#চন্দ্রমলিন_সন্ধ্যায় (২)
#কারিমা_দিলশাদ

আজকে আমাকে দেখতে আসবে। হুট করে জানতে পারলাম; এমন না। কালকে রাতে বাবা এসে জানিয়েছে। বাবা বিদেশে থাকায় আমি যেমন বাবাকে কাছে পাই নি। বাবাও তেমন আমাকে কাছে পায় নি। আর দশটা বাবাদের মতো আমার বাবা আমার বড় হওয়া দেখে নি। আর দশটা বাবা-মেয়ের মতো আমাদের সম্পর্ক নয়। একটা নিরব দূরত্ব বিরাজ করে আমাদের মাঝে। দেশে আসার পর বাবা একটা নিয়ম তৈরি করেছে। প্রতিদিনের চব্বিশ ঘন্টার মধ্যে এক ঘন্টা কেবল আমাদের বাবা-মেয়ের জন্য বরাদ্দ। এতো বছরের কাছে না পাওয়া মিটিয়ে নেওয়ার ছোট্ট একটা চেষ্টা। এই এক ঘন্টা আমরা কথা বলি। যেকোনো বিষয় নিয়ে। এই এক ঘন্টা আমাদের বাবা-মেয়ের মাঝে দুনিয়ার অন্য সব কিছুর প্রবেশ নিষিদ্ধ। এমনকি মা’ও। মায়ের প্রবেশ নিষিদ্ধ হলেও আমাদের আলাপের বেশিরভাগই থাকে মাকে নিয়ে। অন্য কোনো বিষয় নিয়ে কথা শুরু করলেও বিষয়গুলোতে কিভাবে যেনো মা ঢুকে পড়ে। আলাপের সময় সীমা এক ঘন্টা হলেও; কথায় কথায় ঘন্টার পর ঘন্টা পার হয়ে যায়। বাবা যে কিভাবে এতো মজার মজার কথা বলে। আশ্চর্যের বিষয় হচ্ছে বাবার সাথে ওই সময় আমিও কিভাবে যেনো বকবক করে চলি। মায়ের গজর গজরে আমাদের সেই আলোচনা পর্ব শেষ হয়।

রোজকার মতো কালকেও বাবা আসে। এদিক ওদিকের কথা বলতে বলতেই জিগ্যেস করে আমার পছন্দের কেউ আছে কিনা। মুহুর্তেই ভেসে উঠে অগোছালো, দাম্ভিক একটা চেহারা। কিছু টুকরো স্মৃতি। কিছু টুকরো ইচ্ছে। বাবার সাথে সব বলা হলেও এটা বলা হয় নি। আজও বলা হলো না যে,

-হ্যা বাবা। পছন্দ করি। একটা বাউন্ডুলে, অগোছালো,দাম্ভিক ছেলেকে পছন্দ করি। খুব পছন্দ করি। খুবববব।

কিন্তু বলা হলো না। তারপর জানলাম আমাকে আজ দেখতে আসবে। আমার আপত্তি আছে কিনা। নাহ নেই। কোনো আপত্তি নেই। সত্যিই নেই। সে আমার জন্য না এটা আমি বহু আগেই মেনে নিয়েছি। তাই কোনো কিছু নিয়েই আমার কোনো আপত্তি নেই। ওই পরিবারের সাথে আমাদের আন্তরিকতা আগের মতোই আছে। জিনিয়া এখনও আমার প্রাণের সখী। নিভাপুর বিয়ে হয়ে গিয়েছে। মুনতাজির ভাইয়ের সাথে সামনাসামনি দেখা হয় না বহুদিন। তার সাথে সামনাসামনি দেখা না হলেও; আমার লুকিয়ে দেখা এখনো জারি আছে। যদিও আগের মতো এখন আর তার দেখা পাওয়া যায় না। ছুটিছাটায় আর অফিসে যাওয়া আসার সময় দেখা পাওয়া যায়। বাউন্ডুলেটা চাকরি পেয়েছে কিছুদিন হলো। চাকরি পেলেও বাউন্ডুলেপনা এখনও কমে নি। পাশাপাশি রুম হওয়ায় এখনও তার রুম থেকে জ্যাজ সং শুনতে পাই। হ্যাড়ে গলার গান শুনতে পাই। এখন আর আগের মতো ছটফটে ইচ্ছেগুলো মাথাচাড়া দেয় না ঠিক। তবে এখনও প্রতিদিন নিয়ম করে তাকে ভেবে ঘুমোতে যাওয়া হয়। অফিসে যাওয়ার পথে “আম্মু যাই” বলে যখন ‘ধাঙঙঙ’ করে গেট লাগায়। পর্দার আড়াল থেকে তাকে দেখে সকাল শুরু করা হয়। টিপটপ হয়ে অফিসে যায়। কি যে এক পারফিউম লাগায়। না সে পারফিউম লাগায় না। গোসল করে। পুরনো অভ্যাস। সাতদিনে একবার গোসল করুক আর না করুক; পারফিউম দিয়ে গোসল চলবেই। ঘ্রাণটা নাক দিয়ে ঢুকে সোজা মস্তিষ্কে গিয়ে টং করে উঠে। এখনও নিয়ম করে তাকে নিয়ে ভাবা হয়। তবে কোনো কিছুতেই আমার কোনো আপত্তি নেই।

***

বিয়েটা আমার হয়েই গেলো শেষমেষ। বড়োই নাটকীয় ভাবে। দেখতে এসে বিয়ে হয়ে যাওয়া শুনেছি অনেক। আজকে নিজের সাথেই হলো। আজকেই বিয়ে হবে কথাটা জানলাম বিয়ের ঠিক দশ মিনিট আগে। উনারা আসবে বলে মা একটা জামরঙা জামদানী শাড়ি দিয়ে গিয়েছিলো। জিনিয়া এসে পরিয়ে দিতেও নিয়েছিলো; বাবা এসে না করলো। আমার মেয়ে যেমন থাকে সেভাবেই সামনে যাবে। আমার অবশ্য কোনো আপত্তি ছিলো না। শাড়ি পড়ে সং সেজে তাদের সামনে যেতে হবে। হেঁটে দেখাও, চুল দেখাও, নখ দেখাও, দাঁত দেখাও এসব দেখানোর জন্য ম্যান্টাল প্রিপারেশন নেওয়াই ছিলো। তবে ঘটনা সেরকম ঘটলো না। ঘরভর্তি মানুষের সামনে গিয়ে আমায় দাঁড়াতে হলো না। কয়েকজন মহিলা এসে আমাকে দেখে গেছে। সুন্দর করে বলতে গেলে বলতে হয় কোশল বিনিময় করে গেছে।

আশেপাশের পরিবেশ তখন রমরমা। কিন্তু যার বিয়ে তারই কোনো ভ্রুক্ষেপ নেই। ভোতা এক অনুভূতি ছাড়া কোনো কিছুই অনুভব করতে পারছিলাম না। কিচ্ছু না। বিয়ে হবে শোনার পরেও না। যেনো এটা হওয়ারই ছিলো। আজ এবং এভাবেই হওয়ার কথা ছিলো। আমি যেনো অপেক্ষায় ছিলাম এমন ঘটনার। বাবা-মাকে ছেড়ে যাওয়া নিয়ে কষ্ট ছিলো না। ভালোবাসাকে না পাওয়া নিয়ে কষ্ট ছিলো না। কারো কথাই ভাবছিলাম না। কোন জগতে ছিলাম জানি না।

বাবা-মা প্রথমে কিছুতেই এভাবে বিয়ে দিতে রাজি ছিলেন না। কিন্তু ছেলের বাবা আর মামার কথায় বাবা নিমরাজি হলেও। মা কিছুতেই রাজি না। কোনোভাবেই একমাত্র মেয়ের বিয়ে এভাবে দিবেন না। তার মেয়ে তার কাছে ভারী হয় নি। কলিজা ছেঁড়া ধন তার। বড়ো আদরের সন্তান। একা এক হাতে মানুষ করেছে। এখনই এভাবে বিয়ে হয়ে যাবে মা কিছুতেই মেনে নিবে না। কিন্তু জানি না ছেলের সাথে আলাদা কি কথা হলো। কথা বলার পর বাবা সানন্দে রাজি আর মা’ও নিমরাজি! আমার অমতে বিয়ে হয় নি। আমি সজ্ঞানে মত দিয়েছি। সজ্ঞান বললেও তখন জ্ঞান ছিলো কি ছিলো না; জানি না। বাবা-মা এসে মাঝখানে বসিয়ে মাথায় হাত বুলিয়ে বুলিয়ে জিগ্যেস করলো-আম্মু ছেলে পছন্দ হয়েছে?

আমি ছেলে তখনো দেখি নি। সেটা বললাম না। আমার তো কোনো কিছুতেই আপত্তি নেই। তাই মাথা নাড়ালাম। ছেলে ভালো। আমাদের পছন্দ হয়েছে। এভাবে আমাকে বিয়ে দিতে চায় না। এমন অনেক কিছুই বললো। আমি শুধু মাথা নাড়ালাম। আমার তো কোনো কিছুতেই আপত্তি নেই। রাজি না হওয়ার কোনো কারণ নেই। মুনতাজির ভাইকে দেখলাম বড়ভাইয়ের মতো বোনের হঠাৎ বিয়েতে খাটাখাটুনি করছে। অফিস থেকে ফিরে কাপড় বদলানোর সময়টাও পায় নি। ইশশ বেচারা। আমার কোনো কিছুতেই আপত্তি নেই।

একটুপর সেই ছেলে আসলো। ঘরে ঢুকে নি। দরজার সামনে দাঁড়িয়ে ছিলো। দরজার সামনে এসে দাঁড়াতেই মৃদুমন্দ বাতাসে একটা সুন্দর সুবাস নাকে এসে ধাক্কা খেলো। আমি দরজা বরাবর খাটে দুই পা ভাঁজ করে বসা। মাথায় সাদা-গোলাপি মিশেলে উড়না। সার্বক্ষণিক সঙ্গী হিসেবে পাশে জিনিয়া বসা। লোকটাকে আসতে দেখেই সে উঠে বারান্দায় চলে গেলো। ছেলে এসে গলা খাঁকারি দিয়ে বললো- আসসলামু আলাইকুম। আমি জুনায়েদ সারোয়ার সায়র।
-এই বিয়েতে আপনার আপত্তি আছে?

সুবাসটা এবার শুধু নাকে না সারা রুমে ছড়িয়ে গেলো যেনো। কি অদ্ভুত সুন্দর একটা সুবাস। একদম কড়া না আবার খুব হালকাও না। মেয়েদের সুগন্ধির মতো মিষ্টিও না। অদ্ভুত সুন্দর। এমন সুন্দর ঘ্রাণ এজীবনে আমি আগে কখনো অনুভব করি নি। কাল থেকে আজ পর্যন্ত ওই প্রথম কিছু করতে ইচ্ছে হলো। জিগ্যেস করতে ইচ্ছে হলো- আপনার পারফিউমটার নাম কি মশাই। কি সুন্দর সুবাস। নামটা বলুন তো। মুনতাজির ভাইকে কিনে দিবো একটা। ইশশ আবার মুনতাজির।

আমি লোকটার পলিশ করা চকচকে কালো জুতা, কালো প্যান্ট আর সাদা শার্ট দেখলাম। লোমে ভরা দুটো সুঠাম হাত দেখলাম পকেটে গুজা। ভুড়ি নেই। মাথা নিচু করা অবস্থায় শুধু চোখ তুলে যতটুকু দেখা গিয়েছে তটুকুই দেখেছি। মাথা একটু উঁচু করলেই মুখ দেখা যেতো। ইচ্ছে করলো না। গমগমে গলার আওয়াজ শুনলাম। কথা বলার ঢং-টা সুন্দর। যেনো স্কেলে মেপে মেপে কথা বলে। শুনতে ভালো লাগে। নামের পরে একটু সময় নিয়ে প্রশ্ন করেছে। আপত্তি আছে? নাহ। আমার কোনো কিছুতেই আপত্তি নেই। ব্যস হয়ে গেলো বিয়ে।

এখন আমার জীবনে মুনতাজির ভাইয়ের কোনো জায়গা নেই। এখন আর রোজ নিয়ম করে তাকে নিয়ে ভাবতে বসা হবে না। তাকে দেখা হবে না। লুকিয়ে লুকিয়ে তাকে দেখা হবে না। আমার জীবনে তার আর কোনো অধিকার নেই। এতে যে স্বামী নামক মানুষটাকে। ঠকানো হবে।
তবে আফসোস রয়ে গেলো। ভালোবাসার মানুষটাকে না পাওয়ার। বলতে না পারার। আমি ভালোবেসেছিলাম তাকে। সে তো বাসে নি। বাসে নি বলেই আমার বিয়েতে বত্রিশ দাঁত কেলিয়ে ঘুরতে পারছে। থাক। কিছু না পাওয়া, না পাওয়াই থাক। আপনাকে নিয়ে আর লেখবো না মুনতাজির ভাই। আপনাকে নিয়ে লেখা ডায়েরিটা যাওয়ার সময় ফেলে রেখে যাবো। কবুল বলার সাথে সাথেই আমার নতুন জীবন শুরু হয়েছে। সেখানে আপনার কোনো স্থান নেই। ভালো থাকবেন মুনতাজির ভাই। খুব ভালো থাকবেন।

#ক্রমশ…

[ভুলত্রুটি ক্ষমাসুন্দর দৃষ্টিতে দেখবেন। কেমন লাগলো জানাবেন।]

#দূরত্বের_আড়ালে
#পর্ব_১০ (অন্তিম পর্ব)
#লেখনীতে_মারিয়া_আক্তার_মাতিন

পুরোনো স্মৃতির পাতায় ডুবে আছে প্রণীতা। সেই স্মৃতিগুলোই কল্পনার জগতে ঘুরপাক খায়। সে কী ভাবতে পেরেছিল যে সেদিন পার্কে দেখা হওয়া লোকটাকেই সে একদিন মনপ্রাণ দিয়ে ভালোবাসবে? আসলে,আমরা আমাদের ভবিষ্যৎ সম্পর্কে অবগত নই। যদি হতাম তাহলে হয়তো জীবনটা অনেক সুখের হতো। প্রণীতা দীর্ঘশ্বাস ফেলল। তার জীবনটায় কতকিছু ঘটে গেল। তার বিন্দুমাত্র আঁচ যদি আগে থেকে টের পেতো,তাহলে নিজেকে আর এমন ভালোবাসা নামক অনুভূতিতে জড়াতো না।

ছাদের রেলিং ধরে একাকী দাঁড়িয়ে আছে আহিয়ান। সে নিজের জীবনের হিসেব কষতে ব্যস্ত। সব কষ্ট মেনে নেওয়া যায় কিন্তু আপন মানুষের দেওয়া কষ্ট কখনো মেনে নেওয়া যায় না। তার উপর তিনি যদি হন নিজের আপন বাবা। আহিয়ানের ভাবতেও ঘৃণা হচ্ছে যে সে এমন এক পিতার সন্তান। সে ভাবতে লাগলো জীবনে সে কী পেল! পিতা তাকে হাতের গুটি হিসেবে ব্যবহার করতে চায়,জীবনে একজনকে ভালোবেসেছিল কিন্তু সেও অন্য একজনের। যাকে বলে মরিচীকার পিছনে ছুটা। হঠাৎ সে অনুভব করলো তার চোখের কোণে জল। আজ আহিয়ানের চিৎকার করে কাঁদতে ইচ্ছে করছে। কিন্তু কাঁদছে না। কষ্টগুলো বুকের মাঝেই চাপা দিয়ে রেখেছে। সেদিনের ঘটনা…

আহিয়ান বন্দি অবস্থায় ফারাজের নাম শুনে ভীষণ অবাক হলো। তার আর বুঝতে বাকী রইল না যে এই পুরুষটাই প্রণীতার ভালোবাসা। ইসহাক আহিয়ানকে ফারাজের ব্যাপারে সব বলেছিল। সাথে মশলা মিশিয়ে হাবিজাবি অনেক কিছু বলেছে। যার দরুণ ফারাজের সম্পর্কে একটা বিরূপ ধারণা সৃষ্টি হয় তার মনে। সে রাগী দৃষ্টি নিক্ষেপ করে ফারাজকে বলে,“তার মানে আপনিই আমাকে এখানে তুলে এনেছেন?”

ফারাজ মুচকি হাসে৷ তারপর বন্ধু মিরাভ ও অপর একজনের নাম ধরে ডাক দেয়। ডাক দেওয়ার সাথে সাথেই তারা এসে হাজির হয়। আহিয়ান মিরাভকে চিনতে না পারলেও সাথে থাকা ছেলেটিকে চিনতে পারে৷ কারণ,এই ছেলেটিই তো তাকে সাহায্যের নাম করে ডেকে নিয়ে গিয়েছিল। সে রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে বলে,“বয়স তো বেশি না তোমার। এই বয়সেই এসব কাজে যুক্ত হয়েছো?”

