মেহেদী ছুটে এসে নিজের মেয়েকে কোলে তুলে শান্ত করার জন্য বাইরে চলে যায়। ফাইয়াজ,রাকিব সামিরা-সাদিকে টেনে আলাদা করে। দৃষ্টি বড় বড় চোখ করে দরজার সামনে দাঁড়িয়েই বাচ্চা দুটোর রুষপূর্ণ মনোভাব দেখে যাচ্ছে। রাকিব সামিরাকে জোর করে কোলে নিতে গেলেই তার হাতে দাঁত বসিয়ে দেয় সামিরা। তৎক্ষণাৎ তীব্র ব্যাথায় কোঁকিয়ে উঠে সামিরাকে ছেড়ে দেয় রাকিব। তড়িৎ রুম থেকে ছুটে পালায় সামিরা। ঘটনার আকস্মিকতায় বিমূঢ় উপস্থিত প্রত্যেকে। হাত ঝারতে ঝারতে রাকিব চোখ-মুখ কুঁচকে বলে,
” এতোটুকু একটা বাচ্চা মেয়ের দাঁতের কি শক্তি রে ভাই! বিচ্ছুর দল!”
নিজের ছেলে-মেয়েকে নিয়ে এমন বাক্য শুনে কিছুটা থমথম খেয়ে যায় স্মৃতি। কটমট দৃষ্টিতে ফাইয়াজের দিকে তাকিয়ে রুষ্ট ভাবে বলে,
“শুধু তোমার জন্য আজ আমার বাচ্চা দুটোর এমন পরিণতি। ওদের আদরে আদরে এরকম বাঁদর বানানোর জন্য দায়ী একমাত্র তুমিই। এখন তো খুব আনন্দ লাগে বাচ্চাদের এরকম আচরণে। বড় হবার পরও যখন এমন করবে আর বাইরে থেকেও মানুষ ঘরে বিচার নিয়ে আসবে, তখন দেখব তোমার হাসি হাসি মুখ কোথায় যায়।”
বলেই হনহন পায়ে মেয়েকে খোঁজতে চলে যায় স্মৃতি। ইতি ছুটে গিয়ে বরফ এনে দেয় রাকিবের হাতে লাগানোর জন্য। দাঁত বসে যাওয়া জায়গা টুকু থেকে অল্প অল্প রক্তের ফোটা পরতে দেখে রক্তিম কিছুটা চিন্তিত স্বরে বলে,
“ডাক্তারের কাছে যা। রক্ত পরছে। ইনফেকশন হতে পারে।”
“আরেহ! কিছুই হবেনা।”
রাকিবের নিষেধ কেউ মান্য করেনা। বর্তমান সময়ে এমনিতেই রোগের অভাব নেই। ছোট্ট একটা আঘাতেও বড় ধরনের রোগ বেধে যায়। সব জানার পরও রিক্স নেওয়ার কোনো কথায় আসেনা। জোর করেই তাকে ডাক্তারের কাছে নিয়ে যায় রক্তিম।এমনিতে ঘরে বাচ্চা থাকলে সবসময় একটা সুন্দর অনুভূতি কাজ করে। তাদের দুষ্টু দুষ্টু কান্ড দেখলে শত মন খারাপও ভালো হয়ে যায়।কিন্তু বাচ্চা গুলো যদি হয় একরোখা,জেদি আর ইতর প্রকৃতির, তবে অশান্তির শেষ থাকেনা। তাদের পিছনে দৌড়ে, তাদের সামলাতে গিয়ে ঘরের অন্যান্য সদস্যদেরও মাঝে মাঝে আঘাতপ্রাপ্ত হতে হয়। দৃষ্টির ছোট থেকেই বাচ্চাদের প্রতি অন্যরকম একটা টান কাজ করে। দুষ্টু বাচ্চাদের সাথে অনেক সময় সে নিজেও বাচ্চাদের মতোই দুষ্টুমিতে মেতেছে। কিন্তু অতিরিক্ত দুষ্টুমিপণা বাচ্চা গুলো দৃষ্টির অপছন্দের তালিকায়। বড় ননদের কিউট কিউট ছেলে-মেয়ে দুটোকে প্রথম প্রথম তার খুব ভালো লাগলেও, তাদের সাথে মিশতে গেলেও আস্তে আস্তে তাদের এসব বাঁদরামি দেখে এখন সে নিজেই দূরত্ব বজায় রেখে চলে। সামিরা, সাদি দুজনেরই অন্তত বাজে একটা স্বভাব হলো, কারো সাথে নিজেদের মতের মিল না হলেও তারা হুট করে তাদের কামড়ে দিয়ে দৌড় লাগাবে। মূলত এই স্বভাবটা জানার পর থেকেই দৃষ্টি তাদের থেকে দূরত্ব বজায় রেখে চলে। মাঝে মাঝে বাচ্চাদের ঔদ্ধত্য দেখে মনে মনে বড় ননদকেও দোষারোপ করতে ভুলেনা। বাচ্চারা শিখে তো বড়দের থেকেই। তারা হয় কাঁদা মাটির মতো। বাবা-মা, আশেপাশের পরিবেশ তাদের যা শিখাবে তারা সেটাই শিখবে। স্মৃতি আপু কি একটুও ভদ্রতা শিখাতে পারেনা বাচ্চা দুটোকে?বয়স তো তাদের খুব কমও না। দুটোই ক্লাস টু তে পড়ছে। পিঠাপিঠি হওয়াই দুজনকে একই সাথে এক ক্লাসে ভর্তি করানো হয়েছে। এখনই তো সহবত শিখানোর সঠিক সময়। এই সময় চলে গেলে কি আর বাচ্চারা আচার-আচরণ পরিবর্তন করবে? অসন্তুষ্ট চিত্তে দৃষ্টি মাথা নেড়ে শাশুড়ির কাছে যায়। নম্র স্বরৈ জানতে চায়,
“আপনি কোনো ব্যাথা পাননি তো মা?”
নাতি-নাতনিকে সামলাতে গিয়ে ব্যাথা পেলেও কি আর পুত্রবধূর কাছে সেই কথা বলে নাতি-নাতনিদের বদনাম হতে দেওয়া যায়? তড়িৎ মাথা ঝাকিয়ে না জানায় রেহানা বেগম,
“আমি ঠিক আছি। তুমি যাও, কাজ গুলো গুছিয়ে নাও। দুপুর হয়ে আসছে। খেতে দিতে হবে তো ছেলে গুলোকে।”
উপর নিচ মাথা ঝাকিয়ে সম্মতি জানিয়ে আড়চোখে একবার ফাইয়াজের কোলে থাকা সাদির দিকে তাকিয়ে রুম ত্যাগ করে দৃষ্টি। নিচে গিয়ে দেখতে পায় ইতি, মেহেদী দুজন মেয়ের কান্না থামিয়ে খেলছে মেয়ের সাথে। ছোট্ট মাইতাও কি সুন্দর বাবা-মায়ের কথার তালে দন্তহীন মাড়ি বের করে মন শীতল করা হাসি হাসছে!ছোট্ট,পবিত্র প্রাণের ঠোঁটে এমন পবিত্র হাসি দেখলে কারো মন খারাপ কি অবশিষ্ট থাকতে পারে? বাচ্চা মেয়েটার খিলখিল হাসির শব্দে দৃষ্টির ঠোঁটের কোণেও এক চিলতে হাসির রেখে দেখা দেয়। প্রফুল্লচিত্তে পা বাড়ায় রান্না ঘরের দিকে।
***
দুপুরের খাওয়া শেষে ছেলেদের সাথে মেয়েরাও ড্রয়িং রুমে আড্ডায় বসেছে। রক্তিম এই অর্ধদিনেই বহুবার দলীয় কাজে বাইরে যাওয়ার পাইতারা করলেও বোন,বন্ধুদের নিষেধাজ্ঞা আর বউয়ের শাণিত দৃষ্টির কাছে হার মেনে আজকের পুরো দিনটা সব কাজ-কর্ম একপাশে রেখে পরিবারের সাথেই কাটানোর সিদ্ধান্ত নেয়। গল্পগুজবের এক ফাঁকে হঠাৎ রক্তিম বলে উঠে,
“ভাবছি কোথাও থেকে ঘুরে আসব। মেহেদী সব ঠিকঠাক করিস তো।”
আকস্মিক রক্তিমের এমন কথায় অত্যধিক আশ্চর্য হয়ে কথা বলা বন্ধ করে দেয় প্রত্যেকে। ভূত দেখার মতো করে তাকিয়ে থাকে রক্তিমের দিকে। উপস্থিত প্রত্যেকের এমন হতবাক দৃষ্টি তার দিকে পরতে দেখে কিছুটা ভ্যাবাচ্যাকা খায় রক্তিম। একটু নড়েচড়ে বসে কিঞ্চিৎ ভ্রু কুঁচকে জানতে চায়,
“হোয়াট?তোরা এভাবে তাকিয়ে আছিস কেন আমার দিকে?”
গালে হাত রেখে রক্তিমের দিকে অপলক তাকিয়ে রাকিব জবাব দেয়,
“দেখছি আপনার পা দুটো উল্টো ঘুরে আছে কি না। না মানে, যদি আপনার পা উল্টো ঘুরে থাকে তাহলে ভেবে নিব এটা আপনি না, আপনার বেশ ধরে আসা কোনো এক জ্বিন। দাদুর মুখে শুনেছি জ্বিনদের পা না কি উল্টো হয়ে থাকে। আর যদি আপনার পা ঠিকঠাক থাকে, তবে ভেবে নিব জ্বরে আপনার মাথা গেছে পুরোপুরি।”
রাকিব কথা শেষ করতেই মেহেদী রক্তিমের পায়ের দিকে সন্দিহান নজরে তাকিয়ে কিছু একটা পরখ করে ভাবুক স্বরে বলে,
“পা তো একদম ঠিকঠাক। কোনো জ্বিন-টিন না রে রাকিব। এটা ঠিকই আমাদের রক্তিম। তোর দ্বিতীয় কথায় মনে হয় ঠিক। একদিনের জ্বরেই একেবারে মাথা গেছে।”
মেহেদীর কথার প্রেক্ষিতে ফাইয়াজ বলে উঠে,
“আরে ভাইরা সাহেব, বিয়ে করেও এখনো আসল কাহিনী বুঝেন নি না কি? বিয়ের আগে ছেলেরা যেমন-তেমক থাকুক না কেন। বিয়ের পর ঠিকই নিজের স্বভাবের বিরুদ্ধে গিয়ে অনেক কিছুই করতে হয় তাদের। এই যেমন আমাদের ভাইজানের ইচ্ছে করছে বউকে নিয়ে হানিমুনে যেতে। কিন্তু ভাইজান তো আবার সরাসরি হানিমুনের কথা বলতে পারেনা পরিবারের কাছে। তাই আর কি ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে আমাদের কাছেই বলছে।”
কথা শেষ হতেই এক সুরে হেসে উঠে প্রত্যেকেই। দৃষ্টিও হাসে আড়ালে মুখ লুকিয়ে। সবার এমন কান্ডে রক্তিম মহা বিরক্ত ভঙ্গিতে বলে,
“ফ্যামিলি ট্রিপের কথা বলেছি আমি।”
মেহেদী টিপ্পনী কেটে জবাব দেয়,
“ঐ একই হলো। ফ্যামিলি ট্রিপের উছিলায় হানিমুনটাও সেড়ে ফেলা যাবে। কোনো টেনশন নিবেন না এমপি সাহেব।সব ব্যবস্থা হয়ে যাবে। আপনি শুধু নিজের মহা মূল্যবান সময়ের থেকে হানিমুনের জন্য কিছুটা সময় বের করে নিন।”
কি বেহায়া এক একটা! ভাই-বোন, বন্ধু,বউ সব একসাথে বসে এ কেমন মজা শুরু করেছে? দৃষ্টি আগে ভাবতো,আর যায় হোক,মেহেদী অন্তত একটু লাজুক প্রকৃতির হবে। তাকে সবসময় যেভাবে ছোট বোনের মতো ট্রিট করে, সেই বোন সমতুল্য বন্ধুর বউকে নিয়ে সে অন্তত কোনোদিন ঠাট্টা-মশকরা করবেনা।কিন্তু আজ যে স্বরুপ দেখালো!নাউজুবিল্লাহ নাউজুবিল্লাহ জপতে জপতে দৃষ্টি তড়িৎ উঠে যায় সবার মাঝ থেকে। আড় চোখে তাকিয়ে দৃষ্টিকে লজ্জারাঙা মুখে প্রস্থান করতে দেখে অস্পষ্ট হাসে রক্তিম।
বৃষ্টির বেগ কমার বদলে এখন পযর্ন্ত বেড়েই যাচ্ছে। পুরো শহর অন্ধকারে নিমজ্জিত। মোমবাতির অল্প আলোয় খাবার পর্ব চুকিয়ে ডাইনিং, রান্নাঘর সব গুছিয়ে রুমে এসেছে দৃষ্টি। রক্তিম অনেক আগে এসেই কাঁথা মুড়ি দিয়ে নাক-মুখ ডেকে শুয়ে পরেছে। এইটুকু সময়ের মাঝেই জ্বরের কবলে শরীর উত্তপ্ত। পাতলা এক কাঁথায় শীত নিবারণ করা দুস্কর হয়ে পরেছে। রুমে দৃষ্টির আভাস পেয়ে আদেশ ছুড়ে দেয়,
“আলমারি থেকে পাতলা কম্বলটা বের করে দাও।”
হাতে চিরুনি নিয়ে সবেই চুল গুলো আচড়ে বিনুনি করতে নিয়েছিল দৃষ্টি। এর মাঝেই রক্তিমের আদেশ পেয়ে ভ্রু কাঁচকে নেয়। মুখের আদলে ফুটে ওঠে বিরক্তির রেশ।
“এখন কম্বল লাগে কেন? বীর পুরুষ না! বীরত্ব দেখিয়ে তো খুব চলে এসেছিল ভিজেপুড়ে। দিন-রাত চব্বিশ ঘন্টা কিভাবে আমাকে জ্বালিয়ে মারবে সেই ফন্দি। আল্লাহ মনে হয় আমার কপাল থেকে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলার রেখা মুছে দিছে।”
চাপা স্বরে বকতে বকতে কম্বল বের করে শীতে গুটিশুটি মেরে শুয়ে থাকা রক্তিমের গায়ে জড়িয়ে দেয় দৃষ্টি। বউয়ের শাসন পূর্ণ মনোভাবের কথায় চোখ বন্ধ রেখেই মিটি মিটি হাসে রক্তিম। এতোটুকু একটা বাচ্চা বউ!পরে থাকে সর্বদা রক্তিমের হাঁটুর নিচে।অথচ সাহস কত বেড়েছে দেখো! রক্তিমকে বকতে আসে!মুখে বিরক্তি প্রকাশ করলেও দৃষ্টির মন ঠিকই স্বামীর সামান্য জ্বরে চিন্তায় অস্থির। ভালো ভাবে গায়ের সাথে কাঁথা, কম্বল দুটোই জড়িয়ে দিয়ে কোমল স্বরে জিজ্ঞেস করে,
“জলপট্টি দিয়ে দিব।”
” এতোটাও গুরুতর হয়নি এখনো।”
চোখ বন্ধ রেখেই মিহি স্বরে জবাব দেয় রক্তিম। ছোট্ট একটা নিঃশ্বাস ছেড়ে দৃষ্টি হতাশ স্বরে বলে,
“মেডিসিন’ও নেননি। আগেভাগেই একটা নাপা বা প্যারাসিটামল খেয়ে নিলে ভালো হতো না।”
“জ্বরই তো এখনো আসেনি। বহুদিন পর বৃষ্টিতে ভিজায় একটু ঠান্ডা ঠান্ডা লাগছে। সকাল হতে হতেই স্বাভাবিক হয়ে যাবে। এতো চিন্তার কিছুই হয়নি। শুয়ে পরো।”
বিরক্তি ভাবটা আবার এসে হানা দেয় দৃষ্টির মুখে। হাত বাড়িয়ে রক্তিমের কপাল ছুঁয়ে কোমল স্বরটা কিছুটা গম্ভীর করে বলে,
“কপালে যদি একটা চাল রেখে দেই ফুটে ভাত হয়ে যাবে। তবুও বলছে জ্বর নেই।থাকগে। আমার কি! বাচ্চা না কেউ। নিজের ভালো নিজে না বুঝলে আমারও এতো ঠেকা পরেনি শুধু শুধু চেঁচিয়ে গলা ব্যথা করার।”
মুহূর্তেই বন্ধ চোখের পাপড়ি খুলে দৃষ্টির দিকে তাকায় রক্তিম। ভাবুক সুরে বলে,
“দিন দিন পায়ে পাড়া দিয়ে ঝগড়া করা টিপিক্যাল বউদের মতো হয়ে যাচ্ছো না! এমন খোঁচা মেরে কথা বলার স্টাইল কোথা থেকে রপ্ত করেছো? আমার বাড়িতে তো কেউ এভাবে খোঁচাখুঁচি করেনা!”
একেতো বিরক্তিতে মন-মেজাজ ঘেটে আছে, তার উপর আবার এমন গা জ্বালানো কথায় মুহূর্তেই তেতো ওঠে দৃষ্টি। মেজাজ দেখিয়ে বলে,
“পুরোনো হচ্ছি না! এখন তো সব কিছুই আমার বস্তির মেয়েদের মতো লাগবে।ভালো কথাও খোঁচা মারা কথা মনে হবে। আমিও বা পাগলের মতো কি বলছি! ভালো ছিলামই বা কবে? সেই শুরু থেকেই তো ঘাড়ের উপর মস্ত বড় এক বোঝা। সমস্ত বিরক্তির কারণ। যে সর্বদা বিরক্তির কারণ তার ভালো কথা,ভালো আচরণ সবই খারাপ মনে হবে। খুবই স্বাভাবিক।”
দৃষ্টির আচরণে অন্যদিনের মতো আজ কেন যেন রক্তিমের একটুও বিরক্তবোধ হচ্ছেনা। উল্টো কেমন যেন এক ভালো লাগা কাজ করছে। মনে হচ্ছে স্বাভাবিক কোনো দুষ্টু-মিষ্টি দম্পতির মতোই মধুর এক সম্পর্ক তাদের। অবশ্য দৃষ্টির দিক থেকে তো সেই প্রথম থেকেই সম্পর্কটা সুন্দর। শুধু রক্তিমই নিজের গম্ভীরর্যতার খোলস ছেড়ে বের হতে পারছিলনা। জৈবিক তাড়নায় অর্ধাঙ্গীকে কাছে টেনে নিলেও,তাকে ঘিরে মায়ার জাল তৈরী হলেও কেমন যেন সুতো ছেড়া ভাব ছিল। সেই ভাবনায় বোধহয় এবার পরিহার করার সময় এসেছে। মুহূর্ত এসেছে খুব কাছ থেকে দুটো মন একে অপরকে অনুভব করার। ঠোঁটের কোণে মিটি মিটি হাসি ধরে রেখেই আবারও চোখ দুটো বন্ধ করে নেয় রক্তিম।জেগে ওঠে এতোদিন দমিয়ে রাখা ভিতরের দুষ্টু সত্তাটা। ফাজলামি স্বরে বলে,
“আমার কপালে একটা চাল রেখে ভাত ফোটানোর ভাবনা রেখে নিজের মাথায় এক হাড়ি চাল রেখে দাও। দেখবে ঘরের সবার এক বেলা খাবারের ভাত হয়ে যাবে। কিছুটা গ্যাস বিল’ও কমে যাবে।”
কথা শেষ করে অসল ভঙ্গিতে অর্ধ শোয়া হয়ে বসে আবারও রগর করে বলে ওঠে,
“এতো ঘন ঘন মুড সুয়িং হচ্ছে কেন তোমার বলো তো!কোনো খুশির খবর-টবর আছে না কি? না মানে, নাটক সিনেমায় তো এমনটাই দেখায়, বউরা প্রেগনেন্ট হলে এভাবে হুটহাট মুড সুয়িং হয় তাদের।”
হুট করে এমন একটা অপ্রত্যাশিত কথায় দৃষ্টি চমকায়। ভড়কে যাওয়া ভাবে চোখ দুটো বড় বড় করে অবাক নেত্রে তাকায় রক্তিমের দিকে। বিস্ময়াবিষ্ট হয়ে অপলক তাকিয়েই থাকে চোখে-মুখে চাপা দুষ্টুমির আভাস নিয়ে বিছানায় আধশোয়া হয়ে থাকা রক্তিমের দিকে। পরিচিত মানুষটার একদম অপরিচিত আচরণে মুখের ভাষা হারায়। নিরেট মস্তিষ্কে শুধু ফ্যালফ্যাল করে তাকিয়ে দেখে যায় অতি পরিচিত চির গম্ভীর স্বভাবের মানুষটার বদলে যাওয়া রূপ। অবচেতন মন ভেবে পায়না,এটা কি তার স্বপ্ন না বাস্তব! সকালেও তো মানুষটা তার চিরায়ত স্বভাব অনুযায়ী গম্ভীরর্যতার খোলসে আবৃত ছিল। হঠাৎ এই আমুল পরিবর্তন কিভাবে সম্ভব! উঁহু, এটা সত্য হতে পারেনা। এ নিশ্চয়ই দৃষ্টির দেখার ভুল, শোনার ভুল। দৃষ্টিকে এমন বিহ্বল হয়ে তার দিকে তাকিয়ে থাকতে দেখে ঠোঁট কামড়ে হাসে রক্তিম। ফিচেল স্বরে ভ্রু নাচিয়ে আবারও বলে ওঠে,
” এভাবে মূর্তির মতো দাঁড়িয়ে আছো কেন? রাত কয়টা বাজে খেয়াল আছে? ঘুমাতে আসো।”
পাল্টা কোনো জবাব দিতে পারেনা দৃষ্টি। পিছন ঘুরে ফাঁকা মস্তিষ্কে এগিয়ে যায় ড্রেসিং টেবিলের কাছে। সম্পূর্ণ চুলে বিনুনি করে শেষ প্রান্ত বাঁধার জন্য রাবার ব্যান্ড নিতে গিয়ে আবিষ্কার করে টেবিলের এক পাশে ছোট্ট এক প্যাকেট পরে আছে। যার পুরোটা ভিজে নাজেহাল অবস্থা। ভাবুক নয়নে সেদিকে তাকিয়ে চুল বেঁধে হাতে তুলে নেয় প্যাকেটটা। ভাবে, এখানে তো বৃষ্টির ছটা আসার কথা না। তবে এটা ভিজল কিভাবে? আর এটা রাখলোই বা কে? সে তো কিছু কিনে আনেনি।সমস্ত ভাবনা চিন্তা একপাশে রেখে প্যাকেট খুলে ভিতরের জিনিসটা বের করতেই আরও এক দফা চমকায় দৃষ্টি। বিমূড় হয়ে তাকিয়ে থাকে প্যাকেট থেকে বেরিয়ে আসা তাজা বেলি ফুলের মালার দিকে। অত্যধিক বিস্ময়ে পূণরায় মায়াবী চোখ দুটো বৃহদাকৃতি ধারণ করে। অল্প অল্প করে ঠোঁটের কোণে উঁকি দেয় মুক্ত ঝরা হাসি। অপ্রত্যাশিত এই ক্ষুদ্র অথচ অতিশয় সুখ সুখ অনুভূতির জোগান দেওয়া উপহারে হুট করেই যেন দমকা হাওয়া এসে ছুঁয়ে দেয় মন জমিন। ভালো লাগার আবেশে ছেয়ে যায় অন্তঃকোণ। ঠোঁটে প্রাপ্তির হাসি ধরে রেখেই দৃষ্টি ঘুরে তাকায় রক্তিমের দিকে। মনের আনন্দ টুকু বহুকষ্টে দমিয়ে রেখে বারান্দার দরজার কাছে এগিয়ে যায়। ঘুট্ঘুটে অন্ধকারে নিমজ্জিত আকাশ পানে তাকিয়ে মিছেমিছি কিছু একটা খোঁজার প্রয়াস চালায়। সেদিকে তাকিয়ে রক্তিম ভ্রু দ্বয় কিঞ্চিৎ কুঁচকে জানতে চায়,
“এই অন্ধকারে ঐদিকে কি দেখো?”
“দেখছি আর বোঝার চেষ্টা করছি চাঁদ আজকে কোন দিক দিয়ে উঠেছে।”
ঠোঁট কামড়ে হাসি সংবরণ করে ভাবুক স্বরে জবাব দেয় দৃষ্টি। এমন জবাবে হালকা কুঁচকে রাখা ভ্রু দ্বয় এবার বাজে ভাবে কুঁচকে নেয় রক্তিম। কিছু বলতে উদ্যত হয়,ঠিক তখনই দেখতে পায় দৃষ্টির হাতে থাকা বেলি ফুলের মালাটা। সাথে সাথে জ্বিভের ডগায় থাকা কথাটা হজম করে নেয়। চোরা হেসে জবাব দেয়,
“চাঁদের অস্তিত্ব আজ মেঘের আড়ালে ডেকে গেছে দেখতে পাচ্ছোনা। তাছাড়া প্রতিদিন যেদিক দিয়ে উঠে আজকেও তো সেদিকেই উঠবে।”
তড়িৎ ছুটে এসে রক্তিমের পাশে বসে পরে দৃষ্টি। উৎফুল্ল হেসে বলে ওঠে,
“এমনটা হলে তো আপনার স্বভাবের এতো পরিবর্তন হবার কথা না। চাঁদ যদি তার নিয়ম অনুযায়ী একই দিক থেকে উদিত হয়, তবে আপনি কিভাবে নিজের স্বরূপ পরিবর্তন করলেন?”
দৃষ্টির এমন প্রশ্নে রক্তিম নিজেও হেসে ওঠে। জবাব দেয়,
“চাঁদ একটি উপগ্রহ, আর আমি হলাম সৃষ্টির সেরা জীব মানুষ। মানুষের সাথে চাঁদের তুলনা চলে না কি! মানুষ মাত্রই পরিবর্তনশীল। কিন্তু গ্রহ,উপগ্রহ তো তাদের নিয়মের বাইরে চলবেনা।”
“তাহলে কবি-সাহিত্যিক বা প্রেমিকরা তাদের ব্যক্তিগত নারীদের চাঁদের সাথে তুলনা করে কেন?”
অপ্রসন্ন ভঙ্গিতে জানতে চায় দৃষ্টি। রক্তিম আবারও হাসে। যা দেখে দৃষ্টি অপ্রসন্নতা ভুলে ফের চমকায়। হলো কি আজকে পাষাণটার? কারণে অকারণে এমন হাসছে কেন? বিষয়টা একদম হজম হচ্ছেনা দৃষ্টির। কেমন যেন খটকা লাগছে। সন্দিঘ্ন নজরে তাকিয়ে যেই এই ব্যাপারে প্রশ্ন করতে যাবে ওমনি রক্তিম প্রফুল্লচিত্তে প্রত্যুত্তর করে দৃষ্টির প্রশ্নের,
“সেটা তো একটা উপমা মাত্র।পুরুষেরা তার ব্যক্তিগত নারীর সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়ে তার বহিঃপ্রকাশ ঘটায় চাঁদের সাথে তুলনা করে। কিন্তু আমার কি মনে হয় জানো! ব্যক্তিগত নারীর সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়ে ঐসব চাঁদ তারার সাথে তুলনা করে পুরুষ নিজেদের নির্বোধ পরিচয় দেয়। প্রকৃত পক্ষে বোধজ্ঞান সম্পন্ন পুরুষ কখনো ঐসব অযাচিত ভাবনা ভাবতে পারেনা। কারণ কারো সৌন্দর্য কখনো অন্য কারো সাথে তুলনা করা যায়না। আল্লাহ তার প্রতিটা সৃষ্টিকে নিজ নিজ জায়গা থেকে ভিন্ন ভিন্ন সৌন্দর্য দিয়ে সৃষ্টি করেছে। তোমার মাঝে যেটুকু সৌন্দর্য আল্লাহ দান করেছে তা কি ঐ চাঁদকে দিয়েছে? অথবা ঐ চাঁদের মাঝে যেটুকু সৌন্দর্য আছে সেটুকু তোমার মাঝে নেই। সত্যিকার অর্থে তো চাঁদের কোনো আলোয় নেই। সূর্য তাকে যেটুকু আলো ধার দেয় সেটুকুতেই সে নিজেকে সুন্দর হিসেবে প্রকাশ করে। তার মাঝে ধারকৃত ঐ আলোটুকু না থাকলে তো আমরা তাকে মস্ত বড় আকাশের বুকে খোঁজেই পেতাম না। তবে কেন শুধু শুধু আমি আমার ব্যক্তিগত নারীর সৌন্দর্য ঐ পরনির্ভরশীল চাঁদের সাথে তুলনা করব?যে আমার ভুবনোহিনী, তার সাথে অন্য কারো তুলনা হবে কিভাবে? আমার ব্যক্তিগত নারীর মাঝে আমি যেটুকু সৌন্দর্য খোঁজে পেয়েছি,সেটুকু অন্য কোনো মানব,প্রাণী বা বস্তুর মাঝে খোঁজে পাইনি দেখেই শুধু তাকে দেখেই আমার চোখ মুগ্ধ হয়। মনে প্রশান্তি বয়ে যায়। নশ্বর পৃথিবীটাকে মনে হয় এক স্বর্গরাজ্য। তার সাথে অন্য কিছুর তুলনা করে আমি তাকে কখনো ছোট করবনা।”
মোহাচ্ছন্ন দৃষ্টিকে তাকিয়ে থেকে রক্তিমের প্রতিটা কথা শুনে যায় দৃষ্টি।শেষোক্ত কথা গুলো তাকে উদ্দেশ্য করে বলেছে কি না, সেটা বুঝতে না পারলেও কেমন যেন এক শিরশিরে অনুভূতি বয়ে শরীর জুড়ে। এক মুঠো লজ্জা এসে রাঙিয়ে দেয় মুখাবয়ব। পলকেই প্রিয় পুরুষের জন্য মনে নতুন উদ্যমে ভালোবাসার জন্ম নেয়। আড় চোখে চেয়ে দেখতে পায় রক্তিম নিবিড় নয়নে অপলকে তাকিয়ে আছে তার দিকেই। যে দৃষ্টির কবলে পরে হঠাৎ করেই মুচড়ে ওঠে বুকের ভিতর। অজানা এক ভয়ংকর শিহরণে হৃৎপিন্ড ধুকপুক শব্দ তুলে। অসহনীয় সুখ সুখ অনুভূতির পীড়ায় পৃষ্ঠ হয়ে তড়িৎ উঠে যায় দৃষ্টি। পিছন ঘুরে বুকে হাত দিয়ে বোঝার চেষ্টা করে হৃৎপিন্ডের অবাধ গতিবিধি। বড় বড় দুটো নিঃশ্বাস ছেড়ে নিজেকে শান্ত করার প্রয়াস চালিয়ে নিভু নিভু জ্বলা মোমবাতিটা নিভিয়ে ক্রস্থ পায়ে পূণরায় বিছানায় এসে শোয়ার জন্য বালিশ ঠিক করতে করতে ব্যাঙ্গ করে বলে,
“পুরো দুনিয়ায় একমাত্র আপনিই বোধজ্ঞান সম্পন্ন পুরুষ। আর বাকী সবাই নির্বোধ।”
নিজের মতো করে জবাব দিয়েই অশান্ত মনে পাশ ফিরে শুয়ে পরে দৃষ্টি। তার ছটফটানি অনুভূতির দোদুল্যতা বুঝতে পেরে মাথা ঝুঁকিয়ে ঠোঁট কামড়ে হাসে রক্তিম। পরপর মাথা তুলে এক নজর দৃষ্টির দিকে তাকিয়ে তার দিকে ঝুঁকে শ্লথ কন্ঠে ফিসফিসিয়ে বলে,
“আমি কি সরাসরি বলেছি আমি বাদে বাকী সব পুরুষ নির্বোধ? তোমরা নারীরা যে এক অসীম ক্ষমতা নিয়ে জন্মেছো,তা কি জানো? স্ত্রীর সৌন্দর্যের কাছে পরাজিত হয়ে পৃথিবীর সকল পুরুষ কোনো না কোনো এক সময় নির্বোধে পরিণত হয়। ঠিক সেই সময়টাতেই পুরুষ বোধ-জ্ঞান শক্তি হারিয়ে স্ত্রীর সৌন্দর্যের তুলনা করে অন্য কিছুর সাথে। যেমনটা এই মুহূর্তে আমার করতে ইচ্ছে করছে।”
রুদ্ধশ্বাসে দৃষ্টি দাঁতে দাঁত চেপে শুয়ে থাকে সেভাবেই। বহুল আরাধ্য পুরুষের মুখ থেকে যে স্বীকারোক্তি শোনার আশায় এতোদিন তৃষ্ণার্ত ছিল শ্রবণেন্দ্রিয়, আজ সেই পুরুষের থেকে এতোটুকু শুনেই বেসামাল মন নিজের সাথে বিদ্রোহ শুরু করেছে। বাকীটা শোনার পর না জানি তার সুখের মরন হয়! দৃষ্টি শুনতে চায়না আর কোনো স্বীকারোক্তি। পাষাণ পুরুষের প্রগাঢ় অনুভূতি সহ্য করার মতো আর এক বিন্দু শক্তি অবশিষ্ট নেই তার মাঝে। দৃষ্টির এমন নাজুক অবস্থা দেখে যেন রক্তিম আরও আগ্রাসী হয়ে উঠেছে নিজের অনুভূতির জানান দিতে। প্রণয়ানুভূতির ভার যেন আজ হৃদয়ে নতুন করে চাপ দৃষ্টি করেছে। যে চাপ সড়াতে না পারলে শ্বাসরোধ হয়ে মারা পরবে সে। দৃষ্টিকে এক টানে নিজের বাহুডোরে আবদ্ধ করে গালে গাল ঘষে নিবিড় আলিঙ্গনে মিশে গিয়ে আবারও বলতে শুরু করে,
“যে আমার অন্ধকার পৃথিবীর মাঝে এক টুকরো আলো হয়ে জীবনে এসেছে, ঘুচিয়ে দিয়েছে জীবন থেকে সমস্ত অন্ধকার। যার ছোঁয়ায় জীবন্ত লাশে পরিণত হওয়া আমার মাঝে নতুন করে প্রাণের সঞ্চার ঘটেছে,যন্ত্রণার আগুনে পুড়ে ছাই হওয়া হৃদয়ে প্রশান্তির বর্ষণ নেমেছে, তাকে আজ এক গুচ্ছ শুভ্র বেলি ফুলের সাথে তুলনা করে নিজেকে নির্বোধ হিসেবে পরিচয় দিতেও কোনো দ্বিধা নেই আমার। ভালোবাসি শুভ্র ফুল। আমার নিজের কাছেই নিজেকে পরাজিত হতে বাধ্য করেছো তুমি। মায়ার বাঁধনে বেঁধে সেই বাঁধনটাকে ছিন্ন করে নবউদ্যমে ভালোবাসার বাঁধনে বেঁধেছো আমাকে। অপ্রিয় থেকে প্রিয় হওয়া ব্যক্তিগত ফুল, শুনে রাখো আজ তুমি,এই পাষাণ হৃদয়ের পুরুষ তোমার সান্নিধ্যে নতুন করে ভালোবাসতে শিখেছে। শক্ত,পাথুরে হৃদয়ে ভালোবাসার ফুল ফুটেছে। এবার সেই ফুলটাকে সতেজ রাখার দায়িত্ব তোমার। যতদিন নিঃশ্বাস চলে, ততদিন যেন ঝরে না পরে এই ফুল।”
চলবে….
#দৃষ্টির_আলাপন
#পর্বঃ৪৩
#আদওয়া_ইবশার
সারা রাতের ঘন বর্ষণ শেষে সূচনা হয়েছে স্নিগ্ধ এক ভোরের।গাছের পাতা থেকে এখনো বৃষ্টির মতো টুপটাপ পানি ঝরে পরছে। সবুজ ঘাসের ডগায় লেপ্টে আছে সেগুলো শিশির বিন্দুর মতো। প্রচণ্ড ঠান্ডা হাওয়ায় কাঁপিয়ে দিচ্ছে শরীর। তবুও ইচ্ছে জাগছে খালি পায়ে ভেজা ঘাসের গালিচা মারিয়ে হেঁটে যেতে বহুদূর। দীর্ঘ প্রশ্বাসের সাথে গ্রহণ করতে ভেজা মাটির পাগল করা সোঁদা গন্ধ। যে গন্ধে নাম না জানা এক ভালো লাগার আবেশে ছেয়ে যায় মন। ইচ্ছে করে বারবার প্রলম্বিত প্রশ্বাসের সাথে সবটুকু ঘ্রাণ শুষে নিতে। গায়ের পাতলা চাদরটা আরও একটু শরীরের সাথে মিশিয়ে নিয়ে কাঁদা মাটিতে খালি পায়ের ছাপ ফেলে দৃষ্টি এগিয়ে যায় শিকদার মঞ্জিলের পিছনের দিকে। চোখ জুড়ে তার নিদারূণ মুগ্ধতা। ঠোঁটের কোণে প্রাপ্তির এক নির্মল হাসি। প্রকৃতির লিলুয়া বাতাসের সাথে পাল্লা দিয়ে মনের মাঝেও বয়ে যাচ্ছে এক অদম্য খুশির শিরশিরে মাতাল হাওয়া। বর্ষণমুখর রাত শেষ হলেও শেষ হয়নি এখনো সে রাতের রেশ।অদৃশ্যভাবে এখনো কানের কাছে প্রতিধ্বনিত হচ্ছে হৃদয়ে তোলপাড় সৃষ্টি করা রক্তিমের প্রতিটা প্রেমময় বাক্য।সেই বাক্য গুলোতেই বিবশ এখনো সর্ব সত্তা। সে কি এক ঘোরলাগা মুহুর্ত!ভালো লাগার,ভালোবাসার এক বর্ষণের রাত!যে রাতের প্রতিটা মুহূর্ত মানসপটে ভেসে উঠতেই পুলকিত হচ্ছে অন্তঃকোণ। ভাবনার অতলে ডুবে থাকা দৃষ্টির ঘোর কাটে হঠাৎ কাকলির মায়ের ডাক কর্ণগোচর হওয়ায়। পেছন থেকে কিছুটা উত্তেজিত স্বরে চেঁচিয়ে ডেকে যাচ্ছে,
“ও ভাবি! ভাইজান বমি করতাছে। তাড়াতাড়ি আসেন।”
মুহূর্ত পল স্থির থেকে কথাটা শুনেই ঘরের দিকে ছুট লাগায় দৃষ্টি। মধুর স্মৃতিচারণের সাথে স্নিগ্ধ সকালটাকে উপভোগ করতে গিয়ে ভুলেই গিয়েছিল রক্তিমের কথা। রাতে রক্তিম মুখে অস্বীকার গেলেও দৃষ্টি ঠিক তার গায়ের উষ্ণতায় জ্বরের পরিমাপটা বুঝতে পেরেছিল।কিন্তু মন পুরুষের উষ্ণ আলিঙ্গন আর বশীভুত করা মন্ত্রের ন্যায় এক একটা বাক্যে হারিয়ে ফেলেছিল নিজের বোধ শক্তি। রক্তিমের সাথে নিজেও জাগতিক সমস্ত কিছু ভুলে পাড়ি জমিয়েছিল ভালো লাগার ভিন্ন এক রাজ্যে।একদম ভুলে গিয়েছিল রক্তিমের শারীরিক অবস্থার কথা। যে পুরুষটা তার প্রাণ, সেই পুরুষটার প্রতিই কিভাবে বেখেয়ালি হয়ে গিয়েছিল সে?ভাবতেই এখন নিজের প্রতি নিজেরই প্রচণ্ড রাগ হচ্ছে।দায়িত্ব জ্ঞানহীন মনে হচ্ছে তার নিজেকেই।কর্দমাক্ত পায়ে নিজেদের রুমে ঢুকেই কাকলির মায়ের নির্দেশনা অনুযায়ী ওয়াশরুমে ছুটে যায় দৃষ্টি। ক্লান্ত ভঙ্গিতে রক্তিম সিন্কের সামনে পানির ট্যাব ছেড়ে ঝুঁকে কুলকুচি করছে। ছেলেকে পেছন থেকে ধরে দাঁড়িয়ে আছে রেহানা বেগম।কাছাকাছি এগিয়ে গিয়ে অপরাধি মুখ করে দৃষ্টি বলে,
“কষ্ট হচ্ছে বেশি?”
পানির ট্যাব বন্ধ করে দৃষ্টির দিকে ঘুরে তাকায় রক্তিম। শরীরটা কেমন দূর্বল হয়ে আসছে! মনে হচ্ছে এখনই বুঝি ব্যালেন্স হারিয়ে পরে যাবে। দূর্বল স্বরে দৃষ্টিকে কিছু বলতে যাবে তার আগেই রেহানা বেগম পুত্রবধূকে উদ্দেশ্য করে বলে ওঠেন,
“রাতে ওকে ঔষধ দাওনি? আমি তোমাকে আগেই বলেছিলাম না,ওর জ্বর খুব খারাপ! অন্য কোনো অসুখ কাবু করতে না পারলেও এই জ্বর একদিনেই কাবু করে ফেলে। জন্মের পর থেকে যতবার জ্বর এলো প্রতিবার এভাবে বমি-টমি করে একাকার করেছে। দশ-পনেরো দিন না ভোগে কখনও সুস্থ্য হয়না।”
দৃষ্টি শাশুড়িকে কি জবাব দিবে এখন? বলবে যে তার গুনধর পুত্র জনম ত্যারা পন্ডিতি করে ঔষধ খায়নি,উল্টো মাছি তাড়ানোর মতো করে জ্বরটাকে উপেক্ষা করে প্রেমকথনে ব্যস্ত ছিল! না কি এটা বলবে,শরীরের দিকে নিজেও পাত্তা দেয়নি, সাথে দৃষ্টিকেও ভুলিয়ে-ভালিয়ে চিন্তাধারা ঘুরিয়ে রেখেছিল অন্য দিকে! রক্তিমের ক্লান্ত মুখের দিকে একবার তাকিয়ে ফুস করে একটা নিঃশ্বাস ছেড়ে নিরবে সবটা দোষ নিজের ঘাড়ে তুলে নেয় দৃষ্টি। মিনমিনে স্বরে শাশুড়িকে জানায়,
“আমার ভুল হয়ে গেছে মা। আসলে আমি বুঝতে পারিনি এক রাতেই এতোটা নাজুক হয়ে যাবে। ভেবেছিলাম সকালে জ্বর না সাড়লে তখন একটা টেবলেট খাইয়ে দিব।”
বলাবাহুল্য দৃষ্টির প্রতি রেহানা বেগমের অল্পস্বল্প অভিমান সৃষ্টি হয়েছে। এতোদিনের দেখে আসা সংসারের প্রতি দৃষ্টির দায়িত্ব পালনের পরিধি দেখে ভেবেছিল ছেলের সামান্য অসুখেও সে যথেষ্ট যত্নশীল হবে। সেই ভাবনাতেই রাত থেকে নিজেও আর ছেলের ঘরমুখো হয়নি। কিন্তু সকাল হতেই ছেলের এমন বেহাল দশা দেখে না চাইতেও দৃষ্টির প্রতি চাপা একটা রাগের আভাস পাচ্ছে নিজের মাঝে। তবুও আর কোনো প্রত্যুত্তর করেনি। মায়ের মনের অবস্থা বুঝতে পেরে রক্তিম মুখ খুলে,
“আমি ঠিক আছি মা। বমিটা হয়ে এখন আরও ভালো লাগছে। এতোক্ষন ভিতরে পাক খাচ্ছিল। তাছাড়া রাতে সে টেবলেট বের করে দিলেও আমিই খাইনি।”
আড়চোখে একবার শাশুড়ির রুষ্ট মুখের দিকে তাকিয়ে থেকে নজর লুটিয়ে নেয় দৃষ্টি। শাশুড়ির এমন কাট কাট ভাবটা যেন তার অপরাধবোধের মাত্রাটা আরও এক ধাপ বাড়িয়ে দিচ্ছে। স্বামীর প্রতি অবহেলা,অযত্নের দায়ে হীনমন্যতায় ভুগছে নিজ মনেই। দৃষ্টির যেখানে কিছুটা হেয়ালীপনা ছিল,সেখানে শাশুড়ির হঠাৎ এমন কঠোর রূপ দেখাটা স্বাভাবিক। কথাটা ভেবে সে নিজেও আর কোনো প্রত্যুত্তর না করে দাঁড়িয়ে থাকে চুপচাপ। পরিস্থিতি সামলাতে রক্তিম নিজেই আবারও বলে উঠে,
“খিদে পেয়েছে আমার। কিছু খেতে দাও।”
রক্তিমের কথায় সচকিত হয় দৃষ্টি। রক্তিমকে কিছুটা সাপোর্ট দিয়ে রুমে নিয়ে এসে বিছানার দিকে তাকাতেই নজরে পরে চাদরটা নষ্ট হয়ে গেছে। বমির বেগ সামলাতে না পেরে বিছানা কিছুটা নষ্ট করে ফেলেছে রক্তিম। মেঝেও নোংরা হয়ে আছে। এক পলক রক্তিমের দিকে তাকিয়ে দৃষ্টি ঝটপট চাদর পাল্টে নতুন এক চাদর বিছিয়ে দিয়ে পূণরায় বাথরুমে ছুটে যায়। বালতি ভরে পানি এনে তড়িৎ মেঝে পরিষ্কার করে ছুটে রান্নাঘরের দিকে। কয়েক মিনিটের মাথায় এক বাটি স্যুপ নিয়ে চঞ্চল পায়ে রুমে ঢুকে আবারও। রক্তিমের পাশে বসা রেহানা বেগম কিছুটা গম্ভীর সুরেই হুশিয়ার জানিয়ে দেয়,
“আস্তে দৌড়াও।পরে-টরে গিয়ে কোমর ভেঙে বিছানায় পরে থাকলে কিন্তু তোমাদের দুজনকে টানার শক্তি আমার নেই।”
সাথে সাথেই চলার গতি কমিয়ে দেয় দৃষ্টি। ধিমি পায়ে রক্তিমের কাছে এগিয়ে আসে। রেহানা বেগম ছেলের পাশ থেকে উঠে রুম ছেড়ে যেতে যেতে আবারও বলে যান,
“পুরোটা খাইয়ে মেডিসিন দিয়ে দিও।”
উপর-নিচ মাথা ঝাকিয়ে শাশুড়ির কথায় সম্মতি দিয়ে রক্তিমের থেকে অল্প দূরত্বে বসে চামচ দিয়ে ধোয়া উঠা গরম স্যুপটা নাড়াচাড়া করতে থাকে দৃষ্টি।রেহানা বেগম রুম ছাড়তেই রক্তিম বলে ওঠে,
“মায়ের কথায় কষ্ট পেয়েছো?”
তৎক্ষণাৎ দৃষ্টির হাত থেকে যায়। মাথা উঁচিয়ে রক্তিমের দিকে তাকিয়ে ভ্রুক কুঁচকে বলে,
“কষ্ট পাব কেন?মা কি আমাকে বকেছে? আর যদি বকেও থাকে,সেটা আপনার জন্যই বকেছে। মা তো আর জানেনা কার দোষ কার গুণ।”
স্মিত হেসে দৃষ্টির বাড়িয়ে দেওয়া এক চামচ স্যুপ মুখে তুলে নেয় রক্তিম। ফের বলে,
“রাতে জ্বর ছিলনা তো অযথা ঔষধ খাব কেন?”
কোনো কথা বাড়ায়না দৃষ্টি।জনম ত্যারা লোকটার সাথে অহেতুক কথা বলে সুন্দর,ফুরফুরে মেজাজটা নষ্ট করতে চায়না।রক্তিমও কোনো প্রকার উচ্চবাচ্য ছাড়াই পুরোটা স্যুপ খেয়ে ঔষধ খেয়ে নেয়। নিরবে খাওয়ানোর কাজ সম্পন্ন করে নোংরা হয়ে যাওয়া চাদর নিয়ে দৃষ্টি এগিয়ে যায় ওয়াশরুমের দিকে। ঠিক তখনই বাধ সাজে রক্তিম,
“এটা নিয়ে কোথায় যাচ্ছো?”
“নোংরা হয়ে গেছে। ধুয়ে দিব।”
“আমার বমি পরিষ্কার করবে!ঘেন্না লাগবেনা তোমার?”
চলন্ত পা স্থির করে চোখ দুটো ছোট ছোট করে রক্তিমের দিকে ঘুরে তাকায় দৃষ্টি। কোমরে এক হাত রেখে মহা বিরক্ত ভঙ্গিতে বলে ওঠে,
“যখন প্যারালাইজড হয়ে পরে ছিলেন, তখন কে পরিষ্কার করেছে আপনাকে?ঐ সময় যদি কোনো ঘেন্না ছাড়াই আপনার প’টি পরিষ্কার করতে পারি, তো এখন কেন ব মি পরিষ্কার করতে পারবনা? আমি বলেছি একবারও যে আমার ঘেন্না হয়? না কি আমার চেহারায় এমন কোনো ছাপ পেয়েছেন? আজাইরা কথা বলে আমার সুন্দর মেজাজটা নষ্ট করবেন না একদম।”
বিভীষিকাময় পঙ্গুত্ব বরণ করে রাত-দিন বিছানায় পরে থাকা সেই দিন গুলোর কথা মনে হতেই নিশ্চুপ বনে যায় রক্তিম। অপলক তাকিয়ে দেখে যায় সামনে দাঁড়িয়ে থাকা মূর্তমান ধৈর্য্যমানবীকে। নতুন করে অনুভব করে তার ভালোবাসার প্রগাঢ়তা। এমন আষ্টাদশী একটা মেয়ের মাঝেও সৃষ্টিকর্তা এতোটা ভালোবাসা, মায়া দিতে পারে? কত শত নারীই তো আছে,যারা সুস্থ্য স্বামীর সাথে বছরের পর বছর এক ছাঁদের নিচে থেকেও সেই স্বামী বিকলাঙ্গ হবার পর অন্য পুরুষের হাত ধরে তাকে ছেড়েছে। আর এই মেয়ে কি না শুধু ভালোবাসার টানে নিজের জীবনের সমস্ত কিছু তুচ্ছ করে কাধে তুলে নিয়েছিল পঙ্গু স্বামীর দায়িত্ব। তাও সেই স্বামী, যে কি না বারবার তাকে অবহেলা আর অপমানের সাগরে ডুবিয়ে রেখেছে। সেই দিন গুলোর কথা মনে হলে রক্তিম আজ নিজের বিবেকের কাছে লজ্জিত হয় বারবার। অপরাধবোধে ভারী হয় বুক।
রক্তিমকে আনমনে তার দিকে তাকিয়ে ভাবনায় বিলীন হতে দেখে কিঞ্চিৎ অবাক হয় দৃষ্টি। মৃদু স্বরে জানতে চায়,
শীতের রুক্ষতা শেষে যেমন বসন্তের ছোঁয়ায় প্রকৃতি সেজে ওঠে নতুন সাজে। পাতা ঝরা গাছে গজিয়ে ওঠে নতুন পাতা,ফুল,কলি। মানুষের জীবনেও তেমন বিষাদ ঘেরা দিন শেষে অন্ধকার রাতের পর উঁকি দেয় ঝলমলে সূর্য। যার আলোয় নিবারণ হয় রাতের নিকশ অন্ধকার। সূচনা হয় নতুন এক দিনের। আগের দিনটা তলিয়ে যায় অতীত গহ্বরে। কিছু বিষাদীত দিন স্থান নেয় স্মৃতির পাতায়। যা মাঝে সাজে স্বরণে এসে চিনচিনে ব্যাথার সৃষ্টি করে মন গহীনে। একে একে দিন ফুরিয়ে কেটে যায় যেমন প্রতিটা ঋতু, তেমন করেই চলে যায় মানুষের জীবন অন্তিম মুহূর্তের দোরগোড়ায়। কারো মৃত্যু বা বিচ্ছেদের যন্ত্রণায় জীবন থেমে থাকেনা। একদিন, দুইদিন, তিনদিন, জীবদ্দশায় আমরা যতই ভাবি এই আপন মানুষটার প্রাণ পাখি উড়ে গেলে তার সাথে আমার প্রাণ পাখিটাও উড়ে যাবে। নিঃশ্বাস বন্ধ হয়ে মারা যাব তৎক্ষণাৎ, সেই আপন মানুষটার মৃত্যুর দিন আমাদের যতটা যন্ত্রণা অনুভব হয়, মনে হয় যে জীবন এখানেই থেমে গেছে, মৃত্যু আমাকেও হাত ছানি দিয়ে ডাকছে। কিসের জীবন কিসের জিন্দিগী! যেখানে আপন মানুষটা নেই, সেখানে আমিও থাকবনা। এই যন্ত্রণাটুকু,এই উপলব্ধিটুকু সময়ের সাথে সাথে ঠিকই ক্ষীণ হয়ে যায়। বেঁচে থাকি দিব্যি তার শূণ্যতাটুকু অন্য কারো পূর্ণতায় ভুলে গিয়ে, অথবা জীবনের তাগিদে। কথায় আছে মৃত্যুর তিন দিনের মাথায় না কি সৃষ্টিকর্তা স্বজনদের বুকে পাথর চাপা দিয়ে দেয়। ভুলিয়ে দেয় অতি আপন মানুষ হারানোর যন্ত্রণা। হয়তো সেই কথাটাই ঠিক।না হয় কিভাবে আমরা হারানোর মৃত্যসম যন্ত্রণা ভুলে জীবনে অগ্রসর হই! কেন থেমে থাকেনা আমাদের জীবন! চোখের জল ফুরিয়ে গিয়ে আবার কিভাবে দেখা দেয় ঠোঁটের কোণে হাসির রেখা! আমাদের মানব জীবনে দুটো জিনিস বিরাট পরিবর্তন সাধন করতে সক্ষম হয়। একটা জন্ম আর একটা মৃত্যু। এই দুটো শব্দ অসাধ্যকে সাধন করে। এক নব জীবনের সূচনায় অনেক সময় আমরা অতীতের হিংসে-বিদ্ধেষ ভুলে এক হই। তেমন করেই কারো মৃত্যুতে মান-অভিমান সব ভুলে এক হই আবারও। সবার জীবনটাকে নতুন করে আরও একটা সুযোগ দেবার চেষ্টা করি। দুই দিনের দুনিয়ায় প্রতিটা প্রাণিই তো ক্ষণিকের অতিথি। তবে কেন এই অস্থায়ী জীবন কেন্দ্র করে এতো এতো অহংকার, এতো গরিমা আর এতো অভিমান! যতদিন নিঃশ্বাস নিতে পারি থাকিনা মনের কালি দূরে রেখে সব ভুলে এক সাথে। ছোট্ট এক জীবনের প্রাপ্তির ঝুলিটা কেন শুধু শুধু আফসোস দিয়েই পূর্ণ করব! বাবার মৃত্যুর পর ঠিক তেমনটা ভেবেই শিকদার বাড়িতে থেকে গেছে রক্তিম-দৃষ্টি। সব ভুলে কাধে তুলে নিয়েছে নিজেদের দায়িত্ব। যে মানুষটা চলে গেছে তার শূণ্যতা পূরণ না হলেও তাকে ছাড়া বেঁচে থাকাটা সহজ হয়েছে সবারই। রক্তিম সাংসদের দায়িত্ব, একজন সন্তানের দায়িত্ব, একজন ভাইয়ের দায়িত্ব, একজন স্বামীর দায়িত্ব ছোট বড় প্রতিটা দায়িত্ব পালন করে যাচ্ছে জীবন বাজি রেখে। এই এতো এতো দায়িত্বের ভীড়ে পরে এখন আর বাবার শেষ ইচ্ছে পূরণ না করার অনুতাপ খুব একটা পুড়াতে পারেনা। দৃষ্টি নিজ হাতে তুলে নিয়েছে প্রায় ধ্বসে পরা শিকদার গৃহের দায়িত্ব। সেও নিজের জায়গা থেকে একজন স্ত্রী, একজন পুত্রবধূ ,ভাবীর দায়িত্ব নিরলসভাবে পালন করে যাচ্ছে। স্বার্থহীন ভালোবাসা দুহাতে উজাড় করে দিয়ে ক্ষয়ে পরা সংসারটাকে জোড়া লাগাচ্ছে অল্প অল্প করে। তাকে দেখে এখন আর মনে হয়না সে কোনো অষ্টাদশী কন্যা। মনে হয় পাক্কা এক গৃহিণী। যার গৃহ সামলানোর অভিজ্ঞতা অনেক গুলো বছরের। যে সুনিপুণ হাতে সামলে নিতে পারে গোটা এক পরিবারকে। রক্তিমের মাঝে মাঝে বড্ড আফসোস হয় তার অষ্টাদশী বধূটাকে হারিয়ে ফেলায়। ইচ্ছে হয় কড়াভাবে শাসন করে বলোক,
“এই মেয়ে! কি সব হাবিজাবি রান্না-বান্না আর মশলা-পাতি নিয়ে সারাদিন হেঁশেলে পরে থাকো? সর্বক্ষণ শুধু সাংসারিক প্রয়োজনীয় জিনিসের কথায় বলে যাও। কেন! মাঝে মাঝে সেই আগের মতো একটু আধটু প্রেমময় কথা বলতে পারোনা! দুই-একটা প্রণয় বাক্য আমার দিকে ছুড়ে দিলে কি তোমার সংসারের খুব ক্ষতি হয়ে যাবে?”