ছেলেটি দাঁত কেলিয়ে হাসে৷ অতঃপর বলে,“আপনি আমার বসের কলিজাকে ভুলে যান,তার পিছু ছেড়ে দিন। তাহলেই আর আপনাকে এসব জালে ফাঁসাব না।”

আহিয়ান অবাক হয়ে তাকায়। তখনই শুনতে পায় ফারাজের কণ্ঠস্বর,“আমার শিষ্যের কিন্তু বুদ্ধি দারুণ। আপনাকে যখন সে নিয়ে আসছিল তখন কৌশলে আপনার নামটা জেনে নেয় ফলে আপনার আসল পরিচয় পেতে আমার সুবিধা হয়।”

তারপর ছেলেটির দিকে তাকিয়ে বলে,“শিষ্য! কীভাবে জানি নামটা জেনেছিলে?”

ছেলেটি তৎক্ষনাৎ বলতে থাকে,“হ্যাঁ,হ্যাঁ! আসলে আমি তো উনাকে বলেছিলাম যে উনাকে আমি আগে থেকেই চিনতাম তাই হুট করেই যদি জিজ্ঞেস করি যে আপনার নাম কী তাহলে তো উনি সন্দেহ করবেন! যে উনাকে চিনি অথচ উনার নাম জানি না৷ তাই আমি এভাবে জিজ্ঞেস করেছিলাম,আচ্ছা,আপনার নামটা যেন কী? এই মুহূর্তে ঠিক মাথায় আসছে না। কী যেন নামটা,উফ মনে পড়ছে না কেন!”

আহিয়ান নিস্তব্ধ হয়ে তাকিয়ে আছে। ছেলেটার মাথায় কী বুদ্ধি! আজকালকার ছেলে না ওরা? বুদ্ধি তো থাকবেই। ফারাজ বলে,“এই হলো আমার বন্ধু মিরাভ। সে-ই আপনাকে পিছন থেকে মুখে রুমাল চেপে ধরেছিল৷”

এই বলে মিরাভের দিকে তাকিয়ে বলে,“যাহ ব্যাটা! তোকে আজ তোর ইচ্ছেমতো ট্রিট দিবো।”

মিরাভ আহিয়ানের দিকে তাকিয়ে হাসে। বলে,“ভালো আছেন?”

আহিয়ান রাগে কটমট করে৷ উত্তপ্ত স্বরে বলে,“আপনাদের এসব ড্রামা দেখার কোনো ইচ্ছে নেই আমার। আমাকে এখানে কীসের জন্য আনা হয়েছে?”

ফারাজ গম্ভীর স্বরে বলল,“আমার শিষ্য একটু আগে কী বলেছে শুনেননি? আমার কলিজার পিছু ছাড়ুন তো আপনাকেও ছেড়ে দেওয়া হবে।”

-“আপনার কলিজা মানে?”

-“নাটক করছেন আমার সাথে? আপনি যে আমার ব্যাপারে সব জানেন তা আমার ভালো করেই জানা আছে। ভালোই ভালোই বলছি প্রণীতার পিছু ছেড়ে দিন। নাহলে আমার চেয়ে খারাপ কেউ হবে না।”

-“আমি প্রণীতাকে ভালোবাসি। আপনার মতো একজন বিশ্বাসঘাতকের কথায় নিজের ভালোবাসাকে ছেড়ে দিব?”

-“ও তাই? আমি বিশ্বাসঘাতক? আর আপনি যে একজন বিশ্বাসঘাতকের সন্তান? আপনার রক্তে মিশে আছে এক বিশ্বাসঘাতকের রক্ত তার বেলায়?”

আহিয়ানের রাগ বেড়ে যায়। সে হুংকার ছাড়ে,“খবরদার! আমার বাবা বা মায়ের নামে বাজে কথা বলবেন না!”

-“আপনার মা কেমন তা জানা নেই। তবে আপনার বাবা একজন সেরা ক্রি’মি’না’ল। এটাই সত্য। আর আমি সত্য বলতে ভয় পাই না। আপনার নাম শুনেই চিনতে পেরেছিলাম যে আপনি এই ক্রি’মি’না’লে’র সন্তান।”

-“আপনি কীসের ভিত্তিতে আমার বাবাকে ক্রি’মি’না’ল বলছেন? কী প্রমাণ আছে আপনার কাছে?”

তারপরই বেরিয়ে এলো প্রমাণ সহ সমস্ত সত্য। চোখের উপর থেকে পর্দা সরে গিয়ে ঝলমল করে উঠল এতোদিনের লুকায়িত কিছু কর্মকাণ্ডের প্রমাণ। আহিয়ানের এখনও বিশ্বাস হচ্ছে না যে তার বাবা এমন কাজ করতে পারে? এমন নি’কৃ’ষ্ট কাজের সাথে কিনা তার বাবা জড়িত? সে এটাও বুঝতে পারলো প্রণীতার জন্য সে নয় ফারাজ-ই উপযুক্ত। তার ভালোবাসার কোনো তুলনা নেই। তার মতো করে প্রণীতাকে কেউ ভালোবাসতে পারবে না হয়তো সে নিজেও নয়। সে যখন বলেছিল,“আমি তো প্রণীতাকে পার্কে একা রেখে এসেছি। মেয়েটা হয়তো আমার জন্য অপেক্ষা করছে।”

ফারাজ বলেছিল,“সে নিয়ে আপনার ভাবতে হবে না৷ তার সব ব্যবস্থা আমি করেছি।”

তারপর অন্য নাম্বার দিয়ে প্রণীতাকে ম্যাসেজ দেওয়া,বারবার আহিয়ানের বিপদের কথা বলে বাসায় পৌঁছানোর তাগিদ দেওয়া- সবকিছু খুলে বলল সে। এমনকি,প্রণীতা যখন বাসায় যাচ্ছিল তখন সে ও পিছনে একটা গাড়ি করে তার সাথে সাথে যায়, সে ঠিকঠাক যেতে পারল কিনা তা দেখার আশায়।

আহিয়ান ছাদ থেকে নিজের রুমে আসলো। করবে না করবে না ভেবেও প্রণীতাকে ফোন করে বসল। ফোন রিসিভ হতেই সে জিজ্ঞেস করলো,“কেমন আছো,প্রণীতা?”

হঠাৎ এমন প্রশ্নে প্রণীতা কিছুটা বিস্মিত হলো। তবে তা বুঝতে না দিয়ে স্বাভাবিকভাবেই বলল,“আলহামদুলিল্লাহ! আপনি?”

-“আলহামদুলিল্লাহ! আমার উপর কি এখনো রাগ করে আছো?”

-“নাহ! আপনার উপর রাগ করবো কেন? তবে,আপনি আমাকে বিয়ে করবেন না সেটা শুরুতে বললেই পারতেন।”

আহিয়ান চোখদুটো বন্ধ করে ফেলে। যন্ত্রণা আগুনে দগ্ধ হচ্ছে তার হৃদয়। সে কী করে বোঝাবে যে সে তাকে কতোটা ভালোবেসেছিল! কিন্তু সে তা বলবে না। ফারাজ প্রণীতাকে ভালোবাসে,প্রণীতাও ফারাজকে ভালোবাসে। এখন হয়তো ঘৃণা করছে কিন্তু সত্যিটা জানার পর আর করবে না। হয়তো আগের চেয়েও তখন ভালোবাসা বাড়বে। আহিয়ান বলল,“তুমি আমাকে ভুল বুঝছো,প্রণীতা৷ আমার উদ্দেশ্য তেমন নয়। আমি তোমাকে যা বলেছি সব সত্য।”

প্রণীতা অস্থির কণ্ঠে বলল,“আপনার কাছে কোনো প্রমাণ আছে?”

-“আমার কাছে নেই। তবে ফারাজ নিজেই একটা জলজ্যান্ত প্রমাণ। তুমি তার কাছে যাও। সে তোমায় প্রমাণ সহ সব সত্য বলবে।”

-“আপনি মিথ্যে বলছেন। আপনি আর ফারাজ মিলে আবার আমার জীবনটাকে নষ্ট করতে চাইছেন। আমি আপনাদের বিশ্বাস করি না।”

-“বিশ্বাস করা না করা তোমার ব্যাপার। তবে সত্য তুমি বদলাতে পারবে না। তোমার সবচেয়ে কাছের মানুষই তোমাকে ধোঁকা দিচ্ছে অথচ সেটা তোমার চোখে পড়ছে না। আর যে তোমায় নিজের চেয়েও বেশি ভালোবাসে তার একদিনের দেখানো একটা রূপেই তাকে চিরতরের জন্য ঘৃণা করতে শুরু করলে। একটিবার সত্যতা যাচাই করবে তো? তাকে নির্দোষ প্রমাণের একটা সুযোগ তো দিবে তাই না?”

প্রণীতা চুপ হয়ে গেল। আহিয়ানের কথাগুলো গভীরভাবে তার মস্তিষ্কে গেঁথে বসল। সে কি একটা সুযোগ দিবে? ফারাজ কী বলতে চায় শুনবে? কিছুক্ষণ নীরবতা পালনের পর সে জবাব দিলো,“বেশ,আমি ফারাজকে সুযোগ দিবো। তাকে সব সত্যি বলার সুযোগ দিবো।”

-“শুনে খুশি হলাম। বেস্ট অফ লাক,প্রণীতা।”

এই বলে ফোন কাটল সে। তারপর বলে উঠল,

“পৃথিবীর সবাই ভালো থাকুক
মন দিয়ে করি এই প্রার্থনা
একলা আমি যেমনই থাকি
কেউ তার খোঁজ রাখবে না।”

আহিয়ানের সাথে কথা শেষ হতেই পুনরায় প্রণীতার ফোন বেজে উঠে। প্রণীতা বিরক্ত হলো। কীসের যে ফোন আসা শুরু হয়েছে! সে বিরক্তির সাথে ফোন হাতে নিলো। হাতে নিতেই তার ভ্রু কুঁচকে এলো। কিছু একটা মনে করার চেষ্টা করলো। আরে,এটা তো সেই নাম্বারটা যে নাম্বার থেকে সেদিন মেসেজ এসেছিল। সে দ্রুত ফোনটা রিসিভ করে। অজানা বিপদের আশংকায় তার মন ছেয়ে যায়। ফোন রিসিভ হতেই ভেসে আসে সেই চেনা কণ্ঠস্বর,“জান! চিনতে পেরেছো আমায়?”

প্রণীতা বিস্ময়ে হা হয়ে গেল। এটা তো ফারাজের কণ্ঠ। তার মানে এটা ফারাজের নাম্বার! আর সেদিন ফারাজ-ই তাহলে আহিয়ানকে আটকে রেখেছিল? কিন্তু কেন? সে কি কোনোভাবে আহিয়ানের সাথে তার বিয়ের কথা জানতে পেরেছে আর তার জন্যই কী….
সে আর ভাবতে পারলো না। নিজেকে সামলে নিয়ে বলল,“আপনি!”

-“প্লিজ জান,আমায় আর আপনি ডেকো না। তোমার মুখে সেই মিষ্টি তুমি ডাকটা শুনতে চাই।”

প্রণীতা কিছুটা হতভম্ব হলো। কী ব্যাপার,ফারাজ কি এসব বলার জন্যই তাকে ফোন দিয়েছে? নাকি অন্য কোনো উদ্দেশ্য? তার ধ্যান কাটে ফারাজের পরবর্তী কথায়,“শুনতে পারছো,জান? শুনো,তোমাকে একটা এড্রেস ম্যাসেজ করে পাঠাচ্ছি। অল্প কিছুক্ষণের মাঝেই আহিয়ানকে সাথে নিয়ে সেখানে উপস্থিত হবে। তোমাদের দুজনের জন্য একটা বড় সারপ্রাইজ অপেক্ষা করছে।”

-“সারপ্রাইজ?”

-“হ্যাঁ। অবশ্য সারপ্রাইজটা দেখে খুশি হবে না। কিন্তু সত্যিটা তোমায় অবশ্যই জানতে হবে। যদি এই অধমকে শেষবারের মতো একটি সুযোগ দিতে পারো,তাহলে আমার কথা বিশ্বাস করে এসে পড়ো। কেমন?”

কথাটুকু শেষ করে ফোন কাটল ফারাজ। প্রণীতা কথা বলার আর সুযোগ পেল না। সে পড়েছে দ্বিধায়। এই সত্যি সত্যি শুনতে শুনতে তার মাথা নষ্ট হয়ে যাচ্ছে। কীসের এতো সত্যি লুকিয়ে? সে বুঝতে পারে না। তার মস্তিষ্ক শূণ্য হয়ে যায়। সে ধপ করে বসে পড়ে বিছানায়।

__________________________

আহিয়ানকে নিয়ে ফারাজের পাঠানো এড্রেসে উপস্থিত হলো প্রণীতা। তাদের আসতে দেখে ফারাজ আনমনে হাসলো। তবে খারাপও লাগল একটু। নিজেদের জন্মদাতার এরূপ পরিস্থিতি কোন সন্তানই বা সহ্য করতে পারে? ফারাজ তাদের নিয়ে নির্দিষ্ট রুমের দিকে অগ্রসর হয়। রুমে প্রবেশ করা মাত্রই প্রণীতার শরীর কেঁপে উঠে। স্তব্ধ হয়ে যায় কিছুক্ষণের জন্য। তার সামনেই তার বাবাকে একটা চেয়ারের সাথে বেঁধে রাখা হয়েছে। সাথে আহিয়ানের বাবাকেও। আহিয়ান কষ্ট পেল তবে অবাক হলো না। কারণ,সে এমন পরিস্থিতির কথা আগে থেকেই ঠাহর করতে পেরেছে। ফারাজ যে এতো সহজে তাদের ছাড়বে না তা সেদিনই সে বুঝতে পেরেছে। ইসহাক ও আহিয়ানের বাবা রহমানকে ঘিরে দাঁড়িয়ে আছে কয়েকজন পুলিশ। প্রণীতা চিৎকার করে উঠে,“বাবা! তোমার এই অবস্থা কেন? তোমাকে বেঁধে রাখা হয়েছে কেন?”

ইসহাক মাথা নিচু করে বসে আছে। দুচোখ হতে টুপটুপ করে অশ্রু ঝরছে। প্রণীতা দৌড়ে ইসহাকের কাছে যেতে চাইলে ফারাজ তার হাত টেনে ধরে। বলে,“দাঁড়াও৷ এতদূর এসেছো,সত্যিটা শুনবে না?”

প্রণীতা ক্ষিপ্ত চোখে চেয়ে বলল,“আপনিই আমার বাবাকে এখানে বেঁধে রেখেছেন তাই না? আপনার এতো বড় সাহস যে আপনি আমার বাবার সাথে শেষমেশ শত্রুতা শুরু করেছেন? কী চান আপনি? আমার জীবনের সুখ শেষ করে আপনার শান্তি হয়নি? এখন আমার বাবার পিছনে লেগেছেন?”

ফারাজ স্থির চোখে চেয়ে বলল,“শান্ত হও,প্রণীতা…

প্রণীতা উচ্চস্বরে বলে উঠে,“কীসের শান্ত হব আমি? আপনি একটা ঠকবাজ,প্রতারক,বিশ্বাসঘাতক। আমার জীবনের একটা বাজে অধ্যায় আপনি। আপনি..

-“প্রণীতা!”

ফারাজ ধমকে উঠে।

-“এতোক্ষণ ধরে তুমি কথা বলেছো। এখন আমায় বলতে দাও। এর মাঝে একটা কথাও তুমি বলবে না।”

ফারাজ সকলের দিকে চোখ বুলিয়ে নেয়। আহিয়ানকে বিশেষভাবে দেখে। ছেলেটা কেমন নিষ্প্রাণ হয়ে দাঁড়িয়ে আছে। ফারাজের মায়া হলো। তবে কিছুই করার নেই। অন্যায়কে সে কখনো প্রশ্রয় দেয় না। সে নিজেকে ধাতস্থ করে বলতে শুরু করে,“ইসহাক উদ্দিন উরফে আমার হবু শ্বশুরমশাই আর উনার ঘনিষ্ঠ বন্ধু রহমান সাহেব,এই দুজন দীর্ঘদিন যাবৎ অবৈধ কালোবাজারের সাথে যুক্ত। তারা বিদেশের এক মাফিয়া গোষ্ঠীর সাথে চুক্তিবদ্ধ। সেখানে তারা আমাদের দেশের খাদ্যদ্রব্য,ওষুধ এবং বিভিন্ন মূল্যবান সম্পদ পাচার করছে। ফলস্বরূপ,আমাদের দেশের মানুষের কপালে জুটছে নকল ওষুধ,ফরমালিন যুক্ত খাবার এবং খাবারের দাম অগণিত হারে বৃদ্ধি পাচ্ছে। আর এসবের মূলে রয়েছে এরা দুজন। এই অবৈধ ব্যবসাটা প্রথমে শুরু করেন রহমান সাহেব। তিনিই এই কাজে ইসহাক উদ্দীনকে পার্টনার হিসেবে রাখেন এবং টাকার লোভে তিনিও রাজি হয়ে যান। এখন কথা হচ্ছে আমি এতসব জানলাম কী করে?”