মনের মাধুরী মিশিয়ে অভিযোগ গুলো প্রস্তুত করে ঠোঁটের কাছে নিয়ে যখন পা বাড়ায় দৃষ্টির কাছে গিয়ে ছুড়ে দিতে, ঠিক তখনই একজন পূর্ণ বধূর রুপ দেখে থমকায়। চমকায় তার হাতের জাদুতে প্রাণহীন বাড়িটাকে একটু একটু করে প্রাণ ফিরে পেতে দেখে। মন বলে,এই সাংসারিক কর্তব্যপরায়ণ বধূটাও বন্দ না। তার হাতের ছোঁয়া পেয়েই তো রক্তিম নতুন এক জীবন পেয়েছে, শিকদার মঞ্জিল হয়েছে অল্প-স্বল্প প্রানোচ্ছল, মা পেয়েছে নিঃসঙ্গ জীবনে সময় কাটানোর সঙ্গী, বোন গুলো পেয়েছে দুঃখ-কষ্ট ভাগাভাগি করে নেওয়ার মতো বান্ধবী রূপী ভাবি। সর্বপোরি সে পেয়েছে একজন যোগ্য জীবন সঙ্গীনি। এই নারীর প্রতি সে কিভাবে অভিযোগ রাখবে! যে নারী সর্বক্ষণ ভালোবাসা বিলানোতে ব্যস্ত,কখনো বিনিময় হিসেবে একটু সঙ্গ ছাড়া অঘাত ভালোবাসার আবদার করেনি। সে নারীর প্রতি অভিযোগ রাখা একদম শোভা পায়না।
এমনভাবেই দৃষ্টির মনেও মাঝে মাঝে কিছু অভিযোগ হানা দেয় রক্তিমের প্রতি। মানুষটা সর্বক্ষণ ব্যস্ত শুধু তার দায়িত্ব পালনে। এই দায়িত্ব গুলো একপাশে সরিয়ে এক-আধবার দৃষ্টির দিকে তাকাতে পারেনা!এই যে,শুধু তাকে ভলোবেসে দৃষ্টি নিজের শখ-আহ্লাদ সমস্ত কিছু বিসর্জন দিয়ে হাতে তুলে নিয়েছে পুরো সংসারের দায়িত্ব, এর বিনিময়েও কি মানুষটা পারেনা ভুল করেই একদিন মিথ্যে মিথ্যেই ভালোবাসি বলতে? কিন্তু পরোক্ষনেই অভিযোগ গুলো হাওয়ায় ভেসে যায় এই ভেবে,ছন্নছাড়া এক পথিক যে সংসারের প্রতি ঝোঁক ফিরিয়ে এনেছে,তাকে ঠাই দিয়েছে নিজের ঘরে নিজের পাশে, গোটা সংসারের দায়িত্ব তুলে দিয়েছে বিশ্বাস করে তার হাতে,এই তো অনেক। তবে কেন অবুঝ মন মাঝে মাঝে এতো উচাটন করে?ভালোবাসার বিনিময়ে যে ভালোবাসা পেতে হবে এমন কি কোনো কথা আছে!রক্তিম মুখে ভালোবাসি না বললেও তো শত ব্যস্ততার মাঝেও তার খোঁজ ঠিক সময় বের করে নেয়। ছোট্ট ছোট্ট কিছু আদুরে যত্নের মাঝে বুঝিয়ে দেয় পাষাণ হৃদয়ে মায়া ছাড়িয়ে ভালোবাসার বিজ বপন হয়েছে। মানুষটা ভালো আছে,পরিবার নিয়ে সুখে আছে, নিজের দায়িত্ব গুলো নিজ তাগিদে পালন করতে শিখেছে এই অনেক। আর কিছুই চাওয়ার নেই দৃষ্টির।
বর্তমানটাকে অতীতে ফেলে আসার পর একে একে প্রতিটা মানুষের জীবনে বিশদ পরিবর্তন এসেছে। ইতি-মেহেদীর কোল জুড়ে তাদের ভালোবাসার সেতু বন্ধন দৃঢ় করতে এসেছে এক পুতুল কন্যা। যার পুতুল পুতুল চেহারার দিকে তাকিয়ে ভুলে যায় তারা এই পার্থিব দুনিয়ার নিষ্ঠুরতা। পবিত্র কোমল এই প্রাণের আগমনে কিছুটা প্রানোদ্দীপনা ফিরে পেয়েছে শিকদার মঞ্জিল। শশুর বাড়ির সবার সাথে সম্পর্ক সহজ হয়েছে ইতির। বিয়ে করেছে রাকিব,শান্ত। জাবিরের সানাই ও বেজে গেছে। আগামী শুক্রবার তার বিয়ে। যে বিয়েতে স্ব-পরিবারে আমন্ত্রিত শিকদার মঞ্জিল। রক্তিম,মেহেদী, জাবির, রাকিব, শান্তর স্বপ্নের ব্যবসারও প্রসার ঘটেছে। নিজ প্রতিষ্ঠানে গুটিকয়েক বেকারের কর্মসংস্থান গড়ে দেওয়ার ইচ্ছে পূরণ হয়েছে রক্তিমের। পাঁচজন মিলে একটু একটু করে দাঁড় করিয়েছে ইলেকট্রিক ডিলারশিপ ব্যবসা। যেটাতে বর্তমানে তাদের পাঁচজনের পাশাপাশি আরও গুটিকয়েক বেকারের কর্মসংস্থান হয়েছে। রক্তিম রাজনৈতিক কাজে জড়িয়ে বর্তমানে শুধু নাম মাত্র সেই ব্যবসার মালিক। পুরোটাই দেখাশোনা করছে বাকী চারজন। কালেভদ্রে যদি জনগণের সেবা করে সময় বের করতে পারে তবে শো-রুমে তার পদধূলি পরে। তার ব্যস্ততার অযুহাত দেখিয়ে সে নিজেই বহুবার চেয়েছিল ব্যবসা থেকে সড়ে আসতে। কিন্তু দেয়নি আত্মার আত্মীয় সেই দুঃসময়ের সঙ্গী গুলো। তাদের এক কথা, রক্তিমের প্রয়োজন নেই ব্যবসার দিকে তাকানোর। সে শুধু দূর থেকে তাদের বুদ্ধি দিলেই হবে। তারা তার সেই মেধাশ্রম আর নিজেদের কায়িক শ্রমের মাধ্যমেই সফলতার শীর্ষে পদচারনা করবে একদিন।
****
শুক্রবার দিনটা সমস্ত চাকরিজীবি মানুষের ছুটির দিন হলেও ব্যবসায়ী আর রাজধানীর সাথে জড়িত মানুষদের প্রতিদিনের মতোই ব্যস্ততম দিন। সেই সকালে শুধু এক কাপ চা পেটে চালান করে বেরিয়েছিল রক্তিম, এখন সকাল গড়িয়ে দুপুর। কিন্তু তার আসার কোনো লক্ষণ নেই। এদিকে মা-বউকে বলে গিয়েছে সময় মতো তৈরী হয়ে থাকার জন্য, সে বারোটার দিকে এসেই তাদের নিয়ে রওনা দিবে জাবিরের বিয়েতে। দৃষ্টিও ভেবেছিল হয়তো অন্যান্য দিন কথা দিয়ে সময় মতো আসতে না পারলেও আজ প্রাণপ্রিয় ছোট ভাই সমতুল্য বন্ধুর বিয়ের উছিলায় ঠিক আসবে। কিন্তু দৃষ্টিকে পুরো হতাশার সাগরে ডুবিয়ে ব্যস্ত এমপি সাহেব লাপাত্তা। মোবাইল ফোন নামক যন্ত্রমানবটাও তার কোনো সন্ধান দিতে পারছেনা। খুশি মনে সকাল সকাল সমস্ত কাজ সেড়ে শাশুড়ি-বউ মিলে তৈরী হয়েছিল বহুদিন পর কোনো আনন্দ অনুষ্ঠানে সামিল হবে বলে। দৃষ্টি সংসারের কাজ থেকে বিরতি নিয়ে নিজেকে সাজিয়েছিল মনের মাধুরী মিশিয়ে। ভারী শাড়ি-গয়না আর প্রসাধনীর অল্প-স্বল্প ছোঁয়ায় নিজেকে ভিন্ন রূপে সাজিয়ে আয়নায় প্রতিবিম্বের দিকে তাকিয়ে লাজুক হেসেছিল। ভাবছিল এই প্রথম রক্তিম দৃষ্টিকে এমন সাজে দেখে কেমন প্রতিক্রিয়া দেখাবে! একটু কি নিজের গন্ডি পেরিয়ে এসে প্রশংসা করবে! না কি এক নজর দেখেই মুখ ফিরিয়ে নিবে! না কি শুধু চোখে মুগ্ধতা মিশিয়ে অপলক তাকিয়েই থাকবে! নিজের মনগড়া এমন শত শত ভাবনায় নিজেই লজ্জার সাগরে ডুবে তৈরী করে ফেলেছিল এক কল্পনার জগত। যে জগতে বিলীন হয়ে ভুলে গিয়েছিল সময়ের কথা। শাশুড়ি মা যখন চিন্তিত বদনে রুমে এসে জানিয়ে যায় সময়ের হিসাব আর ছেলের অপরাগতার কথা, তখনই কল্পনার জগতে বিশাল এক তালা ঝুলিয়ে বাস্তবে ফিরে আসে দৃষ্টি। সেই থেকে অপ্রসন্ন মনে একের পর এক কল দিয়ে যাচ্ছে রক্তিমের নাম্বারে। কিন্তু সাহেব এতোই ব্যস্ত যে বারবার রিং হয়ে কেটে যাচ্ছে কল। কিন্তু একবারও রিসিভ করার সময় পাচ্ছেনা।ঘড়ির কাঁটা যখন জানান দেয় দুপুর তিনটা বেজে গেছে, তখন এক দলা বিষাদ অশ্রু হয়ে গড়িয়ে পরে দৃষ্টির কাজল কালো চোখের কোণ বেয়ে। রাগ-অভিমানের মিশেলে অসহনীয় বুকে চিনচিনে ব্যাথা ধরা এক পরিস্থিতির মুখে পরে মুছে ফেলে সমস্ত সাজ-সজ্জা। শাড়ি খুলে গায়ে জড়িয়ে নেয় সুতির থ্রি-পিস। নিজেকে স্বাভাবিক করে ছুটে শাশুড়ি মায়ের রুমে। মলিন মুখটাকে হাসি খুশী করার ব্যর্থ প্রয়াস চালিয়ে শাশুড়ির উদ্দেশ্যে বলে,
“মা! আপনার ছেলে হয়তো কোনো জরুরী কাজ আটকে গেছে। বিয়েতে যাওয়া বোধহয় আর হবেনা। আসুন আমরা খেয়ে নেই। এমনিতেই আপনার দুপুরের ঔষধ খাওয়ার সময় চলে যাচ্ছে।”
পুত্রবধূর মেকি হাসির আড়ালে লুকিয়ে থাকা অভিমানটুকু চোখে বিধে রেহানা বেগমের। বোকা মেয়ে ভেবেছে ঠোঁটে প্লাস্টিকের হাসি ঝুলিয়ে রাখলেই বুঝি পাক্কা অভিনেত্রীদের মতো অভিনয় করে সত্য লোকানো যাবে। মেয়েটা হয়তো এটা জানেনা, রেহানা বেগম নিজেও বহু বছর আগের অতীতে এমন শত শত দিন ফেলে এসেছে। প্রিয় অর্ধাঙ্গের থেকে সময় না পাবার যন্ত্রণাটাও উপলব্ধি করে এসেছে। কথা দিয়ে কথা না রাখলে যে কষ্টটা হয় তা বুঝে রেহানা বেগম। আজীজ শিকদার নিজেও তো রাজনীতির সাথে জড়িত ছিলেন। ছেলের মতোই ওনিও এমন কত শত আশা দেখিয়ে নিরাশা করতেন রেহানা বেগমকে! অতীত স্বরণ হতেই সাথে জড়িত মানুষটার কথাও স্বরণ হয়। অতীতের সেই তাগড়া মানুষটা আজ আর নেই। একটা বছর পাড় হয়ে গেছে এই পৃথিবীর বুক থেকে তার অস্তিত্ব বিলীন হয়েছে। কিন্তু এখনো মানুষটার কথা মনে হলে চিৎকার করে কেঁদে বুক ফাঁটাতে ইচ্ছে হয় সেই হারিয়ে ফেলার দিনটার মতোই। মনে হয় বেঁচে থাকাই বৃথা। তবে সন্তান গুলোর মুখের দিকে তাকিয়ে নতুন করে বাঁচার সম্বল পেয়ে সামলে নেয় নিজেকে পূণরায়। প্রলম্বিত একটা নিঃশ্বাস ছেড়ে বসা থেকে ওঠে দাঁড়ায় রেহানা বেগম। দৃষ্টির কাছে গিয়ে মাথায় হাত বুলিয়ে বলে,
“আর একটু দেখি মা! রক্তিম হয়তো জরুরী কাজে আটকে সময় মতো আসতে পারেনি। কিন্তু আসবে ঠিক। আমার ছেলে কথা দিয়ে কখনো কথা রাখেনা এমন হতেই পারেনা।”
শুকনো হাসে দৃষ্টি। তাড়া দিয়ে বলে,
“সে আসলে দেখা যাবে। যখন আসবে তখন না হয় যেতে পারলে যাব। কিন্তু এখন আপনার খেয়ে নেওয়াটা জরুরী। সময় মতো ঔষধ না খেলে কাজ হবে কোনো?”
পুত্রবধূর যত্নে সন্তুষ্ট রেহানা বেগম। মাঝে মাঝে এই অল্প বয়সী মেয়েটার মুখের দিকে তাকালেই মনে হয় সৃষ্টিকর্তা হয়তো এই মেয়েটাকে তার ছেলের বউ হিসেবে ঠিক করে রেখেছিল দেখেই অতীতে সেই ভয়াবহ ঘটনাটা ঘটেছিল। মাঝে মাঝে কিছু খারাপের পিছনেও কিছু ভালো লুকিয়ে থাকে। সেই সময় যদি জেরিন সংগ্রামের এমন ঘটনা সামনে না আসতো তবে কি রক্তিম কখনো জেরিনকে ছাড়তো? আর দৃষ্টিই কি আসতে পারতো এই বাড়িতে বউ হয়ে!
দুজন মিলে খাওয়ার পর্ব চুকিয়ে চায়ের কাপে ঠোঁট ছুঁয়ে গল্পগুজবে পাড় করে দেয় পুরো বিকেল। দিনের তেজস্ক্রিয় সূর্যটা তেজ হারিয়ে একটু একটু করে ঢলে পরে পশ্চিমাকাশে। গোধূলির রং ছড়িয়ে পরে সজীব প্রকৃতিতে। অস্তে আস্তে অন্ধকারে তলিয়ে যায় প্রকৃতি। দৃষ্টি গল্পের আসর ছেড়ে ওঠে যায়। বৈদ্যুতিক আলোয় পুরো বাড়িটাকে আলোকিত করে শাশুড়ির নামাজ আদায় করে চুপচাপ নিজ রুমে চলে আসে। বাতি নিভিয়ে রুমটাকে অন্ধকার করে পা বাড়ায় বারান্দার দিকে। বিশাল আকাশটাতে রূপালী থালার মতো চাঁদকে ঘিরে হাজারো নক্ষত্রের মেলা বসেছে। মাঝে মাঝেই শুভ্র মেঘমালা এসে ঢেকে দিচ্ছে নিটোল চাঁদটাকে। এ যেন চাঁদ-মেঘের খুনসুটি। দূর আকাশে নির্নিমেশ তাকিয়ে সেসব দেখে যাচ্ছে দৃষ্টি।ক্ষণে ক্ষণে দীর্ঘশ্বাসে ভারী হচ্ছে আশপাশ। অতর্কিতে পিছন থেকে ভেসে আসে পরিচিত এক কন্ঠস্বর,
“এখনো রেডি হওনি? দেরী হয়ে যাবে তো আমাদের। দ্রুত আসো।”
আনমনে আকাশের দিকে তাকিয়ে থাকা দৃষ্টি হঠাৎ ডাকে ক্ষাণিক চমকায়। ঘাড় ঘুরিয়ে পিছনে তাকিয়ে দেখতে পায় কৃত্রিম আলোয় ঝলমল করছে রুম। যে আলোয় স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে একজন সু-পুরুষ শুভ্র পাঞ্জাবীর উপর থেকে মুজিব কোট খুলতে ব্যস্ত। সেই দুপুর থেকে রেডি হয়ে যার জন্য অপেক্ষায় থাকতে থাকতে ধৈর্য্যহারা হয়ে একের পর এক ফোনকলেও কোনো হদিশ পেলনা, সেই এখন বাড়ি এসে জানতে চাচ্ছে এখনো কেন রেডি হয়নি!এই মানুষটা কি আদও নিজের ছন্নছাড়া ভাব টুকু পুরোপুরি দূর করতে পেরেছে! যদি পারতোই তবে এতো গুলো ফোন কল পেয়েও এভাবে নিশ্চিন্তে বসে থাকতে পারতনা। নিশ্চয়ই বাড়িতে কোনো অঘটন ঘটেছে কি না এমন চিন্তা একটু হলেও হতো। বারান্দায় থেকেই দৃষ্টি শান্ত কন্ঠে জিজ্ঞেস করে,
“আপনার মাঝে কি সিরিয়াসনেস বলতে কিছুই নেই? না কি শুধু আমার বেলাতেই এমন!”
এক টানে গা থেকে পাঞ্জাবীটা খুলে দৃষ্টির হাতে ধরিয়ে দেয়। গলায় তোয়ালে ঝুলিয়ে ওয়াশরুমে যেতে যেতে বলে,
“বিনে রেখে দাও। বিয়ে থেকে এসে সময় করে ধুয়ে দিও।”
দৃষ্টি বুঝতে পারে রক্তিম আবারও তাকে সম্পূর্ণ উপেক্ষা করে গেছে।আঁখি যুগল উষ্ণ জলে সিক্ত হয়। গাল বেয়ে তা গড়িয়ে পরার আগেই মুছে নেয় ঝটপট।পাঞ্জাবীটা যথাস্থানে রেখে বেরিয়ে যায় রুম ছেড়ে। রক্তিম গোসল সেড়ে রুমে এসে দৃষ্টিকে না পেয়ে ভ্রু কুঁচকে কতক্ষণ দাঁড়িয়ে থেকে হাক ছাড়ে। সাড়া দেয়না দৃষ্টি। তবে মিনিট সময়ের ব্যবধানে উপস্থিত হয় রুমে। কিছুটা রাগী ভাব ধরে রেখেই জানতে চায়,
“হয়েছে কি?”
“রেডি হচ্ছোনা কেন?”
“যখন রেডি হয়ে অপেক্ষায় বসে ছিলাম তখন কোথায় ছিলেন? আর বিয়ে দিনে হবার কথা, তো এই রাতে গিয়ে কি করব? ডেকোরেশনের কাজ গোছাতে যাব?”
“কে বলেছে বিয়ে দুপুরে?”
“আপনি নিজেই তো বলেছেন?”
“কখন বললাম?”
“সকালে যাবার সময় কি বলেছিলেন?”
ফুস করে একটা নিঃশ্বাস ছেড়ে হতাশ ভঙ্গিতে দৃষ্টির দিকে তাকায় রক্তিম। ক্লান্ত কন্ঠে বলে,
“সকালে বলেছিলাম রেডি হয়ে থাকতে। আমি সময় মতো এসে নিয়ে যাব। একবারও এটা উল্লেখ করিনি বিয়ে দুপুরে। আর ঘরে ইনভাইটেশন কার্ড নেই? তুমি কি অন্ধ না কি অক্ষরজ্ঞানহীন?”
থমথমে মুখে কতক্ষণ তাকিয়ে থাকে দৃষ্টি। আসলেই তো!এখানে তো রক্তিমের পাশাপাশি নিজের নির্বুদ্ধিতার দোষটাও সমান। সে যদি একবার কার্ড হাতে নিয়ে পড়ে দেখতো তাহলে এতো কাহিনী হতনা। তবে এটাও ঠিক, রক্তিমকে যে এতো গুলো কল দেওয়া হলো সে কেন ধরলনা!এতে কি আবারও তার ছন্নছাড়া পরিচয় পাওয়া গেলনা! আজ যদি কল গুলো কোনো বিপদে পরে দেওয়া হতো আর রক্তিম এমন করতো তখন কি হতো?ভেবে নিজেও কিছুটা ব্যাঙ্গাত্বক ভাবে বলে,
“আমি না হয় অন্ধ,অক্ষরজ্ঞানহীন। কিন্তু আপনি তো হাই এডোকেটেড,প্রচুর ব্রিলিয়ান্ট,দায়িত্ববাম মানুষ। আপনার ফোনে যে একটা মানুষ লাগাতার এতো গুলো কল দিল আপনি কি সেটা চোখে দেখেন নি? মানুষ তো প্রয়োজনেই ফোন করে। প্রয়োজনের সময় যখন ফোন কাজে লাগবেনা, তখন সেই ফোন সাথে রাখার কি প্রয়োজন!”
“ফোন আমার কাছে থাকলে তো রিসিভ করব! মিটিংয়ে ছিলাম আমি।”
ভাবলেশহীন জবাব রক্তিমের। দৃষ্টি পূণরায় প্রশ্ন করে ওঠে,
“তো মিটিং শেষে ফোন হাতে নেননি? তখন দেখেন নি এতো গুলো কল দিয়েছি?”
রক্তিম এবার যারপরনাই বিরক্ত। আসার পর থেকে কেমন আসামিদের মতো জেরা শুরু করেছে!
“তখন তো বাড়িতে আসার জন্যই বের হয়ে পরেছি। আধা ঘন্টার ব্যবধানে বাড়িতে চলেও এসেছি। যায় হোক,মানছি আমার ভুল হয়ে গেছে। পরবর্তীতে আপনার কল এড়িয়ে যাওয়ার মতো এতো বড় ভুল আর করবনা। এবার দয়া করে রেডি হবেন?”
“কোথাও যাচ্ছিনা আমি।”
অভিমানে ঠাসা উত্তর টুকু ছুড়ে আবারও রুম ছাড়তে উদ্যত হয় দৃষ্টি। তৎক্ষণাৎ হাত ধরে আটকে দেয় রক্তিম। বোঝানোর স্বরে বলে,
“বললাম তো আর এমন হবেনা। যাও, দ্রুত রেডি হও।”
ঝাড়ি মেরে রক্তিমের হাত ছাড়িয়ে চেঁচিয়ে ওঠে দৃষ্টি,
“পারবনা। একবার রেডি হয়ে সব ধুয়ে-মুছে একটু পর আবার রেডি হবার মতো এতো সময় বা ইচ্ছে কোনোটাই আমার নেই। মা’কে নিয়ে আপনি চলে যান।”
রক্তিম নিম্নোষ্ঠ কামড়ে কিছু একটা ভাবে। পর মুহূর্তে মুচকি হেসে বলে,
“আসো, আমি রেডি করিয়ে দিচ্ছি। তোমার এতো কষ্ট করতে হবেনা। শাড়ি কোনটা পরবে বলো।”
বলতে বলতে রক্তিম কাবার্ডের সামনে গিয়ে দৃষ্টির শাড়ি গুলো হাতিয়ে দেখতে থাকে। ভাবনায় পরে যায় দৃষ্টি। বলে কি এই লোক! সত্যিই সে দৃষ্টিকে রেডি করিয়ে দিবে! দৃষ্টির ভাবনার মাঝেই রক্তিম নিজের পছন্দমতো একটা শাড়ি নিয়ে সামনে দাঁড়ায়। একবার শাড়ির দিকে আর একবার দৃষ্টির দিকে তীক্ষ্ণ চোখে তাকিয়ে পর্যবেক্ষণ করে বলে ওঠে,
“এটাই পারফেক্ট মানাবে। চলো জামা খুলে ব্লাউজ-পেটিকোট পরে নাও।”
লক্ষণ খুব একটা ভালো ঠেকছেনা বুঝতে পেরে দৃষ্টি এক টানে শাড়িটা নিয়ে নেয় রক্তিমের হাত থেকে। ক্রস্থ পায়ে চলে যায় ওয়াশরুমে। রক্তিম ফিচেল হেসে নিজের কাজে মন দেয়। বউয়ের ত্যারা ঘাড়ের রগ কিভাবে সোজা করতে হয়, এসব টেকনিক খুব ভালো জানা আছে তার।
****
ডিভোর্স পেপার হাতে নিয়ে স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে আছে জেরিন।ছলনার সম্পর্কটা যে শেষ পযর্ন্ত বিচ্ছেদে রূপ নিবে কে ভেবেছিল তা! দেশপ্রেমি, সৈনিক প্রেমিকের হাত ছেড়ে সুখের আশায় আকড়ে ধরেছিল তারই ভাইয়ের হাত। মনে ছিল ভালোবাসার থেকেও বেশি আয়েশি জীবনের লোভ। লোভ! হ্যাঁ লোভই তো। সংগ্রাম তাকে প্রথম থেকেই গল্প শুনিয়েছিল বিদেশে সেটেল হবার। গরিব-দুঃখি দেশের ধূলোবালি আর অভাবের জীবন পাড় করা জেরিনও সংগ্রামের গল্প শুনে স্বপ্ন দেখতো এক আয়েশি জীবনের। যে জীবনে কোনো অভাব-অনাটন থাকবেনা। আজীবন পায়ের উপর পা তুলে খাবে। যখন যা খুশি তাই করবে। যেটা রক্তিমের মতো সাধারণ একজন সৈনিকের সাথে থেকে পাবেনা। একজন ডিফেন্সের মাসিক বেতনই বা কত হয়! তাদের তো বিয়ের বাজারে মূল্য শুধু সরকারি চাকরিজীবির খেতাবের জন্য আর রিটায়ার্ডের পর যে মোটা অঙ্কের ভাতাটা পায় তার জন্যই।এটুকু দিয়ে কি আর রাণীর হালে বসে খাওয়া যাবে! তাছাড়া জেরিনেরও ইচ্ছে ছিল তার স্বামী সর্বক্ষণ তার পাশে থাকবে।শুধু তাকে কেন্দ্র করেই নতুন এক পৃথিবী গড়বে।কিন্তু রক্তিমের সাথে থাকলে তা কখনোই হতনা।প্রথমত স্বপ্নের পেশা কখনো ছাড়তনা রক্তিম।বছরে একবার কি দুইবার বাড়ি এসে স্ত্রীর প্রতি হয়তো একটু ভালোবাসা দেখাতো। চার-পাঁচদিন কি এক সপ্তাহ থেকে আবার চলে যেতো।দ্বিতীয়ত বাবা-মা ভক্ত রক্তিম বাবা-মা’কে একা বাড়িতে রেখে স্ত্রীকে নিজের সাথেও নিতনা।সব কিছু ভেবেই রক্তিমের অল্প মায়াটুকু নিঃশেষ করে ঝুকেছিল সংগ্রামের প্রতি। প্রথম প্রথম চাওয়া অনুযায়ী ভেসেছিল সুখের সাগরে। এরপর যে জীবনের গল্পটা এভাবে বদলে যাবে ভাবেনি কল্পনাতেও।
অশ্রু সিক্ত নয়ন মেলে সোফায় আয়েশি ভঙ্গিতে বসে থাকা সংগ্রামের দিকে তাকায় জেরিন। কাঁপা স্বরে বলে,
“মাঝ পথে এভাবে আমাকে ছেড়ে দিতে পারোনা তুমি। এই ভিনদেশে আমি তোমার ভরসাতেই এসেছি। সেই তুমিই আমাকে ছুড়ে ফেলে দিলে কি হবে আমার?এতো নিষ্ঠুর আচরণ কিভাবে করতে পারছো তুমি?”
“দুধের শিশু না তুমি। আমার থেকেও ভালো বুঝো সব কিছু। কয়েক বছর আগে যেমন ভাইয়ের হাত ছেড়ে আমার হাত ধরতে পেরেছো,এখনো ঠিক আমার হাত হারিয়ে গেলে অন্য কারো হাত পেয়ে যাবে। তোমাদের মতো মেয়েদের জন্য শুভাকাঙ্খীর অভাব আছে না কি? রাস্তায় নামো, দেখবে খদ্দেরের অভাব নেই।”
টলমলে চোখের অশ্রু কণা এবার গাল বেয়ে গড়িয়ে পরে অনায়াসে। মৃদ্যু কাঁপন ধরে পুরো শরীরে। রাগে-দুঃখে চেঁচিয়ে ওঠে জেরিন,
“মুখ সামলে কথা বলো।আমি যদি খারাপ হই তবে খারাপের গুরু তুমি। আজ থেকে তিন বছর আগে আমাকে কিভাবে নিজের বশে এনেছো ভুলে যেওনা সেই কথা।”
রগড় করে হাসে সংগ্রাম। বসা থেকে ওঠে এসে জেরিনের দিকে ঝুকে ফিচেল স্বরে বলে,
“কিছুই ভুলিনি ডার্লিং। কিভাবে তুমি আমেরিকা আসার লোভে পরে নিজের শরীর দেখিয়ে আমাকে বশ করেছিলে সব মনে আছে। তোমারও মনে আছে নিশ্চয়ই!শরীর তো এখনো ফিটফাট। আমার উপর এপ্লাই করা একই পন্থা কোনো আমেরিকানের উপর করতে পারো। সাদা চামড়ার শা লা গুলোর এমনিতেই বাঙ্গালী ললনাদের প্রতি ঝোক বেশি। দেখবে তোমার নাগরের অভাব হবেনা। আমার মতো ভাগ্য ভালো থাকলে সাথে ফ্রি গ্রিনকার্ড’ও পেয়ে যেতে পারো।”
শারীরিক আঘাতের থেকেও কথার আঘাত একটা মানুষকে সবথেকে বেশি কষ্ট দিতে পারে। আজ তা আবারও প্রমাণ পেল জেরিন। সংগ্রামের এক একটা কথা শরীরে মনে হচ্ছে আগুন ধরিয়ে দিচ্ছে।এই কথার আঘাতে বেঁচে থেকে বারবার মৃত্যুসম যন্ত্রণা সহ্য করার থেকে মনে হয় মরে যাওয়া ঢের সহজ।আর তর্কে জড়ানোর সাহস হয়না জেরিনের।ঘোলা চোখে ডিভোর্স পেপারের দিকে তাকিয়ে কাঁপা হাতে সই করে দেয়। ছোট্ট একটা কলমের খোঁচায় শেষ করে দেয় পাপের রাজ্যে গড়া সম্পর্কের বন্ধন। কাগজটা সংগ্রামের দিকে বাড়িয়ে দিয়ে তাচ্ছিল্য হেসে বলে,
“মুক্তি দিলাম। তবে মনে রেখো এটাই তোমার শেষ মুক্তি না।পাপের রাজ্য যেমন আমাকে সুখী করতে পারেনি তেমন তোমাকেও পারবেনা।যতটা দোষ আমি করেছি তার সমান দোষী তুমিও। আমার প্রায়শ্চিত্ত প্রায় শেষের পথে,এখান থেকেই শুরু হবে তোমার পালা।”
আর এক মুহূর্ত অপেক্ষা করেনা জেরিন। শূণ্য হাতে বেরিয়ে যায় সুখের আশায় তৈরী পাপের রাজ্য থেকে। তার চলে যাওয়ায় কোনো ভ্রুক্ষেপ নেই সংগ্রামের। মাথা থেকে যেন মস্ত এক বোঝা নেমেছে। হাফ ছেড়ে ফুরফুরে মনে নিজেও বেরিয়ে পরে এপার্টমেন্ট ছেড়ে। মেইন রোডে যেতেই দেখতে পায় স্থানীয় পুলিশ রাস্তা বন্ধ করে রেড এলার্ট জারি করেছে। ঘটনা কি ঘটেছে জানার জন্য কিছুটা সামনে এগিয়ে যেতেই স্ট্রেচারে করে নিয়ে যাওয়া এক রক্তাক্ত পরিচিত মুখের আদল দেখে থমকে যায়। বাকরুদ্ধ হয়ে তাকিয়ে থাকে সেদিকে।
চলবে…..
#দৃষ্টির_আলাপন
#পর্বঃ৪১
#আদওয়া_ইবশার
দলীয় মিটিং শেষে নিজের জন্য বরাদ্ধকৃত রুমে এসে বসেছে রক্তিম। সেক্রেটারী তৌফিকের এগিয়ে দেওয়া ঠান্ডা পানির গ্লাস এক নিঃশ্বাসে শেষ করে তাড়া দেয় আরও এক গ্লাস পানির জন্য। পরপর দুই গ্লাস পানি পান করে গরমে অতিষ্ঠ হওয়া তৃষ্ণার্ত প্রাণটাকে শীতল করে চেয়ারে গা এলিয়ে স্বস্থির নিঃশ্বাস ছাড়ে। এক মুহূর্তের জন্য চোখ দুটো বন্ধ করতেই বিপ বিপ শব্দ তুলে নিজের গুরুত্ব জানান দেয় ফোন নামক যান্ত্রিক বস্তুটা। কিঞ্চিৎ বিরক্ত বোধে কপাল কুঁচকায় রক্তিম। রাজনীতিতে আসার পর থেকে দু-দন্ড শান্তিতে নিঃশ্বাস নেওয়ারও জো নেই এই ফোনের জন্য। তপ্ত নিঃশ্বাস ছেড়ে টেবিলে অবহেলায় পরে থাকা ফোনটা হাতে নিতেই দেখতে পায় মরহুম বাবার পার্সোনাল এসিস্টেন্ড রহমত উল্লাহ নামটা স্ক্রিনে জ্বলজ্বল করছে। এক মুহূর্ত সময় ব্যয় না করে ফোন রিসিভ করে সালাম জানায়,
“আসসালামু আলাইকুম।”
ফোনের অপর পাশ থেকে বিনয়ী স্বরে সালামের জবাব দেয় রহমত উল্লাহ নামক ব্যক্তি। পরপর রক্তিম বলে ওঠে,
“হ্যাঁ চাচা,বলুন। অসময়ে হঠাৎ ফোন দিলেন! কোনো সমস্যা হয়নি তো?”