এই বলে ফারাজ থামে। ফের বলতে শুরু করে,“আমি আমার বাবার ব্যবসা টুকটাক দেখাশোনা করি ঠিক আছে। কারণ,ভাইয়ার উপর বেশি চাপ পড়ে যায় তাই আমিও একটু সহযোগিতা করার চেষ্টা করি। কিন্তু তার পাশাপাশি আমার আরও একটা পরিচয় আছে। সেটা হলো আমি একজন ইন্টিলিজেন্স অফিসার। এই পরিচয়টা আমি গোপন রেখেছিলাম সবার কাছে। তখন,আমাদের সংস্থা থেকেও এই কালোবাজারের সাথে যুক্ত আসামীদেরকে খোঁজার দায়ভার আমাদের একটা দলের উপর দেওয়া হয়েছিল। আমরা খুঁজতে শুরু করলাম৷ এবং ভাগ্য ভালো থাকায় আমিই সর্বপ্রথম তাদের খোঁজ পেলাম। কিন্তু হাতে যথাযথ প্রমাণ না থাকায় কোনো স্টেপ নিতে পারছিলাম না। তখন আমাদের দলের সদস্যরা জানতে পারে তারা বাইরের একটা দেশের মাফিয়া গোষ্ঠীর সাথে চুক্তিবদ্ধ। ব্যস,সেই থেকেই আমার খেলা শুরু।”

-“আপনি মিথ্যা বলছেন। আমার বাবা কখনো এমন কাজ করতেই পারে না। আপনার কথা সব মিথ্যে,সব।”

প্রণীতার কণ্ঠে জেদ। আহিয়ান ফোস করে শ্বাস ছাড়ল। তারপর বলল,“ফারাজ কিছুই মিথ্যা বলছে না। তার কাছে প্রমাণ আছে।”

ফারাজ বলে,“আমার শ্বশুরমশাই বড্ড চালাক ছিলেন। এই এতোসব কিছু আমি জানতে পারি যখন আমার জীবনে প্রণীতার প্রবেশ ঘটে। প্রণীতার বাবাও আমাকে চিনতেন। তিনি একদিন বুঝে ফেলেন যে উনার এসব কারসাজির কথা আমি জেনে গেছি। কিন্তু আমার আসল পরিচয়টা বুঝতে পারেননি। যার ফলে তিনি একদিন আমায় থ্রেট দেন যেন আমি প্রণীতার জীবন থেকে চলে যাই,তাকে যেন ভুলে যাই। আর এই সত্য ফাঁস করলে তিনি নাকি আমাকে আর আস্ত রাখবেন না। তিনি এটা জানতেন না যে আহসান চৌধুরী ফারাজ এসব হুমকিতে ভয় পায় না। আমি সেদিন উনাকে কিছু বলিনি। আর উনিও আবার উনার বন্ধু রহমান সাহেবের ছেলে আহিয়ানের সাথে প্রণীতার বিয়ের কথা ভাবতে থাকেন। কারণ,এতে করে উনাদের মাঝে সম্পর্কের ভিত্তিটা আরও মজবুত হবে। রহমান সাহেব উনাকে বলেন প্রণীতাকে যদি উনার ছেলের কাছে বিয়ে দেওয়া হয় তাহলে উনি মোটা অঙ্কের টাকা দিবেন। আর সেই লোভে ইসহাক উদ্দীনও রাজি হয়ে যান। এদিকে,রহমান সাহেবের কু’নজর পড়েছিল প্রণীতার উপর। তিনি খারাপ উদ্দেশ্যেই মূলত প্রস্তাবখানা রাখেন। কী তাইনা রহমান সাহেব?”

রহমান মাথা নিচু করে রেখেছে। মুখ দিয়ে একটা টু শব্দও বের হচ্ছে না। কী বলবেন তিনি? বলার মতো কোনো ভাষা আছে? ফারাজ হাসে। বলে,“একদিকে তখন প্রণীতার চিন্তা অন্যদিকে সেই দেশটিতে যাওয়ার প্রয়োজনীয়তা,এই দুইয়ের মাঝে পড়ে নিজেকে কেমন পাগল পাগল মনে হচ্ছিল। আমি চাইলেই প্রণীতাকে সব বলতে পারতাম। কিন্তু নিজের বাবার সম্পর্কে প্রমাণ ছাড়া কথা কি সে বিশ্বাস করবে? তাই বলিনি। তখন আমার বন্ধু মিরাভ আমার পাশে এসে দাঁড়ায়। আমি যখন বাইরের দেশে চলে গেলাম,সে তখন প্রণীতার উপর নজর রাখতো। প্রণীতা কোথায় যাচ্ছে,কী করছে,তার কোনো বিপদ হচ্ছে কিনা সবকিছুর খেয়াল রাখতো। তার উপর আমার বিশ্বাস ছিল প্রচুর। এদিকে আমি বাইরের দেশে এসে বিপদে পড়ি। যে অবস্থা দেখতে পাই তাতে মনে হয় দীর্ঘদিন থেকে তারপর সত্য উদ্ধার করতে হবে৷ তখন আমার মনে চিন্তার উদয় হয়। এতোদিনে যদি প্রণীতার অন্যত্র বিয়ে হয়ে যায়? প্রণীতার উপর আমার বিশ্বাস ছিল যে সে আমায় ছাড়া আর কাউকেই বিয়ে করবে না। কিন্তু তবুও ভয় হতো। তখনও মিরাভ আমায় আশ্বাস দেয়। সে বলে,প্রণীতার যদি বিয়ে ঠিকও হয় তাহলে সেই বিয়ে ভাঙার দায়িত্ব তার। আমি মূলত তার উপর আর আমার আল্লাহর উপর ভরসা করেই মিশনে নেমেছিলাম। আর দেশে ফেরার পর প্রণীতাকে না চেনার ভান করেছিলাম কারণ এতে করে ইসহাক উদ্দীন বুঝেছিলেন আমি হয়তো সত্যিই প্রণীতাকে ভুলে গেছি। তাই তিনি আর আমাকে বিশেষ পাত্তা দেননি। আর উনার এই পাত্তা না দেওয়াটাই আমার কাজে এসেছিল। আমি আরও কিছু প্রমাণ সংগ্রহ করতে পেরেছি।

প্রণীতা কেমন নিস্তব্ধ হয়ে সব শুনছে।।পুরো জগতটাকেই কেমন বিষাক্ত মনে হচ্ছে। নেতিয়ে আসা শরীরটা পড়ে যেতে চাইলে ফারাজ তৎক্ষণাৎ ধরে ফেলে। অস্থির কণ্ঠে শুধায়,“প্রণীতা,তুমি ঠিক আছো?”

প্রণীতা কিছু বলে না৷ কোনোরকম দাঁড়ানোর চেষ্টা করে৷ দুচোখভর্তি অশ্রু নিয়ে বলে,“আপনি সব সত্যি বলছেন? আমার বাবা আর রহমান চাচা এতোটা খারাপ?”

ফারাজ অসহায় কণ্ঠে বলে,“আমি জানি,তোমার খুব কষ্ট হচ্ছে। কিন্তু এটাই সত্যি।”

ফারাজ তারপর একটা সিসিটিভি ফুটেজ অন করে। সেখানে স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে ইসহাক ও রহমান মালামাল গাড়িতে তুলছে। সাথে একটা গুদামও আছে যেখানে তারা সব মাল সংরক্ষণ করে রাখে। এছাড়াও তার কাছে প্রমাণস্বরূপ আছে অবৈধভাবে লেনদেন হওয়া বিশাল অঙ্কের টাকার রেকর্ড,বিদেশে ইসহাক গোপনে একটা একাউন্ট খোলেছিল সেই একাউন্টের তথ্য। সাথে আছে মাফিয়া গোষ্ঠীর লিডার যে কিনা সবকিছু নিজ মুখে স্বীকার করেছে তার একটি ভিডিও ক্লিপ। কারণ,লিডারের সাথে তারা শেষে প্রতারণা করেছিল যার দরুণ তিনি সব স্বীকার করেন। এসবকিছু সংগ্রহ করতে ফারাজের বেশ বেগ পেতে হয়েছিল।

প্রণীতা অশ্রুসিক্ত নয়নে বাবার দিকে এগিয়ে গেল। হাঁটুমুড়ে বসে বাবার মুখের দিকে তাকিয়ে বলল,“বাবা,ও বাবা! ফারাজ এসব কী বলছে? আমি,আমি জানি এসব মিথ্যা,এসব ওর বানানো৷ আমি জানি তুমি কখনো এসব কাজ করতে পারো না। তুমি বলো না যে তুমি নির্দোষ,একটিবার বলো বাবা!”

ইসহাকের পিতৃজীবনের হয়তো এখানেই ইতি ঘটবে। তিনি আজ ভুগছেন চরম অনুশোচনায়। এইযে সন্তানের চোখের সামনে অপরাধী হওয়াটা যে উনাকে কতোটা কষ্ট দিচ্ছে এটা যদি আগে বুঝতে পারতেন! কিন্তু লোভের বশে তিনি ছিলেন অন্ধ। আহিয়ান তার বাবাকে বিশেষ কিছু বলল না। বাবা ডাকলেন তবুও গেল না। সে সেখান থেকে চলে গেল। অতঃপর আর কী,দুজনকে ধরে নিয়ে গেলেন পুলিশ দল। যাবজ্জীবন কারাদণ্ড নয়তো ফাঁসিই হবে তাদের পনিণতি। প্রণীতা চিৎকার করে কাঁদল কিন্তু বাবাকে আর পেল না।

______________________

কেটে গেছে বেশ অনেকদিন। কারো জন্য কারো জীবন আটকে থাকে না। সবাই যার যার মতো দিন অতিবাহিত করছে। প্রণীতার মা হাফিজা ও স্বামীর শোক কাটিয়ে উঠেছেন। আহিয়ানের মা ও তাই। পাপিষ্ঠ ব্যক্তিদের শাস্তি হওয়াই প্রযোজ্য। তাদের জন্য কষ্ট পাওয়া সাজে না।

আজ ফারাজ আর প্রণীতার বিয়ে। ইতিমধ্যেই বিয়ে পড়ানো শেষ। তারা এখন স্বামী-স্ত্রী। হাফিজাকে তারা সাথে নিয়ে যাবে। হাফিজা প্রথমে আপত্তি করলেও ফারাজের জোরাজোরিতে রাজি হন। তিনি এখন থেকে মেয়ের সাথেই থাকবেন। আহিয়ান দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে দেখতে লাগল সব৷ বিড়বিড় করে বলল,“আমার ভালোবাসার সুখ মানেই আমার সুখ। সে সুখী হলেই আমি সুখী। নাই বা হলো আমার,হোক না সে অন্যকারো। তার মুখে হাসি তো ফুটেছে। এটাই আমার জন্য যথেষ্ট।”

বাসর ঘরে ফুল দ্বারা সজ্জিত বিছানায় বসে অপেক্ষা করছে প্রণীতা। বুকের ভিতর দ্রিমদ্রিম আওয়াজ হচ্ছে। হঠাৎ দরজা লাগানোর আওয়াজ এলো। না তাকিয়েও বুঝতে পারলো ফারাজ এসেছে। ফারাজ যতোই তার দিকে এগোচ্ছে,তার হৃদকম্পন ততোই বাড়ছে। হাত-পা অনবরত কাঁপছে। ফারাজ বিছানায় এসে তার কাছে বসল। দুহাতে ঘোমটা সরিয়ে কপালে শব্দ করে চুমু খেল। ঘোরলাগা কণ্ঠে বলল,“আমার বউ!”

প্রণীতা লজ্জায় হাসফাস করে উঠে। মুখ রক্তিমবর্ণ ধারণ করে। সে কিছু বলতে চাইলে ফারাজ তার ঠোঁটে আঙুল দিয়ে বলে,“হুশ! কোনো কথা নয়। আজ আমি কোনো কথা শুনব না৷ অনেক কষ্ট করে পেয়েছি তোমায়। আমার অনেক কষ্টের ফল তুমি। তাই আজ সারারাত শুধু ভালোবাসা চলবে। আমার আদরে তোমার প্রতিটি অঙ্গ সিক্ত হবে।”

ফারাজ যতোই কাছে আসছে প্রণীতার নিঃশ্বাসের পরিমাণ গাঢ় হচ্ছে। ফারাজের তপ্ত শ্বাস তার গায়ে আছড়ে পড়ছে। ফারাজ ধীরে ধীরে প্রণীতার গা হতে সমস্ত গহনা খুলে রাখলো। তারপর তার মাথা ঠেকলো বালিশে। মুহূর্তের মাঝেই প্রণীতার অধরে অধর মেশালো ফারাজ। ধীরে ধীরে সেই চুম্বন ঠোঁট হতে গলায়,গলা হতে সমস্ত দেহে নেমে আসলো। প্রণীতা বিছানার চাদর খামচে ধরে। নিজেকে সম্পূর্ণ রূপে সমার্পিত করে তার ভালোবাসার মানুষটির কাছে যার প্রতিটি স্পর্শে সে সুখ খোঁজে পায়।

ভোরের আলো ফুটেছে এই কিছুক্ষণ হলো। সেই সাথে শুরু হয়েছে পাখিদের কিচিরমিচির। প্রণীতার ঘুম ভাঙলে সে নিজেকে কারো বাহুডোরে আবদ্ধ দেখতে পায়। ফারাজ তাকে শক্তপোক্ত করে জড়িয়ে ধরে রেখেছে। যেন ছাড়লেই পালিয়ে যাবে। নিজেদের বস্ত্রবিহীন অবস্থা দেখে লজ্জায় জান যায় যায় অবস্থা তার। একটুতেই সে লজ্জা পায়। তার উপর রাতে যা হলো….
সে আর ভাবতে পারলো না। সে নিজেকে কোনোমতে ছাড়িয়ে গোসল করলো। গোসল করে আয়নার সামনে দাঁড়াতেই হুট করে ফারাজ পিছন থেকে জড়িয়ে ধরে। চুলে নাক ঘষে বলে,“আমাকে ছেড়ে উঠলে কেন?”

-“তো সারাদিন তোমার সাথে শুয়ে থাকব নাকি?”

-“তাই করবে।”

-“অসভ্য একটা!”

-“তোমার জন্য।”

প্রণীতা মুচকি হাসলো। ফারাজ গাঢ় স্বরে ডাকলো,

-“প্রণীতা?”

-“হু।”

-“আমায় আর কখনো ভুল বুঝবে না তো? আর কখনো ছেড়ে যাবে না তো? বিশ্বাস করো,আমি মরে যাব তোমায় ছাড়া।”

প্রণীতা ফারাজের দিকে ঘুরে তার মুখে হাত দিয়ে বলে,“একদম বাজে কথা বলবে না।”

এই বলে সে ফারাজের পায়ে নিজের পা রেখে একটু উঁচু হয়ে কানে কানে বলে,

“তোমায় ছেড়ে বহুদূরে যাবো কোথায়,
একজীবনে এতো প্রেম পাবো কোথায়?”

সমাপ্ত

#দূরত্বের_আড়ালে
#পর্ব_৯
#লেখনীতে_মারিয়া_আক্তার_মাতিন

প্রণীতা রাগে গিজগিজ করছে। কিছুক্ষণ পর পর আড়চোখে ফারাজকে দেখছে। কে বলবে এই সুন্দর চেহারার আড়ালে কতটা ছলনা লুকিয়ে? কিছু কিছু মানুষের বাহ্যিক রূপ যতোটা চোখ ধাঁধানো হয়,ভিতরটা ততোটাই কুৎসিত হয়। এই যেমন তার পাশে থাকা মানুষটা। ফারাজকে দেখে সে প্রথমে কেমন এলোমেলো হয়ে গেছিলো। পরক্ষণেই সেদিনের ঘটনাটা মনে পড়তেই পুরোনো তেজ ফিরে আসে। একজন বিশ্বাসঘাতকের জন্য কেবল ঘৃণাই প্রযোজ্য,তারা ভালোবাসার ছায়া পাবারও যোগ্য নয়। প্রণীতা নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারছে না। হাতদুটো নিশপিশ করছে। মনটা কেমন অস্থির লাগছে। ফারাজ সবকিছুই খেয়াল করলো। অতঃপর বলল,

-“গরম লাগছে? এসি ছাড়বো?”

প্রণীতা রাগী দৃষ্টি নিক্ষেপ করলো ফারাজের দিকে। গমগমে গলায় বলল,“গরম না, রাগ লাগছে। আপনার মুখটা দেখতেও ইচ্ছে করছে না।”

-“তো দেখো না। চোখে পট্টি বেঁধে দিবো?”

-“ফা’জ’লা’মো হচ্ছে আমার সাথে? এই আপনার সমস্যাটা কী শুনি? কোন মতলবে আবার আমার কাছে এসেছেন? কী ভেবেছেন সেদিনের এতো অপমানের পরও আমি আপনাকে ভালোবাসবো? আপনার শোকে কেঁদে কেঁদে মরব? তবে কান খুলে শুনে রাখুন,আমি এতোটাও বেহায়া নই। আমি নিজেকে ভালো রাখতে জানি,দুঃখ ভুলে হাসতে জানি। হ্যাঁ,প্রথম প্রথম আমার খুব কষ্ট হয়েছিল কিন্তু এখন আর হয় না। আমি আপনাকে ধীরে ধীরে এই মন থেকে মুছে ফেলছি,আপনার বিন্দুমাত্র অস্তিত্বও থাকবে না সেখানে।”

ফারাজের ভিতরটা হু হু করে উঠলো। বুকের ভিতর ভারী ব্যথায় মুচড়ে উঠলো। চোখের কোণে অশ্রু জমা হলে তা চটজলদি মুছে ফেলে। তারপর ভেঙে আসা গলায় বলে,“তুমি আমাকে যা খুশি তা বলতে পারো। আমি তাতে কিছুই মনে করব না। কারণ,তোমার দৃষ্টিতে আমি একজন প্রতারক,বিশ্বাসঘাতক। তো,এমন ধারণা হওয়াটাই স্বাভাবিক। কিন্তু এইযে বললে তুমি আমাকে মন থেকে মুছে ফেলছো? বিশ্বাস করো ঠিক এই জায়গাটায় গিয়ে কথাটা লাগলো।”

ফারাজ বুকের বাঁ পাশে হাত নিয়ে দেখালো। প্রণীতা হালকা কেঁপে উঠে। কিন্তু তা বুঝতে দেয় না। কঠোরতার আড়ালে চাপা পড়ে যায় তার মনে থাকা সূক্ষ্ম মায়াটুকু। ফারাজ আবারও বলে উঠে,“আমি তোমাকে সব সত্যি বলব। আর আমার বিশ্বাস সত্যিটা জানার পর তুমি আর আমায় ঘৃণা করবে না। আবারও আগের মতো আমায় ভালোবাসবে। তোমার সম্বোধনটা আবারও আপনি থেকে তুমি হবে।”

প্রণীতা বিদ্রুপের হাসি হেসে বলল,“কীসের সত্যি বলবেন আপনি? নতুন প্রেমিকার কাছে ছ্যাঁকা খেয়ে এখন আবার আমাকে ব্যবহার করতে চাচ্ছেন সেই সত্যি নাকি নিজের বানানো কোনো মনগড়া সত্যি কোনটা?”

-“প্রণীতা! এতোটা অবিশ্বাস করো না আমায়। জাস্ট এতটুকুই বলব,আমি তোমায় ঠকাইনি। যা করেছি সব তোমার ভালোর জন্য করেছি। তোমাকে ভালোবেসে করেছি।”

-“ও,তাই? মাগো, এতো ভালোবাসা আমি কোথায় রাখি! যে ভালোবাসার জন্য আপনি আমায় চিনতেই পারলেন না,বলেছিলেন আমি কাকে না কাকে নিজের ভালোবাসার মানুষ মনে করেছি,এখন বলছেন সব আমায় ভালোবেসে করেছেন? মিথ্যে বলারও একটা লিমিট থাকে মিস্টার ফারাজ!”

আচমকা গাড়ির ব্রেক কষলো ফারাজ। তারপর বলল,“এসে গেছি।”

প্রণীতা তাকিয়ে দেখলো ভার্সিটি পৌঁছে গেছে। সময়ও হয়ে গেছে তাই দ্রুত সে গাড়ি থেকে নেমে পড়ে। চলে যেতে উদ্যত হলে ফারাজ পিছন থেকে ডেকে উঠে৷ অনিচ্ছা সত্ত্বেও পা দুটো থেমে যায় তার। ফারাজ পিছন থেকে বলে উঠে,“আই লাভ ইউ সো মাচ!”

প্রণীতা চোখদুটো বন্ধ করে ফেলে। এই প্রতারকটা আবারও নিজের ভালোবাসার জালে ফাঁসাচ্ছে তাকে। না,এবার আর ভুল করা যাবে না। ভুল করেছে একবারই করেছে,দ্বিতীয়বারের মতো সে আর ফাঁদে পা দিতে চায় না। সে কিছু না বলে দ্রুতপায়ে ভার্সিটির গেইটের দিকে এগিয়ে যায়৷ ক্লাস শুরু হয়ে গেছে বেশ কিছুক্ষণ হলো কিন্তু সেদিকে মন দিতে পারছে না প্রণীতা। বারবার ফারাজের কথাগুলো মাথায় ঘুরছে। আচ্ছা,কীসের সত্যি বলতে চায় ফারাজ? সে কি একটা সুযোগ দিয়ে দেখবে? যতোই হোক,সেও তো পাগলের মতোই ভালোবাসতো ফারাজকে। তাকে ভুলতে যে কতোটা কষ্ট হচ্ছিল সেটা তো কেবল সে-ই অনুভব করেছে। উপরে উপরে সে যতোই রাগ দেখাক,ভিতরে ভিতরে তারও দহন হয়। সবগুলো ক্লাস তার অন্যমনস্কতায় কাটলো। ছুটি হলে সে ধীর পায়ে গেইট ছেড়ে বের হয়। ওমনি দেখতে পায় গাড়ির সাথে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে থাকা ফারাজকে। সে অবাক হয়। লোকটা এখন আবার এখানে কী করছে? তাকে দেখতে পেয়ে ফারাজ দ্রুত তার কাছে আসে। নরম সুরে বলো,“চলো,তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দেই।”

প্রণীতা অন্যদিকে মুখ ঘুরিয়ে বলল,“আমি যাব না আপনার সাথে।”

-“না করো না,প্লিজ। আমি তোমার জন্য এতোক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছিলাম।”

-“আপনি আবার কেন আমার পিছু লাগলেন? সবেমাত্রই আপনাকে ভুলতে শুরু করলাম আর তখনি আমার জীবনে শান্তি নষ্ট করতে চলে এলেন?”

-“শান্তি নষ্ট করতে নয়,ভালোবাসতে এসেছি।”

-“যে ভালোবাসা আমায় কষ্ট দেয় সে ভালোবাসার আমার দরকার নেই।”

-“আমাদের মাঝে কত দূরত্ব তৈরি হয়ে গেছে তাই না প্রণীতা?”

-“দূরত্ব আপনিই তৈরি করেছেন।”

-“কিন্তু দূরত্বের আড়ালে ভালোবাসা ছিল।”

-“আপনার কথা বিশ্বাস করব কেন?”

-“তাহলে এতোদিনেও আমি তোমার বিশ্বাস অর্জন করতে পারিনি? এতোটাই খারাপ ভাবো আমায় যে আমাকে একটা সুযোগ দিতেও তোমার মন সায় দিচ্ছে না?”

প্রণীতা নিশ্চুপ হয়ে যায়। অস্থিরতা ফের শুরু হয়। বেহায়া মনটা আবারও ফারাজকে সুযোগ দিতে উঠেপড়ে লেগেছে। কী করবে সে? সত্যিটা কি শুনবে? পরক্ষণেই সেদিনের তার ক্ষতবিক্ষত মনটার কথা মনে পড়ে। নাহ! আর সুযোগ দিবে না সে। কী হবে সুযোগ দিয়ে? সেদিনের কষ্টের,তার চোখের জলের কি কোনো দাম নেই? সে আসলে বুঝতে পারছে না ফারাজ আসলে কী উদ্দেশ্যে তার কাছে এসেছে। যদি সত্যিই ভালোবেসে এসে থাকে তাহলে তাকেও সেই কষ্টটা অনুভব করতে হবে। তাকেও বুঝতে হবে সেদিন একটা মেয়ে কতোটা দুঃখ বুকে চেপে বাড়ি ফিরেছিল। প্রণীতা চোখমুখ শক্ত করে বলল,“দেখুন,আমার আপনার সাথে কথা বলার কোনো ইচ্ছে নেই। আপনার সাথে কথা বলতেও আমার রুচিতে বাঁধছে। সো প্লিজ,আমাকে আর ডিসটার্ব করবেন না। আপনাকে জাস্ট বিরক্তিকর লাগছে।”

ফারাজ অবাক হয়ে বলল,“প্রণীতা!”

এই বলে সে প্রণীতার দিকে এক পা আগায়। তখনি প্রণীতা বলে উঠে,“খবরদার,আমার কাছে আসবেন না। আবারও কোলে নিয়ে নির্লজ্জতার পরিচয় দিবেন না আশা করি। আমাকে আমার মতো যেতে দিন। আমি আপনাকে ঘৃণা করি। প্রচুর ঘৃণা করি।”

এই বলে প্রণীতা আর এক মুহূর্তও দাঁড়ালো না। যতো দ্রুত সম্ভব সে স্থান ত্যাগ করলো। ফারাজ এবার আর তাকে আটকালো না। সে অসহায় দৃষ্টি মেলে প্রণীতার যাওয়ার পথে তাকিয়ে আছে। আনমনেই বলে উঠলো,“আমার দেওয়া আঘাতে তুমি বড্ড শক্ত হয়ে গেছো। কিন্তু এই আঘাতের পিছনে কারণটাই তুমি বুঝোনি।”

ঘোর অন্ধকারে নিমজ্জিত একটি রুম। খোঁপের মতো ছোট একটি জানালা দিয়ে ভেসে আসছে দিনের হালকা আলো। যা অন্ধকারকে দূর করার বদলে আরও গাঢ় করেছে। সেই রুম জুড়ে পায়চারি করছে ইসহাক। কপালে শখানেক চিন্তার ভাজ। হঠাৎ বিকট শব্দ করে দরজা ভাঙার আওয়াজ হলো। যেন কেউ লা’থি দিয়ে দরজা ভেঙেছে। ইসহাক চমকে উঠে। কে এলো? এই গোপন জায়গার কথা তিনি আর অপর একজন ছাড়া কেউ জানেনা। সামনে তাকাতেই তিনি হাজার ভোল্টেজের শক খেলেন। বিস্ময়ে উনার চক্ষু চড়কগাছ। মুখ হতে আপনাআপনি বেরিয়ে এলো,“ফারাজ,তুমি?”

ফারাজের মুখে ফুটে উঠলো তীর্যক হাসি। সে এক পা এক পা করে ইসহাকের ঠিক সামনে দাঁড়ালো। তারপর বলল,“ভবিষ্যৎ শ্বশুরমশাই,এতোদিন তো অনেক জামাই আদর করলেন! এবার নাহয় একটু শ্বশুর আদর করি?”

রাগে ইসহাকের চোখমুখ লালবর্ণ ধারণ করেছে। সে প্রায় গর্জে উঠলো,“তুই তাহলে এখনো প্রণীতাকে ভুলিসনি?”

ফারাজের চোখমুখও এবার শক্ত হলো। কপালের রগগুলো ফুটে উঠেছে। সে ঠাণ্ডা স্বরে বলল,“এখন কেন আমি পরের জনমেও প্রণীতাকে ভুলব না।”

চলবে…….

#দূরত্বের_আড়ালে
#পর্ব_৮
#লেখনীতে_মারিয়া_আক্তার_মাতিন

প্রণীতা ব্যাগপত্র গোছাচ্ছিল ভার্সিটি যাওয়ার উদ্দেশ্যে। তখন রুমে প্রবেশ করেন হাফিজা। হাফিজাকে দেখে প্রণীতা ব্যস্ত কণ্ঠে বলল,“মা,আজ ভার্সিটি যাচ্ছি। এসব ঝামেলার জন্য তো এতোদিন ভার্সিটি যেতে পারিনি। বাবা বোধহয় এখন বাসায় নেই। এসে আমার কথা জিজ্ঞেস করলে বলো কেমন।”

হাফিজা কেমন নিষ্পলক দৃষ্টিতে মেয়েকে দেখতে লাগলেন। যেন কিছু অনুমান করার চেষ্টা করছেন। প্রণীতা বোধহয় সে দৃষ্টি বুঝতে পারলো। জিজ্ঞেস করলো একটু অবাক হয়ে,“কী হয়েছে,মা? কিছু বলবে?”

হাফিজা প্রণীতার মাথায় হাত বুলিয়ে বড় নরম সুরে জিজ্ঞেস করলেন,“তুই কি এই বিয়েতে রাজি?”

সহসা মায়ের এরূপ প্রশ্নে প্রণীতা আশ্চর্য হলো। তার মনে পড়লো গতরাতে আহিয়ানের সাথে ফোনে কথা বলার ঘটনা। তার মনে এখন খটকা লাগছে এই ভেবে যে আহিয়ান কি সত্যিই তাকে বিয়ে করতে চায়? যদি চাইতোই তাহলে হঠাৎ ফারাজের কথা কেন তুলল? কেনই বা বলল যে ফারাজ তাকে ঠকায়নি? উনি কীসের ভিত্তিতে বললেন? প্রণীতা এখন আর এসব নিয়ে ভাবতে চায় না। মনের জল্পনাকল্পনা বাদ দিয়ে সে বলে,“রাজি না হওয়ার কোনো কারণ আছে,মা?”

-“আমি জানি তুই মন থেকে এই বিয়েতে রাজি নস। অন্তত আমাকে বুঝাতে আসিস না। কারণ,আমি তো মা। মা হয়ে সন্তানের মনের অবস্থা বুঝবো না?”

-“দেখো মা,সত্যি বলছি। ফারাজকে ভুলে যাওয়াটা আমার জন্য কষ্টদায়ক হলেও আমি আপ্রাণ চেষ্টা করছি তাকে মন থেকে মুছে ফেলার। আর এই বিয়েতেও আমার বিন্দুমাত্র আপত্তি নেই। আমারও তো সুখে থাকার অধিকার আছে তাই না?”

-“আহিয়ানকে বিয়ে করলে কি তুই সত্যি সুখী হবি?”

-“হওয়ার চেষ্টা করব।”

-“সুখী হওয়া আর হওয়ার চেষ্টা করা এক নয় রে মা। আমি তোর সুখ চাই। তোর বাবা আমাকে অনেক বুঝালেও আমার মন কেন জানি বলছে তুই সত্যিকার অর্থে এই বিয়েতে রাজি নস। তোর মনে এখনও ফারাজের অস্তিত্ব আছে। তাই বলছি,মনের উপর জোর করে কিছু করিস না। দরকার পড়লে আরও সময় নে। তারপর বিয়ের কথা ভাব। তোর বাবাকে বুঝানোর দায়িত্ব আমার। তবুও মনে অশান্তি রেখে কিছু করিস না।”

প্রণীতা হাসলো। মাকে জড়িয়ে ধরে বলল,“সময় নিলেই কী হবে মা? যদি আমি ফারাজকে মনে রাখতে চাই তাহলে আজীবনেও তাকে ভুলতে পারব না। তাই তো এখন থেকেই চেষ্টা করছি তাকে ভুলে যাওয়ার। তুমি হয়তো এখন বলতে পারো যে আরও কিছুদিন গেলে আমি তাকে পুরোপুরি ভুলে যাবো কিন্তু না,মা। যতো দিন যাবে একাকীত্ব আমায় গ্রাস করবে। আর এই একাকীত্বই আমাকে মনে করিয়ে দিবে যে আমি একজনকে ভালোবেসে চরমভাবে ঠকে গেছি। তাই আমার জীবনে এমন একজনের দরকার যে আমাকে ফারাজকে ভুলতে সাহায্য করবে। আর সেটা যতো তাড়াতাড়ি সম্ভব হওয়া চাই।”

-“গতকাল যে আহিয়ানের সাথে দেখা করলি তারপর তো আর আমাদের কিছু বললি না। ছেলেটা কেমন রে?”

প্রণীতা বিষণ্ণ হাসলো৷ বলল,“ভালো। আমি এখন যাই,মা। আমার দেরি হয়ে যাচ্ছে।”

এই বলে প্রণীতা দ্রুত বাসা ত্যাগ করে।হাফিজা নীরবে দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন। মেয়েটার কষ্টের খুব দ্রুতই সমাপ্তি ঘটুক। মনে মনে এই কামনাই করেন তিনি।

প্রণীতা রাস্তার ধারে আনমনে হেঁটে যাচ্ছে। পথে রিক্সা,অটো কিছু না পাওয়ায় তাকে হেঁটে যেতে হচ্ছে। মনে মনে সে ভাবতে লাগলো,মাকে তো খুব করে বলে এলো যে জীবনে এমন একজন মানুষ দরকার যে মানুষটা তাকে ফারাজকে ভুলতে সাহায্য করবে,তাকে সুখে রাখবে। কিন্তু আহিয়ান কি সত্যিই তেমন? গতকাল পার্কে মনে হয়েছিল মানুষটা হয়তো সত্যিই তাকে ভালোবাসে কিন্তু রাতে কথা বলার পর থেকে কেমন খটকা লাগছে। তার ক্লান্ত মন এখন আর কাউকে বিশ্বাস করতে চায় না। ভয় হয়। যদি আবারও ঠকে যায়? তখন কী হবে উপায়? তারও তো একটা জীবন। একজীবনে একজনকে ভালোবেসে এর মূল্য দিতে হচ্ছে। দ্বিতীয়বারের মতো এমন ভুল আর সে করতে চায় না।

হঠাৎ তার সামনে এসে একটি গাড়ি থামলো। প্রণীতার পা যুগল থেমে যায়। অবাক দৃষ্টিতে দেখতে লাগলো গাড়িটিকে। কেমন চেনা চেনা লাগছে! ও,হ্যাঁ এটা তো ফারাজের গাড়ি। ফারাজের গাড়ি এখানে কী করছে? এসব ভাবনার মাঝেই গাড়ি থেকে নেমে এলো ফারাজ। ফারাজকে দেখে তার বিস্ময়ের মাত্রা তরতর করে বৃদ্ধি পেলো। মনটা যেন থমকে গেল। সেইসাথে বাড়লো এতোদিনের বহুকষ্টে ভুলতে থাকা তীব্র যন্ত্রণা। মানুষটাকে তো সে কতো ঘৃণা করে। তবুও চোখের সামনে দেখে কেন এতো কষ্ট হচ্ছে? কেন মনের মাঝে উথাল-পাথাল ঢেউয়ের জাগরণ হচ্ছে? প্রণীতা অনুভূতিগুলো চেপে মাথা নিচু করে চলে যেতে চাইলে ফারাজ ডেকে উঠে,“প্রণীতা!”