কতক্ষণ মৌন থেকে রহমত উল্লাহ জবাব,
” আসলে বাবা, একটু আগেই সাভার থানার থেকে ফোন এসেছিল।”
রক্তিমের কপালে চিন্তার বলিরেখা দেখা দেয়। উৎকন্ঠা নিয়ে জানতে চায়,
“থানা থেকে! কিন্তু কেন? কি বলল তারা? বাবার কোনো আইনি ঝামেলা ছিল না কি?”
আসল ঘটনা বলতে গিয়ে অল্প দ্বিধান্বিত হয় রহমত উল্লাহ। সেই সাথে মনে কাজ করে কিছুটা ভীতি। তবুও না বলে উপায় নেই। তার কাজ যেটা সেটা করতেই হবে। গত দশটা বছর একটানা তিনি আজীজ শিকদারের পাশে ছায়ার মতো থেকেছেন। যত ব্যবসায়ীক, রাজনৈতিক আর পারিবারিক ঝামেলাপূর্ণ কাজ-কর্ম সব কিছুতেই আজীজ শিকদার চোখ বন্ধ করে বিশ্বাস করে দায়িত্ব দিয়েছেন তাকে। বাবার চলে যাওয়ার পর রক্তিম সেই দায়িত্ব গুলো ওনার থেকে কেড়ে না নিয়ে উল্টো সম্পূর্ণ ভাড় ছেড়ে দিয়েছে তার কাধে। এমন বিশ্বাসের স্থানে থেকে ওনি পারেননা বিষয়টা গোপন করে যেতে। তাই মনে কিছুটা ভীতি কাজ করলেও সাহস সঞ্চার করে বলেন,
“স্যারকে নিয়ে কোনো ঝামেলা না। আমি সম্পূর্ণটা বলছি বাবা। তুমি সবটা শুনে এরপর যা বলার বলো। আগেই উত্তেজিত হয়ে যেওনা। এটা তোমার কাছে আমার অনুরোধ।”
কুঁচকে থাকা কপাল এবার আরও খানিক বাজে ভাবে কুঁচকে নেয় রক্তিম।গভীর চিন্তায় বোধ হয় স্নায়ুতন্ত্রের উত্তেজনক্ষম কোষ। এতোক্ষনের শান্ত-স্বাভাবিক স্বরটাও পাল্টে গিয়ে শুনায় রাশভারী। ভরাট গলায় বলে,
“আচ্ছা বলুন। শুনছি আমি।”
ফোনের অপর প্রান্তের রহমত উল্লাহ এখনো কিছুটা দ্বিধায় এই ভেবে, কথা গুলো ফোনে বলার থেকে সামনাসামনি বলা ভালো হবে কি না! আজীজ শিকদার নিরব-শান্ত, সরল মনের মানুষ হলেও ছেলে রক্তিম শিকদার যে তার সম্পূর্ণ বিপরীত। আজীজ শিকদারের সাথে যেকোন বিষয়ে নির্দ্ধিধায় আলোচনা করতে পারলেও ওনার ছেলের সাথে সামনাসামনি বসে স্বাভাবিক ভাবে আলোচনা করার সাহস এখনো হয়ে ওঠেনি। সেখানে এই ভয়াবহ বিষয়টা নিয়ে সামনে বসে আলোচনা করার সাহস কিভাবে হবে? তাই যতটুকু সম্ভব ফোনের মাধ্যমে বলেই ক্রোধের স্বীকার হতে বাঁচার জন্য সিদ্ধান্ত নিয়েছে। তবুও এখন ফোনে বলতে গিয়েও কেমন জড়তা কাজ করছে। একেবারে কাল ঘাম ছুটে যাবার দশা। নিজের ভিতরের অস্থিরতা আর উত্তেজনা টুকু কোনোমতে দমিয়ে বলতে শুরু করেন রহমত উল্লাহ,
“গত পনেরো দিন আগে জেরিন রোড এক্সিডেন্ট করে। আলাঙ্কার স্থানীয় পুলিশ তাকে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়ার পরদিন কিছুটা সুস্থ্য হলে পুলিশ জিজ্ঞাসাবাদের সময় জেরিন স্বীকারোক্তি দেয় ওর এক্সিডেন্ট পূর্বপরিকল্পিত। সেদিনই না কি সংগ্রামের সাথে ওর ডিভোর্স হয়। ভারতীয় এক মেয়ের সাথে সম্পর্কে জড়িয়ে সংগ্রাম জেরিনকে ডিভোর্স দেয়। সেটা জেরিন মানতে না পেরে আত্মহত্যার প্রচেষ্টা করেছিল। এর আগেও না কি ঐ ভারতীয় মেয়েটার সাথে পরিচয় হবার পর থেকে সংগ্রাম বহুবার চেষ্টা করেছে জেরিনকে মেরে ফেলার। প্রতিনিয়ত শারীরিক-মানসিক অত্যাচারের স্বীকার হয়েছে। জেরিনের এক্সিডেন্টের পর থেকে সংগ্রামও তাদের এপার্টমেন্ট থেকে পালিয়ে যায়। শহরের আনাচে-কানাচেও তাকে খোঁজে পাওয়া যায়না। জেরিনের স্বীকারোক্তি আর সংগ্রামের পালিয়ে বেড়ানো, সব মিলিয়ে বাজে ভাবেই ফেঁসে যায় সংগ্রাম। পশ্চিমা দেশের আইন কতটা কঠোর জানোই তো। তাদের একদিনও সময় লাগেনি সংগ্রামকে ধরতে। ওখানকার স্থানীয় জেলে পনেরো দিন রেখে বাংলাদেশের সাথে যোগাযোগ করে গতকালই সংগ্রামকে সাভার থানার পুলিশের হাতে তুলে দেওয়া হয়েছে। সেই সাথে জেরিনকেও দেশে পাঠিয়ে দেওয়া হয়েছে, কারণ ঐ দেশে তার কোনো গার্ডিয়ান নেই।তাছাড়া দুজনই বাংলাদেশের নাগরিক। তাদের কেসটা বাংলাদেশ পুলিশকেই হেন্ডেল করতে হবে। সংগ্রাম আমেরিকা যাবার পর তার কোনো প্রয়োজন পরলে সরাসরি আমার কাছেই ফোন করত। আজীজ স্যার’ই তাকে নিষেধ করেছিল সরাসরি ওনার সাথে যোগাযোগ করার জন্য। সেজন্যই বোধহয় পুলিশের কাছেও অভিভাবক হিসেবে আমার কথা বলেছে সে। সংগ্রামের সাথে কথা হয়েছে আমার এক মিনিটের মতো। শুধু বলেছে যে করেই হোক স্যারকে যেন বলি ওর জামিনের ব্যবস্থা করতে।”
অত্যন্ত শান্ত ভঙ্গিতে পুরো ঘটনা শুনে যায় রক্তিম। এতো বড় একটা ঘটনা তাও সেই বেইমান দুজন মানুষকে ঘিরে। ভিতরে ভিতরে রক্তিম এলোমেলো হলেও বাইরে তা একবিন্দু প্রকাশ করেনা। অপর দিকে রক্তিমের ক্রোধের স্বীকার হওয়ার ভয়ে রহমত উল্লাহ’র অবস্থা সূচনীয়। ধরাস ধরাস শব্দ হচ্ছে বুকের ভিতর। ভয়ের চোটে গলা শুকিয়ে কাঠ। রক্তিম ওনাকে সম্পূর্ণ ভড়কে দিয়ে হিম শীতল কন্ঠে বলে,
“বাবা যে মারা গেছে সেই খবর সে জানেনা এখনো?”
যেখানে রহমত উল্লাহ ভেবে রেখেছিল সংগ্রাম, জেরিনকে নিয়ে কথা বলায় রক্তিম বোধহয় তার বুক ফেরে এক টানে কলিজা বের করে নেওয়ার মতো তান্ডব চালাবে, সেখানে রক্তিমের এমন বিকারহীন হিমশীতল কন্ঠ শুনে চমকায়, থমকায়। ছোট ছোট চোখ দুটো বৃহদাকৃতি ধারণ করে। ভড়কে গিয়ে কয়েক পল নিশ্চুপ থেকে বিমূঢ় স্বরে বলে,
“না বোধহয়। আমি ছাড়া তো আর কারো সাথে যোগাযোগ নেই তার। আমিও বলার সুযোগ পাইনি। তাই বোধহয় জানেনা। জানলে তো আর তার জামিনের জন্য স্যারকে বলার জন্য বলতনা।”
মুখ ভরে তৃপ্তির হাসি হাসে রক্তিম। হঠাৎ করে তার এতো আনন্দ লাগছে! মনে হচ্ছে যেন, বুকের ভিতর চেপে থাকা পাথরটা হুট করেই সড়ে গেছে। বহুদিন পর নিজেকে হালকা অনুভব হচ্ছে। বুক ভরে স্বস্থির নিঃশ্বাস নিতে পারছে। কিছু একটা ভেবে মুহূর্তেই আনন্দ উল্লাস টুকু গিলে নেই শক্ত চোয়ালে জানতে চায়,
” ঐ কালনাগিনী এখন কোথায়? খোঁজ জানেন কিছু?”
রূপক অর্থে ব্যবহৃত শব্দটা দ্বারা রক্তিম যে জেরিনকে বুঝিয়েছে চট করে ধরতে না পারলেও একটুক্ষন ভেবেই বুঝে যায় রহমত উল্লাহ। সাথে সাথে জবাব দেয়,
“আমি খোঁজ নিয়েছি বাবা। ওর মামার বাড়ি ছাড়া তো আর যাবার কোনো জায়গা নেই। তাই মামার বাড়িতেই গিয়েছিল। কিন্তু যেখানে বোনের কোনো জায়গা নেই, সেখানে ভাগ্নির জায়গা হবে কিভাবে? জেরিনের মা অনেক আগে থেকেই না কি প্যারালাইজড হয়ে ঘরে পরে ছিল। পরে ওনাকে বৃদ্ধাশ্রমে দিয়ে আসে ভাইয়ের ছেলেরা। জেরিন ঐ বাড়িতে যাবার পর দরজার সামনে থেকেই তাড়িয়ে দেয় তাকে। আপাতত এক বান্ধবীর বাসায় আছে। চাকরির খোঁজ করছে। একটা চাকরি পেলেই না কি মা’কে নিয়ে আসবে বৃদ্ধাশ্রম থেকে।”
“পাপ কখনো বাপকেও ছাড়েনা। আমি অপাত্রে ভালোবাসা দান করে যেটুকু শাস্তি পাবার পেয়েছি। আমার বাবাও নিজের ভুলের মাসুল দিয়েছে শেষ বয়সে একাকিত্বের মর্মবেদনা সহ্য করে। তো ওরা কিভাবে পাড় পাবে? পাপের প্রায়শ্চিত্ত যেখানে শেষ,পাপির বিনাশ সেখানেই শুরু। মানসিক কষ্টে জর্জরিত হয়েও আমার অবচেতন মন কখনো সৃষ্টিকর্তার প্রতি অসন্তুষ্ট হয়নি। আজ হয়তো আল্লাহ আমাকে সেই প্রতিদানই দিচ্ছেন। পুরোপুরি সন্তুষ্ট করেছেন আমাকে।পাপিষ্ঠ গুলোর পরিণতি শুনিয়ে আমার যে কতটা উপকার করেছেন আপনি, ভাষায় প্রকাশ করতে পারবনা। আমার এতোদিনের ধিকধিক করে জ্বলা তুষের আগুন শীতল হয়েছে। ভাটা পরেছে হৃদয় চরের সর্বগ্রাসীর জোয়ারে। পাপিষ্ঠের পরিণতি জানিয়ে আমার বুকের ভিতরটা শীতল করায় আপনার প্রতি আমি রক্তিম আজীবন কৃতজ্ঞ থাকব।”
হতবিহ্বল রহমত উল্লাহ। যে উন্মাদের উন্মাদনার ভয়ে বুকে তার এতো কাঁপাকাঁপি, সেই উন্মাদ আজ এতো সাধু! বিষয়টা এমন হয়ে গেলনা, যে হুট করেই ধাউ ধাউ করে জ্বলা আগুন পানিতে রূপ নিয়েছে! এ কি আদও সম্ভব? বিশ্বাস করতে কষ্ট হচ্ছে রহমত উল্লাহ’র। সাথে এও ভাবছেন, অযথায় এতোক্ষন এতো কাঁপাকাঁপি করে হার্টের বারোটা বাজালো। যে বাঘের ভয়ে জঙ্গল ছেড়ে বাড়ি এসে লুকানো, সেই বাঘই বাড়ি বয়ে এসে বলে, “আমি তোমার হারিয়ে যাওয়া মামা। আমাকে দেখে ভয় পেয়োনা বাছা।” কথাটা হাস্যকর হলেও কিছুটা এমনই ঘটে গেছে।
“থানা থেকে আবার যদি কেউ ফোন করে কিছু জানতে চায়, বলে দিবেন সংগ্রাম নামের কাওকে চিনেন না। আর হ্যাঁ, ঘটনাটা যেন ভুলেও শিকদার মঞ্জিলের আর কারো কানে না যায়। বিশেষ করে আমার মা। আমি চাইনা আর কোনো কালো ছায়া আমার পরিবারের উপর পরুক। বাবা যেমন আপনাকে বিশ্বাস করতো। আমিও তেমন আপনাকে বিশ্বাস করে দায়িত্বটা দিলাম। আশা করি আমার বিশ্বাসের অমর্যাদা হবেনা।”
রক্তিমের কথায় হুট করেই রহমত উল্লাহ’র ভাবনার সুতোই টান পরে। সম্পূর্ণ কথা শুনে সাথে সাথে মাথা ঝাকিয়ে উত্তর দেয়,
“এক কালে তোমার বাবা আমার মালিক ছিল। এখন ওনার অনুপস্থিতিতে তুমি আমার মালিক। জীবদ্দশায় তিনি যেমন আমাকে ভরসা করে কখনো ঠকেনি, তুমিও ঠকবেনা। যার নুন খাব তার পিঠে-পিছে ছুরি চালানোর আগে আজরাইল যেন আমার জান কবজ করে নেয়।”
***
সারাটা দিন আবহাওয়া গুমোট ছিল।ভ্যাবসা গরমে উষ্টাগত মানব প্রাণ। সন্ধ্যার পর ঝড়ো হাওয়ায় শীতল হয়েছে প্রকৃতি। ঘন্টা খানিক তুমুল বাতাসের পর শুরু হয়েছে টুপটাপ বৃষ্টি। রাত বাড়ার সাথে বাড়ছে বৃষ্টির বেগ। সদর দরজা হাট করে খুলে রেখে হল রুমে চিন্তিত ভাবে পাইচারি করে যাচ্ছে দৃষ্টি। পাশেই সোফায় বসে আছেন রেহানা বেগম। তিনিও ছেলেকে নিয়ে অল্প চিন্তিত। এই ঝড়-বৃষ্টির রাতে না জানি কিভাবে বাড়ি আসে! সামান্য ঝড়ো বাতাসেই শহরের বুকে রাস্তার পাশে হুটহাট চোখে পরা দানবাকৃতির গাছ গুলোর ডালপালা যেভাবে ভেঙ্গে পরে, প্রতি বছরই কোনো না কোনো দুর্ঘটনা শোনা যায়। এসব দেখে-শুনে কি আর নিশ্চিন্তে ঘরে খিল এটে বসে থাকা যায়? দৃষ্টির চঞ্চল চোখ জোড়া একবার সদর দরজার দিকে তাকাচ্ছে তো একবার দেয়ালে টানানো ঘড়ির দিকে তাকাচ্ছে। বৃষ্টির গতি এতোটাই যে,দরজার বাইরের এক হাত দূরেও সব ঝাপসা। হাতে থাকা ফোনটাও চার্জের অভাবে মরার মতো নিশ্চুপ হয়ে আছে। কলেজ থেকে এসে ঘরের কাজ করতে গিয়ে আর ফোনের দিকে নজর দেওয়ার সময় হয়নি। যখন নজর যায়, তখন আবার পুরো শহর ঝড়ের জন্য বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্ন।এদিকে নিষ্ঠুর ঘড়িটাও টিংটিং শব্দ তুলে জানিয়ে দিচ্ছে রাত গভীর হবার বার্তা।পাষাণ শিকদার বোধহয় এই এক জীবনে দৃষ্টিকে কখনো টেনশন ছাড়া অন্য কিছুই দিতে পারবেনা। এই টেনশনে টেনশনে দৃষ্টি যেদিন দুনিয়া ছাড়বে, পাষাণ সেদিন বুঝবে তার জীবনে দৃষ্টি কি অমূল্য রত্ন ছিল। চিন্তার ফাঁকে শাশুড়ির দিকে নজর যায় দৃষ্টির।মানুষটা স্বামী শোকে বয়সের আগেই যেন একদম বুড়িয়ে গেছে। অসুখে জর্জরিত দেহ-মন। এই মানুষটা ছেলের চিন্তায় এতো রাত অবধি জেগে আছে! নিজের থেকেও শাশুড়ির জন্য বেশি মায়া হয় দৃষ্টির। তপ্ত নিঃশ্বাস ছেড়ে ভাবে, সে না হয় পরের মেয়ে বউ হয়ে ঘাড়ে ঝুলেছে। তাই তাকে টেনশনে রাখতে পাষাণটার ভালো লাগে। কিন্তু এই বয়স্ক রোগা মানুষটা তো তার নিজের মা। দৃষ্টির কথা না ভাবলেও এই অসুস্থ মানুষটার কথা ভেবেও তো একটু সময়মতো বাসায় ফিরতে পারে! গরু-ছাগল যেমন কখনো মানুষ হয়না, তেমন এই জনম ত্যারা তেদড়টাও বোধহয় কখনো ভালো হবেনা। আজীবন এমনই নিষ্ঠুর, নির্দয় থেকে যাবে। দৃষ্টির ভাবনার আমুল পরিবর্তন হয় হঠাৎ এক ছায়ামানবকে দরজার দিকে দৌড়ে আসতে দেখে। আবছায়া মানুষটাকে দেখে প্রথম দফায় অত্যধিক ভয়ে হৃৎপিন্ড লাফিয়ে উঠলেও, কাছাকাছি আসতেই পরিচিত মুখের সন্ধান পেয়ে শান্ত হয়। একেবারে কাক ভেজা হয়ে ঘরে ঢুকেছে রক্তিম। রেহানা বেগম ছেলের এই অবস্থা দেখেই হাই হাই করে ওঠেন,
“এ কি অবস্থা? গাড়ি থাকতে তুই ভিজে আসলি কেন? এই বৈরী আবহাওয়ায় জ্বর বাঁধানোর শখ হয়েছে তোর?”
“গ্যারেজে গাড়ি রেখে এইটুকু আসতে আসতেই ভিজে গেছি।পুরো পথ ভিজে আসলে আমার অস্তিত্ব খোঁজে পেতে না কি!”
সহসা কপট রাগি ভঙ্গিতে বিরবিরিয়ে ওঠে দৃষ্টি,
“পুরো পথ ভিজে না এসে মহারাজ খুব উপকার করেছেন আমাদের।আসুক আজ জ্বর, একদম ঘর থেকে বেরিয়ে যাব আমি। দেখি কে সেবা করে!”
বিরবিরিয়ে কথা গুলো বললেও রক্তিমের মনযোগ দৃষ্টির রাগি মুখটার দিকে থাকায় ওর ঠোঁট নাড়ানোর ভঙ্গিতেই বুঝে যায় সব কথা। দাঁতে নিম্নষ্ঠ চেপে নিঃশব্দে হেসে ওঠে রক্তিম। সেই দুপুর থেকে তার কি যে এক রোগ হলো! কারণে অকারণে ঠোঁটের কোণে আপনাতেই হাসি চলে আসছে। অতি বিরক্তিকর কোনো কিছু চোখের সামনে আসলেও মন থেকে খুশি ভাব বিলীন হচ্ছেনা। তার পাগল বউটা যদি তার হঠাৎ পরিবর্তিত এই রূপ দেখে, ঠিক থাকতে পারবে তো তখন? না কি অতি আশ্চর্যান্বিত হয়ে অ্যাটাক-ফ্যাটাক করে বসবে! ভেবে তোয়ালে দিয়ে মুখ ঢেকে আরও এক দফা হেসে নিল রক্তিম। পরপর দৃষ্টির দিকে গম্ভীরভাবে তাকিয়ে ভ্রু কিঞ্চিৎ কুঁচকে জানতে চায়,
“কিছু বললে আমাকে?”
ত্যাড়ছা চাহনিতে রক্তিমের দিকে তাকায় দৃষ্টি। মোমবাতির হলদে অগ্নিশিখায় গম্ভীরমুখোর মুখটা কতটা স্নিগ্ধ দেখাচ্ছে! মোহাবিষ্ট হয় দৃষ্টি। নিজের একান্ত ব্যক্তিগত পুরুষটার দিকে মুগ্ধ নয়নে চেয়ে থাকে অপলক। দৃষ্টির এমন চাহনির তোপে পরে রক্তিম আড়চোখে তাকায় মায়ের দিকে। যে আপাতত দরজা আটকাতে ব্যস্ত। এদিকে ঘুরেই ছেলের দিকে পুত্রবধূকে এভাবে মোহাবিষ্টের মতো তাকিয়ে থাকতে দেখলে সর্বনাশ! জুড়ে জুড়ে কেশে ওঠে রক্তিম। গলা খাঁকারি দিয়ে সিঁড়ির দিকে যেতে যেতে বলে,
“দ্রুত খাবার দাও। আমি চেইঞ্জ করে আসছি।”
হুশ ফিরে দৃষ্টির। একটু আগের কথা স্বরণ হতেই লজ্জায় রক্তিম আভা ছড়িয়ে পরে গাল জুড়ে। ঝুকে যায় শিরদ্বারা। যেন লজ্জাবতী কোনো মানবের ছোঁয়ায় লজ্জায় মিশে গেছে মাটির সাথে।
পুনঃনির্বাচনী সকল কার্যক্রম সুষ্ঠ ভাবে সম্পন্ন হয়েছে। বাবার পদত্যাগের পর স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে লড়েছে রক্তিম শিকদার। সর্বদা ন্যায়ের পথে চলা রক্তিম শিকদারকে প্রার্থী হিসেবে পেয়ে জনগণও মহা খুশী। নির্বাচনী প্রচারণা থেকে শুরু করে এখন পযর্ন্ত জনগণ নিরলসভাবে রক্তিমের পক্ষে কাজ করে গেছে। তাদের একটাই আশা, অরাজকতার ছোবলে বিপর্যস্ত সাভার আবার রাজকতা ফিরে পাবে। অলিতে-গলিতে যে অশান্তি, মাদক ব্যবসা, আর নারী ব্যবসার আতঙ্ক ছড়িয়ে পরেছে, তা দূর করে নতুন করে শান্তিপূর্ণ সাভার গড়তে গুরুত্বপূর্ণ ভুমিকা রাখবে রক্তিম শিকদার। জনগণের এই আস্থা আর ভরসার জায়গা টুকু নিজের মাঝে বুঝতে পেরে রক্তিম আর পিছুপা হতে পারেনি। কিছুটা সংশয়,দ্বিধা আর কিছুটা উদ্দীপনার মাঝে দোদুল্যমান থেকেই রাজনীতির মাঠে নেমেছে। তবে রক্তিমের এমন সিদ্ধান্ত যেদিন থেকে দৃষ্টি জানতে পারে সেদিন থেকেই ঘোর বিরোধীতা করে গেছে। রক্তিম তাকে বুঝাতে গিয়েও ক্লান্ত। দৃষ্টির এক কথা, ছোট্ট এক জীবনে রক্তিমকে সে আর কোনো কষ্ট পেতে দেখতে পারবেনা। না পারবে নিজে আর কোনো যন্ত্রণা সহ্য করতে। রাজনীতি নামক মরন ফাঁদ মানুষের বেঁচে থাকার স্বাভাবিকতা কেড়ে নেয়। সর্বক্ষণ মৃত্যুকে হাতের মুঠোয় নিয়ে পথ চলতে হয়। শুধু যে রাজনীতিতে জড়িত ব্যক্তিরই জীবন ঝুকিপূর্ণ হয় এমনটাও না। তার আশেপাশে থাকা প্রতিটা মানুষের জীবন থাকে ঝুকির মুখে। মৃত্যু ভয়ে তটস্থ হয়ে কাটাতে হয় প্রতিটা মুহূর্ত। রক্তিম সব জেনে শুনে কেন আবার দুঃখকে জীবনে ডেকে আনছে! বিষয়টা মানতে পারেনা দৃষ্টি। এই নিয়ে নির্বাচনের শুরু থেকেই দুজনের মাঝে মনোমালিন্যতা। রাগচটা, জনম ত্যারা রক্তিমের সাথে মতবিরোধীতা করতে গিয়ে বরাবরের মতোই শেষ পর্যন্ত ব্যর্থতাকে বরণ করে চুপচাপ তার সিদ্ধান্তই মেনে নিতে হয় দৃষ্টির।প্রিয় মানুষটাকে ঘিরে সৃষ্টি হওয়া অভিযোগ গুলো মনের মাঝে চেপে রেখেই মানসিক যন্ত্রণাকে সঙ্গী করে বোবার মতো দেখে যায় প্রতিটা পদক্ষেপ।
সারাদিন ভোট গ্রহণের পর এখন গণনা চলছে। লোকাল টিভি চ্যানেল গুলোতে নির্বাচনী সংবাদ প্রচার করা হচ্ছে। জনগণের মাঝে টানটান উত্তেজনা। রাস্তার পাশের চায়ের স্টল, ঘরে সব জায়গায় টিভির সামনে বসে সকলেই অধীর আগ্রহে অপেক্ষায়,কখন ফলাফল প্রকাশ হবে। রক্তিম নির্বিকার।নিশ্চিন্ত ভঙ্গিতেই সে বসে আছে নিজের দোকানে। যাকে নিয়ে জনগণের এতো মাতামাতি সেই এমন নির্বিকার! এটা কেমন দেখায়? সে তো নিশ্চিন্তে দোকানে বসে আছেই সাথে নিজের সাঙ্গপাঙ্গদেরও বসিয়ে রেখেছে। মেহেদীও আজ অন্তঃসত্ত্বা স্ত্রীকে রেখে বন্ধুর পাশে দিন পাড় করেছে। রাকিব, জাবির ভিতরকার উত্তেজনায় এক জায়গায় স্থির বসে থাকতে পারছেনা। উশখুশ করছে কিছু বলতে। কিন্তু রক্তিমের ভাবলেশহীন আচরণে সাহস পাচ্ছেনা। রক্তিমকে ঘিরে দোকানের আশেপাশেও ছোটখাট এক জটলা বেঁধে আছে। অবশেষে সন্ধ্যার অল্প কিছুক্ষণ পর সকলের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে চূড়ান্ত ফলাফল ঘোষণা করা হয়। প্রথমবার নির্বাচনে লড়ে জনগণের অগাধ ভালোবাসা আর আস্থায় বিপুল ভোটে জয় লাভ করেছে রক্তিম শিকদার। ফলাফল প্রকাশের পর পরই যুব সমাজ আনন্দ মিছিল নিয়ে বেরিয়ে পরেছে রাস্তায়। বন্ধুরা সব উত্তেজনায় জাপ্টে ধরে রক্তিমকে। মেহেদী রক্তিমের পিঠ চাপড়ে মুক্ত হাসিতে বলে ওঠে,
” কি রে শালা! এতো বড় একটা জয়ের পরও এখনো এমন ভাবলেশহীন হয়ে আছিস কেন? খুশিতে আমারই নাচতে ইচ্ছে করছে, আর তুই এখনো মুখ কঠিন করে বসে আছিস!”
ভ্রু কুঁচকায় রক্তিম। বাঁকা চোখে তাকিয়ে বলে,
“যেভাবে বলছিস মনে হচ্ছে পায়ের উপর পা তুলে ফুল বিছানায় বসে খাওয়ার লটারি পেয়েছি। নির্বাচনে জিতে এমপি হয়ে নির্বোধেরাই খুশী হয়। আমি কোনো নির্বোধ না যে, পুরো সাভারের দায়িত্ব নিজের কাধে তুলে নিয়ে লাফালাফি করব।”
দায়সারা ভাবে জবাব দিয়ে চুপচাপ দোকান থেকে বেরিয়ে যায় রক্তিম। দোকানের সামনে তৈরী হওয়া উৎসুক জনতার দিকে তাকিয়ে ক্ষীণ একটা নিঃশ্বাস ছেড়ে স্বল্প কথায় তাদের প্রতি কৃতজ্ঞতা পোষণ করে চলে যায় ভীড় ঠেলে। পথের সঙ্গী বাইকে চড়ে ছুটে বাড়ির দিকে।
দৃষ্টিও খবর পেয়ে গেছে, তার স্বামী বিপুল ভোটে নির্বাচনে জয় লাভ করেছে। কিন্তু এই জয় মনে আনন্দ দিতে পারছেনা। বরং সময়ের সাথে সাথে অজানা ভয় কামড়ে ধরছে বুকের ভিতর। তবুও রক্তিম বাড়ি আসতেই দৃষ্টি দরজা খুলে ঠোঁটে জোরপূর্বক হাসি টেনে বলে,
“অভিনন্দন নব নির্বাচিত এমপি সাহেব। আমার বুকের ভিতর আজন্ম ভয়ের বসতি গড়ে নিজেকে জনগণের সেবায় নিয়োজিত করায় আপনার প্রতি চির কৃতজ্ঞ।”
রক্তিম দৃষ্টির দিকে কতক্ষণ শীতল দৃষ্টিতে তাকিয়ে থেকে বলে,
“তোমার কি মনে হচ্ছেনা সিম্পল একটা বিষয় নিয়ে তুমি অযথা হাইপার হচ্ছো।”
দীর্ঘক্ষণ উদাস চোখে তাকিয়ে থাকে রক্তিমের দিকে দৃষ্টি।ব্যথিত কন্ঠে তাচ্ছিল্য হেসে বলে,
“আমি আসলেই একটু বেশি বেশিই করি। আসলে কি বলুন তো, আমি বয়স কম,ইমম্যাচিউর। ম্যাচিউরিটির ছিটেফোঁটাও নেই আমার মাঝে। তাই এমন করি। প্রতিনিয়ত নিজের কাজে নিজেই বুঝিয়ে দিচ্ছি, আমি আসলে আপনার যোগ্য না। আমার মতো এতো অল্প বয়সী, অতি আবেগী একটা মেয়ের কোনো যোগ্যতা নেই আপনার স্ত্রী হবার। এই বিষয়টা আগেই আমার বোঝা উচিৎ ছিল। কিন্তু না বুঝে আবেগে ভেসে গিয়ে নিজেও ফেঁসেছি আপনাকেও ফাঁসিয়েছি।”
এমন জবাবে চোয়াল শক্ত হয় রক্তিমের। রাগে কপালের দুপাশের রগ ফুলে ওঠে। হিতাহিত জ্ঞান ভুলে পাগল প্রায় দশা হয়।কঠোর দৃষ্টি নিক্ষেপ করে ধমকে ওঠে,
“আর একবার মুখ দিয়ে ঐসব উল্টাপাল্টা কথা উচ্চারণ করলে জ্বিভ টেনে ছিড়ে ফেলব একদম। কি ভেবেছিস তোরা? আমাকে শান্তিতে বাঁচতে দিবিনা তোরা?”
একটু থেমে হিংস্র গতিতে এগিয়ে আসে একদম দৃষ্টির নিকটে। হাত দিয়ে দৃষ্টির মুখ চেপে ধরে আবারও বলে ওঠে,
“এতো আবেগ কেন তোদের? এতোদিন পর এসব কথা আসছে কেন? কি বলেছিলাম আমি, মনে নেই? বল কি বলেছিলাম। সত্যি বলতে তোরা সব মেয়েরাই এক। তোরা সবাই শুধু পুরুষের মন নিয়ে খেলত জানিস। তুইও ঐ বেঈমান জেরিনের মতোই হবি। আজকে যখন মুখ দিয়ে উচ্চারণ করতে পেরেছিস আমার প্রতি আবেগ ছিল, তখন কাল নিশ্চয়ই সেই আবেগ ঝেড়ে ফেলে আমাকেও ছেড়ে যেতে পারবি।”
কথা গুলো শেষ করে দৃষ্টিকে এক প্রকার ছুড়ে ফেলে চলে যায় রক্তিম। মেঝেতে বসে মুখে হাত চেপে কান্নায় ভেঙ্গে পরে দৃষ্টি। বুঝতে পারে নিজের অজান্তেই রক্তিমকে কত বড় আঘাত করেছে। যে আঘাতে রক্তিমের বুকের ভিতরের শুকনো ক্ষতটাকে আবারও তাজা করেছে। দৃষ্টি তো চাইনি এমনটা হোক। এমন কিছু বলতেও চাইনি। শুধু চেয়েছিল নিজের দুশ্চিন্তা গুলো, অভিমান গুলো প্রকাশ করতে। রক্তিমকে একটু বুঝাতে সে দৃষ্টিকে ঠিক কতটা অবহেলা করছে। কিন্তু এভাবে যে সবটা এলোমেলো হয়ে যাবে একটুও বুঝতে পারেনি। মাত্রই তো তাদের সম্পর্কটা একটু স্বাভাবিক হয়েছিল। ক্ষণিকের জন্য সুখের পাইরা ধরা দিয়ে আবার কেন উড়াল দিল? খুব কি দরকার ছিল দুজনের মাঝে সামান্য বিষয়ে এই ভুল বোঝাবুঝিটা!
রাত গভীর হয়। ঘড়ির কাঁটা টিকটক শব্দ তুলে তুমুল উৎসাহের সাথে নতুন দিনের সূচনা করতে ব্যস্ত। রাত জাগা অলক্ষুণে পেঁচাটা কোনো এক গাছের ডালে বসে করুণ সুরে ডাকছে। সাথে নিশাচর দুই-একটা পাখির ডানা ঝাপটানোর শব্দে কেমন একটা গা ছমছমে মুহূর্তের সৃষ্টি হয়েছে। রাগে অন্ধ হয়ে রক্তিম সেই যে ঘর ছেড়ে বেরিয়েছে এখন পযর্ন্ত লাপাত্তা। এতোক্ষন নিজের দুঃখ আর অপরাধবোধে বিলীন থেকে দৃষ্টির রক্তিমের বাড়ি ফেরা নিয়ে চিন্তা না হলেও এখন হচ্ছে। স্বামীর চিন্তায় অস্থির হয়ে ভুলে গেছে নিজের শোক। ঘড়ির কাঁটার দিকে নজর যেতেই আৎকে ওঠে। রাত বাজে আড়াইটা। এই এতো রাতে কোথায় আছে রক্তিম? কোনো বিপদ-আপদ হলো না তো! পাষাণটা এতো অমানবিক কেন? স্বামী-স্ত্রীর মাঝে ঝগড়া-মনমালিন্যতা হতেই পারে। তাই বলে তাকে সারারাত বাড়ির বাইরে থাকতে হবে? সে কেন বুঝেনা দৃষ্টির অস্থিরতা? এ জন্মে কি আর কখনো বুঝবে, তাকে নিয়ে সৃষ্টি হওয়া গভীর প্রণয়ের জোরেই তাকে হারানোর ভয় দৃষ্টিকে কাবু করে রাখে! এই মাঝ রাতে এখন কি করবে দৃষ্টি? কিভাবে খোঁজবে মানুষটাকে! কান্নার ফলে আগে থেকেই মাথা ব্যথা। এখন আবার চিন্তায় মনে হচ্ছে মাথা ফেঁটে যাচ্ছে। দুই হাতে কতক্ষণ মাথার চুল খামচে ধরে থম ধরে কতক্ষণ বসে থেকে ফোন হাতে নেয়। একের পর এক কল দিতে থাকে রক্তিমের নাম্বারে। কিন্তু ঐ পাশের পাথুরে মানবের হৃদয়ে একটুও দয়া হয়না তার প্রতি। রিসিভ হয়না কল। রিং বেজে বেজে কেটে যায়। গুণে গুণে পনেরোটা কল দিয়ে ক্ষ্যান্ত হয় দৃষ্টি। হতাশার নিঃশ্বাস ছেড়ে ভাবে, এখন কি করবে? একবার কি অন্য কাওকে ফোন করে দেখবে? কিন্তু এতো রাতে কাকেই বা ফোন দিবে? মেহেদী! না না,তাকে ফোন দেওয়া যাবেনা। এই মাঝ রাতে দৃষ্টির ফোন পেয়ে নিশ্চয়ই বুঝে যাবে তাদের মাঝে কিছু হয়েছে। দৃষ্টি চায়না তাদের স্বামী-স্ত্রীর ভিতরকার কোনো ঘটনা বাইরের কেউ জানোক। ভেবে ভেবে কোনো কূল না পেয়ে ফের রক্তিমের নাম্বারেই আবার কল দিতে থাকে। এর ঠিক পাঁচ মিনিটের মাথায় দরজায় ঠকঠক শব্দ হয়। রাতের নিস্তব্ধতার জাল ছিঁড়ে হঠাৎ দরজায় এমন ঠকঠক শব্দ হওয়ায় ভয়ে বুকের ভিতর কেঁপে ওঠে দৃষ্টির। মেঝেতে বসে থেকেই কোনো আওয়াজ না করে কাঁপা হাতে আবারও ডায়াল করে রক্তিমের নাম্বারে। তৎক্ষণাৎ দরজার ঐ পাশে পরিচিত এক ফোনের রিংটোন বেজে ওঠে। বন্ধ দরজার দিকে দৃষ্টি কতক্ষণ বিহ্বল নয়নে তাকিয়ে থেকে স্বস্তির নিঃশ্বাস ছাড়ে। বুঝতে পারে দরজার অপর প্রান্তে তার অতি আপন রাগচটা, খ্যাপাটে মানুষটা ছাড়া আর কেউ না। তড়িৎ বসা থেকে ওঠে এক ছুটে গিয়ে দরজা খুলে দেয়। ক্ষীণ চাঁদের আলোয় রক্তিমের থমথমে মুখের দিকে তাকিয়ে চোখের জল ছেড়ে নরম সুরে বলে,
“কোথায় ছিলেন আপনি? জানেন না একা একা রাতে আমার ভয় লাগে! আমি অন্যায় করেছি তো! রাগ হয়েছিল আপনার ইচ্ছে হলে মারতেন, বকতেন। সব মুখ বুঝে সহ্য করে নিতাম। কিন্তু বাড়ি ছেড়ে চলে যেতে হবে কেন? আপনি জানেন না স্বামী-স্ত্রীর মাঝে ছোটখাট ঝগড়া হলেও দূরে যেতে নেই! এতে দুজনের মাঝে শয়তান এসে ভর করে।”
দৃষ্টির অশ্রুসজল মুখের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে কতক্ষণ তাকিয়ে থেকে পাশ কেটে রক্তিম ঘরে ডুকে পরে। গা থেকে শার্ট খুলতে খুলতে ক্ষীণ স্বরে জবাব দেয়,
“গেটের পাশেই ছিলাম।”
গেটের পাশেই ছিল! তার মানে দৃষ্টির থেকে মাত্র কয়েক হাত দূরে। এতো কাছাকাছি থেকে এভাবে ভয় দেখানোর কোনো মানে আছে! কেমন নিষ্ঠুর আচরণ এগুলো! দৃষ্টি কিছু বলতে গিয়েও পিছিয়ে আসে। পরিস্থিতি এমনিতেই ভালো না। যা বলতে হবে মুখ সামলে ভেবে-চিন্তে। নিজেকে দমিয়ে নিচু স্বরে দৃষ্টি বলে,
“ভাত দিচ্ছি। হাত-মুখ ধুয়ে আসুন।”
“খেয়েছি।” ছোট্ট করে জবাব দিয়ে হাত-মুখ না ধুয়েই বালিশ টেনে উপুড় হয়ে শুয়ে পরে রক্তিম। দৃষ্টি সন্দিহান হয়ে জানতে চায়,
“কোথায় খেয়েছেন?”
এবার বিরক্ত হয় রক্তিম। কিছুটা রাগের আভাস ধরে রেখে বলে,
“বাজারে খাবারের অভাব?”
চলবে….
#দৃষ্টির_আলাপন
#পর্বঃ৩৮ (শেষ অংশ)
#আদওয়া_ইবশার
প্রায় আধ ঘন্টা যাবৎ খাবার ভর্তি প্লেট হাতে দাঁড়িয়ে দৃষ্টি। কতক্ষণ পর পর নরম সুরে খাওয়ার জন্য তোষামোদ করে যাচ্ছে রাগের চূড়ায় আসন গেড়ে বসে থাকা অর্ধাঙ্গকে। কিন্তু তার কোনো হেলদুল নেই।এমন ভাবে শুয়ে আছে দেখে যে কেউ ভাববে গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন। তার এমন গা ছাড়া ভাব দেখেও হার মানতে নারাজ দৃষ্টি। ভিতরের সত্ত্বা বারংবার চেঁচিয়ে বলছে, কেমন স্ত্রী তুই? না পারিস স্বামীকে বশে আনতে, না পাস এক বিন্দু গুরুত্ব তার কাছে। এখন কি রাগটাও ভাঙ্গাতে পারবিনা? এতো অকর্মণ্য একটা মেয়ে হয় কিভাবে! অসহায় নয়নে কতক্ষণ রক্তিমের দিকে তাকিয়ে থেকে দৃষ্টি আবারও অনুরোধের সুরে বলে ওঠে,
“কথা দিচ্ছি,আর কখনো এমন হবেনা। আপনার কোনো কাজে আমি বাঁধা দিবনা। কখনো ঐসব উল্টাপাল্টা কথাও বলবনা। প্লিজ খেয়ে নিন।”
বিকারশূণ্য রক্তিম। দৃষ্টি দমে না। বিভিন্ন ভাবে তাকে মানিয়ে নেওয়ার চেষ্টায়। মাথার কাছে দাঁড়িয়ে এভাবে অবিরত কথা বলায় রক্তিমের চোখে ঘুম ধরা দিতে গিয়েও উড়ে যায়। শেষ পযর্ন্ত বিরক্ত হয়ে কপট রাগী ভাব নিয়ে পাশ ফিরে দৃষ্টির দিকে গরম চোখে তাকায়। শীতল স্বরে হুমকি ছুড়ে,
“কানের কাছে আর একবার ঘ্যানঘ্যান করলে সোজা ঘর থেকে বেরিয়ে যাব। শুয়ে আছি এটাও ভালো লাগছেনা,আবার বাইরে থাকলেও একের পর এক ফোন দিয়ে পাগল বানাচ্ছো। চাচ্ছোটা কি?”
“খেয়ে নিলেই আমি আর কিছু বলিনা।”
মিনমিনে স্বরে জবাব দেয় দৃষ্টি। রক্তিমের কঠোর মুখের দিকে এক পলক তাকিয়ে মাথা নত করে আবার অসহায় কন্ঠে বলে ওঠে,
“এই শেষ বারের মতো মাফ করে দিলে কি হয়? বলছি তো আমার ভুল হয়েছে, আর কখনো এমন হবেনা।”
দৃষ্টির অসহায় মুখের দিকে তাকিয়ে এবার বুঝি পাষাণের হৃদয় একটু নরম হয়। ফুস করে একটা নিঃশ্বাস ছেড়ে বিছানা থেকে ওঠে যায়। চলন-বলনে রাগের আভাস টুকু ধরে রেখে ধুপধাপ পা ফেলে বাইরে গিয়ে হাত-মুখে পানি ছিটিয়ে আসে। দৃষ্টির হাত থেকে ছু মেরে প্লেট নিয়ে বসে পরে বিছানার এক কোণে। আঙ্গুলের ডগা ভাতে ডুবিয়ে জলদগম্ভীর আওয়াজ তুলে বলে,
“এই শেষ রাতে আমি আর কোনো নাটক চাচ্ছিনা। পেটে ক্ষিদে থেকে থাকলে নিজের প্লেট নিয়ে আসো।”
বহুক্ষণ পর দৃষ্টির বিষাদ ঘেরা মুখে অল্প খুশির ঝিলিক দেখা দেয়। ঠোঁটের কোণে ভেসে ওঠে অস্পষ্ট হাসি। এই যে তার সামনে অর্ধাঙ্গ রূপে যে মানুষটা রাগের অগ্নিকুণ্ড মাথায় নিয়ে বসে আছে, এই মানুষটার কঠোরতার শক্ত খোলসে আবৃত নরম হৃদয়ের সন্ধানটা সে নিজেই অজান্তে দৃষ্টিকে ছোট ছোট কাজে-কর্মে দেখিয়ে দিচ্ছে। কিন্তু ভাব তার সর্বদা ঠিকই গুরুগম্ভীর। প্রথম দর্শনে হয়তো কারো সাধ্যি নেই তার কঠোর ব্যক্তিত্বের আড়ালে লুকিয়ে থাকা যত্ন গুলো পরখ করা। দৃষ্টির সেই সাধ্য হয়েছে। তাকে ভালোবেসে আগলে রাখার দায়িত্ব পেয়েছে। খুব কাছ থেকে চিনতে পেরেছে। তার বাঃহিক রূপ ছাড়িয়ে ভিতরটাকে অনুভব করার বৈধ অনুমতি পেয়েছে। এক জীবনে আর কিছুই চাওয়ার নেই দৃষ্টির। এক রোখা, বদমেজাজি,গুরুগম্ভীর মানুষটার থেকে পাওয়া হঠাৎ হঠাৎ ছোট ছোট অমূল্য খুশির বাহক যত্ন গুলো পাওয়ার লোভে না হয় চরম লোভী হয়ে আজীবন তার সাথে থেকে যাবে। সহ্য করে নিবে তার রাগের অগ্নিতাপ। দিন শেষে তো সে নিজেই বৃষ্টিময় প্রেমের শীতল পরশে পুড়ে যাওয়া হৃদয়ে প্রশান্তি এনে দিবে। তবে ক্ষণিকের জন্য পুড়লে ক্ষতি কি!
দুজনে চুপচাপ খাওয়ার পর্ব চুকিয়ে শেষ রাতে ক্লান্ত চোখ দুটোকে একটু বিশ্রাম দিতে বিছানায় গা এলিয়ে দেয়। রক্তিম সোজা হয়ে চোখের উপর হাত রেখে নির্বিকার শুয়ে থাকলেও শান্ত থাকতে পারেনা দৃষ্টি। উশখুশ করে বারবার নড়েচড়ে ওঠে। ভাবে একবার জিজ্ঞেস করে দেখবে কি না এখনো রেগে আছে না কি!কিন্তু রাগচটার রাগের পারদ নেমেছে কি না তা জানতে গিয়ে যদি আবার হিতে বিপরীত হয়ে যায়! দৃষ্টির অস্থিরতা বুঝতে পেরে রক্তিম প্রলম্বিত একটা নিঃশ্বাস ছেড়ে পাশ ফিরে আষ্টেপৃষ্ঠে জড়িয়ে ধরে। গম্ভীর কন্ঠে বলে,
“সকাল হতে আর মাত্র কয়েক ঘন্টা বাকী। ঘুমাতে দাও। তুমি সারারাত না ঘুমিয়ে দিনভর ঘুমালেও কোনো অসুবিধা হবেনা। কিন্তু আমার দায়িত্ব, ব্যবসা সব লাটে উঠবে। নড়াচড়া না করে নিজেও পারলে ঘুমাও আমাকেও ঘুমাতে দাও।”
প্রণয় পুরুষের প্রশস্ত বুকে মিশে থেকে স্বস্তির নিঃশ্বাস ছাড়ে দৃষ্টি। রক্তিমের রাগ একটু হলেও পরেছে বুঝতে পেরে নির্মল হাসে। লোমশ বুকে আলগোছে ঠোঁটের উষ্ণ ছোঁয়া দিয়ে বিরবিরিয়ে বলে,
“ভালোবাসি গুন্ডা সাহেব।” রক্তিমের ওষ্ঠপোটে স্বচ্ছ হাসির রেখে দেখা দেয়। শক্ত হয় হাতের বাঁধন। নিজেও আলগোছে দৃষ্টির কপালের এক পাশে ঠোঁট ছুঁয়ে জানিয়ে দেয় অব্যক্ত কিছু অনুভূতির কথা।
****
শপথ গ্রহণের পর থেকে রক্তিমের ব্যস্ততা বেড়েছে। রাজনৈতিক দায়িত্ব পালন করতে গিয়ে বুক ভরা স্বপ্ন নিয়ে শুরু করা ব্যবসার দিকেও নজর দেওয়ার ফুসরত নেই।দোকানের ভার পুরোটা ছেড়ে দিয়েছে রাকিব,জাবির,শান্তর হাতে। তারাও অতি উৎসাহের সাথে পালন করে যাচ্ছে নিজেদের দায়িত্ব।ইদানিং মেহেদীও চেষ্টা করে প্রতিদিন একবার হলেও দোকানে এসে ঘুরে যেতে। বাড়িতে বসে যতটুকু করা সম্ভব সেটুকুও করছে।একের পর এক সংসদীয় কার্যক্রম, মিটিং,জনসভা, এলাকার উন্নয়নের পিছনে ছুটে ক্লান্ত পরিশ্রান্ত হয়ে রক্তিমকে বাড়ি ফিরতে হয় রাত করে।দৃষ্টির একা থাকতে অসুবিধা হয় বিষয়টা স্বরণে রেখে তার ব্যবস্থাও নিয়েছে। ছন্নছাড়া রক্তিমের যে চায়ের স্টলে দিন পাড় হতো সেই স্টলের মালিক রমিজ মিয়া দশ বছরের মেয়ে শায়লাকে প্রতিদিন সন্ধ্যার আগে এসে দিয়ে যায় দৃষ্টির কাছে। শায়লা পাশে থাকায় দৃষ্টির একা থাকার ভয়টাও দূর হয় সাথে শায়লার পড়াশোনাও ঠিকঠাক হয়। যে বিষয় গুলো বুঝতে না পারে যত্ন সহকারে বুঝিয়ে দেয় দৃষ্টি। এছাড়াও শায়লার সমস্ত পড়াশোনার খরচ বহন করছে রক্তিম। বাজারের সমস্ত দোকান-পাট বন্ধ হয়ে গেলেও চায়ের স্টল গুলো এমনিতেই রাত বারোটা-একটা অবধি খোলা থাকে। রমিজ মিয়া দোকান বন্ধ করে বাড়ি যাবার পথে আবার মেয়েকে সাথে নিয়ে যায়। এর মাঝে রক্তিমও চলে আসে। রাত-বিরাতে দৃষ্টির বাথরুমের প্রয়োজনের বিষয়টাও মাথায় রেখে বারান্দার এক পাশে নতুন করে পাকা বাথরুমের ব্যবস্থা করে দিয়েছে। হাজার ব্যস্ততার পরও রক্তিম দৃষ্টির বলার আগেই স্ত্রীর প্রতি নিজের দায়িত্ব গুলো পালন করতে কোনো অবহেলা করছেনা। যে মেয়েটার আদুরে পরশে ছন্নছাড়া রক্তিমের জীবনের গতিবিধিতে বিশদ পরিবর্তন এসেছে, অল্প পরিসরে হলেও সুখ ধরা দিয়েছে হাতের মুঠোয়, সেই হৃদয়স্পর্শীর প্রতি দায়িত্ব পালনে গাফিলতি করা কি সাজে! শত ব্যস্ততা আর কাজের চাপের ভীড়েও সেই ছোট্ট টিনের চালার ঘরে সুখে-শান্তিতে কেটে যাচ্ছে রক্তিম-দৃষ্টির দিন গুলো। একজনের প্রকাশিত ভালোবাসা অপরজনের অপ্রকাশিত মায়ার বাঁধনে গড়ে ওঠেছে মায়াময় এক সংসার। যে সংসারের আনাচে-কানাচে আভিজাত্যের ছোঁয়া না থাকলেও সুখের কোনো অন্ত নেই। যে আরাধ্য সুখের কাঙ্গাল ছিল রক্তিম, যে ভালোবাসার পাগলিনী ছিল দৃষ্টি সেই সুখ-ভালোবাসা দুটোই খোঁজে নিয়েছে দুজন দুজনার মাঝে।
পার্টি অফিসে অনুভূতিশূণ্য জড়বস্তুর মতো বসে আছে রক্তিম। টেবিলের উপর অবহেলায় পরে থাকা ফোনের দিকে দৃষ্টি নিবদ্ধ। কতক্ষণ আগেই মেহেদী ফোন করে জানিয়েছে আজীজ শিকদারকে মাঝ রাতে হাসপাতালে নিতে হয়েছে। অবস্থা খুব একটা ভালো না। হার্টের অবস্থা করুণ। ডাক্তার কোনো নিশ্চয়তা দিতে পারছেনা। মাঝ রাতে মেহেদী শাশুড়ির ফোন পেয়ে ছুটে গিয়ে হাসপাতালে নিয়ে এসেছে। সেই রাত থেকেই না কি বারবার রক্তিমকে এক নজর দেখতে চাইছে। শেষ বারের মতো মাফ চাওয়ার সুযোগ চাইছে। ঘটনা বিস্তারিত শোনার পর থেকেই রক্তিম স্তব্ধ। বিকারশূণ্য হয়ে বসে আছে এক জায়গায়। থমকে যাওয়া রক্তিমের স্তম্ভিত ফিরে আবারও রিংটোনের শব্দে। এবার কলটা এসেছে আদরের বোনের নাম্বার থেকে। রক্তিম চেয়েও উপেক্ষা করতে পারেনা। নিশ্চল ভঙ্গিতে ফোনটা হাতে নিয়ে রিসিভ করে কানে ঠেকায়। সাথে সাথে অপর পাশ থেকে ভেসে আসে ইতির গগনবিদারী চিৎকার,
“আমার বাবা আর নেই ভাইয়া। ভাইয়া রে আমার বাবা নেই।”
আর কিছুই শুনতে পারেনা রক্তিম। হাত ফসকে ফোনটা পরে যায় মেঝেতে। মস্তিষ্ক উদ্দিপনা যোগাতে ব্যর্থ হয়। বিহ্বল হয়ে শুধু তাকিয়ে থাকে জড়বস্তুর ন্যায়। মিনিট অতিক্রম হতেই কাচের দরজা ঠেলে ধরফরিয়ে রুমে ডুকে জাবির। রক্তিমকে স্থির বসে থাকতে দেখে কাঁপা স্বরে ডেকে ওঠে,
“ভাই!”
কোনো সাড়া নেই রক্তিমের। মস্তিষ্ক বোধহয় এবারও ব্যর্থ অনুভূতি সঞ্চারে। জাবির ছুটে এসে রক্তিমের কাধ ঝাকিয়ে আবারও ডেকে ওঠে,
“ভাই শুনতে পারছেন না! ভাই চাচা মারা গেছে। ও ভাই! কিছু তো বলেন।”
তড়িৎ বিদ্যুৎ পৃষ্ঠের মতো চমকে ওঠে রক্তিম। বুকের ভিতর নিদারূণ এক ব্যথার উৎস খোঁজে পায়। প্রশস্ত দেহটা বলহীন হয়ে ভেঙ্গে পরত চায়। কথা বলার শক্তি টুকুও পায়না। কুচকুচে কালো মণির আশেপাশে চোখের রগ গুলোতে রক্ত জমাট বেঁধে ভয়ংকর হয়ে আছে। সেই রক্ত লাল চোখ দুটো মেলে শুধু ফ্যালফ্যাল নয়নে তাকিয়ে থাকে জাবিরের দিকে। বাবা নেই! এসব কি বলছে এরা? সে চেয়েছিল বাবা নামক মানুষটার থেকে একটু দূরত্ব বজায় রেখে শুধু তার ভুল গুলো চোখে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে দিতে। কিন্তু তাই বলে বাবা এভাবে তার মনে অভিমান পুষে দুনিয়া থেকে চলে যাবে! এভাবে এতিম বানিয়ে দিবে রক্তিমকে! আর কিছুই ভাবতে পারেনা রক্তিম। চোখে জমাট বাঁধা অশ্রু বাঁধ ভাঙ্গে। অনর্গল গড়িয়ে পরে গাল বেয়ে। চারপাশের সবকিছু ঝাপসা ভাসে। মনে হয় পৃথিবীটা ঘুরছে। ভেঙ্গেচুড়ে একাকার হচ্ছে মন।
চলবে…..