প্রণীতা না চাইতেও দাঁড়িয়ে যায়। কতদিন পর ফারাজের কণ্ঠে নিজের নাম শুনেছে। এই কণ্ঠে যেন অজস্র মায়া মিশ্রিত। প্রণীতার কাছে যেন সব উলটপালট লাগছে। সে কিছু না বলে ফের হাঁটা ধরে। ওমনি ফারাজ তার একহাত টেনে ধরে। প্রণীতা চমকালো। বিস্ফারিত দৃষ্টি মেলে ফারাজের দিকে তাকায়। ফারাজ তার দিকে করুণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে। প্রণীতা একটু মনোযোগ দিয়ে দেখলো তাকে। মানুষটা আগের চেয়েও যেন অধিক সৌন্দর্যের অধিকারী হয়েছে। কিন্তু এই সৌন্দর্যের মাঝেও যেন তাকে বড্ড অগোছালো,খাপছাড়া মনে হচ্ছে। প্রণীতা চোখ বন্ধ করে নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করে। অতঃপর চোখ খুলে দম নিয়ে বলে,“হাত ছাড়ুন।”

ফারাজ প্রণীতার দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে থেকে বলে উঠলো,“ছাড়ার জন্য তো ধরিনি।”

আচমকা প্রণীতার রাগ বহুগুণ বেড়ে গেল। শিরায় শিরায় খেলে গেল এক জ্বলন্ত লাভা। শরীরের প্রতিটি কোষ সেঁটে গেল এক তীব্র উত্তেজনায়। সেইদিনের মুহূর্তটা মাথার মাঝে ঘুরঘুর করছে। সে এক ঝটকায় নিজের হাত ছাড়িয়ে নেয়। কণ্ঠে বেজে উঠে আক্রোশের তীব্র ধ্বনি,“হাউ ডেয়ার ইউ টু টাচ মি,মিস্টার ফারাজ?”

ফারাজ অবাক হলো না এতে। যেন সে এরূপ আচরণ সম্পর্কে আগে থেকেই অবগত ছিল। ফারাজ নরম সুরে বলল,“প্রণীতা,গাড়িতে উঠো।”

প্রণীতা হাসলো। হাসিতে স্পষ্টরূপে ফুটে উঠেছে বিদ্রুপ৷ তাচ্ছিল্যের সুরে বলল,“একটা অপরিচিত মেয়েকে নিজের গাড়িতে তুলবেন? এটা তো আপনার সাথে মানাচ্ছে না।”

-“দেখো,আমি তোমাকে সব বলব। তার আগে গাড়িতে উঠো। ভার্সিটিতে নিশ্চয়ই তোমার দেরি হয়ে যাচ্ছে।”

প্রণীতা হাতঘড়ি দেখলো। সত্যিই আর বেশি সময় নেই। না থাকুক,তাই বলে সে ফারাজের গাড়িতে উঠবে? কখনোই না! সে তীক্ষ্ণ কণ্ঠে বলল,“আপনিই আমাকে দেরি করাচ্ছেন। সরুন,আমাকে যেতে দিন।”

ফারাজ শীতল কণ্ঠে বলল,“আমি যেটা বলেছি সেটা করো,প্রণীতা। আমার কথার অবাধ্য হইও না।”

প্রণীতা আশ্চর্য হলো। লোকটা আজ তার উপর কীসের অধিকার দেখাচ্ছে? সেদিনের কথাগুলো কি মনে নেই? প্রণীতা পূর্বের চেয়েও দ্বিগুণ তেজ নিয়ে বলল,“আপনার মতো এমন নি’র্ল’জ্জ,বে’হ’য়া লোক আমি আর দুটো দেখিনি। লজ্জা করেনা আপনার? সেদিন আমাকে এতো অপমান করলেন,আমাকে তো চিনতেই পারলেন না। আর আজ যেচে এসে নিজের গাড়িতে বসতে বলছেন? কী ভেবেছেন আপনি আদেশ করবেন আর আমিও ধেইধেই করে গাড়িতে উঠে পড়ব? শুনুন,আমার আর কিছু না থাকুক আত্মসম্মানবোধ আছে। তাই সেই সম্মানবোধের জন্যই আপনার গাড়িতে নিজের একটা স্পর্শও লাগতে দিব না।”

এই বলে প্রণীতা হাঁটা শুরু করলে ফারাজ চটজলদি তাকে পাঁজা কোলে তুলে নেয়। ফারাজের এমন কাণ্ডে প্রণীতা হতভম্ব। আশেপাশে তাকিয়ে দেখলো কিছুসংখ্যক মানুষ তাদের দিকেই তাকিয়ে। লোকলজ্জার ভয় তাকে আকড়ে ধরলো। সেই সাথে সর্বাঙ্গ জ্বলে উঠলো রাগের অগ্নিশিখায়। সে ছাড়া পাওয়ার জন্য ছটফট করতে থাকলে ফারাজ বলে,“বেশি ছটফট করলে শান্ত করার উপায়ও আমার জানা আছে। তবে লোকজনের সামনে আমি সেই উপায়টা প্রয়োগ করতে চাইছি না। তাই চুপচাপ আমি যা বলছি তা মেনে নাও।”

কথাটুকু শেষ করে ফারাজ দ্রুত পায় নিজ গাড়ির দিকে এগিয়ে যায়। প্রণীতাকে গাড়িতে বসিয়ে নিজেও বসে পড়ে ড্রাইভিং সিটে। প্রণীতাকে আড়চোখে একবার পরখ করে চটজলদি গাড়ি স্টার্ট দেয়। যেটি চলতে থাকে শো শো বেগে।

চলবে……..

#দূরত্বের_আড়ালে
#পর্ব_৭
#লেখনীতে_মারিয়া_আক্তার_মাতিন

প্রণীতা বাড়ি পৌঁছেছে কিছুক্ষণ হলো। আসার পর থেকে একদণ্ড শান্তি মিলছে না মনে। একে, মনের উপর ঝড় চলছে যে ঝড় থামানোর নিদারুণ প্রচেষ্টায় মত্ত সে। অপরদিকে,আহিয়ানের জন্য দুশ্চিন্তা। আহিয়ানের জন্য তার মনে কোনো অনুভূতি এখনো জন্মায়নি। তার মনে উনাকে নিয়ে যতো দুশ্চিন্তা তার সবকিছুর মূলে সে নিজেকেই দায়ী সাব্যস্ত করছে। তার জন্যই আহিয়ান এমন বিপদের মুখে -এটাই তার বিশ্বাস। সে বাবা-মাকে এখনো কিছু জানায়নি। আগে পরিস্থিতি কতদূর তা দেখা জরুরি। সে তড়িঘড়ি করে ফোন হাতে নিলো। কীবোর্ডে আঙুলগুলো চালালো অকপটে। অতঃপর সেন্ড করলো ম্যাসেজটি।

-“আমি বাড়ি এসে পৌঁছেছি। এবার উনাকে ছেড়ে দিন।”

মুহূর্তের মাঝেই রিপ্লাই এলো,“বেশ,ছেড়ে দিব।”

প্রণীতার মুখমণ্ডল আনন্দে উচ্ছ্বসিত হলো। কিন্তু তা বেশিক্ষণ স্থায়িত্ব লাভ করলো না। সত্যিই ছেড়ে দিবে তো? মনের খচখচানি ভাব দূর করতে সে ফের ম্যাসেজ দিলো,“সত্যি তো?”

-“আমার উপর বিশ্বাস নেই?”

প্রণীতা থমকালো। এই কথাটা সে ফারাজের মুখে শুনেছিল। একবার ফারাজ তার পরিবারের সাথে এক অনুষ্ঠানে যাবে। সেই থেকেই প্রণীতার চিন্তার পাহাড় জমেছে। অনুষ্ঠানে কতো মেয়েরা থাকবে,তারা সেজেগুজে নিজেদের নায়িকা উপস্থাপন করবে। ফারাজ যদি তাদের দিকে নজর দেয়? বা সেই মেয়েরাও যদি ফারাজকে ঘিরে ধরে? কারণ তার ফারাজ দেখতে মাশাল্লাহ। তাই তো তার এতো চিন্তা। প্রণীতা বারবার করে বলছিল,“তুমি কিন্তু কোনো মেয়ের দিকে চোখ তুলেও তাকাবে না। কোনো মেয়ের ধারেকাছেও ঘেষবে না। মেয়েরা তোমার সাথে কথা বলতে চাইলেও তাদের সাথে কথা বলবে না। সর্বোপরি,তুমি মেয়েদের থেকে দূরত্ব বজায় রেখে চলবে। মনে থাকবে তো?”

ফারাজ সেদিন প্রণীতাকে জড়িয়ে ধরে বলেছিল,“মনে থাকবে ম্যাডাম৷ আমার উপর বিশ্বাস নেই?”

-“নিজের থেকেও বেশি বিশ্বাস করি তোমায়। কিন্তু ভয় হয় যে!”

ফারাজ প্রণীতার কপালে চুমু খায়। নিজের বুকে প্রণীতার মাথা রেখে বলে,“আমার চোখদুটো কেবল তোমায় দেখতে মরিয়া। এই চোখ আর অন্য কোনো নারীকে দেখবে না। তুমি শুধু আমায় বিশ্বাস করো। তোমার বিশ্বাসটুকু সাথে নিয়েই আমি যেতে চাই দূর-দূরান্তরে।”

প্রণীতা অতীত ছেড়ে বর্তমানে ফিরলো। ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠেছে বিদ্রুপের হাসি৷ সে আপনমনে বলে উঠলো,“তোমায় বিশ্বাস করাটাই ছিল আমার জীবনের সবচেয়ে বড় ভুল।”

প্রণীতা মনে মনে ভাবলো,নিজের ভালোবাসার মানুষকে বিশ্বাস করেই বাজেভাবে ঠকে গেলাম সেখানে আপনার মতো একজন অপরিচিত মানুষকে বিশ্বাস করাটা নিতান্তই বিলাসিতা নয় কি? সে রিপ্লাই দিলো,“আপনি কে যে আপনাকে আমি বিশ্বাস করতে যাব? আগে বলুন,সত্যি বলছেন কিনা?”

অপর পাশ হতে রিপ্লাই এলো,“আমি যে সত্য বলছি তার প্রমাণ আজই পাবেন।”

প্রণীতা কিছুটা নিশ্চিন্ত হওয়ার চেষ্টা করলো। তবুও মনের মাঝে একটা ভয় থেকেই যায়। সে এবার আর বেশি ভাবলো না। উপযুক্ত প্রমাণের অপেক্ষায় নিজেকে সপে দিলো।

দিনের আলো ফুরিয়ে প্রকৃতিতে বিরাজ করছে রাতের আঁধার। বিশাল গগনে জ্বলজ্বল করছে অজস্র তারার মেলা। শো শো করে হিমেল হাওয়া এসে আছড়ে পড়ছে। বেলকনিতে দাঁড়িয়ে এরূপ মনোরম পরিবেশ উপভোগ করছে প্রণীতা। তার দেহমন জুড়িয়ে দিচ্ছে এই শীতল হাওয়া। হঠাৎ তার ফোন বেজে উঠে। সে কিছুটা বিরক্ত হয়। বিরক্তির সাথে রুমে গিয়ে ফোনটা রিসিভ করে। তারপর ফের বেলকনিতে আসে। সম্পূর্ণ অপরিচিত নাম্বার দেখে প্রণীতা বলে,“হ্যালো,কে বলছেন?”

-“প্রণীতা,আমি আহিয়ান। আঙ্কেলের কাছ থেকে তোমার নাম্বারটা নিলাম একটা জরুরি কাজের জন্য৷ তুমি কিছু মনে করো না।”

প্রণীতার চিন্তার প্রহরের সমাপ্তি ঘটলো। মনে মনে আল্লাহর কাছে লাখ লাখ শুকরিয়া আদায় করলো। যাক,আহিয়ানকে তাহলে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে। নিজের উপর থেকে একটা ভার যেন সরে গেছে। সে বেশ প্রফুল্লচিত্তে বলল,“আপনি তাহলে ঠিক আছেন? জানেন,আপনার জন্য আমার কতো চিন্তা হচ্ছিল?”

অপরপাশে থাকা মানবটির অভিব্যক্তি ঠাহর করা গেল না। বলল বড়ো বিষণ্ণ সুরে,“আমার জন্য তোমার চিন্তা হয়,প্রণীতা?”

-“হবে না কেন? আজ আমার জন্যই আপনি এতোবড় একটা বিপদের মুখে পড়লেন। আল্লাহ রহম করেছে যে আপনার কিছু হয়নি।”

-“প্রণীতা,আমার তোমাকে কিছু বলার আছে। জানিনা এই কথাগুলো শোনার পর তোমার অনুভূতি কেমন হবে। কিন্তু এই কথাগুলো শোনা তোমার জন্য খুবই জরুরি।”

-“হ্যাঁ,বলুন না,কী বলবেন।”

আহিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলল। বুকের মাঝে থাকা কষ্টগুলো পাথরচাপা দিয়ে বলল,“ফারাজ তোমায় ঠকায়নি। সে এখনো তোমায় পাগলের মতো ভালোবাসে।”

প্রণীতা স্তব্ধ হয়ে গেল। মনে হলো,সে কিছু ভুল শুনেছে। আহিয়ান ফারাজের কথা জানলো কীভাবে? সে তো বলেনি। তাহলে কি বাবা বলেছে? আচ্ছা বেশ,বাবা বলেছে কিন্তু এমন কথার মানে কী? ফারাজ তাকে ঠকায়নি? তাকে তো খুব নির্মমভাবে ঠকিয়েছে। প্রণীতা আকাশসম বিস্ময় নিয়ে বলল,“আপনি এসব কী বলছেন?”

-“আমি ঠিকই বলছি প্রণীতা। ফারাজ তোমায় ঠকায়নি। শোনো,আমরা চোখে যা দেখি তা সবসময় সত্যি হয় না। তার পিছনেও লুকিয়ে থাকে চরম সত্য। যে সত্য মানতে না পারলেও মানতে হয়। তুমি তো কেবল ফারাজ যা দেখিয়েছে তাই দেখেছো কিন্তু এর আড়ালে যে কতো সত্য লুকিয়ে আছে তার একাংশ সম্পর্কেও তুমি অবগত নও।”

-“আপনি যা বলছেন বুঝে বলছেন? আপনার মাথা ঠিক আছে তো? আর আপনি হঠাৎ ফারাজের কথা তুললেন কেন?”

-“আমার মনে হলো সত্যিটা তোমায় জানানো দরকার৷ কতোদিন একজনের সম্পর্কে মিথ্যা ধারণা পোষণ করবে? তাই মনের মাঝে থাকা সকল রাগ,দুঃখ দূর করে ফারাজের সাথে সুখী হও।”

প্রণীতার রাগ হলো খুব। একজন বিশ্বাসঘাতককে নিয়ে সে কোনো কথাই শুনতে চায় না। সে বুঝতে পারছে না আহিয়ান হঠাৎ ফারাজের গুণগান গাইছে কেন! যে যেভাবে পারছে তাকে ব্যবহার করছে,তাকে বুঝ দিচ্ছে। কেন সে কি খেলার পুতুল? যে তাকে যা বোঝানো হবে সে তাই বুঝবে? সে কণ্ঠে রাগ ঢেলে বলল,“আপনার বলা শেষ হয়েছে? এবার তাহলে আমারটা শুনুন। আসলে আপনাদের সবাইকেই না আমার চেনা হয়ে গেছে। বিকেলে তো খুব ভালোবাসার কথা বলছিলেন তাহলে এখন কেন এতো ফারাজের গুণগান গাইছেন? ভালোবাসা বুঝি ফুরিয়ে গেছে? তাই একজন বিশ্বাসঘাতককে মেনে নিতে বলছেন? সে যে আমায় ঠকায়নি সেটা আপনিই বা কীভাবে জানলেন? আরে,আপনার যদি আমাকে বিয়ে করার কোনো ইচ্ছে না থাকে তাহলে না করবেন। আপনাকে তো কেউ জোর করছে না যে আমাকে বিয়ে করতেই হবে। শুধু শুধু নিজের ব্যক্তিত্বে প্রভাব ফেলবেন না।”

এই বলে প্রণীতা ফোন কে’টে দেয়। আজ তার দুঃখ হচ্ছে না। হচ্ছে প্রচণ্ড রাগ। যে রাগের আগুন নেভানো দায়। পুরুষ মানেই বিশ্বাসঘাতক,ছলনাকারী। সবাই কী সুন্দর তাকে ব্যবহার করছে। যখন যেভাবে পারছে হাতের পুতুলের মতো তাকে নাড়াচ্ছে। রাগে তার চোখদুটো অশ্রুতে টলমল করলো। বিড়বিড় করে বলল,“আমাকে এখন আর কেউ হাতের পুতুলের মতো ব্যবহার করতে পারবেন না। সেই সুযোগই আমি দেব না।”

ফারাজ বাড়িতে ঢুকলো এইমাত্র। তাকে দেখামাত্রই মহিমা চৌধুরী দ্রুত পায়ে তার কাছে আসেন। বললেন বড়ো উদ্বিগ্ন গলায়,“কীরে,তুই সেই কখন বাসা থেকে বের হলি আর মাত্র আসলি? এখন তোর আসার সময় হলো? আমরা কখন থেকে তোর জন্য না খেয়ে বসে আছি। আয় তাড়াতাড়ি খেতে আয়।”

এই বলে মহিমা ছুট লাগান ডাইনিং এর দিকে। ফারাজ কিছু না বলে নিজ রুমে গিয়ে ফ্রেশ হয়ে নিলো। তারপর নিচে এসে ডাইনিং টেবিলে সবার সাথে যোগদান করলো। হোসাইন চৌধুরী গম্ভীর গলায় বললেন,“ফারাজ,তুমি পরিবারের ছোট ছেলে দেখে এটা ভেবো না যে তোমার তৎক্ষনাৎ সিদ্ধান্ত আমরা সবসময় মেনে নিব। এইযে তুমি আমার এতোবড় ব্যবসা ছেড়ে বাইরের দেশে চলে গেলে,তাতে তোমার বড়ভাইয়ের উপর কতোটা চাপ পড়েছে জানো তুমি?”