#দৃষ্টির_আলাপন
#পর্বঃ৩৯
#আদওয়া_ইবশার
বিরান শূণ্য শিকদার মঞ্জিল আজ মানুষের পদচারনায় গমগমে। চারিদিকে আপন মানুষের হাহাকার প্রতিধ্বনিত হচ্ছে। আগর বাতির কড়া ঘ্রাণে মো মো করছে চারপাশ। পুরো এলাকা জুড়ে মাইকিং হচ্ছে একটি শোক সংবাদ। পাপের রাজ্য থেকে বিদায় নিয়েছে এক পাপী মানব। চিরমুক্তি পেয়েছে দুঃখ-কষ্ট, একাকিত্ব আর আত্মগ্লানি থেকে।বাবা ছেলের পুরো ঘটনা জানার পর যে মানুষ গুলো মুখ ভরে নিন্দা করেছিল প্রকাশ্যে-গোপনে, আজ সেই মানুষ গুলোই মুখে আফসোসের সুর তুলে গাইছে গুণগান। কিন্তু এই গুণগান, সহধর্মিণীর হৃদয়বিদারক চিৎকার, সন্তানদের বুক ফাঁটা আর্তনাদ, এর কিছুই কি শুনতে পারছে আজীজ শিকদার? দেহ থেকে প্রাণ পাখিটা উড়াল দেবার পর এই হাহাকার, আফসোস, আত্মচিৎকার নিশ্চয়ই শোনার কথা না!সে ঘুমিয়েছে। চিরনিদ্রিত আজ সে জাগতিক সমস্ত দায়িত্ব থেকে মুক্তি পেয়ে।শুরু হয়ে গেছে আপন মানুষের মাঝে তার চিরবিদায় দেওয়ার প্রস্তুতি গ্রহণ।যে মানুষটাকে কেন্দ্র করে এতো এতো আয়োজন,সে আজ প্রাণহীন নিথর দেহে পরে আছে বাড়ির আঙ্গিনায়। উত্তাল জনগণ কেউ বলছেনা,ঐ তো ঐ উঠোনে এলাকার প্রাক্তন মেয়র অথবা এমপি শুয়ে আছে। লাশ নামক এক ভারী শব্দে ঢাকা পরেছে নশ্বর পৃথিবীর দানে পাওয়া সম্মান,মর্যাদা, অহংকার। উঠোনে পেতে রাখা চৌকিতে চাদরে ঢাকা দেহটাকে সবাই শুধু দূর থেকে দেখে বলছে, ঐটা লাশ। আজীজ শিকদারের লাশ। এক পাপিষ্ঠের লাশ। যে পাপিষ্ঠ সন্তানের ভালো করতে গিয়ে করেছে খারাপ।শেষ সময়ে এসে হয়েছে সবার থেকে বিচ্ছিন্ন। আজ থেকে বহু বছর আগে যাকে চিরসঙ্গী করে বধূ রূপে এনেছিল নিজ ঘরে, কথা দিয়েছিল মৃত্যু সময়েও থাকবে একে অপরকে আষ্টেপৃষ্ঠে জড়িয়ে ধরে। সেই চিরসঙ্গী স্ত্রীও বুঝলনা প্রাণপ্রিয় স্বামীকে। শেষ বয়সে পাশে থাকার বদলে সন্তানের জীবন ধ্বংসের কারণ দর্শিয়ে মুখ ফিরিয়ে থেকেছে।যে সন্তানদের সুখের কথা ভেবে, সুনিশ্চিত ভবিষ্যতের চিন্তায়, সুস্থ্য স্বাভাবিক একটা জীবন দেবার আশায় কাটিয়েছে একের পর এক নির্ঘুম রাত। বিসর্জন দিয়েছে নিজের সুখ-শান্তি।সেই সন্তানরাও তাদের ভালোর আশায় করা অতি ক্ষুদ্র একটা ভুলকে আকাশসম ভেবে ছুড়ে ফেলেছে বাবা নামক পুরোনো বট গাছটাকে। আজ তার বিদাইয়ের সানাই বাজতেই সেই স্ত্রী-সন্তান পুড়ছে দহনের আগুনে। আফসোস করে মরছে,কেন শেষ বয়সে এসে এমনটা করল! দুইদিনের দুনিয়ায় বাঁচেই বা কয়দিন? কিসের বড়াই,কিসের অহংকার,কিসের রাগ-জেদের বশবর্তী হয়ে ছিন্ন করেছিল বাঁধন? এ আজন্ম আফসোস কি কাওকে স্বাভাবিক ভাবে বাঁচতে দিবে? রক্তিম যদি বাবার করা ভুলটাকে ক্ষমা করে শেষ কালে তার পাশে থাকতো তবে কি খুব বেশি ক্ষতি হয়ে যেতো? হয়তো কোনো ক্ষতি হতনা। তবে সৃষ্টিও হতনা আজকের এই গল্প।
বাবার লাশের পাশে শরীর ছেড়ে মাটিতে বসে আছে রক্তিম। শূণ্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে চাদরে ঢাকা নিথর দেহটার দিকে। চারদিকে কি হচ্ছে, কে কি বলছে কিছুই তার মাথায় ঢুকছেনা। বাবা নামক বট বৃক্ষটাকে হারিয়ে আজ যে সে নির্জীব,নিষ্প্রাণ। ভাবছে সৃষ্টিকর্তা তাকে কতটা দুর্ভাগা করে দুনিয়ায় পাঠিয়েছে। আজ বাবার মৃত্যুর পর যে ভুলটাকে অতি তুচ্ছ মনে হচ্ছে, সেই ভুলের কারণেই বাবার শেষ ইচ্ছটুকুও পূরণ করতে পারলনা। পারলনা শেষ বারের মতো বাবার মুখের একটা কথা শুনতে। ইতি কাঁদতে কাঁদতে বারবার জ্ঞান হারাচ্ছে। তার এই অবস্থায় অতিরিক্ত শোক-কান্না অনাগত সন্তানের ক্ষতির কারণ বুঝতে পেরে মেহেদী ডাক্তার ডেকে ঘুমের ইনজেকশন দিয়ে ঘুম পারিয়ে রেখেছে। রেহানা বেগম কাঁদতে কাঁদতে এখন একদম নিশ্চুপ। দেখে মনে হচ্ছে অতি শোকে পাথর চেপেছে বুকের ভিতর। স্মৃতি মায়ের পাশে বসে কেঁদে যাচ্ছে। দৃষ্টি নিরব কান্নাকে সঙ্গী করে প্রতিবেশী মহিলাদের সাথে কোরআন খতম দিতে বসেছে। মাগরিব বাদ আজীজ শিকদারের জানাজা ঘোষণা করা হয়েছে। উঠোনের এক পাশে বড় পাতিলে বড়ই পাতা দিয়ে গরম পানি করা হচ্ছে। তার পাশেই কাপড়ে ঘেরাও দিয়ে গোসলের জায়গা বানানো হয়েছে। মসজিদের ইমাম সাহেব রক্তিমের কাধে হাত রেখে বলে,
“বাবা! তোমার বাবা চিরদিনের জন্য যে ঘরটাতে ঘুমাবে,সে ঘরটা তুমি নিজের হাতে যত্ন নিয়ে বানিয়ে দাও। আর তো কখনো বাবার জন্য দোয়া ছাড়া কিছুই করতে পারবেনা। শেষ সুযোগটা কাজে লাগাও।”
নিষ্প্রভ চোখ দুটো থেকে আবারও গড়িয়ে অশ্রুকণা।অনুতাপের আগুনে ঝলসে গিয়ে দুহাতে মুখ ঢেকে কেঁদে ওঠে শব্দ করে। বাবা তো চেয়েছিল তাকে আরও একটা সুযোগ দিতে। শেষ বারের মতো সন্তানের সাথে কথা বলতে। তখন কেন এতো নিষ্ঠুর হয়েছিল রক্তিম?কেন আল্লাহ তাকে একটু বোধশক্তি দিলনা? কেন সব ভুলে ছুটে গেলনা জন্মদাতার ডাকে? এই অনুতাপের আগুন বুকে নিয়ে কিভাবে কাটাবে রক্তিম বাকিটা জীবন? রাকিব,জাবির,শান্ত সবার চোখেই চিকচিক করছে অশ্রুজল। কেউ বুঝে পাচ্ছেনা কিভাবে নিজেদের সামলাবে, আর কিভাবেই বা কি বলে শান্তনা দিবে শোকাহত মানুষ গুলোকে। রক্তের কোনো সম্পর্ক না থাকলেও সবসময় ভাই, বন্ধুর মতো পাশে থাকা মানুষ গুলো আজও রক্তিমের পিছু ছাড়েনি। আপন রক্ত যেখানে চূড়ান্তভাবে বেঈমানি করে ভেঙ্গে গুড়িয়ে দিয়ে গেছে, সেখানে রক্তেমর কোনো টান না থাকা সত্বেও আত্মার টানে তারা ঠিক এখনো রয়ে গেছে কাছেপিঠে। হয়তো মৃত্যুর আগ পযর্ন্ত এভাবেই থেকে যাবে। রক্তিমকে কোনো মতো শান্ত করে রাকিব, জাবির,শান্ত তিনজন নিয়ে গেছে কবরস্থানে। রক্তিম নিজেও কিছুটা বাস্তবতা মেনে নিয়ে নিজেকে শক্ত করে লেগে যায় কবর খোড়ার কাজে। যত্ন নিয়ে তৈরী করে বাবার শেষ ঠিকানা। কবর খনন শেষে বাবার শেষ গোসলটাও নিজে করাবে বলে জানায়। এলাকার মুরুব্বিদের সহযোগীতায় উষ্ণ গরম পানিতে বাবার শেষ গোসল সম্পন্ন করে,কাফন চড়িয়ে নিজেও গোসল সেড়ে শ্রুভ্র পাঞ্জাবী গায়ে জড়িয়ে প্রস্তুতি নিয়ে নেয় বাবাকে চিরবিদায় দেওয়ার জন্য। রেহানা বেগমের গা থেকে রঙিন কাপড় খুলে সাদা কাপড় পড়িয়ে লাগিয়ে দেয় বিধবা তকমা। শেষ বারের মতো প্রাণহীন মুখটা সবাইকে এক নজর দেখিয়ে খাটিয়াটা ঢেকে দেয় শামিয়ানা দিয়ে। দহনের যন্ত্রণা বুকে চেপে রক্তিম কাধে তুলে নেয় বাবার লাশের খাটিয়া। আপন আত্মীয়র কান্নায় ভারী হয় আবার আশপাশ। কয়েক ঘন্টার ব্যবধানে মাটির নিচে চাপা পরে যায় আজীজ শিকদারের অস্তিত্ব। মুছে যায় পৃথিবীর বুক থেকে।
জানাজা শেষে একে একে বিদায় নেয় কাছের-দূরের আত্মীয় গুলো। নিষ্প্রাণ বাড়িটাতে বুকে যন্ত্রণার আগুন চেপে থেকে যায় শুধু খুব কাছের কিছু মানুষ। উঠোন জুড়ে এখনো আগর বাতির ঘ্রাণ। যে পাতিলে গরম পানি করা হয়েছে সেই পাতিলটাও পরে আছে সেখানেই। যে চৌকিটাতে গোসল করানো হয়েছে সেটাও একই জায়গায় আছে। শুধু ফাঁকা পরে আছে লাশ রাখার জায়গাটা। শুনশান হয়ে আছে একটু আগের কোলাহলপূর্ণ বাড়ি। দুতলার একটা রুম থেকে ক্ষণেক্ষণে সঙ্গী হারানোর গুনগুন কান্নার আওয়াজ ভেসে আসছে। একদিকে শাশুড়ি আরেকদিকে অন্তঃসত্ত্বা ননদ, দুজনকে সামলাতে গিয়ে এখন পযর্ন্ত রক্তিমের খোঁজ টুকু নেওয়ার সাধ্যি হচ্ছেনা দৃষ্টির। ভিতর ভিতর শুধু ছটফট করে যাচ্ছে মানুষটার মনের অবস্থা উপলব্ধি করে। পাড়া-পরশির বাড়ি থেকে প্রয়োজনের থেকেও অধিক খাবার চলে এসেছে। বাঙ্গালী মানুষ অন্য কিছু না পারলেও প্রায় সব এলাকায় এটা খুব ভালো পারে তারা। মৃত বাড়িতে খাবার পাঠিয়ে স্বজনপ্রীতি দেখানোর বেলায় কারো থেকে কেউ পিছিয়ে থাকেনা। রাত আটটার দিকে শাশুড়িকে অল্প কিছু খাওয়াতে সক্ষম হয়ে ঘুমের ঔষধ খাইয়ে বড় ননদকে পাশে রেখে ছুটে যায় ছোট ননদের রুমে। মেহেদী ইতির পাশেই ছিল। দৃষ্টিকে খাবার নিয়ে আসতে দেখে খাবারের প্লেট রেখে তাকে পাঠিয়ে দেয় রক্তিমের কাছে। বলে,
“ওকে আমি সামলাতে নিব। খাবার রেখে তুমি রক্তিমের কাছে যাও। ও ভালো নেই দৃষ্টি। তার পাশে এখন তোমার থাকা প্রয়োজন।”
বেদনামিশ্রীত শুকনো হেসে সায় জানিয়ে খাবার রেখে এই বাড়িতে নিজেদের জন্য বরাদ্ধকৃত রুমের দিকে পা বাড়ায় দৃষ্টি। হালকা ভিড়িয়ে রাখা দরজাটা আস্তে করে খুলে ভিতরে ঢুকে দেখতে পায় শান্ত ভঙ্গিতে বিছানার এক কোণে বসে আছে রক্তিম। পাশেই জাবির, শান্ত বিভিন্ন কথার ছলে শান্তনা দেবার বৃথা চেষ্টা করে যাচ্ছে। অল্প আওয়াজ করে দৃষ্টি নিজের অস্তিত্ব জানান নিয়ে জাবিরদের উদ্দেশ্যে বলে,
“বড় আপু আপনাদের খেতে ডাকছে ভাইয়া। সকাল থেকেই সবাই না খেয়ে আছেন। এভাবে খাওয়া-দাওয়া ভুলে পরে থাকলে তো লাভের লাভ কিছুই হবেনা। উল্টো নিজেরাও অসুস্থ হয়ে পরব।”
জাবির,শান্ত রুম ছাড়তেই রক্তিমের দিকে তাকায় দৃষ্টি। দৃষ্টির আসার আভাস পেয়েও সে এখনো নির্জীব বসে।জানাজা পড়ে আসার পর থেকে এখনো মাথা থেকে টুপিটাও খুলেনি। এক দিনেই কি বিধ্বস্ত দেখাচ্ছে! বেদনার ছোঁয়ায় কঠোরতায় ঘেরা মুখটাই যেখানে এতোটা বিধ্বস্ত, তবে না জানি মনস্তাপে ভিতরটা কিভাবে কুড়ে কুড়ে খাচ্ছে! ভাবতেই দৃষ্টির সিক্ত নয়ন জোড়া অশ্রুসজল হয়। প্রাণ প্রিয় অর্ধাঙ্গের মর্মবেদনায় মুচড়ে ওঠে নিজের বুকটাও। শুকনো ঢোক গিলে কান্না চেপে ক্ষীণ একটা নিঃশ্বাস ছেড়ে এগিয়ে আসে দৃষ্টি। আলগোছে মাথা থেকে টুপিটা খুলে একপাশে রেখে এলোমেলো চুলের ভাজে ডুবিয়ে দেয় নরম হাত দুটো।ঐটুকু ভরসার ছোঁয়া পেয়ে বহু কষ্টে চেপে রাখা যন্ত্রণা ঠিকরে বেরিয়ে আসে রক্তিমের। এক ঝটকায় দৃষ্টিকে সামনে এনে কোমর জড়িয়ে বাচ্চাদের মতো পেটে মুখ গুজে কেঁদে ওঠে শরীর কাঁপিয়ে। অস্ফুট স্বরে অভিযোগ জানায় নির্মম ভাগ্যের প্রতি,
“ভাগ্য আমার সাথে এমন নিষ্ঠুর খেলা কেন খেলছে?কি পাপ করেছিলাম আমি? কেন বারবার আমার জীবনটাই এভাবে এলোমেলো হচ্ছে? এই এতিম শব্দটারই বুঝি কমতি ছিল আমার জীবনে?নিজের ভাগ্য দোষে আজ সব হারিয়ে আমি নিঃস্ব। এতোদিন দূরে থাকলেও জানতাম আমার মাথার উপর ঠিক বাবা নামক ছায়াটা আছে। কিন্তু আজ থেকে জানতে হবে আমার কিছুই নেই। যে গাছের পাতা সে গাছটা আমাকে এই নিষ্ঠুর পৃথিবীতে অবহেলায় ফেলে রেখে চলে গেছে। ঝরে গেছি আমি ঢাল থেকে। আমি কেন এতো খারাপ হলাম? এ জগতে কি আমার মতো এমন নিষ্ঠুর সন্তান দ্বিতীয়টা আছে? বাবার শেষ ডাকটাকেও উপেক্ষা করলাম আমি। পারলাম না তাকে মন ভরে বাবা বলে ডাকতে।এই আফসোস নিয়ে আমি কিভাবে পাড় করব বাকিটা জীবন?”
পুরুষ মানুষের কান্না যে এতো করুণ হয়, তা রক্তিমকে কাঁদতে না দেখলে হয়তো জানতোই না দৃষ্টি। নিজের থেকেও বেশি যে মানুষটাকে ভালোবেসেছে তার এমন করুণ দশা কিভাবে সহ্য করবে সে? রক্তিমের এক একটা আর্তনাদের সাথে হোল ফুটছে দৃষ্টির বুকের ভিতর। ঠোঁট কামড়ে ফুপিয়ে কেঁদে থুতনি ঠেকায় রক্তিমের মাথায়। দুই হাতে আকড়ে ধরে প্রশস্ত দেহটা। কিছুটা সময় নিয়ে সামলে নেয় নিজেকে। কোমর থেকে রক্তিমের হাত ছাড়িয়ে তার পাশে বসে দুই হাতের আজলায় তুলে নেয় কান্নারত মুখটা। জ্বিভের ডগায় শুকনো ঠোঁট দুটো ভিজিয়ে ভাঙা স্বরে বলে,
“আপনি এভাবে ভেঙ্গে পরলে আমাদের কি হবে? মা, ইতি আপু,স্মতি আপু আমাদের সবার একমাত্র অভিভাবক এখন আপনি। বাবা যে আপনার কাধে অনেক বড় দায়িত্ব দিয়ে গেছে। ওদের সবাইকে ভালো রাখার, দেখে রাখার দায়িত্ব এখন আপনার। জীবনে মানুষ অনেক ভুল করে, সেই ভুল থেকেই মানুষ শিক্ষা নেয়। তাছাড়া আপনি যা করেছেন তা তো আপনার দিক থেকে দেখতে গেলে কোনো ভুল খোঁজে পাওয়া যাবেনা। আপনি তো জানতেন না এভাবে অসময়ে বাবা আমাদের ছেড়ে চলে যাবে। ভাগ্য বলেই মেনে নিন সবটাকে। নিজেকে সামলান। মনোবল শক্ত করুন। এভাবে ভেঙ্গে পরলে কি বাবা ফিরে আসবে? জন্ম যার আছে মৃত্যু তার নিশ্চিত। আজ হোক কাল একদিন না একদিন আমাদের সবাইকেই তো মরতে হবে। পুরোনো কিছু আপন মানুষ হারিয়ে কিছু নতুনের আগমনে হাসি-আনন্দ, দুঃখ-কষ্টকে সঙ্গী করেই কাটিয়ে দিতে হবে আমাদের পুরোটা জীবন। বাবাকে অবহেলা করে যে অনুতাপের আগুনে পুড়ছেন, বাবার শোকে এখন আবার মা’কে অবহেলা করে একই অনুতাপে নতুন করে পুড়বেন না প্লিজ!”
দায়িত্ব! সত্যিই তো আজ না চাইতেও এই সংসারের এই সংসারের প্রতিটা মানুষের দায়িত্ব নিজ থেকেই চলে এসেছে রক্তিমের কাধে। এতোদিন যে বাবা থাকার সুবিধা গ্রহণ করে দেদারসে দিন পাড় করেছে দায়িত্বহীন হয়ে। কিন্তু এখন তো বাবা নামক সেই অবহেলিত মানুষটা আর নেই। তবে তার দায়িত্ব গুলো ঠিকই রয়ে গেছে। এবং তা বর্তেছে সন্তান হিসেবে রক্তিমের কাধে। অনুতাপের আগুনে পুড়ে হৃদয় ছাআ করে এই এতো এতো দায়িত্বের ভার কিভাবে বহন করবে রক্তিম! বাবাকে অবহেলা করার প্রতিশোধ হিসেবে এতো বড় শাস্তি দিতে পারলেন তিনি! দুহাতে অশ্রু মুছে ওঠে দাঁড়ায় রক্তিম। প্রলম্বিত নিঃশ্বাস ছেড়ে নিরব পদচারনায় চলে যায় মায়ের রুমে। পিছন পিছন কিছুটা দূরত্ব বজায় রেখে ছুটে যায় দৃষ্টি। মা’কে ঘুমাতে দেখে উল্টো ঘুরে ঘুরে আসে দুই বোনের রুমে। একে একে পুরো নিস্তব্ধ বাড়িটা হেঁটে হেঁটে কিছু সুখ সুখ অবহে ঘেরা স্মৃতি কুড়িয়ে চলে যায় আজীজ শিকদারের সবথেকে প্রিয় জায়গা স্টাডি রুমে। টেবিলের উপর দেখতে পায় বাবার চশমাটা অবহেলায় পরে আছে। সাথে আধ খাওয়া চায়ের পেয়ালা। অসুস্থ হয়ে হাসপাতালে যাবার কতক্ষণ আগেও বোধহয় বাবা স্টাডি রুমে এক কাপ চায়ের সাথে সময় পাড় করেছে। এই রুমটাতে ঢুকতেই যেন হাট করে খুলে রাখা উত্তরে জানালার ফাঁক গলিয়ে আসা স্মৃতির হাওয়া জড়িয়ে ধরে রক্তিমকে। একে একে মনে করিয়ে দেয় অতীতে রুমটাতে বাবার সাথে কাটানো কিছু টুকরো টুকরো মধুর মুহূর্ত।পূরণীয় ঝাপসা হয়ে আসে চোখ দুটো। জ্বলেপুড়ে ছাই হয় ব্যথিত হৃদয়। ভেঙ্গে আসে শরীরটা। খিঁচে বন্ধ করে নেয় চোখ দুটো। বন্ধ চোখের কোণ বেয়ে গড়িয়ে পরে উষ্ণ জল। বিরবির করে জপে, “এই নশ্বর পৃথিবীর বুকে আমার মতো আর কোনো পাপী সন্তানের জন্ম না হোক। অনুতাপের অগুনে ভস্ম না হোক আর কারো জীবন।”
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অঙ্গরাজ্য আলাঙ্কা’য় আজ থেকে আড়াই বছর আগে সংগ্রাম এবং জেরিন নিজেদের বসতী গড়েছিল। অচেনা দেশে পূর্ব পরিচিত কেউ না থাকাই লাঞ্চনার কোনো অন্ত ছিলনা দুজনের। আজীজ শিকদার শুধুমাত্র দুজনকে দেশ ছাড়ার ব্যবস্থা করে দিয়ে হাতে অল্প কিছু টাকা ধরিয়ে দিয়েছিল। বাংলাদেশের ঐ কয়টা মূদ্রার মূল্যে পশ্চিমা দেশে তাদের দুদিন ও ভালো করে তিন বেলার খাবার জোটেনি। এমনও বহু দিন পাড় হয়েছে বেঁচে থাকার জন্য শুধু পানি খেয়ে কাটিয়ে দিতে হয়েছে দুজনকে। সংগ্রাম সেই সময়টাতেই উপলব্ধি করেছিল একটা কথা। নির্বোধ বাঙালি মনে করে পশ্চিমা দেশ মানেই সুখ-শান্তি, টাকা আর টাকা। আমেরিকা, জাপান, ইতালির মতো যেকোনো একটা দেশে যেতে পারলেই বোধহয় চোখের পলকেই কোটিপতি হওয়া যায়। কিন্তু যে একবার বাস্তবতার জাতাকলে পৃষ্ঠ হয়েছে একমাত্র সেই জানে, চাকচিক্যময় দেশ গুলোতে শত শত বাঙালিদের কত হাহাকার। নিজ দেশে যে মানুষ চাইলেই পারে দুজন হেল্পিং হ্যান্ড রাখতে, তাকেও শুধুমাত্র পেটের দায়ে কাজ করতে হয় মানুষের বাসায়। অবশ্য পশ্চিমা দেশ গুলোতে কোনো কাজকে ছোট বা খাটো করে দেখা হয়না। যারা এসব ছোট-বড় কাজের তফাৎ সৃষ্টি করে, তারা এই অধম বাঙালিই। দীর্ঘ পনেরো দিন প্রচেষ্টার পর সংগ্রাম একটা রেস্টুরেন্টে পার্ট টাইম জব জোটাতে পেরেছিল। এরপরই না খেয়ে থাকার দিন ঘুরেছিল তাদের। নিজ ভূমিতে আপন কিছু মানুষের জীবন নরক করে দিয়ে দিব্যি সুখে কাটাচ্ছিল দিন গুলো।ভুলে গিয়েছিল জেরিন রক্তিম নামক কোনো পুরুষ ছিল তার জীবনে। যাকে চরম ভাবে ঠকিয়েছে সে। সংগ্রাম ও হয়তো ভুলে গিয়েছিল রক্তিম নামক কোনো একটা ছেলের সাথে রক্তের সম্পর্ক ছিল। সেই সম্পর্কের সাথে বেইমানি করে ভাইয়ের ভালোবাসা ছিনিয়ে ভাইকে ফেলে এসেছিল অনলে। পৃথিবীতে যেন তারাই সুখী। কাওকে ঠকিয়ে জীবন্ত লাশে পরিণত করে সেই ভার কাধে নিয়েও যে এতোটা সুখী হওয়া যায়, তা হয়তো তখন তাদের না দেখলে বোঝা যেতনা। তবে সুখ কি কারো জীবনে চিরস্থায়ী হয়? সুখ-দুঃখ যে একে অপরের ভাই এটা ভুলে গেলে হবে না কি? মনুষ্য জাতি একে অপরের সাথে বেঈমানি করতে পারলেও, প্রকৃতির নিয়মে বাঁধা পরে সুখ-দুঃখ কখনো নিজেদের বন্ধন আলগা করেনা। তারা ঠিক তাদের নিয়ম অনুযায়ী চক্রাকারে জীবনে ঘুরতেই থাকে। যেমন করে ঘুরেছিল সংগ্রাম-জেরিনের জীবনে। প্রথম প্রথম জেরিনের প্রতি সংগ্রামের আগ্রহের কোনো কমতি না থাকলেও ধীরে ধীরেই যেন সেটা ফিকে হতে থাকে। রেস্টুরেন্টের ডিউটির অযুহাত দেখিয়ে বাইরে একের পর এক রাত পাড় করে ফেলে। মুখ ফোটে কিছু বলতে পারেনা জেরিন। প্রতিবাদ করতে গেলেই সংগ্রাম সুন্দর ভাবে বুঝিয়ে দিত, এই দেশে তাদের টিকতে হলে ইনকাম বাড়াতে হবে। টাকা ছাড়া দুনিয়া অচল। আর পরিশ্রম ছাড়া টাকা কখনো ধরা দিবেনা। টাকা ইনকাম করতে হলে সেক্রিফাইস করতেই হবে। নতুন পুরুষের মোহে অন্ধ হয়ে জেরিন প্রথম প্রথম সংগ্রামের কথা মেনে নিলেও একটা সময় ঠিক বুঝে সংগ্রাম তাকে বোকা বানাচ্ছে। তার চোখে ধুলো দিয়ে একই রেস্টুরেন্টে কর্মরত এক ইন্ডিয়ান রূপসীর প্রেমে মজেছে। সত্যটা জেরিন যেদিন জানতে পারে আনমনেই সর্ব প্রথম রক্তিম শিকদার নামক এক ব্যর্থ প্রেমিকের কথা মনে পরে। সেই সাথে কিঞ্চিৎ ভাবনার উদয় হয়, সংগ্রামের বেঈমানির কথা জেনে তার যেমন উপলব্ধি হচ্ছে রক্তিমেরও কি একই রকম উপলব্ধি হয়েছিল ! না কি বুকের বা পাশে সৃষ্টি হওয়া চিনচিনে ব্যথাটা রক্তিমের আরও প্রগাঢ় ছিল! হয়তো একটু বেশিই ছিল। কারণ রক্তিম তো নিজের ভালোবাসার মানুষটাকে ভাইয়ের সাথে অন্তরঙ্গ অবস্থায় দেখেছিল। আর জেরিন শুধু কিছু প্রমানের ভিত্তিতে জেনেছে। ফোন নামক যান্ত্রিক ডিভাইসটাতে দুজনের কিছু আপত্তিকর মুহূর্তের স্থিরচিত্র দেখেছে। বুকের ভিতরটা তবুও কেমন পুড়ছে! আর রক্তিম! এরপর জেরিন আর তার কথা ভাবতে পারেনি। শুধু অনুভব করতে পেরেছিল কিছু একটা অদৃশ্য ভাবে তার নিঃশ্বাস আটকে দিচ্ছিল। শ্বাস নিতে না পেরে ডাঙায় উঠা কই মাছের মতো ছটফট করছিল। একটু স্বাভাবিক ভাবে নিঃশ্বাস নেওয়ার জন্য আকুতি করছিল সৃষ্টিকর্তার নিকট।
অভার টাইম নামক বাড়তি আয়ের মনগড়া গল্পের আড়ালে লুকিয়ে থাকা কুৎসিত সত্যটা জানার পর জেরিন যতবার প্রতিবাদ করতে গিয়েছে, ঠিক ততবার সংগ্রামের শারীরিক-মানসিক অত্যাচারের স্বীকার হয়েছে। তবুও মুখ বুজে সমস্ত অত্যাচার সহ্য করে পরে থাকতে হয়েছে তার কাছেই। এছাড়া যে কোনো উপায় ছিলনা। তার কর্মফলেই তার সমস্ত বাঁচার উপায় বন্ধ করে দিয়েছিল। কাচকে হীরা ভেবে মোহে পরেছিল তার। পায়ে ঠেলে দূরে সরিয়েছিল আসল হীরেকে। সাময়ীক সুখের মোহে পরে আজীবনের জন্য নিজ হাতে খুন করেছিল ভাগ্যে থাকা রক্তিম নামক সুখ চিহ্নটাকে। সেই খুনীর তো এখন তার কর্মফল ভোগ করতেই হবে। প্রকৃতি যে প্রতিশোধ নিতে কখনো কার্পণ্য করেনা। আর সৃষ্টিকর্তাও ছাড় দেন, কিন্তু ছেড়ে দেন না। দুনিয়াতেই একটু হলেও দেখিয়ে দেয় কর্মফলের শাস্তি।
রাতা বারোটা। উদোম গায়ে আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে সংগ্রাম নিজেকে ঘুরিয়ে ফিরিয়ে দেখছে। বডি স্প্রে হাতে নিয়ে ভুসভুস করে পুরো শরীরে স্প্রে করে একে একে গেঞ্জি, শার্ট, জ্যাকেট চাপিয়ে পরিধেয় পোশাকের উপর আবারও লাগিয়ে নিয়েছে নিজের অতি প্রিয় পারফিউমটা। যে পারফিউমের মাতাল ঘ্রাণেই এক সময় বোধ হয়েছিল জেরিন, আজ সেই পারফিউমের ঘ্রাণটাই মনে হয় সবথেকে জঘন্যতম। বুকে চাপা কষ্ট গুলো যত্ন করে বুকে রেখেই বিছানায় বসে তীক্ষ্ম দৃষ্টিতে দেখে যাচ্ছে সংগ্রামের সাজসজ্জা। সে যখন টিপটপ রেডি হয়ে ওয়ালেট পকেটে ঢোকাতে ঢোকাতে রুম থেকে বেরুতে যাবে তখনই বাধ সাজে জেরিন। জোর গলায় জানতে চায়,
“কোথায় যাচ্ছো?”
ফিচেল হাসে সংগ্রাম। কাধ ঝাকিয়ে বলে,
“প্রতিদিন যেখানে যায় সেখানেই। জেনেও কেন বারবার অযথা প্রশ্ন করে নিজের ক্যালোরি লস করো?”
বসা থেকে ওঠে দাঁড়ায় জেরিন। হাতের মুঠোয় থাকা জিনিসটা সংগ্রামের সামনে মেলে ধরে অশ্রুসজল চোখে বলে,
“আমাদের সম্পর্কটা এখন আর আগের মতো নেই সংগ্রাম। কিন্তু তবও দেখো ভুল সময়ে আমাদের ভালোবাসার ফসল এই পৃথিবীতে আসতে চলেছে। আমরা কি পারিনা তাকে একটা সুন্দর পরিবার উপহার দিতে? সুন্দর একটা জীবন দিতে!”