ফারাজের বড় ভাই মেহরাজ বলল,“বাবা,এখন এসব কথা বাদ দাও না। আর আমি কি কখনো বলেছি যে আমার উপর চাপ পড়েছে?”

-“সব কথা মুখে বলতে হয় না। মানুষটাকে দেখেই বুঝা যায় তার পরিস্থিতি। আর আমি তো একজন বাবা। বাবা হয়ে ছেলের অবস্থা বুঝবো না?”

মহিমা বিরক্ত হয়ে বললেন,“খাওয়ার মাঝে এসব কথা বলার কী দরকারটা পড়েছে শুনি? ছেলেটা এতোদূর থেকে আসলো এখন একটু আরামে খেতে দাও তো। বেশি কথা বলবে না।”

ফারাজ এবার মুখ খুলল,“সরি বাবা। সরি ভাইয়া। আমি জানি আমার জন্য তোমরা অনেক চাপে পড়েছো। কিন্তু আমি যে কাজের জন্য গিয়েছিলাম সে কাজটাও অনেক গুরুত্বপূর্ণ।”

হোসাইন বললেন,“কী এমন গুরুত্বপূর্ণ কাজ শুনি?”

-“সময় হোক বাবা। সব জানতে পারবে। আর সেই সময়টাও খুব সন্নিকটে।”

অতঃপর ফারাজের ঠোঁটে ফুটে উঠলো রহস্যময়ী হাসি। মনে মনে বলল,“প্রস্তুত হোন নিজের আগাম শাস্তির জন্য।”

চলবে…….

#দূরত্বের_আড়ালে
#পর্ব_৬
#লেখনীতে_মারিয়া_আক্তার_মাতিন

প্রণীতা তরতর করে ঘামছে। সে যে বেশ ঘাবড়ে গেছে তার ছাপ মুখমণ্ডলে স্পষ্টরূপে দৃশ্যমান। কে দিলো এমন ম্যাসেজ? আহিয়ান কোথায় গেছে? উনার কী হবে? প্রণীতার নিজেকে ভারসাম্যহীন মনে হতে লাগলো। সে অস্থিরচিত্তে ভাবতে লাগলো বর্তমান করণীয় সম্পর্কে। সে দ্রুত সেই নাম্বারে ম্যাসেজ দিলো,“কে আপনি?”

কিন্তু দুর্ভাগ্য কোনো রিপ্লাই এলো না। সে আবারও ম্যাসেজ দিলো,“দেখুন,উনার কোনো ক্ষতি করার চেষ্টা করবেন না। তাহলে কিন্তু ভালো হবে না বলছি।”

এবার রিপ্লাই এলো,“কী করবেন শুনি?”

-“সেটা আপনাকে বলতে বাধ্য নই আমি। আপনি কে সেটা বলুন। আর উনাকে কেন মারতে চান?”

-“উনি আমার ব্যক্তিগত সম্পদ চুরি করেছে তাই।”

প্রণীতা অবাক হয়। আহিয়ান চুরি করেছে? আহিয়ানকে দেখে তো তেমন মনে হয়নি। তাকে ভালো,ভদ্র ঘরের ছেলে মনে হয়েছে। তার দ্বারা কী করে চুরি করা সম্ভব? সে দ্রুত আঙুল চালিয়ে টাইপ করলো,“আপনার কথা আমি কেন বিশ্বাস করব? উনি চোর হতেই পারেন না।”

-“খুব বিশ্বাস করেন বুঝি? তা কতদিন হলো উনার সাথে আপনার পরিচয়? আর উনি আপনার কে হয় যে উনার উপর এতো বিশ্বাস?”

প্রণীতা থমকালো। আসলেই তো,আহিয়ানকে তো সে তেমন ভালো করে চেনেই না। যতটুকু চেনে তা সম্পূর্ণ বাবার কাছ থেকেই। হাফিজ প্রায় সময়ই আহিয়ানের গুণগান গাইতো। ছেলেটা দেখতে ভালো,স্বভাব-চরিত্রে ভালো,সবদিক দিয়েই পার্ফেক্ট। সে তো সেই ছোটবেলায় একবার যা দেখেছিল তারপর তো বোধহয় আহিয়ানের মুখটাও দেখেনি সে। কিন্তু তাই বলে সে চুরির মতো এতো জঘন্য একটা কাজ করবে? তার তো বিশ্বাসই হচ্ছে না। প্রণীতা বুদ্ধি খাটিয়ে এবার ম্যাসেজ দিলো,“আপনার ব্যক্তিগত সম্পদটা কী শুনি? উনি আপনার কী এমন চুরি করেছে যে আপনি উনাকে একদম জানে মেরে ফেলতে চান?”

অপর পাশে নিস্তব্ধতা। মিনিট কয়েক পর রিপ্লাই এলো,“সেটা আপনার না জানলেও চলবে। সম্পদের আগে যেহেতু ব্যক্তিগত ট্যাগ লাগিয়েছি সেহেতু আপনার বুঝা দরকার যে কারো ব্যক্তিগত বিষয় নিয়ে প্রশ্ন করতে নেই। এখন আপনি আমার কথা শুনে বাড়ি যাবেন কিনা সেটা বলুন।”

প্রণীতার রাগ বাড়লো। রাগান্বিত হয়ে রিপ্লাই দিলো,“আমার বাড়ি ফেরার সাথে উনাকে বাঁচিয়ে রাখার কী সম্পর্ক বুঝলাম না। আর আপনি আমার নাম্বার কীভাবে পেলেন? কে আপনি দয়া করে বলুন।”

ম্যাসেজটা সেন্ড করে প্রণীতা সব জায়গা ঘুরে ঘুরে দেখতে লাগলো। নাহ! কোথাও তো আহিয়ান নেই। সেই ছেলেটা কোথায় ডেকে নিয়ে গেল? এই বয়সেই এমন ক্রিমিনালের সাথে জড়িত ভাবতেই প্রণীতার গা রিনরিন করে উঠে। নিজের উপর রাগটা তিরতির করে বাড়ছে। সে কেন বলল যেতে! কেন! ইশ! লোকটা এখন কোথায় আছে,কী অবস্থায় আছে কিছুই তো জানতে পারছে না। আজ তার জন্যই এমন হয়েছে। সে যদি তখন না যেতে বলত তাহলে আহিয়ানও যেত না,আর না এমন ঝুঁকির মুখে পড়ত। তার খারাপ লাগছে এটা ভেবেই যে আজ তার জন্য একজন মৃত্যুুর মুখে। আচ্ছা,লোকটা যে বলল তাকে বাড়ি চলে যেতে,বাড়ি চলে গেলেই কি আহিয়ানকে ছেড়ে দিবে? সে তো লোকটার কথা বিশ্বাসও করতে পারছে না। পরে বাড়ি যাওয়ার পরও যদি না ছাড়ে তখন? তখনই তার ফোনে ম্যাসেজ আসে,“কী হলো,কী ভাবছেন? যদি আহিয়ানকে বাঁচাতে চান তাহলে এখন সুরসুর করে বাড়ি যান। নতুবা কী করব বুঝতেই পারছেন। আর হ্যাঁ,কোনোপ্রকার চালাকি করার চেষ্টা করবেন না। ফল কিন্তু ভালো হবে না।”

প্রণীতা তৎক্ষনাৎ রিপ্লাই দেয়,“আপনাকে আমি কেন বিশ্বাস করব? পরে আমি বাড়ি যাওয়ার পরও যে উনার কোনো ক্ষতি করবেন না তার কি কোনো নিশ্চয়তা আছে?”

-“আমি আমার কথায় অটল থাকি। কথার খেলাপ করি না। বাকিটা আপনার ইচ্ছে।”

প্রণীতা ভাবলো তাহলে বাড়িই যাওয়া যাক। অন্তত একজনের প্রাণ বাঁচুক। সে চায় না তার জন্য কারও প্রাণ যাক। আজ আহিয়ানের জন্য তার অস্থির লাগছে কাল আহিয়ানের জায়গায় অন্য কেউ হলেও এমন অস্থির ভাবই হতো। সবশেষে,আমরা মানুষ। আর মানুষ মানুষের জন্যে৷ নিজের জন্য কারও ক্ষতি হোক সেটা প্রণীতা কখনোই চায় না। সে একবার ভেবেছিল পুলিশকে ইনফর্ম করবে পরক্ষণেই ভাবলো এতে যদি হিতে বিপরীত হয়?একা একা এমন পদক্ষেপ নেওয়া ঠিক হবে না। তার চেয়ে বরং লোকটার কথা বিশ্বাস করে বাড়ি যাওয়া যাক। এরপরও যদি আহিয়ানকে না ছাড়া হয় তখন সে বাবা-মায়ের সহায়তায় কঠোর পদক্ষেপ নিবে।

নিভু নিভু হলদে আলোয় পূর্ণ একটি বদ্ধ ঘর। চারপাশ থেকে ভেসে আসছে কেমন একটা ভ্যাপসা ঘ্রাণ। তার মাঝেই একটা কাঠের চেয়ারে হাত-পা বাঁধা অবস্থায় পড়ে আছে আহিয়ান। আহিয়ান ধীরে ধীরে চোখ খুলল। চোখ খুলতেই সবকিছু কেমন ঝাপসা ঠেকলো তার কাছে। মাথাটা ভারী হয়ে আছে। সে উঠতে চাইলো কিন্তু পারলো না। খেয়াল করে দেখলো তার হাত-পা চেয়ারের সাথে বাঁধা। নিজেকে এমন উদ্ভট পরিস্থিতিতে দেখে ঘাবড়ে গেল সে৷ তখনই তার মনে পড়লো বিকেলের সেই ঘটনা।

আহিয়ান ছেলেটির কথামতো তার দেখানো অনুযায়ী স্থানেই গিয়েছিল। ছেলেটি তাকে একটি জনশূন্য পথে নিয়ে যায়। সে জায়গাটি ছিল একদম সুনশান-নিস্তব্ধ। পার্ক থেকে বেশ কিছুটা দূরে। একটা কাকপক্ষীও নেই যেন। আহিয়ান বিরক্ত দৃষ্টি নিক্ষেপ করে ছেলেটিকে বলে,“এখানে আনলে কেন? সাহায্য চাওয়ার জন্য মানুষ এতদূরে নিয়ে আসে? অদ্ভুত!”

ছেলেটি কিছু বলে না। মাথার পিছনে হাত দিয়ে কেবল চারপাশ দেখতে থাকে। আহিয়ান ফের বলে,“আর তুমি আমাকে চিনো কীভাবে বললে না তো? আসতে আসতে কতোবার জিজ্ঞেস করলাম কিছুই তো বললে না। মুখে কুলুপ এঁটেছো নাকি?”

ছেলেটি তখনও নিরুত্তর। ছেলেটির নিরবতা আহিয়ানের রাগ বৃদ্ধি করলো। সে পার্ক থেকে আসতে আসতে কতোবার ছেলেটিকে প্রশ্ন করেছে। অথচ একটা প্রশ্নেরও উত্তর দেয়নি সে। শুধু একবার ছেলেটি তার নাম জানতে চেয়েছিল। সে ও ভেবেছিল নাম বললে হয়তো প্রশ্নের উত্তর পাবে তাই সে তার নামটা বলে। কিন্তু না তার আশা বিফলেই পতিত হলো৷ আহিয়ান এবার বেশ উচ্চস্বরেই বলে উঠলো,“এই ছেলে তোমার মতলবটা কী শুনি? কীসের জন্য আমাকে এখানে এনেছো? বলো!”

শেষের কথায় প্রায় ধমকে উঠে আহিয়ান। আহিয়ান হঠাৎ খেয়াল করে রাস্তার অপরপাশে একটি কালো গাড়ি রাখা। সে বিষয়টাকে নিয়ে মাথা ঘামায় না। কার না কার গাড়ি থাকতেই পারে। সে বিরক্তি নিয়ে কিছু বলতে যাবে তখনই পিছন থেকে রুমাল দিয়ে কেউ তার মুখটা চেপে ধরে। ওমনি সে জ্ঞান হারায়। আর জ্ঞান ফেরার পর নিজেকে এই অবস্থায় আবিষ্কার করে৷ তার তখনই সন্দেহ হয়েছিল ছেলেটিকে। ছেলেটি কোনো ভালো মতলবে আসেনি৷ কেন যে সে তার কথা শুনতে গেল! হঠাৎ আহিয়ান কারো হাঁটার আওয়াজ শুনতে পায়৷ ধুপধাপ আওয়াজ ফেলে কেউ তার দিকেই এগিয়ে আসছে। তার নত করে রাখা মুখটা উঁচু হয়। ততক্ষণে কেউ একজন তার সামনে চেয়ার পেতে পায়ের উপর পা রেখে বসে। আহিয়ান চোখদুটো ভালো করে মেলে দেখতে পায় একজন অজ্ঞাত লোককে। কোনোরকম বলার চেষ্টা করে,“আপনি কে?”

এক সেকেন্ড,দুই সেকেন্ড! এরপরই ভেসে আসে একটি ঠাণ্ডা শীতল কণ্ঠস্বর,“আহসান চৌধুরী ফারাজ!”

চলবে…….

#দূরত্বের_আড়ালে
#পর্ব_৫
#লেখনীতে_মারিয়া_আক্তার_মাতিন

আহিয়ান উঠে দাঁড়ায়। অতঃপর প্রণীতার সামনে হাঁটু গেঁড়ে বসে। প্রণীতা বিস্ময়ভরা দৃষ্টিতে অবলোকন করছে তাকে। আহিয়ান প্রণীতার দিকে তাকিয়ে থেকেই পকেট থেকে ছোট্ট একটা বক্স বের করে। বক্সটা খোলামাত্রই জ্বলজ্বল করে উঠে একটি স্বর্ণের আংটি। ফারাজ সেদিক চেয়ে রাগে কটমট করছে। সবকিছু তার ভস্ম করে দিতে ইচ্ছে করছে। সে এমন একটা দৃশ্য দেখবে তা কল্পনাও করেনি। আহিয়ান মুচকি হেসে বক্স থেকে আংটিটা তুলে বলল,“তোমার জন্য ছোট্ট একটা গিফট। যদিও কিছুদিনের মধ্যেই আমাদের আংটিবদল হবে তবুও আমার আর তর সইছে না। আজকে আমার থেকে এই ছোট্ট উপহারটা গ্রহণ করো,আংটিবদলের দিন স্পেশাল কিছু থাকবে। তার আগ পর্যন্ত আমি চাই তোমার এই সুন্দর আঙুলে আমার একটা স্মৃতি থাকুক।”

এই বলে সে একহাত প্রণীতার দিকে বাড়িয়ে দেয়। ফের বলে উঠে,“উইল ইউ মেরি মি, মিস বিউটিফুল? আর ইউ উইলিং টু স্টেই উইথ মি ফরএভার?”

আহিয়ানের এমন কাণ্ডে প্রণীতা হতভম্ব। সে তো জানতো আহিয়ান তার থেকে শুধু বিয়ের ব্যাপারে মত নিবে কিন্তু আহিয়ান তো তার চেয়েও একধাপ উপরে। হঠাৎ প্রণীতার মনে পড়ে সেই তিনবছর আগে ১৪ ফেব্রুয়ারিতে ফারাজ তার সামনে ঠিক এভাবেই হাঁটু গেঁড়ে বসে তারদিকে একগুচ্ছ গোলাপ ফুল এগিয়ে দিয়েছিল। অনামিকা আঙুলে আংটি পরিয়ে দিয়ে কণ্ঠে প্রেম ঢেলে বলেছিল,“আই লাভ ইউ!”

স্মৃতিটা তখনের জন্য মধুর হলেও এখন যেন সম্পূর্ণ বিষাক্ত। সে এসব বেদনাবিধুর স্মৃতি স্মরণ করতে চায় না,মনকে আটকে রাখতে চায়,কিন্তু পারে না। কোনো না কোনোভাবে সেই মুহূর্তগুলো মনের গহীন কোণে উঁকি দেয়,হৃদয়ের জ্বালা বাড়ায়। প্রণীতাকে চুপ থাকতে দেখে আহিয়ান অস্থির কণ্ঠে বলল,“কী হলো? কিছু বলছো না যে?”