জেরিনের ধরে রাখা প্রেগনেন্সি কিটের দিকে এক পলক তাকায় রক্তিম। কিটে পজেটিভ সাইন দিচ্ছে। এর মানে জেরিন অন্তঃসত্ত্বা! বিরক্তিতে সংগ্রামের মুখগহ্বর তিতো হয়ে ওঠে। হিসহিসিয়ে বলে ওঠে,
“নাটক করবেনা একদম। এটা প্রথম না, যার কারণে এমন আবেগে ভেসে গিয়ে ইমোশনফুল হয়ে যাবে। আর কি ই বা বলছি আমি! তোমরা বাঙালি মেয়েরা তো সর্বদায় ছোটখাট বিষয় নিয়েই ইমোশনাল হয়ে পরো। যায় হোক, ঐসব আমার দেখার বিষয় না। কাজের কথায় আসি। টাকা রেখে যাব। কালকে একসময় গিয়ে এবর্শন করে এসো।”
“আর কত! আর কত সংগ্রাম? আর কত নিজের সন্তানের হত্যাকারী হব আমি? এবার অন্তত আমাকে রেহাই দাও। এর আগেও দুইবার আমাকে বাধ্য করেছো এবর্শনের জন্য। এবার যদি এমনটা করি হতে পারে আর কখনো আমি সন্তানের মুখ দেখতে পারবনা। আজীবন নিঃসন্তান হয়ে থাকতে হবে। এটা আমি পারবনা। আমারও ইচ্ছে হয় মা ডাক শুনতে।”
নিমিষেই এতোক্ষনের ফুরফুরে মেজাজটা বিগড়ে যায় সংগ্রামের। খপ করে জেরিনের মাথার ডান দিকের এক গাচি চুল খামচে ধরে। সাথে সাথে ব্যথায় কুকিয়ে ওঠে জেরিন।চোখ দিয়ে ঝড়ে পরে অবিরাম অশ্রুকণা। সংগ্রাম চিবিয়ে চিবিয়ে বলে ওঠে,
“মা**দের আবার মা হবার শখ হয় কিভাবে? তোকে যে আমি খাইয়ে পরিয়ে দয়া দেখিয়ে নিজের কাছে রাখছি এই তো অনেক। এরপর আবার আরেকটাকে দুনিয়ায় আনতে চাস? আমার কাছে থাকতে হলে আমি যা বলব তা অক্ষরে অক্ষরে পালন করতে হবে। নইলে তোর অস্তিত্ব চিরতরে এই পৃথিবী থেকে মুছে ফেলব।”
কথা গুলো শেষ করে এক প্রকার ছুড়ে মেঝেতে ফেলে দেয় জেরিনকে। হাত ঝেড়ে বেরিয়ে যায় রুম থেকে। মেঝেতে পরেই বুক ফাটা আর্তনাদে ভেঙ্গে পরে জেরিন। চারপাশ ভারী হয় এক পাপিষ্ঠের পাপের শাস্তির প্রতিফলনে।
****
চুলায় ভাত বসিয়েছে দৃষ্টি। পিছন পিছন তরকারিটাও কেটে রাখছে। কলেজে একটা জরুরী ক্লাস ছিল আজ। না গেলে নাই হতো। কলেজ থেকে আসার সময় ঢাকা শহরের যানজটের বিরম্বনায় পরে দেরী হয়ে গেছে অনেকটাই। সকালে তাড়াহুড়ো করে শুধু অল্প ভাত ফুটিয়ে রাতের বেঁচে যাওয়া তরকারি দিয়েই দুজন খেয়ে নিয়েছিল। এখন এসে আবার তাড়াহুড়োয় রান্না বসাতে হয়েছে। দোকানের শত ব্যস্ততার মাঝেও রক্তিম সময় করে তিন বেলা বাড়িতে এসেই খেয়ে যায়। ডাক্তারের নিষেধ মেনে বাইরের তৈলাক্ত খাবারে হাত লাগায়না। এখন যদি বেচারা পুরো বেলা দোকানে খাটাখুটি করে ক্ষিদে নিয়ে বাড়িতে এসে খাবার না পায়, কেমন লাগবে! যদিও রক্তিম কোনো উচ্চবাচ্য করবেনা, কিন্তু তাকে সময় মতো খাবার দিতে না পেরে বেশি খারাপ তো দৃষ্টিরই লাগবে।
যাকে সময় মতো খাবার দেবার জন্য দৃষ্টির এতো তাড়াহুড়ো,পাতিলের চাল ফুটতে না ফুটতেই সে এসে হাজির। রক্তিম বারান্দায় এসে দৃষ্টির দিকে তাকাতেই থমকে যায়। অবাক, বিস্ময়ে জানতে চায়,
“পেঁয়াজ।” বটিতে পেঁতাজ কুচি করতে করতেই জবাব দেয় দৃষ্টি।দ্রুত কাজ করতে গিয়ে নজর তুলে আর তাকায়না। যদি একবার তাকাতো,তবে হয়তো দেখতে পেত রক্তিমের শান্ত চোখ দুটো সে কি ভয়ংকর রূপ নিয়েছে! দৃষ্টিটা আসলেই একটু বেশিই ফাজলামি করে। যত ধরনের কু-বুদ্ধি আছে সবসময় মাথায় ঘুরে বেড়ায়। যে দিকটা রক্তিমের একদম অপছন্দ। তবে কিছুই বলেনা রক্তিম। রাগ টুকু শরীরে পিষেই চলে যায় রুমের ভিতর। কাপড় নিয়ে নিরবে আবারও বেরিয়ে চলে যায় কলপাড়ে গোসলের উদ্দেশ্যে। রক্তিমের গোসল শেষ হতে হতেই দৃষ্টির ভাত রান্না শেষ হয়ে যায়। পরপর পেঁয়াজ, কাচা মরিচ দিয়ে একটা ডিম ভেজে নেয়। রক্তিম আসতেই সামনে ধোয়া উঠা গরম ভাত আর ডিম ভাজি দিয়ে অসহায় কন্ঠে বলে,
“এখন এটা দিয়েই একটু কষ্ট করে খেয়ে নিন প্লিজ! ম রা র জ্যামে পরে আমার রান্নার বারোটা বেজে গেছে।”
কোনো দ্বিরুক্তি করেনা রক্তিম। চুপচাপ ভাত মাখিয়ে এক লোকমা নিজে খেয়ে দৃষ্টির কাছে গিয়ে আর এক লোকমা এগিয়ে দেয় তার মুখের দিকে।
“হা করো।”
কাজে ব্যস্ত দৃষ্টি বলে ওঠে,
“আমি এখন খাবনা। আপনি খেয়ে নিন। রান্না শেষ করে গোসল করে পরেই খাব।”
চোখ পাকায় রক্তিম। হালকা ধমকের স্বরে বলে,
“কি বলছি কানে যাচ্ছেনা!”
যত্ন করবে আবার ধমকও দিবে! এ কেমন মানুষ রে বাবা! কাজ থামিয়ে রক্তিমের দিকে ঘুরে তাকায় দৃষ্টি। শান্ত ভঙ্গিতে বলে,
“আমাদের পাশের বাড়ির দাদি সবসময় একটা কথা বলত, “স্বভাব যায়না মলে, খাছালত যায়না ধুইলে।” দাদির মুখে যতবার কথাটা শুনেছি, হেসে উড়িয়ে দিয়েছি। কিন্তু এখন মনে হচ্ছে প্রবাদটা খাঁটি সত্য।”
কথা শেষে রক্তিমের বাড়িয়ে রাখা লোকমাটা টুপ করে মুখে পুড়ে নেয় দৃষ্টি। আবারও মনযোগ দেয় নিজের কাজে। এদিকে রক্তিম বা হাতে প্লেট নিয়ে কটমট চোখে তাকিয়ে আছে তার দিকে। দাঁতে দাঁত পিষে বলে,
“অন্যকে বলার আগে নিজের দিকটা একটু দেখে নিলে ভালো হয়। যার স্বভাব কথায় কথায় বিছার মতো ফাল মারা, সে আবার অন্যকে প্রবাদ বাক্য শোনায়। ইডিয়ট কোথাকার!”
ভেবেছিল তার মতো দৃষ্টিও সেই সকালে অল্প পরিমাণ খাওয়ার পর এখন পযর্ন্ত না খাওয়া। সে নিজে খেয়ে চলে যাবে, আর মেয়েটা রান্না শেষ করে কখন না কখন খায়!দরদ দেখিয়ে গিয়েছিল খাইয়ে দিতে। এখন মনে হচ্ছে এই বাচাল কন্যার প্রতি মায়া দেখানোটাই সবথেকে বড় ভুল। সে খাক মন চায় না খাক, ঐসব দেখতে গিয়ে শুধু শুধু আর নিজের ভালো মেজাজটা খারাপ করবেনা রক্তিম। মেয়ে মানুষ এতো চঞ্চল হয় কিভাবে! রাগে গজরাতে গজরাতে প্লেট হাতে রুমে চলে যায় রক্তিম। দৃষ্টি সেদিকে তাকিয়ে চেঁচিয়ে ওঠে,
“আরেহ! এটা কি হলো? আমাকে মারার প্ল্যান করছেন না কি? দাদি বলেছিল এক লোকমা খেলে না কি সাঁতারে পরে মরতে হয়। আরেক লোকমা দিয়ে যান প্লিজ!”
কে শুনে কার কথা! দৃষ্টির কথা কানেই তুলেনা রক্তিম। চুপচাপ খেয়ে ওঠে পরে। কতক্ষণ শুয়ে অল্প বিশ্রাম নিয়ে দরজার কাছে গিয়ে উঁকি দিয়ে দেখে নেয় দৃষ্টির কাজ কতটুকু শেষ হয়েছে। চুলায় তরকারি চাপিয়ে দাঁড়িয়ে আছে দৃষ্টি। রক্তিম আবারও বিছানায় বসতে বসতে ডেকে ওঠে,
“কাজ শেষ হলে এদিকে আসো একটু।”
এক ডাকেই চুপচাপ লক্ষি মেয়ের মতো সাড়া দিয়ে চলে আসে দৃষ্টি। রক্তিমের মুখোমুখি দাঁড়িয়ে ভ্রু নাচিয়ে জানতে চায় কেন ডাকা হয়েছে তাকে। আলনায় মেলে রাখা শার্টের বুক পকেট থেকে ছোট্ট একটা প্যাকেট বের করে আনে রক্তিম। বিছানায় উপুড় করতেই ভিতর থেকে বেরিয়ে আসে এক জোড়া চুড়ি, একটা চেইন,এক জোড়া নূপুর। অবাক নেত্রে সেদিকে তাকিয়ে থাকে দৃষ্টি। রক্তিম ছোট্ট একটা নিঃশ্বাস নিয়ে দৃষ্টির হাত টেনে চুড়ি গুলো পড়িয়ে দিতে দিতে বলে,
“সব জেনে শুনেই চাঁদ হয়ে বামনের ঘরে এসেছো।বউকে সোনা দিয়ে মুড়িয়ে রাখার সাধ্য আমার নেই। রাজপ্রাসাদে রাখার সাধ্যও নেই। নূপুর দুটো রুপার হলেও বাকী গুলো সিটি গোল্ড।আপাতত এই টিনের ঘরে থেকে সিটি গোল্ড পড়েই খুশি থাকতে হবে। এর থেকে বেশি কিছু দেওয়ার সামর্থ্য আমার নেই।”
চুড়ি দুটো পড়িয়ে দৃষ্টির পিছনে দাঁড়ায় রক্তিম। দৃষ্টি টের পায়, রক্তিমের এক একটা গরম নিঃশ্বাস আচড়ে পরছে তার উন্মুক্ত ঘাড়ের উপর। সহসা চোখ দুটো খিঁচে বন্ধ করে নেয়। চেইন পড়িয়ে দেওয়ার সময় রক্তিমের অল্প ছোঁয়া গায়ে লাগতেই অজানা এক শিহরণে ভারী হয়ে আসে নিঃশ্বাস। উথালপাথাল ঝড় ওঠে মন গহীনে। নাম না জানা এই ঝড়ের কবলে পরে বেসামাল অনুভূতিদের ভীড়ে পৃষ্ঠ হয় হৃদয়। ঠোঁট কাঁপে তিরতির করে। সাথে কাঁপে বন্ধ চোখের পাপড়িদ্বয়। রক্তিম টের পায় নাজুক দৃষ্টির কাঁপন। অনুভব করতে পারে অনুভূতির প্রগাঢ়তা। আলগোছে চেইনের হুক লাগিয়ে দৃষ্টিকে আরও একটু নাজুক করতে পিছন থেকে আলতো ভাবে জড়িয়ে ধরে রক্তিম। এমন নিগূঢ় আলিঙ্গনে তড়িৎ চমকে বন্ধ চোখের কপাট খুলে বিস্ময়াবিষ্ট হয়ে পেটের কাছে রাখা পুরুষালী হাতের দিকে তাকায় দৃষ্টি। তার এমন ভড়কে যাওয়া ভঙ্গিমা দেখে মিটমিট হাসে রক্তিম। মজার ছলে কাধের উন্মুক্ত অংশে সিগারেটে পোড়া ওষ্ঠদ্বয় হালকা চেপে ধরে। আৎকে ওঠে দৃষ্টি। পূণরায় খিঁচে চোখ দুটো বন্ধ করে নেয়। বুকের ভিতরে চলা অশান্ত ঝড়ের শব্দটা যেন এবার প্রকট হয়। এ কি সর্বনাশা কান্ড শুরু করেছে রক্তিম? হুট করেই এমন নিদারুণ,নিষ্ঠুর যাতনা সহ্য করা যে কষ্টসাধ্য হয়ে ওঠছে দৃষ্টির। রক্তিমের এক একটা ছোঁয়া মনে হচ্ছে গায়ে আগুনের ফুলকি ছিটাচ্ছে। শিরা-উপশিরায় ছলকে ওঠছে রক্ত। এক প্রবল উষ্ণ আবেশে ক্রমশ নেতিয়ে যাচ্ছে হৃদয়ারন্য। সইতে না পেরে ছিটকে দূরে সরে আসে দৃষ্টি। ফিচেল হাসে রক্তিম। দু-পা এগিয়ে আলগোছে কানের কাছে মুখ নিয়ে ফিসফিসিয়ে ঠাট্টার স্বরে বলে,
“এটুকুতেই এমন নাজেহাল অবস্থা! একটু গভীর ভাবে ছুঁয়ে দিলে তো মনে হয় দুনিয়াতেই খোঁজে পাওয়া যাবেনা।”
নতুন এক অনুভূতির সাথে পরিচিত হয়ে ভয়-লজ্জা, আবেশে দিশাহারা দৃষ্টি দেবার মতো জুৎসই কোনো জবাব খোঁজে পায়না। অস্পষ্ট স্বরে বিরবিরিয়ে শুধু বলে,
“আপনি প্লিজ আবার আগের মতো হয়ে যান। এই আপনিটাকে আমার বড্ড ভয় লাগছে।”
শরীর দুলিয়ে অট্টহাসিতে ফেটে পরে রক্তিম। হাসির শব্দে আস্তেধীরে চোখ দুটো খুলে তাকায় দৃষ্টি। ক্ষণকাল আগের কথা স্বরণ করে আর এক মুহূর্ত দাঁড়ানোর সাহস পায়না। ছুটে বেরিয়ে যায় ঘর ছেড়ে। কি অদ্ভূত কান্ড! যে পুরুষকে পাবার আশায় এতোদিন এতো আয়োজন, এতো দুঃখ-কষ্ট সহ্য করা, আজ সেই পুরুষের অল্প ছোঁয়ায় তার থেকেই পালিয়ে বাঁচতে চাইছে মন। এমন দু-মুখো সাপের মতো আচরণ কেন করছে মন!
চলবে….
#দৃষ্টির_আলাপন
#পর্বঃ৩৭(প্রথম অংশ)
#আদওয়া_ইবশার
দোকানে বসে অত্যন্ত মনযোগ সহিত হিসাবের কাজে ব্যস্ত রক্তিম। মাত্র এক মাস হয়েছে দোকানটা দাঁড় করিয়েছে,এর মাঝেই রক্তিম, মেহেদী,জাবির, রাকিব, শান্ত পাঁচজন মানুষের নিরলস পরিশ্রমের ফলে ব্যবসা রমরমা। যেটুকু রক্তিমের একার উদ্যোগে করলে হয়তো সম্ভব হতনা।সৎ উদ্দেশ্য নিয়ে কোনো কিছু শুরু করলে সেটাতে সৃষ্টিকর্তার রহমত থাকে। সেজন্যই বোধহয় স্বল্প পুঁজি নিয়ে শুরু করা ব্যবসার প্রসার ঘটতে দীর্ঘ সময়ের প্রয়োজন হয়নি।ইতিমধ্যে একই মার্কেটে আরও একটা দোকান ভাড়ায় নিয়ে নিয়েছে। দুই-একদিনের ভিতর সেটাতেও মাল-পত্র তুলে ফেলবে। ভেবে রেখেছে ব্যবসায় ভালো একটা পজিশন করতে পারলেই মোটা অংকের একটা লোন তুলে অন্য আরেকটা ব্যবসায় হাত লাগাবে। মানুষ তো তারা কম না। আল্লাহ চাইলে সকলে মিলে ঠিক সব দিক সামলে সফল হতে পারবে। নিজেদের পাশাপাশি ভবিষ্যতে হয়তো অন্য দুই-একজন মানুষের কর্মসংস্থান’ও গড়ে তুলতে পারবে।
হিসাবের কাজ শেষ করে নতুন দোকানটা নিয়েই সকলে মিলে আলোচনায় মজেছে। এর মাঝেই হুট করে দোকানে এসে উপস্থিত হয় পার্টি অফিসের কিছু সিনিয়র সিটিজেন। সাথে এলাকার কিছু গণ্যমান্য ব্যক্তি। হঠাৎ এভাবে সবাইকে দোকানে উপস্থিত হতে দেখে নিজেদের আলোচনা স্থগিত রেখে চুপ হয়ে যায়। অবাক নেত্রে একে অপরের দিকে চাওয়া-চাওয়ি করে। বসা থেকে ওঠে দাঁড়ায় রক্তিম। স্বাভাবিক স্বরেই জানতে চায়,
“হঠাৎ আপনারা এখানে?”
পার্টি অফিসার বর্তমান সভাপতি আখতারুজ্জামান হেসে বলে ওঠে,
“দেখতে আসলাম তোমার দোকান কিভাবে সাজালে। কেমন চলছে ব্যবসা। তুমি নিজে তো আর চায়ের দাওয়াত দিলে না,তাই আমরাই চলে এলাম। গল্পে গল্পে হালচাল জানা হবে, সাথে চায়ের আড্ডাও হবে।”
স্মিত হাসে রক্তিম। নিজেরা ওঠে দাঁড়িয়ে সবাইকে বসার ব্যবস্থা করে দেয়। ইশারায় রাকিবকে জানায় চায়ের ব্যবস্থা করতে। তৎক্ষণাৎ রাকিব ছুটে যায় কাছের চায়ের স্টলে। দুই মিনিটের ভিতর প্রত্যেকের জন্য ট্রে ভর্তি চা নিয়ে হাজির হয়। আখতারুজ্জামান সাহেব নিজে বসে রক্তিমকেও বসতে বলে। দাঁড়িয়ে থেকেই রক্তিম জবাব দেয়,
“এতোক্ষণ পযর্ন্ত বসেই ছিলাম। এখন দাঁড়িয়ে থাকতেই ভালো লাগছে। অসুবিধা হচ্ছেনা। আপনারা বলুন কিজন্য এভাবে হুট করে আমার দোকানে আসা।”
রক্তিম নিজের কথার মাঝেই সবাইকে ইঙ্গিতে জানিয়ে দেয়, তারা যে কোনো না কোনো এক উদ্দেশ্য নিয়েই রক্তিমের কাছে এসেছে, তা সে খুব ভালো করেই জানে। বুঝতে পেরে আখতারুজ্জামান মুচকি হাসে। ধোয়া ওঠা গরম চায়ের কাপে চুমুক দিয়ে বলে,
“বুঝতেই যখন পেরেছো কোনো উদ্দেশ্য নিয়ে আমরা হাজির হয়েছি, তখন আর কথা না বাড়িয়ে কাজের কথায় আসি। তুমি তো জানোই আজীজ ভাই শারীরিক অক্ষমতার ইস্যু দেখিয়ে পদত্যাগ করেছে। এখন আবার পুনঃনির্বাচন হবে। শুনছি লিয়াকত বিল্লা আবারও দাঁড়াবে। আমরাও শিওর নিজের ক্ষমতার দাপটে ক্ষমতাশীল রাজনৈতিক দল থেকে মনোনয়ন সেই পাবে। তার সাথে লড়ার জন্য যে সাহস আর ধীর মনোবল প্রয়োজন এমন কাউকে আমরা পাচ্ছিনা। এলাকার সচেতন মানুষ হয়ে আমরা এটাও মেনে নিতে পারবনা, লিয়াকত বিল্লার মতো একজন কুটনৈতিক মানুষের হাতে আবারও নিজেদের এলাকার দায়িত্ব বর্তাবে। আমরা আবারও আমাদের আসনের জন্য যোগ্য একজন এমপি চায়। যে নিঃস্বার্থ ভাবে এলাকার উন্নয়নের কথা ভাববে, মানুষের কথা ভাববে। আর এলাকার অধিকাংশ মানুষের চোখেই সেই যোগ্য ব্যক্তি একমাত্র তুমিই। পার্টিও তোমাকে নোমিনেশন দিবে। এর জন্য যা করতে হয় সব আমি করব। তুমি শুধু একবার সবার কথা ভেবে রাজি হয়ে যাও।”
তাচ্ছিল্য হাসে রক্তিম। শ্রাগ করে বলে,
“কৌতুক শুনাচ্ছেন না কি বুঝতে পারছিনা। লাইক সিরিয়াসলি! আমার মতো একটা গুন্ডা,মাস্তান নির্বাচন করবে, জনগণ তাকে বিপুল ভোটে জয়ী করে এমপি বানাবে? সত্যিই আপনার কৌতুকটা অনেক হাস্যকর ছিল স্যার।”
রক্তিম কেমন স্বভাবের মানুষ, আর মুখ দিয়ে কেমন কথা বের করতে পারে তা জেনেই আটঘাট বেঁধে এসেছে সবাই। এমন শ্লেষাত্মক কথায় অপমান বোধ করে পিছু হটলে চলবেনা। এই ছেলের সব কয়টা ত্যাড়া কথা গরম গরম চায়ের সাথে হজম করে নিতে হবে। আখতারুজ্জামান খুব শান্ত ভঙ্গিতে বোঝানোর চেষ্টা করে,
“দেখো রক্তিম, তুমি কি জানো বা কতটুকু শুনেছো তা আমরা জানিনা। এলাকার মানুষের খোঁজ খবর রেখে আমরা যতটুকু জেনেছি, পুরো এলাকাবাসী তোমাকে একজন পরোপকারী ব্যক্তি হিসেবেই জানে। ছোট-বড় যেকোন বিপদে আপদে আমাদের কথা তাদের মাথায় আসার আগে তোমার কথা আসে। সমাধানের জন্য তোমার খোঁজ করে। স্কুল-কলেজ পড়ুয়া প্রতিটা ছেলে-মেয়ে জানে, তাদের নিরাপত্তা দিতে তুমি কতটুকু তৎপর। তাছাড়া তোমার কাছে আসার আগেই আমরা দলবদ্ধ হয়ে সবার সিদ্ধান্ত নিয়েই এসেছি। জনগণ সবাই একই কথা বলেছে, রক্তিম শিকদার গুন্ডামি করলেও সেটা নিজ এলাকাকে দুর্নীতিমুক্ত করার জন্যই করেছে। লিয়াকত বিল্লার মতো অপরাজনীতি আর দুর্নীতি, মাদক ব্যবসার ঘাঁটি বেঁধে যুবক সমাজকে ধ্বংসের মুখে ঠেলে দেয়নি। এতো গুলো মানুষের আশা-ভরসা তোমাকে নিয়ে। তুমি আর অমত করোনা।”
গা-ছাড়া ভাব রক্তিমের। ঠোঁটের কোণে তাচ্ছিল্যের হাসিটা ধরে রেখেই বলে,
“মানুষ সত্যিই স্বার্থ ছাড়া কিছুই বুঝেনা। যে মানুষ গুলোই একসময় আমার সামনে-আড়ালে আমাকে গুন্ডা, খুনি বলে চেঁচিয়েছে, নিজেদের ছেলে-মেয়েদের সর্বদা আমার থেকে দূরত্ব বজায় রেখে চলতে বলেছে। আজ আমার কপাল থেকে কলঙ্ক মুছে যাবার পর তারাই আমাকে বাহবা দিচ্ছে! বিষয়টা অদ্ভূত না?”
প্রশ্নাত্মক দৃষ্টিতে সবার দিকে ক্ষণকাল তাকিয়ে থেকে আড়মোড়া ভেঙ্গে আবারও অলস ভঙ্গিতে বলে ওঠে,
“তবে যায় হোক। আমারও এতো কথা বলার কোনো প্রয়োজন নেই। আপনারা এতো বড় একটা অফার নিয়ে আমার কাছে এসেছেন, এতে আমি সত্যিই অভিভূত। কিন্তু সত্য কথা এটাই, আমি কোনো রাজনীতিতে জড়াচ্ছিনা। অনেক অশান্তির দিন পাড় করেছে। নিজ স্বার্থের কথা না ভেবেই এতোদিন জীবনটাকে নরকতুল্য বানিয়েছিলাম। এবার একটু স্বার্থপর হতে চাই। আট-দশটা স্বাভাবিক মানুষের মতোই শুধু নিজ স্বার্থের কথা ভেবে ভালো থাকতে চাই। নিজের ভুবনে নিজেকে নিয়েই সুখে থাকতে চাই।”
মুহূর্তেই শান্ত পরিবেশ হৈ হুল্লোড়ে অশান্ত হয়ে ওঠে। সকলে এক সুরে বলে ওঠে, “তারা সবাই রক্তিমকেই এমপি পদে দেখতে চায়। লিয়াকত বিল্লার মতো একটা ক্রিমিনাল আবারও এমপি হোক এটা কেউ চায়না। এবার একটু বিরক্ত হয় রক্তিম। মুখে স্পষ্ট বিরক্তি ভাব ফুটিয়ে বলে,
“আরে ভাই বললাম তো এসব রাজনীতিতে আমার কোনো ইন্টারেস্ট নাই। এখন কি আপনারা আমার মতের বিরুদ্ধে আমাকে ধরে, বেঁধে নির্বাচনে দাড় করিয়ে ফেলবেন? দেখুন, সুন্দর ভাবে একটা কথা বলি। পুরো উপজেলায় যে আমি ছাড়া যোগ্য প্রার্থী আর কেউ নেই, এমন হাস্যকর কথা আর বলবেন না। এতে জনগণের কাছে আপনারা হাসির পাত্র ছাড়া আর কিছুই হবেন না। এখনো সময় আছে, সবাই মিলে ভাবুন, খোঁজ করুন। যোগ্য প্রার্থী খোঁজে বের করুন। আর লিয়াকত বিল্লা যাতে এবার নির্বাচন করতে না পেরে সেই ব্যবস্থা আমি করে দিব। এবার আপনারা আসুন।”
****
জীবন সুন্দর। এই সুন্দর জীবনটা আরও সুন্দর হয়ে ওঠে তখনই, যখন মনের মতো জীবন সঙ্গী খোঁজে পাওয়া যায়। ইতি সুখী। পারিবারিক কলহের অসুখের ভীড়েও মেহেদীর মতো এক প্রেমিক পুরুষের সান্নিধ্য পেয়ে ইতি নিজেকে পৃথিবীর সবথেকে সুখী মানুষটাই মনে করে। যার কাছে মেহেদী নামক আস্ত এক ভালোবাসার খনি থাকে,সে কিভাবে অসুখী হতে পারে! আজ আবার বার্তা পেয়েছে, তার মাঝে তাদের ভালোবাসার এক ছোট্ট অংশ বেড়ে ওঠছে। খবরটা যখন জেনেছে অদ্ভূত এক সুখানুভূতি ইতিকে বলয়ের মতো চারপাশ থেকে ঘিরে ধরেছে। নিজের খুশিটাকে কিভাবে প্রকাশ করবে ভেবে ভেবে মস্তিষ্ক ব্যস্ত থেকেছে। গত এক-দেড় মাস যাবৎ নিজের মাঝে বিস্তর পরিবর্তন লক্ষ্য করছিল ইতি। ঠিকমতো খেতে পারতনা, খাবারের গন্ধেই পেট গুলিয়ে আসত। প্রথম প্রথম এটাকে গ্যাস্ট্রিকের প্রবলেম ভেবে খুব একটা পাত্তা না দিলেও, একটুতেই ক্লান্তি অনুভব করা, হঠাৎ হঠাৎ মেজাজের পরিবর্তন, পিরিয়ড মিস বিষয় গুলো লক্ষ্য করে অল্প চিন্তিত হয়েছিল ইতি। নিজের চিন্তা টুকু নিজের মাঝে রেখেই চুপ ছিল। কিন্তু যত্নশীল প্রেমিক পুরুষ মেহেদী নিজের অর্ধাঙ্গীর অসুস্থ শরীর, শুকনো মুখ দেখে চুপচাপ বসে থাকেনি। গতকালই কাজের ফাঁকে সময় বের করে বউকে নিয়ে ছুটেছিল ডাক্তারের কাছে। ডাক্তার প্রাথমিক লক্ষণ গুলো ইতির মুখ থেকে জেনে তখনই মা হবার অল্প ধারণা দিয়েছিল। ইতি দেখেছিল, তখন মেহেদীর চোখে-মুখে এক অন্যরকম খুশির ঝিলিক। নিজের মাঝেও খোঁজে পেয়েছিল ভিন্ন এক অনুভূতির সঞ্চার। ডাক্তারের সাজেস্ট করা টেস্ট গুলো করিয়ে রিপোর্ট আসতে রাত হবে বিধায় ইতিতে বাসায় রেখে গিয়েছিল মেহেদী। হাসপাতাল থেকে আসার পুরোটা সময় মেহেদী রিকশায় বসে ইতির হাত ধরে কতক্ষণ পরপর বাচ্চাদের মতো প্রশ্ন করেছিল,
“এই ইতু!আমি সত্যিই বাবা হব? আচ্ছা! তোমার পেটের ভিতরে যে আরেকজন আছে বোঝা যাচ্ছেনা কেন? পেট তো একেবারে পিঠের সাথে লেগে আছে? কিন্তু প্রেগন্যান্ট মহিলাদের পেট তো এমন থাকেনা। তাদের পেট থাকে ফোলা। আর তোমার পেট কেমন চুপসে আছে। তবে কি ডাক্তার মিথ্যে বলেছে?”
মেহেদীর এমন বাচ্চাসুলভ প্রশ্নে ইতি রাগ করতে চেয়েও পারেনি। তবুও কপট রাগের অভিনয় করে হাসি আটকে বলেছিল,
“অদ্ভুদ মানুষ তো তুমি! ডাক্তার জাস্ট সিম্পটম গুলো জেনে ধারণা দিয়েছে। ওনি কি কোনো জ্যোতিষ যে রিপোর্ট না দেখেই শিওর হয়ে বলে দিবে? আগে রিপোর্ট আসুক, তখন সত্যটা জানা যাবে।”
তৎক্ষণাৎ মেহেদী বেজার মুখে প্রত্যুত্তর করেছিল,
“সত্যি না জেনে ডাক্তার কেন মিথ্যে আশা দিবে? এইযে খবরটা জেনে এখন আমি এতো খুশী, রিপোর্ট আসার পর যদি খবরটা মিথ্যে হয়ে যায়, তখন কি আমার ইমোশন নিয়ে খেলা করা হবেনা? ঐ শালার ডাক্তারকে আমার ইমোশন নিয়ে খেলার অধিকার কে দিয়েছে?”
“এবার হয় আমি রিকশা থেকে নেমে যাব নইলে তোমাকে ধাক্কা দিয়ে ফেলে দিব। একদম চুপ করে থাকবে।”
কয়েক মুহূর্তের জন্য তখন মেহেদীকে চুপ করিয়ে রাখতে পারলেও খুব বেশিক্ষণ সম্ভব হয়নি। বাড়ি এসে ইতি একটু গতিতে হাঁটতে গেলেই চেঁচিয়ে ওঠেছে মেহেদী। হম্বিতম্বি করে পুরো বাড়ি মাথায় তুলেছে। ডাক্তার বলেছে এই সময় সাবধানে থাকতে হয়। চলাফেরায় ধীরতা আনতে হবে। ভারী কাজ করা যাবেনা। দ্রুত হাঁটা চলবেনা। মেহেদীর এমন হম্বিতম্বিতে বাড়ির মানুষের থেকেও খবরটা বেশিক্ষণ চাপা থাকেনি। রিপোর্ট আসার আগেই পুরো বাড়িতে জানিয়ে দেয় তার বাবা হবার খবর। হতভম্ব ইতি তাজ্জব বনে শুধু দেখে যায় মেহেদীর পাগলামি। মুহূর্তেই বাড়ির অন্য সদস্যদের মাঝেও এক খুশির আমেজ ছড়িয়ে পরে। রাতে মেহেদী রিপোর্ট নিয়ে বাড়িতে আসার পর যেন সেই খুশিটা আরও দ্বিগুণ হয়। রিপোর্ট বলছে ইতি সত্যিই মা হবে, বাবা হবে মেহেদী। ভালোবাসার ফসল হিসেবে ছোট্ট একটা প্রাণ আসবে তাদের মাঝে। যার ছোট ছোট আদুরে হাতে ছুঁয়ে দিবে ইতি-মেহেদীকে।অনুভূতির অন্তরালে ভাসাবে দুজনকে।
চলবে….
#দৃষ্টির_আলাপন
#পর্বঃ৩৭ (শেষ অংশ)
#আদওয়া_ইবশার
দুপুরে রক্তিম বাড়িতে আসার পর থেকে দৃষ্টি কোনো কথা বলছেনা। কিছু জানতে চাইলেও উত্তর দিচ্ছেনা। চুপচাপ নিজের কাজ নিজে করে যাচ্ছে। রক্তিমের কিছু প্রয়োজন হলে সেটাও এগিয়ে দিচ্ছে নিরবে। তার হঠাৎ এমন কান্ডে রক্তিম কিঞ্চিৎ অবাক হয়। চিন্তিত হয়ে একের পর এক প্রশ্ন করেও যখন কোনো জবাব পায়না, তখন বিরক্ত হয়। হালকা রাগের আভাস দেখিয়ে বাইকের চাবি নিয়ে বেরিয়ে যায়। বাইকে ওঠে বসে লুকিং গ্লাসে নিজের মুখের প্রতিবিম্ব দেখেই একটু থমকায় রক্তিম। ক্ষণকাল কিছু একটা ভেবে ফোস করে নিঃশ্বাস ছাড়ে। মনে পরে সকালে দৃষ্টি বারবার বলেছিল, তার এই দেবদাস লুক চেইঞ্জ করে যেন বাসায় ফিরে। চুল কেটে, দাড়ি ছাটিয়ে সভ্য মানুষ হতে হবে তাকে। কিন্তু রক্তিম পুরোনো অভ্যাস অনুযায়ী সেলুনে ঢুকে চুল কাটলেও দাড়িতে একদম হাত লাগাতে দেয়নি। এতোদিনের অগোছালো অভ্যাস হুট করে পরিবর্তন করে একেবারে সাহেব বাবু হয়ে গেলে মানুষ কি ভাববে! বলবে নতুন বিয়ে করে এখন অল্প বয়সী যুবক হতে চাইছে। রাস্তা-ঘাটে বের হলেই মানুষ ঢ্যাপঢ্যাপ করে তাকিয়ে থাকবে। এর থেকে বরং আস্তেধীরে করলে বিষয়টা কারো নজরে পরবেনা। এই যেমন আজকে চুল ছাটালো, এক সপ্তাহ পর দাড়ি গুলো একটু কাটশাট করবে। এরপর আস্তে ধিরে ক্লিন সেভ করে ফেলবে। কিন্তু বউয়ের হাড়িমার্কা মুখ দেখে মনে হচ্ছে, প্রতিদিন এই মুখ দেখার থেকে দুই-একদিন মানুষের কথা হজম করে নেওয়া সহজ হবে। আজ-কাল ঐ দেড় ইঞ্চির মেয়েটার প্রতি রক্তিম বোধহয় একটু বেশিই দূর্বল হয়ে পরছে। বাড়ি ফিরে সর্বক্ষণ তার মুখের বুলি শুনতে শুনতে সেটা অভ্যাসে পরিণত হয়ে গেছে। এইযে আজকেই কিছু সময় মেয়েটা কোনো কথা বলছেনা, মনে হচ্ছে যেন কি একটা নেই। মানুষ থাকতেও বড্ড নিঃসঙ্গতা অনুভব হচ্ছিলো। পাষাণ শিকদার যে একটা হাঁটুর বয়সী মেয়ের মায়ায় এতো বাজে ভাবে জড়িয়ে যাবে ঘুনাক্ষরেও ভাবেনি। যে মেয়েটাকে প্রথম প্রথম দেখলেই মেজাজ খারাপ হতো, কথা শুনলে ইচ্ছে হলো গলা টিপে ধরে আওয়াজ চিরতরে বন্ধ করে দিতে। আজ সেই মেয়েটাকে দেখলেই রাগের বিপরীতে মনের মাঝে ভালো লাগার সৃষ্টি হয়, মাঝে মাঝে ইচ্ছে হয় কাজকর্ম ফেলে দিন-রাত সেই দৃষ্টির আলাপনেই ডুবে থাকতে। তার চোখ, বাম গালে হালকা টোল পরা হাসি, রেশম কালো চুল, লাবন্যময় চেহারা সব কিছুই কেমন অদ্ভুতভাবে টানে। মনে হয় দৃষ্টি নামক মেয়েটা পুরোটাই এক ইন্দ্রজাল। যে জালে ক্রমশ জড়িয়ে নিজেকে হারিয়ে ফেলছে রক্তিম। একদম ব্যক্তিত্বের বাইরে গিয়ে নিজেকে আবিষ্কার করছে এক ভিন্ন রূপে। নিজের সে রূপ দেখে নিজেই ক্ষণেক্ষণে অবাক হচ্ছে। আনমনেই বারবার প্রশ্ন জাগছে, এসব কি শুধুই মায়ার জোরে হচ্ছে ! না কি ভালোবাসা? পরপর এমন ভাবনায় নিজেই বিরক্ত হয়ে মনে মনে যুক্তি দেখিয়ে আশ্বস্ত করে নিজেকে। তার জীবনে ভালোবাসা বলে কিছুই অবশিষ্ট নেই। যা আছে কিঞ্চিৎ মায়া। এই মায়ার শক্তি ভালোবাসা থেকেও প্রগাঢ়। ভালোবাসা হারিয়ে মানুষ বাঁচতে পারে। কিন্তু হারিয়ে যাওয়া মানুষটার প্রতি যদি মায়া না কমে, তবে তাকে ছাড়া কখনো বাঁচা যায়না। সেই প্রখর শক্তিশালী মায়ার কবলে পরেছে রক্তিম। যে মায়া রক্তিমকে টেনে নিচ্ছে একটু একটু করে দৃষ্টির গভীরে।
দোদুল্যমান ভাবনা-চিন্তায় বিভোর হয়েই দোকানের উদ্দেশ্যে রওনা হয় রক্তিম। ইদানিং দুটো ব্যবসার সমস্ত হিসাব-নিকাশ নিজেকেই সামলাতে হচ্ছে। এদিক-সেদিন দৌড়ে ক্লান্ত হচ্ছে। তবুও রক্তিম মেহেদীকে দোকানের কাজে আটকাচ্ছেনা। তার আদরের ছোট্ট বোনটা মা হতে চলেছে। ভাবতেই কেমন অদ্ভূত এক অনুভূতি কাজ করে। আবার চিন্তা হয় বোনটার জন্য। শশুর বাড়িতে কে কতটুকু যত্ন নেই কিছুই জানেনা রক্তিম। একমাত্র মেহেদী ছাড়া ঐ বাড়ির অন্য কোনো মানুষকেও সে ভরসা করতে পারেনা। তাই মেহেদীকেই কড়া আদেশ জানিয়ে দিয়েছে, জাবির, শান্ত, রাকিবকে নিয়ে সে দোকানের দিক গুলো সামলে নিবে। মেহেদী যেন একদম দোকানমুখী না হয়। এই মুহূর্তে তার বোনের যত্ন ব্যবসার উন্নতির থেকেও বেশি জরুরি। বউ পাগল মেহেদী এমন আদেশে মনে মনে খুশিতে নেচে উঠলেও ঠাট্টা করতে ভুলেনি। ফিচেল হেসে এক চোখ টিপে বলেছিল,
“আগে জানতাম শুধু মেয়েরা মাতৃত্বকালীন ছুটি পায়। তাও ডেলিভারির দুই-আড়াই মাস আগে। এখন দেখছি ছেলেরা বাবা হবার সংবাদ পাবার পর থেকেই পিতৃত্বকালীন ছুটি পাবে। আপনি কি দয়ালু শিকদার সাহেব! এমন সুযোগ পাব আগে জানলে প্রথম দিন থেকেই ডাউনলোড প্রসেস শুরু করে দিতাম।”
তাদের সম্পর্কটা বর্তমানে শুধু বন্ধুত্বে থাকলে হয়তো এমন জবাবে রক্তিম নিজেও দুই-একটা কথা শুনিয়ে দিতে পারত মেহেদীকে। কিন্তু আদরের ছোট বোনটাই যে বন্ধুর বউ এটা ভেবে এখন মেহেদীকে অপদস্থ করার ইচ্ছে নিঃশেষ হয়ে উল্টো নিজেই বিব্রতকর পরিস্থিতির মুখে পরে। চোখ পাকিয়ে গম্ভীর আওয়াজ তুলে রক্তিম বলেছিল,
“শালা নির্লজ্জ কোথাকার! কার সাথে কিভাবে কথা বলতে হয় আমার বোনের থেকে শিখে নিস। না পারলে বলিস নতুন করে স্কুলে ভর্তি করিয়ে দিব।”
প্রত্যুত্তরে মেহেদী দাঁত বের করে হেসে টিপ্পনি কেটে বলেছিল,
“আমি তোমার শালা লাগিনা বন্ধু। উল্টো তুমি আমার সমন্ধী। আর লজ্জা নারীরা ভূষণ। পুরুষরা লজ্জা পেলে পাপ হয় পাপ। মেয়েদের মতো লজ্জা পেয়ে ঘাপটি মেরে বসে থাকলে কি মামা ডাক জীবনে শুনতে পারতা?”
ঠোঁটের কোণে দুষ্টু হাসি টেনে কথাগুলো বলে ক্ষানিক পর মুখে সিরিয়াস ভাব এঁটে আবারও বলেছিল,
“এখন বুঝতে পারছি এলাকার মানুষ কেন তোকে এমপি বানাতে ওঠে পরে লেগেছে। সবাই হয়তো জানে তুই পুরুষদের অধিকার আদায়ে তৎপর। জনগণ আশায় বুক বাঁধছে রক্তিম শিকদার ক্ষমতায় আসলে পিতৃত্বকালীন ছুটির আইন পাশ হবে। সম্মানীয় হবু এমপি সাহেব, আপনার কাছে এই আমজনতার একটা দাবী আছে। পিতৃত্বকালীন ছুটির সাথে সাথে মেহেরবানী করিয়া আপনি যদি গর্ভকালীন ভাতার মতো পিতৃত্ব কালীন ভাতার ব্যবস্থা করেন, তবে আমরা সাভারবাসী আপনার প্রতি আজীবন কৃতার্থ থাকিব।”
মেহেদীর অতিরিক্ত ফাজলামিতে রক্তিম দাঁতে দাঁত খিঁচিয়ে পিঠে সর্ব শক্তি দিয়ে এক থাপ্পর মেরে ধাক্কিয়ে দোকান থেকে বের শাসিয়েছিল,
“আগামী এক সপ্তাহ তুই আমার চোখের সামনে আসবিনা। তোর চেহারা আমার চোখে পরলেই কাঁচা চিবিয়ে খাব।”
মেহেদীর সেদিনের ফাজলামি গুলো স্বরণ হতেই আনমনে হাসে রক্তিম। দোকানের সামনে যেতেই দেখতে পায় আজও আখতারুজ্জামান সহ কিছু লোক বসে আছে তার দোকানে। সাথে সাথে ঠোঁটের কোণের হাসি উবে গিয়ে বিরক্তিতে চোখ-মুখের রং পাল্টে যায়। থমথমে মুখে দোকানে প্রবেশ করতেই সবাই নড়েচড়ে বসে। আখতারুজ্জান কিছু বলতে যাবে তার আগেই রক্তিম হাত উচিয়ে থামিয়ে দিয়ে নিজেই গম্ভীর স্বরে বলে ওঠে,
” এতোক্ষনে নিশ্চয়ই জেনে গেছেন লিয়াকত বিল্লার বিরুদ্ধে নারী পাচার সহ বিভিন্ন মাদক ব্যবসার উপযুক্ত প্রমানের ভিত্তিতে মামলা দায়ের করা হয়েছে!এলাকার উন্নয়নের জন্য সংসদে পাশকৃত বিলের টাকার অর্ধভাগ তার একাউন্টে জমা হওয়ার সঠিক প্রমাণের ভিত্তিতে সরকার বাদী মামলাও হয়েছে। লিয়াকত বিল্লার কাহিনী এখানেই শেষ। যা যা অভিযোগ উঠেছে তার বিরুদ্ধে আজীবন জেলে পঁচে মরতে হবে। রাজনীতির মাঠে পা দেওয়ার ক্ষমতা আর নেই। এখন নিশ্চয়ই আপনাদের ভয় কমেছে? এবার দয়া করে আমার পিছু ছাড়ুন। আমার পক্ষে আর কিছুই করা সম্ভব না।”
“রক্তিম তুমি একবার বিষয়টা বোঝার চেষ্টা করো। আজকে তুমি যে সুযোগ পায়ে ঠেলে দিচ্ছো এমন সুযোগ কিন্তু বারবার আসবেনা।”
আখতারুজ্জামানের দিকে শীতল চাহনী নিক্ষেপ করে চেয়ার টেনে বসে পরে রক্তিম। অত্যন্ত শান্ত ভঙ্গিতে বলে ওঠে,
“পার্টিতে এতো এতো সদস্য থাকতে কোন লাভে আমাকে সুযোগ দেওয়ার জন্য ওঠে পরে লেগেছেন? নিশ্চয়ই এটা ভেবে, এলাকার প্রায় অর্ধেক মানুষ আমার অতীত কর্মে সন্তুষ্ট হয়ে এমনিতেই ভোট দিবে। আপনাদের দলের হয়ে আমি নির্বাচনে লড়লে জয় নিশ্চিত। এমপি হবার পর এলাকার উন্নয়নের জন্য বরাদ্ধ যে টাকা দেওয়া হবে তার অর্ধেক অংশকে ভাগ করে সেখান থেকে এক ভাগ আমাকে দিয়ে আর এক ভাগে অনায়াসে নিজেদের পকেট ভারী করতে পারবেন। এক ঢিলে দুই পাখি মারা হবে।পার্টিও ক্ষমতা হারাবেনা আবার কারো পকেটও ফাঁকা হবেনা। লাভ ক্ষতির হিসেবে আমি এতোটাও কাঁচা না, যে আপনাদের লাভের দিকটা বুঝতে আমার বেগ পেতে হবে।”
শেষের কথাটা তাচ্ছিল্যের সাথে বলে একটু থেমে একে একে সবার মুখের দিকে তাকায় রক্তিম। উপস্থিত প্রত্যেকের থমথমে মুখ দর্শন করে আবারও ফিচেল হাসে রক্তিম। চেয়ারে গা এলিয়ে আয়েশী ভঙ্গিতে বসে বলে,
“পাগলও যেখানে নিজের ভালো বুঝে সেখানে আমি কিভাবে বারবার লক্ষি পায়ে ঠেলে বিদায় করি! অল্প খ্যাপাটে হতে পারি আমি, কিন্তু পাগল তো না। তাই ভাবছি করব নির্বাচন। তবে এক শর্তে।”
“এলাকার উন্নয়নের জন্য সংসদে পাশকৃত যে অর্থ আমাকে দেওয়া হবে তার এক ভাগও পার্টির কোনো কালা চান বা ধলা চানের পকেটে যাবেনা। কোন টাকা কোন খ্যাতে ব্যয় করব পার্টির সদস্যদের পকেট কতটুকু গরম করব আর নিজের পকেট কতটুকু ভরব সেসব নিজের মর্জিতেই করব। বছর শেষে সরকারকে হিসাব আমার দিতে হবে, যদি এমপি হই আর কি। যা ঝাক্কি সামলানোর সব আমাকে সামলাতে হবে। তবে কেন শুধু শুধু পার্টির দিকে নজর দিব আমি? তাছাড়া আপনারাই তো বলছেন এলাকার জনগণের ভালোর জন্য যাতে আমি নির্বাচনে দাঁড়াই। জনগণের পাশাপাশি শুধু নিজের চিন্তাটাই করব। অন্য কারোরটা পারবনা। মোট কথা ক্ষমতা হাতে আসার পর আপনাদের সাথে আমার কোনো লেনদেন থাকবেনা। এই শর্তে রাজি থাকলে নির্বাচন করতে আমিও রাজি। অন্যথায় রাস্তা মাপেন।”
থম ধরে কতক্ষণ বসে থেকে আখতারুজ্জামান বলে,
“তুমি আমাদের যতটা স্বার্থসন্ধানী ভাবছো আমরা কিন্তু ততটাও আশা নিয়ে তোমার কাছে আসিনি। হ্যাঁ এটা ঠিক,তুমি যদি আমাদের পার্টি থেকে নির্বাচনে লড়ো তবে তোমার জয়ের পাশাপাশি আমাদের পার্টির জয় নিশ্চিত। তুমি ক্ষমতা পাবে, আমার পার্টিও ক্ষমতা পাবে। এটুকু স্বার্থসন্ধানী হয়েই তোমার কাছে আসা। দুনিয়ায় কেউ কখনো নিঃস্বার্থভাবে কিছু করেনা। তোমার মতো বুদ্ধিমান ছেলে এই কথাটা নিশ্চয়ই ভালো জানো। যায় হোক, হাতে আরও কয়েকটা দিন এখনো আছে। ভাবো তুমি। ভেবে দেখো কি করলে ভালো হবে। যদি তোমার মনে হয় নির্বাচন করবে, তবে নির্দ্বিধায় পার্টি অফিসে চলে যেও। বাকী কথা না হয় সেখানেই হবে।”
কথা শেষ করে আর এক মুহূর্ত বসেনা কেউ। একে একে বেরিয়ে যায় প্রত্যেকে। দোকান খালি হবার পর রাকিব, জাবির,শান্ত রক্তিমকে ঘিরে বসে। অবাক হয়ে শান্ত জানতে চায়,
“ভাই! আপনি সত্যিই নির্বাচনে দাঁড়াবেন?”
“পা যখন আছে, তখন দাঁড়াতে অসুবিধা কোথায়?”
একেতো সিরিয়াস এখনো প্রশ্নের এমন ফাজলামি পূর্ণ উত্তর। দ্বিতীয়ত যার আগাগোড়া গম্ভীরর্যতায় ঘেরা, তার কি এমন মজার ছলে উত্তর করা মানায়! কিঞ্চিৎ বিরক্তবোধ করে প্রত্যেকে। ফের রাকিব বলে ওঠে,
“সিরিয়াস কথার সিরিয়াস উত্তর দিতে, এইটা আপনিই আমাদের শিখাইছেন ভাই। এখন আপনি নিজেই সিরিয়াস হইতাছেন না। এইগুলা মানা যায় না। সুন্দর কইরা উত্তর দেন তো। সত্যিই আপনি নির্বাচন করবেন?”
ঘাড় কাত করে তিনটা উৎসুক মুখের দিকে তাকায় রক্তিম। অলস ভঙ্গিমায় বলে,
“ভাবছি করব। জীবনে সব ধরনের অভিজ্ঞতা থাকা ভালো। মিলিটারী বাহিনীর অভিজ্ঞতা আছে, গুন্ডা-মাস্তানের অভিজ্ঞতা আছে, খুনের অভিজ্ঞতা আছে, মুখোশের আড়ালে লুকিয়ে থাকা ঘাতক চেনার অভিজ্ঞতা আছে।এখন রাজধানীর অভিজ্ঞতা অর্জন করা বাকী। এটা হয়ে গেলেই ষোলকলা পূর্ণ হবে।”
****
দোকান বন্ধ করে বাড়ি যেতে যেতে আজ একটু বেশিই দেরী হয়ে গেছে রক্তিমের। রাত বাজে বারোটার উপরে। রক্তিম আসার আভাস পেয়ে থমথমে মুখে দরজা খুলে দেয় দৃষ্টি। সেই দুপুরের মতো এখনো হাড়িমার্কা মুখ দেখে কিঞ্চিৎ বিরক্ত হয় রক্তিম। তবে তা প্রকাশ করার আগেই দৃষ্টির চোখ-মুখের পরিবর্তন লক্ষ্য করে চোরা নজরে ভিতরে চলে যায়। ভড়কে যাওয়া ভঙ্গিতে দৃষ্টি এখনো হাট করে খুলে রাখা দরজার কাছেই স্থির দাঁড়িয়ে। চোখের সামনে এ কাকে দেখছে সে! রক্তিম সত্যিই সেভ করে সভ্য সেজে বাড়ি ফিরেছে, না কি এটা রক্তিমের ভূত! সন্দিহান নজরে রক্তিমের দিকে তাকিয়ে দৃষ্টি কিছু বলতে যাবে তখনই মনে পরে, একটু আগেই সে প্রতিজ্ঞা করেছে এই পাষাণের সাথে দুদিন মৌনব্রত পালন করবে। বউকে শুনশান এক বাড়িতে মধ্য রাত পযর্ন্ত একা আতঙ্কে রাখার মজা বুঝাবে। মিনিট দশেক অতিক্রম হবার পরও দৃষ্টির কোনো সাড়া না পেয়ে রক্তিম চুপচাপ হাত-মুখ ধুয়ে আসে। বিছানায় থমথমে মুখে বসে থাকা বধূকে বলে,
“হয়েছে কি? মুখে কি সুপার গ্লো লাগিয়েছো? ফটরফটর রাণীর মুখ থেকে আজ কথা বের হয়না কেন?”
“মেয়ে জাত দুনিয়ার খারাপ, আর পুরুষ জাত সাধু। খুবই উদার। এজন্যই তো বাড়িতে একা একটা মেয়ে মানুষ রেখে নিশ্চিন্তে মধ্য রাত পযর্ন্ত বাজারে কাটিয়ে আসতে পারে। একা বাড়িতে কেউ মেরে ফেলে রাখল না কি পুতে রাখল সেসব তাদের ভাবনায় আসেনা।”
তাহলে এই ব্যাপার! মহারানী এখন ফুলে আছে রাত করে বাড়ি ফিরায়! ছোট্ট একটা নিঃশ্বাস ফেলে রক্তিম দৃষ্টিকে বুঝানোর স্বরে বলে,
“আমি কি ইচ্ছে করে রাত করে বাড়ি ফিরছি? দোকানের কাজ গুলো তো শেষ করেই আসতে হবে! তোমার তো বুঝতে হবে আমি অযথা আড্ডায় মশগুল থেকে রাত করে বাড়ি ফিরছিনা। নিজেদের সুন্দর একটা ভবিষ্যতের জন্যই দিন-রাত এক করে দোকানে খাটার ফলেই ফিরতে রাত হচ্ছে।”
প্রত্যুত্তরে নিরব থাকে দৃষ্টি। চুপচাপ খাবার এনে টেবিলে রেখে বিছানা ঠিক করে শুয়ে পরে। হতাশ হয় রক্তিম। দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে চেয়ার টেনে বসে প্লেট হাতে নেয়। ভাত মাখাতে মাখাতে জানতে চায়,
“খেয়েছো?”
জবাব দেয়না দৃষ্টি। অষ্টাদশীর মন জমিনে অভিমান ভর করেছে। এ অভিমান এতো সহজে শেষ হবার নই। দৃষ্টি সব জানে রক্তিম দোকানের কাজে ব্যস্ত থেকেই রাত করে বাড়ি ফিরে। কিন্তু তার তো এটাও মাথায় রাখা উচিৎ, পুরো বাড়িতে মেয়েটা একা থাকে। দিন-কাল ভালো না। যুবতী একটা মেয়ে এভাবে এক কোণায় পরে থাকে, কখন কোন বিপদ হয়ে যায় কেউ বলতে পারে! বিপদ তো আর কাওকে আগাম বার্তা দিয়ে আসেনা। সন্ধ্যা হলেই আশপাশ নিরব হয়ে যায়। টয়লেটের চাপ পেলেই সাহস হয়না একা বের হবার। এতো নির্বোধ কেন সে? সব বুঝে, তবে এটুকু কেন বুঝেনা? দৃষ্টির জবাব না পেয়ে রক্তিম প্লেট রেখে ওঠে দাঁড়ায়। বিছানায় বসে ঠেলে উঠাতে চায়। জিদ চেপে দাঁত খিঁচিয়ে পরে থাকে দৃষ্টি। তবে শেষ অব্দি রক্তিমের দানবের জোরের সাথে তার চড়ুই পাখির মতো ছোট্ট শরীরটা পেরে ওঠেনা। এক টানে উঠিয়ে বসিয়ে দেয় রক্তিম। হাত বাড়িয়ে টেবিল থেকে প্লেট নিয়ে ছোট লুকমা করে মুখের সামনে ধরে বলে,
“যত রাগ খাবার পরে দেখিয়ো। খাওয়া নিয়ে নির্বোধরা রাগ করে। ভালো মানুষ না।”
আর অবাধ্য হবার সাহস হয়না দৃষ্টির। বলা চলে রক্তিমের হাতে খাবার লোভ সামলাতে পারেনা লোভী মন। পাষাণটার এই ছোট্ট ছোট্ট যত্ন গুলো যে দৃষ্টির মতে নতুন করে ভালোবাসার সৃষ্টি করে। ভালো লাগার আবেশে উড়ে বেড়ায় মন জমিনের পতঙ্গ গুলো। ইচ্ছে হয় নিজেও ডানা মেলে উড়ে বেড়াতে মুক্ত আকাশে। নিজের পাশাপাশি দৃষ্টিকেও খাইয়ে এটো থালা-বাটি নিজেই গিয়ে রেখে আসে। এর মাঝে আবার দৃষ্টি পিছন ঘুরে শুয়ে পরেছে। ভেবেছে কি সে! আদর করে একটু খাইয়ে দিয়েছে বলে তার এতো কঠিন অভিমান ভেঙ্গে যাবে!একদম না। আজ কিছুতেই দৃষ্টি পরাজয় মানবেনা। বলবেনা কথা ঐ নির্বোধ লোকটার সাথে।
রক্তিম কতক্ষণ দৃষ্টির দিকে তাকিয়ে থেকে নিজেও শুয়ে পরে। এক ঝটকায় দৃষ্টিকে ঘুরিয়ে বুকের উপর ফেলে। আচমকা এমন কান্ডে হতভম্ভ দৃষ্টি। আতঙ্কে চোখ খিঁচিয়ে বন্ধ করে আছে। কয়েক সেকেন্ড চোখ বন্ধ করে রক্তিমের বুকে দুহাত ভর করে উপুড় হয়ে থেকে তিরতির করে কাঁপতে থাকা পলক ঝাপটে তাকায়। অবাক বিস্ময়ে বড় বড় চোখ করে তাকিয়ে থাকে রক্তিমের দিকে। দৃষ্টির মুখের কাছে পরে থাকা চুল গুলো আঙুলের ডগায় কানের পিছনে গুজে দিয়ে নিচু স্বরে রক্তিম বলে ওঠে,
“অভিমান ভালো, তবে বাড়াবাড়ি পর্যায়ের অভিমান ভালো না।”
অভিমানটা এবার কান্নায় রূপ নিতে চায় দৃষ্টির। এতো বড় দায়িত্বহীনের পরিচয় দিয়ে এখন আবার বলে দৃষ্টি বাড়াবাড়ি পর্যায়ের অভিমান করেছে! সহ্য হয় এগুলো! কান্নার দমকে ঠোঁট কাঁপে দৃষ্টির। ঢোক গিলে বারবার। প্রতিটা ঢোক গিলার সাথে উঠানামা করে কন্ঠনালী। চিকন গোলাপের পাপড়ির ন্যায় ঠোঁট দুটো আর কন্ঠনালীর দিকে না চাইতেও বারবার নজর যায় রক্তিমের। ঐ ঠোঁট দুটো টানছে। খুব বাজে ভাবেই টানছে। যতবার তাকাচ্ছে মনে হচ্ছে ততবার কেমন এক নেশায় তলিয়ে যাচ্ছে। মন প্রশ্ন তুলছে, এটা কি কোনো মেয়ের ঠোঁট না কি আফিম! নিজেকে সামলে রাখা কষ্টসাধ্য হয়ে পরছে। চোখের সামনে এমন আফিমের মতো নেশালু কিছু দেখে কোন পুরুষ নিজের চৈতন্য ফিরে পাবে! কেমন এক ঘোরের মাঝে তলিয়ে গিয়ে রক্তিম ভুলে যায় জাগতিক সমস্ত চিন্তা। নিকোটিনের ধোয়ায় কালচে ওষ্ঠদ্বয় ডুবিয়ে দেয় ঐ নেশা ধরানো গোলাপী ওষ্ঠে। চমকায় দৃষ্টি। থমকায় নয়ন। অসাঢ় হয় মস্তিষ্ক। প্রিয়তম’র এমন অপ্রত্যাশিত ছোঁয়ায় মিইয়ে যায় লাজুক লতার মতো। টগবগ করে ফুটে শরীরের রক্তকণিকা। নিকষ কালো রাতের অন্ধকারে সূচনা হয় নতুন এক গল্পের। পবিত্র বন্ধনে আবদ্ধ দুটো নর-নারী পরম আবেশে আলিঙ্গন করে নেয় দুজনকে।