প্রণীতা ঢোক গিলে। মনের অস্থিরতা বাড়ছে,চোখেমুখে ব্যাকুলতার ছাপ স্পষ্ট। আর কতো? আর কতো সে এই মনের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করবে? আর কতো মিথ্যে অভিনয় করবে? সে যে এখন ক্লান্ত পথচারী। এক অসহায় তৃষ্ণার্তের মতো তার বুকটা খাঁ খাঁ করছে,এক ঘর্মাক্ত ব্যক্তির মতো একটু শীতলতা পাওয়ার আশায় তার মন আনচান করছে। কেন সে এই বিশ্বাসঘাতকটাকে ভুলতে পারছে না? ফারাজ নিশ্চয়ই এখন খুব সুখে আছে৷ তার জীবনে নতুন কারো আগমন ঘটেছে যেখানে প্রণীতার হয়তো বিন্দুমাত্র স্থানও নেই। তাহলে সে কেন পারছে না নতুন করে সব শুরু করতে? কেন এতো কষ্ট হয়? না,আর কষ্ট পেলে চলবে না। তাকেও ভালো থাকা শিখতে হবে। এই পৃথিবীতে কারো জন্য কারো জীবন থেমে থাকে না। কেউ কারো অপেক্ষায় নিজের জীবন শেষ করে না। এক সময় না এক সময় তাদের সেই অপেক্ষার প্রহরের সমাপ্তি ঘটে,তাদের জীবনে নতুন ভোরের উদয় হয়। তার জীবনেও হবে। সে এবার জোরে শ্বাস নিয়ে নিজেকে ধাতস্থ করে। তারপর আহিয়ানের দিকে চেয়ে তার হাতে হাত রেখে বলে,“ইয়েস!”

আহিয়ানের মুখে ফুটে প্রশান্তির হাসি। সে তো এই জবাবটারই অপেক্ষা করছিল। কাঙ্ক্ষিত উত্তর যখন পেয়ে গেছে তখন আর দেরি করে কী লাভ? তাই সে তৎক্ষনাৎ প্রণীতার অনামিকা আঙুলে আংটি পরিয়ে দেয়। প্রণীতা চোখদুটো বন্ধ করে ফেলে। যন্ত্রণাটা যেন তরতর করে বাড়ছে। তার কী দোষ ছিল? সে তো নিজের সবটা দিয়ে ভালোবেসেছিল তবুও কেন বাজেভাবে তাকে ঠকতে হলো? সত্যিকারের ভালোবাসার প্রতিদান বুঝি এই? সে মনে মনে বলল,“তুমি আমার ভালোবাসা বুঝলে না ফারাজ! একদিন তুমি ঠিকই উপলব্ধি করবে এই প্রণীতা তার সবটা দিয়ে তোমায় ভালোবেসেছিল।”

আহিয়ান প্রণীতার হাতে ছোট্ট করে চুমু খায়। নরম সুরে বলে,“চলো,ওদিকটায় ঘুরে আসি৷ এখানে আর কতক্ষণ বসে থাকবে? চলো।”

প্রণীতা নিস্তেজ কণ্ঠে বলল,“না,না আমি এখানেই থাকি৷ আমার এখানেই ভালো লাগছে।”

-“এটা কোনো কথা হলো? শোনো,বসে বসে কথা বলার চেয়ে হেঁটে হেঁটে কথা বলার মাঝে আনন্দ বেশি,সেই মুহূর্তটা বেশি উপভোগ্য। বুঝেছ? জীবনকে উপভোগ করা শেখো,প্রণীতা। এমনভাবে নিজেকে তৈরি করবে যেন দুঃখ তোমায় না ছুঁতে পারে।”

প্রণীতার কাছে কথাগুলো খুবই উৎসাহমূলক মনে হলো। কথাগুলোর আঁচ তার ভিতর অবধি ছুঁয়ে গেছে। সত্যিই তো,জীবন ক্ষণস্থায়ী। এই অল্প সময়টুকু উপভোগ না করে কেন সে দুঃখে,কষ্টে কাটাবে? আহিয়ানের কথামতো,সে নিজেকে সেভাবেই গড়ে তুলবে যেভাবে গড়লে দুঃখরা তার ধারেকাছে ঘেষতে পারবে না। প্রণীতা উঠে দাঁড়ায়। আহিয়ান কিছুটা ইতস্তত করে বলল,“তোমার হাতটা ধরে হাঁটতে পারি? কিছু মনে করবে না তো?”

প্রণীতা মুচকি হাসল। সরল কণ্ঠে জবাব দিলো,“কিছু মনে করবো না। চলুন।”

আহিয়ানও একগাল হেসে প্রণীতার হাত ধরে সামনে এগিয়ে গেল। ফেলে গেল দাউদাউ করে বহ্নিশিখায়
জ্বলতে থাকা একটি উত্তপ্ত হৃদয়। জ্বলে পুড়ে ছারখার হয়ে যাওয়া হৃদয় নিয়ে ফারাজ আড়াল থেকে বের হয়। আপনাআপনি বুকের বাম পাশে হাত চলে যায় তার৷ এ জায়গাটায় এতো ব্যথা করছে কেন? ফারাজ বিশ্বাস করতে পারছে না প্রণীতা রাজি হবে৷ অবশ্য বিশ্বাস না করারই বা কী আছে? সে যে ব্যবহার করেছে প্রণীতার সাথে এরপর প্রণীতার তাকে ভুলে যাওয়াটাই স্বাভাবিক নয় কি? হয়তো সে অনেক কষ্ট পেয়েছে,এখনও হয়তো পাচ্ছে কিন্তু তারও তো একটা জীবন আছে। জীবন থেকে মূল্যবান কিছু হারিয়ে যাওয়ার ভয় আষ্টেপৃষ্টে আঁকড়ে ধরেছে ফারাজকে। সেই ভয়ে তার সর্বাঙ্গ নেতিয়ে আসছে। ফারাজ বেদনাপূর্ণ কণ্ঠে বলল,“তোমার দৃষ্টিতে হয়তো পৃথিবীর সেরা বিশ্বাসঘাতকটা আমি। কিন্তু আমি তোমাকে ঠকাইনি প্রণীতা। আমায় এভাবে ছেড়ে চলে যেও না। তোমার জন্যই আমার এতোকিছু। সেই তুমিটাই আমার জীবনে না থাকলে আমার জীবন ব্যর্থ হয়ে যাবে। আমার বাঁচাটা কষ্টকর হয়ে উঠবে।”

ফারাজের তখন ইচ্ছে করছিল প্রণীতার সাথে থাকা ছেলেটিকে ভস্ম করে দিতে। নিজের গায়ের সবটুকু শক্তি দিয়ে এমন খেলই দেখাতো যে কোনোদিন তার প্রণীতার দিকে চোখতুলে তাকানোর সাহসটুকুও পেতো না,প্রপোজ করা তো দূরের আলাপ। কিন্তু সে যেতো কীসের অধিকার নিয়ে? কীসের ভিত্তিতে? তাই তো নিজের ভিতর থাকা অদম্য রাগ,ক্রোধটুকু বহুকষ্টে নিয়ন্ত্রণ করে সে আড়ালেই দাঁড়িয়ে ছিল। তবে এখানে আর থাকলে চলবে না। তাকে এখন তাদের পিছু নিতে হবে। তারা কোথায় যায়,কী করে সব তার খেয়াল রাখতে হবে। তাই সে আর একমুহূর্তও দেরি না করে সামনের দিকে দ্রুত পা চালায়।

আহিয়ান প্রফুল্লচিত্তে প্রণীতার হাত ধরে সামনের দিকে হেঁটে যাচ্ছে। আহিয়ান নিজের মতো করে কথা বলে যাচ্ছে। প্রণীতার সেদিকে কোনো মনোযোগ নেই। সে অন্যমনস্ক হয়ে কদম ফেলছে। আহিয়ান সেদিকে খেয়াল করে ডাকলো,“প্রণীতা? তুমি শুনছো?”

প্রণীতা অন্যমনস্কতা ছুটে যায়। সে কিছুটা চমকে উঠে বলে,“জ..জি? কিছু বলছেন?”

-“এতোক্ষণ ধরে যে আমি এতোকিছু বললাম তার একটা কথাও কি তোমার কানে গিয়েছে?”

নিজের এমন খামখেয়ালিপনায় প্রণীতা লজ্জিত হলো। সে কিছুটা আড়ষ্টতার সাথে জবাব দিলো,“দুঃখিত,আমি আসলে…

আহিয়ান বাকিটুকু বলতে না দিয়ে সে নিজেই বলল,“ইট’স ওকে,প্রণীতা। আমি কিছু মনে করিনি। তবে একটা কথা বলো তো,তুমি কি কোনোকিছু নিয়ে চিন্তিত?”

-“না,না। আমি চিন্তিত হবো কেন?”

-“না,মানে আসার পর থেকেই দেখছি তুমি কেমন অন্যমনস্ক হয়ে থাকো! কিছু হয়েছে কি? তুমি চাইলে আমার সাথে শেয়ার করতে পারো। এতে করে মন হালকা হবে।”

-“কিছুই হয়নি। আপনি শুধু শুধু টেনশন করছেন।”

-“ওকে,কিছু না হলেই ভালো। তবে হ্যাঁ,কিছু হলে আমাকে কিন্তু অবশ্যই বলবে। তোমার যেকোনো প্রয়োজনে এই বান্দা হাজির।”

প্রণীতা কিছু না বলে হাসলো৷ আহিয়ান ফের বলল,“তোমাকে নিশ্চয়ই আঙ্কেল বলেছে যে আমি কেবল তুমি এই বিয়েতে রাজি কিনা সেটা শোনার জন্য দেখা করতে বলেছি? কিন্তু দেখো,এখানে এসে তোমার আঙুলে আংটি পরালাম,এখন আবার তোমার হাত ধরে হাঁটতে হাঁটতে গল্পও করছি। তুমি এতে বিরক্ত হচ্ছো না তো? যে এক কাজের জন্য ডেকে বারো কাজ করতে বসেছে-এমন মনোভাব আসছে না তো?”

প্রণীতা বলল,“না,না আপনি এসব কী বলছেন? এখানে বিরক্ত হওয়ার কী আছে? দুদিন পর আপনার সাথে আমার বিয়ে হবে,সেখানে আপনার সাথে সময় কাটানোতে বিরক্তবোধের কোনো কারণ দেখছি না তো।”

-“মন থেকে বলছো?”

-“না বললে কি চলে যাবেন?”

-“আমি তোমার বিরক্তির কারণ হতে চাই না।”

-“আমি বিরক্ত হচ্ছি না।”

প্রণীতা মনে মনে বিরক্ত হলেও জেদের কাছে তা হার মেনেছে। সে আহিয়ানের সাথে সহজ হওয়ার প্রচেষ্টায় আছে। তার সাথে নিজেকে অদৃশ্য মায়ায় বাঁধতে চাইছে কিন্তু পারছে না। যতো মায়া তো সে কেবল ফারাজের মাঝেই খুঁজে পেতো। এক মন যে আর কাউকেই দিতে পারছে না সে। প্রণীতা মনে মনে বলল,“যাই হয়ে যাক,ফারাজকে তোর ভুলতে হবে।”
কিন্তু আদৌ কি সে পারবে?

তারা দুজন বেশ কিছুক্ষণ হাঁটতে হাঁটতে গল্প করলো। আহিয়ানই গল্পের ঝুড়ি সাজিয়েছে। প্রণীতা টুকটাক জবাব দেওয়া ছাড়া তেমন কথা বলেনি। হঠাৎ একজন অপরিচিত অল্পবয়সী ছেলে পিছন থেকে ডেকে উঠলো। আহিয়ান,প্রণীতা দুজনেই পিছু ঘুরলো। রোগা-সোগা,পাতলা গড়নের একজন ছেলে দাঁড়িয়ে। দেখে মনে হচ্ছে কিছু বলার আশায় এখানে এসেছে। ছেলেটি আহিয়ানের দিকে এগিয়ে এসে বলল,“ভাই,আমি অনেক বিপদে পড়েছি। আমাকে একটু সাহায্য করবেন?”

আহিয়ান ভ্রু কুঁচকালো৷ চেনেনা,জানেনা একজনের কথা কতটুকু বিশ্বাসযোগ্য হবে ঠাহর করতে পারছে না। সন্দিহান চোখে চেয়ে সে বলল,“কীভাবে সাহায্য করতে পারি?”

ছেলেটি এবার একটু ইতস্তত করে বলল,“না,মানে আপনার সাথে একটু আলাদা করে কথা বলার ছিল। যদি একটু এদিকটায় আসতেন।”

আহিয়ানের সন্দেহ দ্বিগুণ বাড়লো। এর কোনো খারাপ মতলব নেই তো? তাকে আলাদা করে কেন ডেকে নিচ্ছে? সে বলল,“আপনার যা বলার এখানেই বলুন।”

-“আপনি বলে লজ্জা দিবেন না। আমি আপনার অনেক ছোট। তুমি করেই বলেন।”

-“বেশ,তোমার কীসের সাহায্যের প্রয়োজন এখানেই বলো।”

-“আপনি কি আমাকে বিশ্বাস করছেন না? আমি কিন্তু আপনাকে চিনি কিন্তু আপনি আমায় চেনেন না। তাই বিশ্বাস ও করতে পারছেন না। অবশ্য এটাই স্বাভাবিক। কিন্তু আমি এখানে এসে এমন একটা বিপদে পড়েছি যে না পারছি কাউকে বলতে আর না পারছি সহ্য করতে৷ তাই আপনাকে দেখামাত্রই ছুটে এলাম৷ আমি একমাত্র আপনাকে ভরসা করেই এখানে এসেছি৷ আশা করি,আমার এই ভরসার মান রাখবেন।”

ছেলেটার কথায় প্রণীতার কেমন মায়া হলো। মনে হচ্ছে সত্যিই কোনো বিপদে পড়েছে। সে আহিয়ানকে বলল,“এতো করে যখন বলছে তখন একটু শুনে আসুন না। হয়তো এই কথাটা আমার সামনে বলতে পারছে না। তাই আপনাকেই শুধু বলতে চাইছে৷ আপনি গিয়ে শুনে আসুন।”

আহিয়ান প্রণীতার দিকে চেয়ে চিন্তিত হয়ে বলল,“যাবো বলছো?”

-“হ্যাঁ,যান।”

-“বেশ,তুমি যখন বলছো তখন যাচ্ছি। আর শোনো,আমি না আসা পর্যন্ত এখান থেকে কোথাও যাবে না,বুঝেছো?”

-“বুঝেছি।”

-“আচ্ছা,গেলাম।”

আহিয়ান ছেলেটির সাথে চলে যায়। প্রণীতা দাঁড়িয়ে থাকে। সে চারপাশ দেখতে থাকে। চারদিকে কতো মানুষ,কতো আনন্দ,উল্লাস। কেবল তার মনেই কোনো আনন্দ নেই,কোনো উল্লাস নেই। বিষাদের সাগরে ডুবে আছে সে।
এভাবে বেশ কতক্ষণ পার হলো৷ কিন্তু আহিয়ানের আসার নামগন্ধ নেই। প্রণীতার এবার চিন্তা হতে লাগলো। কোথায় গেল? এখনও যে আসছে না? আচ্ছা,উনার সাথে খারাপ কিছু হয়নি তো? তার এখন নিজের উপরই রাগ লাগছে। কেন যে সে যেতে বলল! কিন্তু ছেলেটার কথায় তার খুব মায়া হয়েছিল তাই তো সে যেতে বলেছে। এখানে তার কী দোষ? সে মনে মনে বলতে লাগল,“আল্লাহ! উনার যেন কিছু না হয়। উনার কিছু হয়ে গেলে আমি নিজেকে ক্ষমা করতে পারবো না।”

সে এবার আহিয়ানকে খোঁজার জন্য যে-ই না পা বাড়াবে ওমনি তার ফোন থেকে ম্যাসেজের টুংটাং আওয়াজ ভেসে আসে। সে দ্রুত ফোনে ম্যাসেজ চেক করে। ম্যাসেজটা পড়ামাত্রই সে হতবাক হয়ে যায়। কারণ অপরিচিত একটা নাম্বার থেকে ম্যাসেজটা আসে আর সেখানে লেখা ছিল,“এক্ষুণি তুমি বাসায় যাবে। নয়তো তোমার আহিয়ানের আজই শেষ দিন।”

চলবে………

#দূরত্বের_আড়ালে
#পর্ব_৪
#লেখনীতে_মারিয়া_আক্তার_মাতিন

বেশ অনেকক্ষণ ধরে পার্কে বসে অপেক্ষার প্রহর গুনছে প্রণীতা। হাতে থাকা ঘড়িটির দিকে তাকালো। সময় ৩টা বেজে ৩০মিনিট। মানে,আধঘন্টা লেইট! মনে মনে অবশ্য বিরক্ত হলো না সে। বসে থাকতে তার মন্দ লাগছে না। এখানে তার কতো প্রেমময়,সুখময় স্মৃতি। সেই স্মৃতির পাতায় ডুবে পূর্বের মুহূর্তগুলোর স্মৃতিচারণ করছে সে। অন্তরের গহীনে লুকিয়ে থাকা দীর্ঘশ্বাসটুকু ফোস করে ছাড়লো। এখন আর সেসব মনে করে কী লাভ? জীবনে যা হারাবার তা তো হারিয়েছেই। চাইলেই কি আর ফিরে আসবে? তবুও কেন জানি,আজ পুরোনো স্মৃতিগুলোর উপর থেকে পর্দা সরে গিয়ে স্বচ্ছ আয়নার মতো জ্বলজ্বল করছে সেগুলো। দিনকে দিন ফেলে আসা স্মৃতির উপর ধুলো পড়ে,তবে মন থেকে মুছে যায় না কখনো। একসময় না একসময় সেগুলো স্পষ্ট রূপে হানা দেয় চিত্তমাঝারে। আচমকাই চোখের সামনে ভেসে উঠলো সেইদিনের মুহূর্তটা যেদিন ফারাজের সাথে তার প্রথম দেখা হয়েছিল।

সেদিন ছিল রবিবার। প্রণীতাদের বাড়িতে অতিথির বাহার। তার খালাতো বোন,বোনের শ্বশুরবাড়ির লোকজন সকলের সম্মিলিত উপস্থিত তাদের বাড়িতে। সেই উপলক্ষে জম্পেশ খাওয়াদাওয়া চলছিল। প্রণীতার খালাতো বোনের মেয়ে রিমি হঠাৎ বায়না ধরলো সে প্রণীতার সাথে পার্কে ঘুরতে যাবে। প্রণীতার এসব পার্কে যাওয়ার প্রতি কোনো আগ্রহ নেই,ছোট থাকতে সেই কবে না কবে গিয়েছিল,কিন্তু ভাগ্নির আবদারও ফেলতে পারছিল না। এমন আদুরে মেয়ে শখ করে আবদার করেছে আর সে সেটা পূরণ করবে না? সেটা কখনোও হয়? তাই সেদিন বিকেলে রিমিকে সাথে নিয়ে শিশুপার্কে ঘুরতে এসেছিল। পার্ক মানেই নানারকম মানুষের সমাহার। গাছগাছালিতে চারপাশ ভরপুর। আশপাশ থেকে ভেসে আসছে বিভিন্ন রাইডে চড়া শিশুদের মনমাতানো উচ্ছ্বাস। ধারে ধারে বিক্রি হচ্ছে ফুচকা,চটপটি,আচার,আইসক্রিম। রিমি বায়না ধরলো সে ও রাইডে চড়বে। প্রণীতাও একবাক্যে রাজি হয়ে গেল। ছোটদের আনন্দে সে কোনোরূপ বাঁধা সৃষ্টি করতে চায় না। রিমি পছন্দের রাইড হিসেবে বেবি কার সিলেক্ট করলো। সে গিয়ে বেবি কারে চড়ে বসে। সেখানে আরও বাচ্চারা বেবি কার চালাচ্ছে। রিমি শুরুতে খুব আনন্দ,উত্তেজনার সহিত বেবি কারে চড়াটা উপভোগ করলেও কিছুক্ষণ পর পিছন থেকে কেউ একজন বারবার তার কারে ধাক্কা দিচ্ছে। সে পিছু ঘুরে দেখে তারই সমবয়সী একজন ছেলে স্বেচ্ছায় এমন করছে। রিমি রেগে গিয়ে বলল,“তুমি আমার কারে ধাক্কা দিচ্ছো কেন?”

সেই ছোট ছেলেটিও বলে উঠলো,“এটা কি তোমার কার নাকি? আমি একশোবার ধাক্কা দিবো।”

এই বলে ছেলেটি আরও জোরে ধাক্কাতে শুরু করলো। ফলস্বরূপ রিমি ভয় পেয়ে কান্না শুরু করে। প্রণীতা তা লক্ষ্য করে যেই না রিমির কাছে যাবে তার আগেই কেউ একজন সেখানে গিয়ে রিমিকে কোলে করে নিয়ে আসে। সাথে সেই ছেলেটিকেও কান ধরে নিয়ে আসে। রিমি কান্না করতে করতে প্রণীতার দিকে আঙুল দেখিয়ে বলে,“আংকেল,ওইযে আমাকে সেখানে নিয়ে যাও।”

পুরুষটি তা অনুসরণ করে প্রণীতার কাছে আসে। রিমিকে কোল থেকে নামিয়ে চোখ হতে সানগ্লাস খুলে বলে,“এইযে আপনার মেয়ে। আসলে,আমার ভাইয়ের ছেলেটা দুষ্টুমি করে বারবার আপনার মেয়ের কারে ধাক্কা দিচ্ছিল। যার দরুণ বাচ্চা মেয়েটা ভয় পেয়ে যায়। কিছু মনে করবেন না আপনি। আমি ওর হয়ে মাফ চেয়ে নিচ্ছি।”

এই বলে ছেলেটির কানে মোচড় দিয়ে বলল,“তোর বাঁদড়ামি করার স্বভাবটা আর গেলো না!”

ছেলেটি কাঁদো কাঁদো ফেইস করে বলল,“আহ! লাগছে চাচ্চু। আমার ভুল হয়ে গেছে। আর কখনো এমন হবে না।”

-“এক্ষুণি তাহলে এই মেয়েটার কাছে মাফ চা।”

-“কী! এই আদিব ফারহান একটা মেয়ের কাছে মাফ চাবে? কাভি নেহি! আমার কি মানসম্মান বলতে কিছু নেই?”

প্রণীতা ছেলেটির দিকে অঢেল বিস্ময় নিয়ে তাকিয়ে থাকে। এতটুকু পুচকে ছেলে অথচ কথার কী ধাঁচ! তবে,আজকালকার ছেলেপুলেরা এমনই। এ নিয়ে অবাক হওয়ার কিছু নেই। পুরুষটি চোখ পাকিয়ে বলল,“তুই তাহলে মাফ চাবি না? ঠিক আছে,আমি ভাবিকে ফোন করছি।”

ছেলেটি তৎক্ষনাৎ পুরুষটির হাত ধরে বলল,“না,না আম্মুকে ফোন করো না চাচ্চু। এইযে,আমি এক্ষুণি মাফ চাচ্ছি।”

অতঃপর ছেলেটি গোমড়ামুখ করে রিমির দিকে তাকিয়ে বলল,“সরি,আমার ভুল হয়ে গেছে।”

রিমি প্রণীতাকে জড়িয়ে ধরে দাঁড়িয়েছিল। ছেলেটির কথায় একবার তার দিকে তাকিয়ে মুখে ভেংচি কেটে ফের মুখ ঘুরিয়ে নেয়। প্রণীতা বলল,“আপনি শুধু শুধু ছেলেটার সাথে এমন করলেন। বাচ্চা মানুষ একটু আকটু দুষ্টুমি তো করবেই।”

পুরুষটি জবাব দিলো,“সব জায়গায় দুষ্টুমি করা সাজে না মিসেস। যাই হোক,নিজের মেয়েকে একটু দেখে দেখে রাখবেন। ছোট মানুষ এদিক ওদিক ছুটোছুটি করতে গিয়ে কোথায় চলে যায় তার তো ঠিক নেই।”

প্রণীতার এতোক্ষণে মাথায় এলো, আরে লোকটা সেই শুরুতেও বলেছে আপনার মেয়ে, এখনও বলছে। আচ্ছা,তাকে দেখে কি একবাচ্চার মা মনে হচ্ছে? যেখানে তার ফ্রেন্ডসরা বলে তাকে এখনো বাচ্চা বাচ্চা লাগে সেখানে কিনা এই লোক পুরোই তাকে বাচ্চার মা বলে সম্বোধন করছে? লোকের কি চোখদুটো কানা? তাকে কোনদিক দিয়ে এমন মনে হয়? যদিও খালারা মায়ের মতো তাই বলে কি লোকের চোখে কোনো আন্দাজ নেই? প্রণীতার ভিতর ভিতর রাগ হলেও তা সামলে নিয়ে বলল,“ও আমার ভাগ্নি রিমি। আমার খালাতো বোনের একমাত্র মেয়ে।”

পুরুষটি বলল,“ওহ আচ্ছা। সরি,আমি তো ভেবেছিলাম আপনার মেয়ে মনে হয়।”

প্রণীতা কিছুটা তেজপূর্ণ কণ্ঠে বলল,“আপনার কি আমাকে দেখে বাচ্চার মা মনে হয়? আর একটু আগে আপনি আমাকে মিসেস বললেন না? ওটা মিসেস নয়,মিস হবে।”

-“ওহ,আই সি! রাগ করলেন বুঝি?”

প্রণীতা গম্ভীর কণ্ঠে বলল,“না।”

-“আমার মনে হচ্ছে আপনি রাগ করেছেন। চলুন,আপনার রাগ ভাঙাই।”

-“মানে?”

-“মানে চলুন, আপনাদের আজ ফুচকা খাওয়াবো।”

-“লাগবে না।”

-“কেন? ফুচকা খেতে পছন্দ করেন না? আমি যতদূর জানি মেয়েরা ফুচকা খেতে বেশ পছন্দ করে।”

-“মেয়েদের নিয়ে গবেষণা করেন নাকি?”

-“এটাও গবেষণার জিনিস? রাস্তাঘাটে মেয়েদের অহরহ ফুচকা খেতে দেখা যায়। ইভেন,আমার ভাবিও ফুচকা বলতে অজ্ঞান।”

শেষোক্ত কথাটি শুনে প্রণীতা হেসে ফেলল। সেই হাসির দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল সামনে থাকা পুরুষটি। মুহূর্তের মাঝেই নিজেকে সামলে নিলো সে। তারপর বলল,“আপনার হাসা শেষ হলে চলুন।”

প্রণীতা হাসি থামিয়ে বলল,“না,না। আপনি যান। আমি এখন এসব খাবো না।”

-“আপনার রাগ ভাঙানোর একটি সুযোগ তো দিন।”

-“আমি রাগ করিনি তো!”

-“করেছেন। যদি আপনি না খান তাহলে বিষয়টা আরও স্পষ্ট।”

প্রণীতা পড়লো বিপাকে। আচ্ছা লোক তো! সে বারবার বলছে খাবে না তবুও জোর করছে। এভাবে খানিক সময়ে একটা মেয়ের সাথে কথা হলো আর মুহূর্তের মাঝেই তার রাগ ভাঙানোর জন্য একদম ফুচকার অফার! প্রণীতা মনে মনে গর্ববোধ করলো। মেয়ে মানুষের কতো দাম! আজ যদি তার জায়গায় একটা ছেলে থাকতো? তাহলে সেও কি এমন অফার পেতো? কখনোই না। প্রণীতা কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল,“বেশ,চলুন।”

প্রণীতার উত্তরে পুরুষটির মুখে হাসি ফুটল। তাদের থেকে কিছুটা দূরেই একটি ফুচকার দোকান। সেখানে যেতে যেতে পুরুষটি বলল,“আপনার পরিচয়টাই যে জানা হলো না।”

প্রণীতা বলল,“আপনি আগে পরিচয় দিন। তারপর আমি।”

-“বেশ। আ’ম আহসান চৌধুরী ফারাজ। এন্ড ইউ?”

-“মাহিরা রহমান প্রণীতা।”

-“বাহ! নাইস নেইম!”

-“থ্যাংকস!”

হঠাৎ চোখের সামনে কারও তুড়ি বাজানোতে প্রণীতার ধ্যান ভাঙে। সামনে অপরিচিত একজন পুরুষকে দেখে কিছুটা বিব্রত হলে পুরুষটি বলল,“সরি,লেইট হয়ে গেলো। রাস্তায় এতো জ্যাম! কী আর বলবো! যাই হোক,আমি আহিয়ান। আমাকে চিনতে পেরেছো প্রণীতা?”

প্রণীতা মনে করার চেষ্টা করে৷ রহমান চাচা তার বাবার খুব ঘনিষ্ঠ বন্ধু। সেই সুবাদে একে অপরের বাসায় প্রায়ই আসা-যাওয়া হতো। প্রণীতা ছোট থাকতে একবার আহিয়ানকে দেখেছিল। বড়ো হওয়ার পর সে কখনো দেখেনি। তাই প্রথমে চিনতেও পারেনি। সে সৌজন্যমূলক হেসে বলল,“আমি তো আপনাকে সেই ছোটবেলায় দেখেছিলাম। তাই চিনতে পারিনি।”

আহিয়ান প্রণীতার পাশে বসলো। প্রণীতার দিকে তাকিয়ে বলল,“আমি কিন্তু তোমাকে খুব ভালো করেই চিনি। জানো,আঙ্কেল আমাকে তোমার ফোন নাম্বারও দিতে চেয়েছিলেন কিন্তু আমি নেইনি। কেন জানো?”

প্রণীতা কোনো আগ্রহবোধ করছে না কথা বলতে। তবুও মনের বিরুদ্ধে গিয়ে আস্তে করে বলল,“কেন?”

-“আমি প্রথমে তোমার মনে স্থান করে নিতে চাই প্রণীতা। মানুষটা আগে আমার হোক,ফোন নাম্বার তো পরের আলাপ।”

প্রণীতা অবাক হয়ে তাকালো আহিয়ানের দিকে। এই লোকটার কথা শুনে মনে হচ্ছে যেন তাকে আগে থেকেই ভালোবাসতো। আহিয়ান জিজ্ঞেস করলো,“প্রণীতা,তুমি কি এই বিয়েতে রাজি?”

প্রশ্নটা যেন প্রণীতার কলিজায় লাগলো। তার চিৎকার করে বলতে ইচ্ছে করলো,“না,আমি রাজি নই। আপনি চলে যান। আপনি এই বিয়ে ভেঙে দিন। আমি একজনকেই ভালোবাসি।”

কিন্তু আফসোস সে তা বলতে পারলো না। আচমকা সে তার হাতের উপর কারো হাতের ছোঁয়া পেল। তাকিয়ে দেখতে পেল আহিয়ান তার হাত রেখেছে। আহিয়ান প্রণীতার চোখের দিকে চোখ রেখে বলল,“আঙ্কেল আমায় বলেছিলেন তুমি এই বিয়েতে রাজি। তবুও আমি তোমার মুখ থেকে শোনার জন্য ছুটে এসেছি। প্রণীতা,বিয়ে আমাদের জীবনে খুবই গুরুত্বপূর্ণ। এটা কোনো ছেলেখেলা নয়। বিয়ের বাঁধনে একবার আটকা পড়লে সেখান থেকে আর ছুটে আসা যায় না। তাই,তুমি সম্পূর্ণ মন থেকে জবাব দিবে,তুমি কি এই বিয়েতে রাজি?”

প্রণীতার খুব কান্না পাচ্ছে। এই কথাগুলো তো সে অন্য একজনের মুখ থেকে শুনতে চেয়েছিল কিন্তু ভাগ্য তার সাথে একি নির্মম খেলা খেলল! প্রণীতা নিজেকে খুব কষ্টে সামলে নিয়ে বলল,“আমি রাজি।”

আহিয়ান স্বস্তির শ্বাস ফেলল। বুকের উপর থেকে ভারী পাথরটা যেন সরে গেল। সে প্রণীতার হাতটা শক্ত করে ধরে বলল,“সত্যি বলছো তো?”

-“হু।”

-“দেখো,একবার বিয়ে হয়ে গেলে আমি কিন্তু তোমায় আর ছাড়ছি না। তুমি তখন চাইলেও আমার,না চাইলেও আমার।”

বহুদিন পর শিশুপার্কে পা রাখলো ফারাজ। এখানে,তার আর প্রণীতার কতো স্মৃতি। এখানেই তাদের প্রথম দেখা। সেই স্মৃতিগুলো,অনুভূতিগুলো অনুভব করতেই তার এখানে আসা। এইযে পার্কে আসলো? মনে হচ্ছে প্রণীতা এখানেই আছে,তার চারপাশে কোথাও হয়তো। সে হাঁটতে হাঁটতে আরও কিছুটা এগোলো। হঠাৎ সামনে চোখ পড়তেই বিস্ময়ে থ বনে যায় ফারাজ। সে ভাবতে পারছেও না প্রণীতা এখানে। প্রণীতার পাশে অপর একটা ছেলেকে দেখে তার বিস্ময়ভাব যেন আকাশ ছোঁয়। সে সত্যি দেখছে তো? এমনও তো হতে পারে প্রণীতার মতো দেখতে অন্য কেউ? সে আরও কিছুটা এগিয়ে তাদের দৃষ্টির আড়ালে দাঁড়ায়। এবার স্পষ্টই দেখতে পারছে তার প্রাণপ্রিয় প্রেয়সীকে। কিন্তু পাশে বসা ছেলেটা কে? আগে দেখেছে বলে তো মনে হচ্ছে না। ঠিক তখনই তার দৃষ্টি গেলো,ছেলেটা প্রণীতার হাত ধরে আছে। এটা দেখামাত্রই তার চোখদুটো জ্বলে উঠে। এতো সাহস? প্রণীতার হাত ধরা? রাগে সে হাসফাস করতে থাকে। পরক্ষণেই সে এমন একটা দৃশ্য দেখলো যা সে কল্পনাও করতে পারেনি।

চলবে……….